Tô Diệp xuống hầm múc bột mì, chọn thịt xong khói và nấm khô.
Nàng ngâm nấm trước.“Tỷ, nhà còn hành tây không?”“Hết mất rồi.
Mấy hôm trước còn in ít thôi, nương vừa gieo ngoài vườn rau ấy.
Tỷ chạy ù sang nhà bà ngoại xin mợ cho.”Diệp Mai mới chăm bón vườn rau xong, đang rửa tay nghe tiếng chuyện trò của hai cô con gái, nói: “Con xin nhiều nhiều vào.
Tối nay hai nhà ăn cơm chung.”Tô Diệp cất công chuẩn bị thêm nguyên liệu.Thịt xông khói rửa nước nóng, cạo sạch muội đen bám bề mặt, băm nhỏ.
Nấm thái hạt lựu đổ lên trên chậu thịt.
Nêm hai muỗng nước tương, quậy tròn.
Tô Hủy rửa rau tể thái sạch sẽ, tìm Trần Lan xin hành tây.
Bà ngoại và mợ biết bọn họ nấu cơm nên theo sang cùng.
Tô Diệp hướng dẫn Tô Hủy trần cây thể thái tươi qua nước sôi loại bớt mùi hăng nồng, vắt khô kiệt rồi thái nhỏ, chứa đầy hai chậu gỗ.
Tô Diệp đổ hỗn hợp thịt nấm vào rau, thêm dầu tạo độ mềm ẩm kết dính, dùng đũa đảo theo chiều kim đồng hồ đến khi các nguyên liệu hòa quyện với nhau.
Cuối cùng thêm hành băm.Diệp Quốc Kiện và Diệp Đức Tường cày năm sào ruộng mới thu quân.
Về đến nhà trời đã sẩm tối.
Diệp Quốc Kiện sai Diệp Đức Chính mua hơn cân rượu tại tiệm tạp hóa đầu thôn.
Sủi cảo hấp chín nghi ngút khói, mỗi người gấp đầy một chén, riêng Tô Diệp phải chiếm hẳn tô to như chậu rửa mặt.
Trên kháng đất và bàn ăn vẫn còn dư hai nồi.
Tô Thế Vĩ vừa động đũa hô: “Ăn cơm”, mọi người gấp gáp gắp sủi cảo, phồng má miệng nhai ngon lành.
Tô Diệp cũng không khác mấy.
Ôi thịt xông khói mằn mặn bùi béo hòa quyện vị nấm ngòn ngọt và độ giòn giòn thanh tươi của rau tể thái, bon mồm cực kỳ.
Đáng tiếc thiếu giấm chua và tỏi giã nhuyễn.Diệp Quốc Kiện vừa ăn sủi cảo vừa nhâm nhi ngụm rượu gạo, gật gù hưởng thụ.
Ông cảm khái: “Năm nay cuộc sống thoải mái mỹ mãn quá.
Ngày mai chúng ta có thể nhận nốt hai lưỡi cày còn lại.
Sáng nay ta đến lấy cái đầu tiên, Chu lão bản nói họ có kinh nghiệm rồi, tốc độ rèn sẽ nhanh hơn đấy.”Tô Thế Vĩ đáp: “Đại cữu ca, ngày mai phiền huynh đi cùng trưởng thôn và Thế Đào ca nhé.
Họ đánh xe lừa chờ sẵn huynh tại cổng thôn.
Người cứ cầm một cái về thôi, cái còn lại đưa trực tiếp cho họ ở tiệm rèn luôn.
Tách riêng hai xe tránh phiền phức, đợi chờ nhau.
Họ bận riêng việc của họ.
Huynh yên tâm, đệ ở nhà dẫn bọn trẻ đi thu gom than bùn.
Tranh thủ hai ngày tới bón thúc cho xong ruộng đồng hai nhà chúng ta.
Em trai đệ hỏi mượn trâu, thôi thì để nó tạm dùng trước.”“Cảnh Lâm, tí nữa con vẽ thêm một bức tranh lưỡi cày sắt nhé.
Vẽ càng chi tiết tỉ mỉ càng tốt.
