Cát dưới chân rung động càng lúc càng mạnh, một nỗi sợ không tên chợt lan tỏa khắp nơi, khiến ai nấy run sợ trong lòng, mấy thiếu niên rúc sau lưng các Kiếm tu, biến sắc. Thứ gì vậy?
Thứ dưới chân dường như cũng cảm giác được sự tồn tại của Nam Cung Hạo, đang rung động như cồn cát cách y mấy trượng phía xa thì ngừng lại, mà lớp cát cũng trầm xuống. Như có như không mà biến mất.
Sau khi sa mạc khôi phục lại sự trầm tĩnh, mấy thiếu niên đợi cả nửa ngày cũng không thấy động tĩnh, ồn ào lấy làm kỳ lạ nhìn quanh quất, biến mất? Cứ thế đã biến mất?
Đột nhiên, lớp cát bên trái Nam Cung Hạo chợt xốc lên, cát vàng tung bay khắp nơi, một cái bóng đen to lớn từ trong cát bay ra, hai cái kìm có giáp khổng lồ vươn ra, đánh về hai bên, khí thế đáng sợ tựa như lôi đình bổ nhào đến muốn kẹp hai chân y. Nửa người nó vẫn còn chôn trong cát, cái càng có kìm giáp màu đỏ chợt biến thành màu đen, lúc khua khua thì phát ra tiếng ken két rợn người, nếu hông của Nam Cung Hạo bị kẹp một lần nhất định sẽ bị cắt đứt làm hai khúc. Lòng ai nấy thắt lại.
Chợt thấy mũi chân Nam Cung Hạo điểm xuống đất, đề khí thả người, lưu loát tách khỏi, trở tay vung hai kiếm khí màu trắng, đánh đồng thời về hai bên càng có kìm giáp.
"Bang! Bang!" Hai tiếng nổ vang lên, một dòng chất lỏng tuôn ra mãnh liệt từ vết nứt trên giáp càng, ướt sũng lớp cát. Một mùi hôi thối nồng nặc truyền đến, khó ngửi đến buồn nôn.
Cái càng có kìm giáp bị thương, thứ dưới đất giận dữ thoát ra khỏi lớp cát, đẩy lớp cát ra để lộ cái đầu, là một con bò cạp lửa to lớn, dài chừng ba, bốn trượng, bốn càng giơ cao, sáu chân động đậy, giơ nanh múa vuốt, màu sắc quanh thân giống với đóa hoa đá ban nãy, từ đỏ đến đen, trên lưng còn có một hình vẽ ngọn lửa màu đen. Nó vươn hai cái càng giáp phóng nhanh như điện về phía thân dưới Nam Cung Hạo muốn kẹp lần nữa, khi phóng về phía y, cái đuôi của con bò cạp lửa bốn càng giương lên như cái cung, chợt phun nọc độc đen sì trực diện muốn khiến Kiếm tu đang còn trên không trung khó mà né tránh.
Hai mắt Nam Cung Hạo lóe lên, bên lưng đề khí, thân thể ngửa ra sau như vầng trăng khuyết, nhân đó xoay nửa vòng, nhanh như cầu vồng, dẻo như rồng lượn, vạch ra một vòng cung xinh đẹp trên không trung, tránh né nọc độc phun ra từ đuôi bò cạp, sau đó lấy trường kiếm phía sau đâm thẳng về phía đầu bò cạp lửa.
"Két két két!" Lúc phi kiếm xuyên thấu qua đầu khiến con bò cạp lửa phát ra tiếng vang rợn người, nhưng không đâm ngập mà đóng đinh nó trên mặt cát. Mùi hôi thối truyền tới trong gió càng thêm nồng nặc, vài thiếu niên có sức chịu đừng kém thì muốn ngừng thở, bắt đầu che lấy tai của mình, hòng muốn xóa đi tiếng kêu nổi da gà.
Sáu chân bò cạp lửa lắc lư, bốn càng quơ quào, đất cát khắp nơi bị nó tung hết lên, không ngờ, nó còn có thể nhịn đau mang theo thanh phi kiếm trên đầu rút thân thể ra khỏi cát, không để ý địch nhân còn đứng trên đỉnh đầu mình, xoay người muốn trốn. Hai tay nắm ở Nam Cung Hạo nắm chuôi kiếm thẳng tay rút phi kiếm ra, nhảy lên thật cao, bổ một đường theo hướng nó chạy mất, "Roẹt!" Bổ dọc từ đầu tới đuôi thành hai khúc. Hai nửa thân thể bò cạp lửa theo quán tính trượt lên vài thước rồi đổ ầm sang hai bên.
Ngay sau đó, một hạt ngọc lớn chừng nắm đấm lăn đến bên chân Nam Cung Hạo, màu đỏ không khác mấy với viêm thạch Xích phẩm, trên đó còn có hoa văn ngọn lửa giống như trên lưng bò cạp lửa.
