Thời gian gần đây nhị vương phi thường xuyên gửi thư cho Phó Tuyệt Ca, đem tình trạng của công tử trong bụng kể rõ đồng thời tìm một người để tâm sự. Sức khoẻ Đại nương tử vốn yếu ớt, ăn uống không thấy vị, ăn bao nhiêu đều nôn ra hết. Nhị gia rất lo lắng chuẩn bị cho nàng không ít thức ăn bồi bổi nhưng tình hình vẫn chẳng khả quan. Lão thái y đến khám cũng nói thai khí không ổn định có hiện tượng tảo sản*, nhắc nhở Đại nương tử cố gắng điều dưỡng tránh động thai khí.
(Tảo sản: Sinh sớm, sinh non.)
Cũng chính vì lý do này mà mâu thuẫn giữa nhị hoàng tước và tứ hoàng tước lên đến đỉnh điểm, mỗi lần thượng triều đều ra sức công kích đối phương. Tứ hoàng tước vốn đơn cô thế bạc, còn nhị hoàng tước lại có Du phi và mẫu tộc hậu thuẫn căn bản không thể tranh chấp. Lửa giận nghẹn uất trong triều đều đem trút lên đầu Kiều tiểu nương, thậm chí đem lục công tử giao cho Thuận Dương thị nuôi dưỡng. Không cần phải nói Kiều tiểu nương thê thảm đến mức nào, nếu không phải tứ gia niệm tình lão tướng quân hẳn đã đem hưu thư đặt lên bàn.
Được bảy tháng hơn nhị vương phi đột ngột lâm bồn, mặc dù Thái y đã cố gắng kéo dài đến tháng thứ tám nhưng vô pháp khống chế tình hình. Phó Tuyệt Ca vào tận phòng sanh, còn ba vị hoàng tước thì lo lắng đứng ngồi không yên bên ngoài.
Đại nương tử thể chất yếu ớt trải qua một ngày một đêm vẫn không sinh được khiến sức khoẻ suy giảm rõ rệt, ngậm vài lát sâm trong miệng miễn cưỡng giữ được nửa hơi thở. Bà đỡ bận rộn cả tối tuy Đại nương tử có dấu hiệu tảo sản nhưng đầu đứa trẻ vẫn chưa thấy đâu.
Phó Tuyệt Ca tiếp nhận khăn nóng giúp Đại nương tử lau sạch mồ hôi trên mặt: “Đại nương tử ngài cố gắng lên, qua được bảy tháng lẽ nào không qua được cửa ải này? Nhị gia đang ở bên ngoài còn đang đợi ngài và tiểu công tử bình bình an an xuất thế.”
Nhị đại nương tử không thở được, tay siết chặt sàn đan nhăn nhúm, khổ sở giãy dụa trong mồ hôi: “Q-Quan gia… nhị lang…”
“Cố gắng lên! Đại nương tử dùng sức đi! Lại dùng sức!!”
“Không được, bản phi rất mệt…”
“Đại nương tử ngài không được từ bỏ!” Phó Tuyệt Ca gấp gáp nhìn sàn đan nhuốm đầy máu, trong lòng mặc dù sợ hãi vẫn cố tỏ ra bình tĩnh: “Sắp xong rồi, cố gắng một chút nữa thôi, tiểu công tử còn kém một chút nữa sẽ được gặp ngài.”
“T-Ta không chịu nổi nữa, thật sự… thật sự…” Nhị đại nương tử yếu ớt thều thào trong cổ họng, dùng sức túm lấy cổ tay Phó Tuyệt Ca: “Nhị lang, quan gia của ta.”
“Nhị gia vẫn đang ở bên ngoài chờ ngài, cố gắng thêm chút nữa có được không?”
Nhị đại nương tử nghiến chặt đôi môi trắng bệch, lấy hết sức lực hét lên một tiếng, hạ thân đau rát như bị ai dùng sức xé toạt.
“Thấy đầu rồi! Đại nương tử ngài cố một chút nữa!!”
