Hạ Tác Chu dĩ nhiên không hiểu Phương Y Trì nghĩ gì trong lòng, còn tưởng rằng cậu vẫn xoắn xuýt vấn đề tiền chữa bệnh cho em gái: "Đều là người một nhà mà, xem bệnh mà thôi, đừng để trong lòng."
"Tuy nhiên lời này vẫn phải khẳng định trước, tôi chỉ cưới một mình em, đừng có nghĩ đến việc nhét người khác bên cạnh tôi nha." Trong mắt Lục gia tràn đầy cười nhạo, rất sợ Tiểu Phượng hoàng phải chịu tổn thương, "Tôi biết ý em, cũng biết em khó xử, nhưng em gái em có muốn gả cho tôi, tôi cũng không cưới."
Lời này của Hạ Tác Chu không giống uy hiếp, ngược lại càng giống như lời bảo đảm, Phương Y Trì nghe được tim đập thình thịch, rũ mĩ không dám nhìn thẳng ánh mắt Lục gia.
Bên này Hạ Tác Chu đang cứng rắn đút cho Tiểu Phượng hoàng một viên 'thuốc an thần', đầu kia bác sĩ cũng đưa Phương Y Tĩnh sắc mặt tái nhợt đi ra.
"Lục gia, mời ngài qua bên này một lát." Bác sĩ dường như có điều muốn nói, kéo riêng Hạ Tác Chu qua.
Phương Y Trì bỗng phải đứng riêng với em gái, không biết nói gì, chỉ ôm tay đứng ngốc dưới ánh mặt trời.
Vạn Lộc tuân lệnh đứng nghiêm một bên, mặc dù không nói gì, thân thể lại hướng về phía Phương Y Trì, bảo vệ ai, không cần nói cũng biết.
"Anh hai, anh..." Phương Y Tĩnh lộ vẻ khó xử, "Đừng nói là không muốn tiếp tục chữa bệnh cho em nữa?"
"Không có chuyện đấy." Phương Y Trì ngắn gọn trả lời.
"Vậy anh không muốn em gả cho Lục gia?" Phương Y Tĩnh nâng giọng, khiến Vạn Lộc không dấu vết liếc nàng một cái.
Giọng điệu Phương Y Trì vẫn bình thản như cũ, "Tôi đồng ý, Lục gia sẽ đồng ý sao?"
Sắc mặt Phương Y Tĩnh ửng đỏ, tựa như vừa bị sỉ nhục kinh khủng lắm, "Ngay cả đàn ông hắn cũng chịu cưới, bộ dạng tôi giống anh đến vậy, dựa vào cái gì mà không được?"
Cực điểm thương tâm, ngược lại là bình tĩnh, Phương Y Trì nhìn về hướng Hạ Tác Chu mới rời đi, kéo ra nụ cười giả bộ trước mặt khách nhân, "Em biết những năm này anh sống thế nào không?"
"Tôi biết." Đáy mắt Phương Y Tĩnh dâng lên vài tia chán ghét, "Hàng xóm nói với tôi, anh làm phục vụ ở tiệm cơm, nhận tiền boa đầy tay."
"Anh rõ ràng có nhiều tiền như vậy, tại sao không cho tôi sống khá khẩm hơn chút?"
"Tủ quần áo còn treo cả đồ của phụ nữ, anh à, sao anh ghê tởm đến vậy được?"
Có lẽ Phương Y Tĩnh cũng bực bội đã lâu, lời ra khỏi miệng, không kiềm lại được nữa, những lời nên nói, không nên nói, đều phun ra hết.
Huyết sắc trên khuôn mặt Phương Y Trì hoàn toàn biến mất, lưng lại thẳng lên: "Anh còn tưởng em không biết."
Cậu nhớ lại lời A Thanh nói lúc trước: Tiền của bọn họ là dựa sức mình kiếm được, người khác có thể coi thường, tự mình không thể coi thường. Vì vậy cậu hít sâu một hơi, nghiêm túc nói: "Thì ra là biết, còn ngại bẩn."