Mấy thiếu niên đứng cạnh bị màn chém giết cực kỳ dứt khoát của Nam Cung Hạo mà ngây người, đây chính là sức mạnh của thiên tài kiếm tu nổi danh nhất hiện nay! Rồi lại nhìn thi thể con bò cạp lửa mới rồi còn giễu võ dương oai trên mặt đất, trong mắt mọi người tràn ngập sự sùng bái, không hổ là Nam Cung Hạo! Danh xứng với thực quá đi!
Thu lại trường kiếm, lông mi Nam Cung Hạo khẽ nhúc nhích, quét mắt nhìn về phía nhóm Kiếm tu lập thành nửa vòng tròn, nói, "Thứ ở đây có ý thức chủ động công kích khá mạnh, động tác mau lẹ, độc tính mãnh liệt, lúc ra tay tốt nhất nên một chiêu giết chết. Lúc gặp nhất định phải cẩn thận. Bên sườn bò cạp lửa phòng ngự yếu nhất, chỗ trí mạng không nằm ngay bên đầu bò cạp, mà là nằm ở giữa càng giáp thứ hai."
Cái gì, thì ra vừa rồi y không trực tiếp giết chết bò cạp lửa là vì muốn thay nhóm Kiếm tu tìm kiếm điểm yếu của bò cạp lửa à? Ánh mắt nhóm thiếu niên càng sáng ngời hơn!
Tô Thiếu Bạch chớp chớp đôi mắt hoa đào, bĩu môi, cậu còn chưa từng nghe Nam Cung Hạo nói câu nào dài như vậy, mỗi lần thần tài nói chuyện với cậu, hình như không quá năm chữ, cứ như nói càng nhiều càng tốn nước bọt vậy.
"Tạ sư huynh!" Nhóm Kiếm tu đáp lời.
Nam Cung Hạo cúi đầu nhìn, bò cạp lửa này xem chừng là địa bảo, hai người ở cùng có lẽ sẽ hỗ trợ lẫn nhau, y ném hạt ngọc màu đỏ kia cho Hứa Tranh, "Của ngươi."
Hứa Tranh ngơ ngác cầm hạt châu trong tay, khó tin nhìn Nam Cung Hạo, rồi lại cúi đầu nhìn hạt ngọc trên tay, hốt nhiên cho hạt ngọc vào túi trữ vật, hắn vậy mà được Kiếm tu thiên tài tự tay đưa cho hạt ngọc. Ánh mắt mấy thiếu niên nhìn hắn càng thêm đỏ đậm, vì sao lại đưa cho hắn? Cái vị đệ tử linh tu cũng thật là tốt số quá đi? Vừa được địa bảo lại được Nam Cung Hạo đưa cho hạt ngọc.
Có hạt ngọc rồi, nhìn dáng vẻ của Hứa Tranh xem ra cũng khá hài lòng với thu hoạch lần này, mấy thiếu niên không hẹn mà cùng tản ra, lấy đồ ra bắt đầu hăng hái đào hố. Nhóm Kiếm tu cùng đội cũng không cản trở, ai nấy đều đứng cạnh họ, trông chừng bốn phía.
"Hai chén trà." Nam Cung Hạo thản nhiên nói. Nhóm Kiếm tu đồng loạt gật đầu, sau hai chén trà mà không có thu hoạch gì, lập tức tiếp tục đi.
Tô Thiếu Bạch nhức đầu, đau khổ nhìn nửa hố cát mới đào khi nãy, gần đó là chất lỏng khó ngửi, cách đó không xa là kiệt tác xắt rau hoàn mỹ của ai kia. Đường nhìn cậu chạm đến hố cát nơi Hứa Tranh vừa đào được địa bảo, vô thức ngừng một chút.
"Hay là đổi sang chỗ khác đi." Trương Khai Nguyên nhìn thấy sự do dự của cậu, chủ động nói.
"Đợi ta xem thử một chút." Tô Thiếu Bạch bất chấp mùi hôi, tràn đầy phấn khởi chui vào cái hố cát Hứa Tranh đào ban nãy. Con bò cạp lửa bốn càng vừa nãy, rất có thể chính là dị thú bảo vệ bảo vật trong truyền thuyết, vừa mới ngắt hoa đá không lâu là nó chạy đến, xem ra là có thể cảm nhận được mùi của hoa đá, dựa theo bản năng của động vật, nó sẽ hoạt động trong khu vực gần đây. Nếu như có thể tìm được chút dấu vết hoặc thứ gì đó có thể nhận dạng thì việc tìm kiếm địa bảo của bọn họ sẽ dễ dàng hơn nhiều. Trương Khai Nguyên khó hiểu đi sau cậu, nghĩ ngợi một chút nhưng vẫn không lên tiếng.