Phó Tuyệt Ca mừng rỡ nắm chặt bàn tay Nhị đại nương tử: “Ngài nghe thấy không? Thấy đầu tiểu công tử rồi, rất nhanh sẽ ổn thôi, rất nhanh.”
Đau đớn giãy dụa trong máu và nước mắt, cả người nồng sực mùi mồ hôi, Đại nương tử không biết bao nhiêu lần cảm giác đau đớn muốn chết đi. Mỗi lần tỉnh lại sẽ nhìn thấy gương mặt lo lắng của quan gia, mọi cố gắng đều là nữ nhân này cũng vì hạnh phúc của bản thân.
Không biết là lần thứ bao nhiêu Đại nương tử đau đớn gào lên rồi đột ngột ngã xuống ngất xỉu. Phó Tuyệt Ca hoảng sợ ra sức lay lay người nàng nhưng không thấy phản ứng, bên kia bà đỡ mừng rỡ dùng vải bọc một thứ gì đó ôm ra ngoài.
“Sinh rồi! Đại nương tử sinh được nữ công tử rồi!!”
Cả phòng sanh lập tức vỡ oà, tiếng bước chân vang lên dồn dập xen lẫn tiếng cười nói hoan hỉ. Bà đỡ tỉ mẩn lau rửa sạch sẽ máu trên người tiểu công tử, đem nha đầu quấn kín trong bọc vải rồi ôm ra ngoài.
Nhị hoàng tước mừng rỡ đón lấy bọc vải, kéo một góc chăn ra nhìn thử, gương mặt non nở đỏ bừng phát ra tiếng khóc yếu ớt như mèo kêu.
“Công tử làm sao vậy?”
“Đại nương tử tảo sản nên sức khoẻ công tử không được tốt, hơi thở tiếng khóc đều rất yếu.”
“Có nguy hiểm lắm không?”
“Không tính là nguy hiểm nhưng vẫn cần phải chú ý.”
Bộ dáng lóng ngóng của nhị gia khiến bà đỡ không khỏi bật cười, hướng dẫn nàng tư thế ôm đúng tránh tổn thương xương cốt hài tử. Việc chăm sóc oa oa không thể tự nhiên biết được mà phải học hỏi một thời gian dài, dù sao đây cũng là lần đầu nhị gia có hài tử không biết cũng không có gì đáng trách.
“Đại nương tử thế nào rồi?”
“Đại nương tử sinh xong đã ngủ thiếp đi rồi, nha hoàn bọn họ đang thu xếp chốc nữa nhị gia có thể vào thăm nàng.”
“Hảo, thưởng, toàn bộ bà đỡ nha hoàn hôm nay giúp Đại nương tử bình an sinh hạ tiểu công tử đều được thưởng gấp đôi!”
Bà đỡ cùng tất cả nha hoàn vui mừng quỳ xuống tạ ân: “Khấu tạ nhị gia ban thưởng!”
Đông Phương Tầm Tuyết lén kiễng chân nhìn vào trong phòng sanh nhưng không thấy bóng dáng tiểu ngốc, trong lòng hoang mang, nha đầu này làm gì đến giờ vẫn chưa chịu ra?!
Đợi thêm một lúc nữa nha hoàn bước ra thông báo: “Đại nương tử đã tỉnh rồi nói muốn nhìn tiểu công tử.”
“Hảo.”
Nhị hoàng tước ôm bọc vải cẩn thận đi vào phòng sanh, bên trong được nha hoàn dọn dẹp sạch sẽ nhưng vẫn ngửi được mùi máu tanh nồng. Ngực đau như bị ai dùng sức nhéo mạnh, cũng vì nàng mà A Ngưng phải chịu nhiều đau đớn như vậy. Đứng bên ngoài nhìn thấy nha hoàn mang một thau lại một thau nước đầy máu, nhị hoàng tước suýt chút đứng không vững, Đại nương tử vạn nhất xảy ra mệnh hệ gì nàng cũng không sống nổi.
