"Ca, muội muốn ăn bánh kẹp thịt ca làm." Tưởng Mạc Ngọc lắc lư trên mã xa dựa vào mấy khúc vải mới, tay cầm thức ăn vừa ăn vừa làm nũng với Tô Thiếu Bạch.
Mẹ Tưởng hiếm khi đồng ý với con gái nhà mình, nói, "Mùi vị vỏ bánh đúng là không bằng con làm."
Đỗ Hổ tựa mặt vào cái túi, ngây ngô hỏi, "Vỏ gì vậy?"
"Đỗ đại thúc, Đỗ Tam tẩu, không bằng chút nữa mọi người đến nhà chúng tôi ăn cơm chiều đi, hai ngày nay cũng đã phiền thúc không ít." Tô Thiếu Bạch dứt khoát mời người Đỗ gia.
Đỗ Tam tẩu có hơi chần chờ, "Cái này. . . ."
"Được, cứ vậy đi, cơm tối hôm nay sẽ sang nhà mọi người ăn." Đỗ Văn thẳng thắn vung roi đồng ý.
Cứ thế, hai nhà trở lại thôn Thái Bình tự thu xếp, rồi cả nhà Đỗ Văn đợi đến giờ cơm thì qua ăn cơm chùa.
Cá hấp mặn, thịt kho tàu với khoai tây, miến nấm gà hầm, rau núi xào, trứng xào dưa leo, rau xào thịt. Dưới sự hỗ trợ của mẹ Tưởng, Tô Thiếu Bạch nấu tổng cộng năm món. Nhà mời khách, nhưng cậu cũng không còn chú ý gì nữa hết, đồ ăn thì thơm ngon, giá cả lại phải chăng, dù gì buổi trưa mọi người đều dùng bữa qua loa trên xe ngựa.
Đỗ Hổ và Tưởng Mạc Ngọc vây quanh Tô Thiếu Bạch, Đỗ Tam tẩu ngửi thấy mùi thơm mê người thì sửng sốt trước một bàn đầy thức ăn ngon của Tưởng gia, "Những thứ này đều là do Thiếu Bạch làm?"
"Còn không, tôi cũng chỉ có thể giúp thằng bé thôi." Mẹ Tưởng cởi tạp dề bên hông lau tay, lời nói thì có chút tự ti, nhưng giọng nói thì lại tràn đầy sự kiêu ngạo. "Đừng đứng thế, ngồi cả đi, để tôi xới cơm cho mọi người trước."
Sau khi hai nhà cơm nước no nê, cả nhà Đỗ gia cũng vô cùng khen ngợi tay nghề của Tô Thiếu Bạch. Đối với hai người chuyên đứng bên bếp không dưới mười mấy năm như Đỗ Tam tẩu và mẹ Tưởng mà nói, nhiều phương pháp nấu nướng và gia vị Tô Thiếu Bạch sử dụng khác xa với hai người, mà hương vị còn hơn cả những mỹ vị. Tam tẩu Đỗ gia càng thêm yên tâm phần lễ mừng thọ cho cha mình.
Xong cơm tối, Đỗ Văn giúp Tô Thiếu Bạch bày Hàn Băng trận ở gian ngoài ở góc đông bắc cách xa lòng bếp, linh thạch vừa mới đặt xuống mắt trận, phạm vi hai mét vuông xung quanh lập tức lạnh lẽo. Tô Thiếu Bạch thí nghiệm bưng bát nước lạnh đặt vào bên trong, không bao lâu sau, mặt nước liền xuất hiện tầng đá vụn. Tô Thiếu Bạch mừng đến nỗi mặt mày nở hoa, vấn đề lớn là giữ tươi thực phẩm cuối cùng cũng giải quyết xong rồi. Lại nghĩ đến phần đồng tệ còn dư lại không nhiều, cậu nhanh chóng quyết định ngày mai vấn đề chủ yếu nhất chính là huấn luyện thần hỏa và nghiên cứu mấy món ăn có thể bán trên chợ. Tiền trong túi không đủ dùng không nói đi, lại còn gánh thêm khoản nợ, trong lòng không có cảm giác an toàn xíu nào.
Sáng tỉnh dậy, Tô Thiếu Bạch vẫn tập hít đất trong sân trước. Thân thể cậu bây giờ quá yếu, miễn cưỡng lắm chỉ có thể làm được khoảng mười ba mười bốn cái, động tác cũng không đúng tiêu chuẩn. Nhưng mà cậu cũng không vội, vóc người kiếp trước của cậu là vì kiên trì tập luyện lâu dài mới được như vậy, băng dày ba tấc không thể tan một sớm một chiều, muốn thay đổi cái thân thể bao phế này của mình, không phải là chuyện một sớm một chiều là thành. Tẩm bổ và rèn luyện nhất định phải thực hiện song song, cậu cũng không tin qua mấy năm nữa mà vóc người của mình không có thay đổi!