Tô Thiếu Bạch ngồi xổm tại miệng hố cát nhìn xuống, đất cát xung quanh nơi có hoa đá đã bị Hứa Tranh đào đi không ít, nhưng vẫn còn một mảng cát lớn bị nhuộm thành màu đỏ thẫm còn lại trong hố. Đất cát đứt đoạn, cũng không phát hiện vết nứt gì. Cậu đứng hố cát, đem nguyên cái đầu với cào trong hố cát, quả nhiên trên lớp cát có những lỗ hổng nứt ra, còn có rễ cây bị nhuộm đỏ thẫm. Xem xét hướng thủng thì lại thấy thông với gần hóa đá, không giống do thiên nhiên tạo nên, nhất định là có chỗ hữu dụng. Có điều nhìn kích cỡ này, e là chỉ đựng đủ một chân con bò cạp lửa khi này mà thôi. Tô Thiếu Bạch lùi lại, trở lại trên lớp cắt trên đất kiểm tra, lỗ thủng kia được cát đắp lại, khó mà thấy được, trên mặt đất cơ bản không thấy chút dấu vết nào.
Cạnh đó không xa lác đác vài nhánh thực vật xanh nhỏ sinh trưởng trên lớp cát, rễ cây vừa thấy khi nãy chắc là nó. Nhìn kỹ, là loại cây hai lá thấp lùn, có màu đỏ tím. Tô Thiếu Bạch linh hoạt suy nghĩ một chút, nhớ lại vừa rồi rễ cây biến thành màu đổ thẫm, cảm thấy cái cây màu đỏ hai lá này rất có thể vì rễ cây hoa đá đã nhuộm màu tầng cát ướt bên dưới. Lại nhìn xung quanh, thật ra dọc theo sa mạc có không ít thực vật như vậy, nhưng về nằm kề mặt đất, lại có lớp cát di chuyển, nên nhìn từ xa thì gần như không thấy. Cậu thong thả đi dọc theo xung quanh hố cát, thi thoảng ngồi xổm xuống lật xem rễ rồi lá cây, vừa quay đầu nhìn hố cát, hành động rất kỳ quái. Trương Khai Nguyên đi sau cậu, im lặng không lên tiếng.
Liên tiếp lật hơn mười nhánh cây, Tô Thiếu Bạch mới xác định, loại cây hai lá thấp lùn màu đỏ này quả thật là cắm rễ trên tầng cát nhuộm màu do hoa đá tạo thành, lấy hố cát làm tâm, khoảng cách càng gần hố cát, màu đỏ trên thân cây càng đậm hơn, mà vượt qua năm thước, cũng không thế có lá cây màu đỏ nào xuất hiện. Giống như bắt đầu từ lá cây màu đỏ này, thì xuất hiện cách vị trí hố cát khoảng từ một thước rưỡi đến hai thước. Đổi lại, chỉ cần tìm được mấy nhánh cây hai lá màu đổ này, rồi vẽ bán kính hình tròn tầm hai thước, phần đất cắt nhau có khả năng chính là vị trí của hoa đá!
"Có muốn đến chỗ khác không?" Trương Khai Nguyên thấy cậu ngồi bất động nửa ngày, rốt cục không nén được đến khuyên cậu.
Tô Thiếu Bạch chợt vỗ vỗ vai Trương Khai Nguyên, tiện tay hưng phấn quàng cổ hắn, hai mắt sáng rực, "Ha ha, ta biết rồi! Khai Nguyên, theo ca, có thịt ăn!"
Trương Khai Nguyên chỉ cao hơn Tô Thiếu Bạch nửa cái đầu, hốt nhiên bị cậu quàng lấy cổ thì hoảng sợ, muốn lùi lại nhưng lại bị giữ chặt, "Có thịt ăn?"
"Ha ha, không có gì, ý là ta chờ lát nữa ta làm thịt cho ngươi ăn." Tô Thiếu Bạch thu tay về, gượng gạo giải thích. Chậc, vui vẻ quá, không cẩn thận làm quá rồi.
"À." Trương Khai Nguyên cũng không đào sâu chuyện này. Nam Cung Hạo nghe tiếng, lặng lẽ nhìn về phía này một chút. Thấy Tô Thiếu Bạch hớn hở mặt mày, khe khẽ nhíu mày.
Tô Thiếu Bạch đưa mắt quan sát xung quanh, định bụng tìm một lần nữa để xem thử suy luận ban nãy của mình có đúng không. Nhưng phóng mắt nhìn lại, mấy thiếu niên đều rải rác như nấm vậy, mọc đầy khắp phạm vị hơn trăm thước vuông trên sa mạc. Cậu không muốn lao đầu vào, bèn định bụng tìm vòng ngoài.
"Thiếu Bạch, bên này không nhiều." Thẩm Phi Hồng trùng hợp đã tìm vị trí mới, thấy cậu nhìn xung quanh, bèn vẫy tay với cậu. Tô Thiếu Bạch cầm thanh đá Hứa Tranh vừa mới đưa cho mình khi nãy, vui