“A Ngưng.”
Đại nương tử vô lực dựa lưng vào gối vải, hai mắt rưng rưng quan sát bọc vải trong lòng quan gia: “Công tử thế nào rồi?”
“Đều tốt bất quá tiếng khóc hơi yếu.” Nhị hoàng tước từ tốn ngồi xuống mép giường hơi nghiêng tiểu công tử về phía nàng: “Xem xem, mặc dù tảo sản nhưng lại trắng trẻo mập mạp, phu thê chúng ta hảo hảo chăm sóc nhất định sẽ tốt lên thôi.”
“Vậy thì tốt.” Đại nương tử giọng khàn đi thấy rõ, chạm tay vào da thịt hài tử nhẵn mịn: “Quan gia cho nàng một cái tên đi.”
“Ta với mẫu phi đã nói qua chuyện này, cảm thấy hai từ Thường Quân nghe rất hay.”
“Thường Quân?”
“Lúc nàng mang thai hai tháng mẫu phi có đi hỏi Thái y hắn nói thai của nàng là nữ thai. Mẫu phi cho rằng nàng mang thai quân quý nên chọn chữ Thường, là Thường trong câu ‘vân tưởng y thường hoa tưởng dung’ của Lý Bạch.”
“Vậy tại sao còn có Quân?”
Nhị gia mỗi lần nghĩ đến chuyện này đều cảm thấy buồn cười: “Sau khi mẫu phi biết nàng hoài tước quý liền không nghĩ ra được tên khác đành chọn thêm chữ Quân.”
Nhị đại nương tử nghe xong suýt cười ra tiếng, hoá ra mục đích của chữ Quân là để khẳng định giới tính của hài tử, cái tên này mẫu phi đặt quá gượng gạo rồi.
Đứng bên ngoài quan sát phu phụ nhị hoàng tước hạnh phúc ôm ấp hài tử Phó Tuyệt Ca đột nhiên cảm thấy ghen tỵ. Trước đây nàng cũng từng hy vọng có một hài nhi, không quản tứ gia còn yêu nàng không, chỉ cầu an ổn nuôi dưỡng oa oa trưởng thành. Vậy mà chút hy vọng nhỏ nhoi này của nàng cũng không thể thực hiện, cô độc sống trong ánh sáng của quá khứ, tưởng tượng về ngày tháng tươi đẹp vốn chẳng hề tồn tại.
Còn đương miên man suy nghĩ đột nhiên vai bị vỗ một cái, ngơ ngác nghiêng đầu nhìn sang bên cạnh: “Bát gia?”
“Ngươi còn muốn nhìn đến bao giờ nữa? Không phải chỉ là một đứa nhỏ sao? Nếu muốn lát nữa bồng qua cho ngươi xem.”
Phó Tuyệt Ca xấu hổ lắc đầu: “Chỉ cảm thấy hiếu kì thôi.”
Đông Phương Tầm Tuyết nghĩ ngợi gì đó rồi đột nhiên áp sát vào mặt nàng thì thầm: “Có phải ngươi cũng muốn chúng ta giống bọn họ không?”
Nháy mắt mặt bánh bao đỏ bừng lên, thẹn quá hoá giận giẫm một cái lên chân bát gia rồi xoay người chạy khỏi phòng. Đông Phương Tầm Tuyết không vội đuổi theo, liếc nhìn phu phụ nhị hoàng tỷ điềm mật ân ái, thầm hy vọng nàng và tiểu ngốc sẽ giống hai người được hưởng niềm vui thiên luân*.
(Niềm vui thiên luân hay thiên luân chi lạc dùng để chỉ lạc thú gia đình, sự đoàn tụ.)
==================
Buổi chiều sau khi kiểm tra công khoá hoàn tất, hoàng thượng đặc biệt gọi Đông Phương Tầm Liên lưu lại đơn độc trò chuyện. Phụ hoàng cũng thường xuyên yêu cầu nàng ở lại cùng xem tấu