Ăn xong bữa sáng, mẹ Tưởng cùng Tưởng Mạc Ngọc ngồi thêu, Tô Thiếu Bạch thì nhét "đồ dùng dạy học" đi thẳng đến con suối nhỏ ngoài thôn. Phần huấn luyện thần hỏa hôm qua đã giảm, hôm nay phải bù lại mới được.
"Phụt!" Hạt gạo màu cà phê.
"Phụt!" Hạt gạo màu cà phê thứ hai.
"Phụt!" Hạt thứ ba.
Sau vài ngày tập luyện, sự phối hợp giữa Pudding và Tô Thiếu Bạch đã có chút ăn ý, không cần cậu phải nhắc lại. Khoảng cách thời gian Tô Thiếu Bạch thay hạt gạo mới và Pudding phóng thích ngọn lửa thậm chí còn biến thành một hành động có quy luật vô cùng, trôi chảy tự nhiên, từng cái từng cái.
"Phụt!" Một chốc sau có một mùi gạo thơm quen thuộc nhẹ thổi trong không khí, Tô Thiếu Bạch theo thói quen toan vứt hạt gạo thất bại thì chợt dừng lại. Tảng đá sớm đã bị ngọn lửa của Pudding thiêu cháy đen thùi, cho nên có thể thấy được hạt gạo trắng ngần kia rõ ràng, hạt gạo chín!
"Ha ha~ Pudding, thành công rồi! Mi thật tuyệt vời! Pudding!" Tô Thiếu Bạch hưng phấn nói năng lộn xộn, cầm hạt gạo chín cho vào trong miệng, ừ, không sai, chính là cái mùi này.
Pudding được khích lệ thì đắc ý bay vòng số "8" trên đỉnh đầu cậu.
"Làm lại!" Cậu tràn đầy tự tin đặt lên đó một hạt gạo nữa.
"Phụt!" Lại thêm một hạt gạo trắng bóc.
"Cố lên, nhớ kỹ lực độ, ổn định." Âm điệu của Tô Thiếu Bạch lại không kiềm được mà dâng cao, có hơi không bình tĩnh.
"Phụt!" Có hơi khét.
Đến trưa, cuối cùng Pudding cũng có thể thu phóng hoàn hảo sức lửa, trong chớp mắt là nướng chín được hạt gạo. Xác xuất thành công tầm khoảng 50%. Tô Thiếu Bạch vui vẻ đến độ bước chân lúc về nhà tựa như đạp lên đám mây, nhẹ bẫng. Đến cổng thôn thì gặp phải phu nhân Thẩm gia, bị bà quan sát bằng cặp mắt kỳ quái, ai kia bèn kiềm lại dáng vẻ một tí. Chắc cho là cậu điên rồi ha? Tô Thiếu Bạch âm thầm tự giễu, vội trở về Tưởng gia.
Thức ăn bán trên phiên chợ, cậu định làm bánh màn thầu hoa hồng và nước ô mai. Lần phiên chợ trước cậu có chú ý quan sát, người đi chợ thường là những phụ nữ trong thôn, hình dáng bánh màn thầu hoa hồng trông khá đẹp, lại có thể đỡ đói, thậm chí có hơi lạnh cũng có thể làm món ăn vặt, lại không giống bánh nhân thịt, lạnh thì sẽ ngấy, mùi vị không còn ngon.
Hôm đến cửa tiệm đang hoa quả khô không tìm đủ nguyên liệu làm nước ô mai, giờ chỉ có thể lấy sơn trà*, phơi khô, rồi ngao với hoa quế và đường phèn. Sau cùng rửa sạch mọi thứ rồi cho vào một cái nồi lớn rồi đem đi bán.
*sơn trà: còn được gọi là sơn tra, hoặc táo gai, link tham khảo ở đây: https://vi.wikipedia.org/wiki/Chi_S%C6%A1n_tra
Một phần dùng bột mì, một phần dùng bột ngô, một phần dùng nước sơn trà, một phần dùng nước rau. Tô Thiếu Bạch dựa vào màu sắc của thiên nhiên mà phân làm bốn phần bột với từng màu trắng, vàng, đỏ, xanh. Bột được nhào thật nhuyễn thành từng cục bột dẻo mịn, lại nghĩ đến việc giữ lại sau này có cái để ăn, bèn làm hai phần có thể nấu ăn, vì vậy hai phần này khá nhỏ.
Cán mỏng từng cục bột thành hình dáng giống như vỏ sủi cảo, rồi lấy một phần bột được cán mỏng xoắn vặn thành tim hoa, sau lại lấy những phần khác cuốn lại thành ba, bốn cánh hoa, tiếp đó cắt thẳng một dao chia làm hai phần, cuối cùng dùng tay sửa lại những cánh hoa bên trên thành những cánh hoa như đang bung xòe. Đã xong hai chiếc màn thầu hoa hồng*.
*tham khảo cách làm tại đây: http://toinayangi.vn/cung-lam-banh-bao-hoa-hong-dep-mat/
Mẹ Tưởng và Tưởng Mạc Ngọc đều