Sớm mai nhờ cữu cữu gửi bác Đào.”Tô Cảnh Lâm thưa: “Vâng ạ.”Diệp Quốc Kiện: “Nếu dâng tặng quan phủ thì nhà đệ có được khen thưởng gì không?”Tô Cảnh Lâm: “Chắc sẽ có đấy ạ.
Trừ phi vị quan phụ mẫu kia quá nhiêu khê tham lam.”Tô Thế Vĩ: “Tương lair a sao, chúng ta ngồi đây đoán mò phỏng ích chi.”……….Lúc này tộc trưởng đang ngồi đối diện con trai cả Tô Thế Đào trong thư phòng.
Ông chừng hơn 60 tuổi, dáng người cao vừa tầm, da mặt trắng trẻo hồng hào, tóc lấm tấm hoa râm, giọng nói vang rền thanh thoát.
Có thể thấy tuy vào tuổi lão niên nhưng bảo dưỡng tốt, tinh thần minh mẫn khỏe mạnh.
Ông hỏi thăm: “Chiều nay con thấy rõ ràng chưa?”Tô Thế Đào cung kính đáp: “Thưa cha, con quan sát kỹ rồi ạ.
Nông cụ mới rất hữu ích, hiệu suất năng cao rõ rệt.”Tôc trưởng gật đầu căn dặn: “Ngày mai con và lão bát (trưởng thôn) đi nha huyện, dâng xong bản vẽ và bừa sắt con đừng vội kể lể công lao hay đòi hỏi hồi báo.
Hành động chừng mực giữ lễ như bình thường thôi.
Chú tám của con đảm đương nhiều sự kiện lớn nhỏ, khắc biết cư xử.
Huyện lệnh huyện ta cũng là một vị quan tốt, hiểu rõ nhân tình thế thái.”Tô Thế Đào: “Vâng”Thóc giống ngâm đủ 12 canh giờ, hạt căng tròn mọng mẩy.
Dọn dẹp xong bữa cơm tối, Diệp Mai và Trần Lan đổ nước, phơi chúng ra sàng trúc, phía dưới đặt bồn gỗ tránh ẩm mốc và tạo độ khô thoáng.
Vải cũ giặt sạch sẽ, thấm ướt phủ kín bề mặt.
Hôm kế tiếp, Diệp Quốc Kiến đúng lịch vào phủ thành.
Tô Thế Vĩ sai Tô Quả và Tô Cảnh Phong gọi Tô Thế Lương sang dắt trâu về dùng.
Bản thân hắn dẫn ba đứa cháu vợ và Tô Diệp, Tô Cảnh Lâm đẩy xe kéo đi đào bùn.
Xe đẩy chở đầy khung tre chuyên biệt để chứa bùn.
Ngoài ra Tô Diệp còn chuẩn bị thêm mấy tấm gỗ lớn và vài mảnh vải buộc ống quần.Diệp Đức Tường tò mò: “Diệp tử, muội cầm theo mấy tấm gỗ này làm gì đấy?” Tô Diệp phổ biến kiến thức: “Huynh đặt tấm gỗ là mặt bùn, nhỡ bước nhầm vào cũng khó chìm sâu.”Diệp Đức Tường ngẩn ra: “Hợp lý.
Bọn huynh đông thế mà không ai nghĩ ra nhỉ.”Tô Diệp: “Ngốc”Đầm lầy đông như trẩy hội, người đến người đi thoăn thoắt như mắc cửi.
Những vị trí đẹp đã bị chiếm chỗ gần hết.
Dọc mép đầm, họ đào hàng loạt hố nhỏ nhấp nhô.
Nước trong đầm tràn ra lấp kín chỗ trống khá nhanh.
Tô Thế Vĩ chọn địa điểm thích hợp khu vực phụ cận, buông xe đẩy tay lấy khung trúc xuống.
Dọn dẹp sơ lược mấy bụi cỏ nước, Diệp Đức Tường dùng xẻng sắt xúc đất, đổ hỗn hợp bùn sạn đầy tạp chất vào khung sàng lọc.
Cả hai nhà vỏn vẹn một cái xẻng duy nhất, những người khác đành đứng chỏng lỏn trơ