"Anh... anh đừng già mồm át lẽ phải, người ta nói với tôi, người phục vụ tiệm cơm chẳng khác gì kỹ nữ trong Bát đại hồ đồng, anh chính là... Anh chính là kiếm tiền bẩn!" Phương Y Tĩnh nói đến kích động, che miệng ho khan.
Giữa hai hàng lông mày Phương Y Trì thoáng qua vẻ mất kiên nhẫn, nhưng cũng không tiến tới vỗ lưng em như thường ngày.
Phía trên cửa sổ gần đó một bụm tuyết ào ào đổ xuống, chọc cho mắt cậu đau nhức.
"Em nói là tiền bẩn thì là tiền bẩn đi." Phương Y Trì dừng một chút, "Nhưng chẳng lẽ không phải bao năm qua em cũng chỉ dựa vào những đồng tiền bẩn đó uống thuốc sao?"
"Anh...!"
"Phương tiểu thư, chuyện giữa hai người vốn không có chỗ cho tôi chen vào." Vạn Lộc một mực trầm tư chợt mở miệng, "Nhưng thứ lỗi tôi thực sự nghe không nổi nữa."
"Tiệm cơm Bình An làm ăn minh bạch, nói nôm na, chính loại giống khách điếm ngày xưa, nơi để nghỉ chân hoặc vào ăn lót dạ, vậy theo ngài, chỗ nào giống kỹ viện thế?" Vạn Lộc cười ha hả giảng hòa, "Lời này nếu ngài dám đến trước mặt quản lý tiệm cơm mà nói, không biết người ta sẽ làm gì đâu!"
"Tôi phải nói là, chỉ là một tiệm cơm kiểu Tây, người đời trước chẳng tiếp thu được, lại nói người ta không khác gì thanh lâu nơi Bát đại hồ đồng."
"Chỉ là nhân vật lớn toàn thành Bắc Bình này ai lại chưa từng tới đó ăn cơm chứ?" Vạn Lộc gãi ngay trúng chỗ ngứa, "Ngay cả Lục gia nhà chúng tôi cũng ghé qua. Cho nên lời này, không thể nói bậy bạ."
Duỗi tay không đánh mặt người cười, Vạn Lộc nói căn có cơ, cũng không bày sắc mặt, Phương Y Tĩnh muốn phản bác cũng chẳng biết nói gì, chỉ đành bám riết không tha chuyện kỳ bào: "Nào có hàng ăn đứng đắn nào để đàn ông mặc sườn xám?"
Vạn Lộc vừa nghe, vừa cười: "Phương tiểu thư, ngài lại đùa rồi."
"Tôi nói các đào kép trên thành Bắc Bình này, không hề ít nam nhân! Chẳng lẽ ngài cảm thấy bọn họ không phải người đứng đắn?"
Phương Y Tĩnh đỏ bừng mặt, nhắm mắt lầm rầm, "Trò vui của thứ hạ cửu lưu*."
*Địa vị thấp nhất trong xã hội bấy giờ, gồm: Vương bát (làm nghề lầu xanh), quy (mai mối), kịch tử (con hát), suy (thổi kèn đánh trống), đại tài (người diễn xiếc, ảo thuật), tiểu tài (làm hề), sinh (thợ cắt tóc), kẻ cướp, người đốt lò.
"Phương tiểu thư," Vạn Lộc nghe vậy, thu lại nụ cười, "Phải, theo như ngài nói, chơi đàn thổi sáo đều là hạ cửu lưu, không ló mặt nổi ra ngoài sáng. Nhưng ít nhất hạ cửu lưu đều là tự mình kiếm tiền."
"Nếu ngài coi thường hạ cửu lưu, tự nhiên cũng không coi trọng một người lái xe cho Hạ Lục gia như tôi." Vạn Lộc đưa tay ra dấu mời, "Tôi cũng không cần mặt nóng dán mông lạnh làm gì nữa, chính ngài đi tự tìm