Tối hôm ấy hoàng cung mở tiệc, người người nô nức đổ về Nguyệt Quang điện, cổng lớn hoàng cung cũng được mở để dân chúng được chung vui cùng với thiên triều.
Hoạ Y mặc long bào vàng, tóc bới cao, dung nhan mỹ lệ đệm thêm một chút phấn và son, ở trên bục cao nàng cùng quần thần và dân chúng nâng cao ly rượu, chúc mừng Hoàng Hoa đại thắng.
Chung rượu đầu tiên Hoạ Y rưới xuống đất thành kính mời những tướng sĩ đã ngã xuống vì đất mẹ Hoàng Hoa, chung thứ hai dâng cho Thái thượng hoàng, chung thứ ba là cạn chén với nhân dân Hoàng quốc.
Nhân ngày trọng đại này, Hoàng Khang Dụ cũng chiêu cáo với quần thần và toàn dân về việc mình đã giao lại tất cả quyền hành cho Hoạ Y, từ nay người có quyền lực tối cao nhất Hoàng Hoa quốc chính là nàng.
Với quyết định này ai cũng gật gù đồng tình, những ngày đầu Hoạ Y mới lên ngôi ai cũng nghi ngờ năng lực của nàng nhưng thời gian đã chứng minh tất cả.
Nàng là do trời chọn mặt gửi vàng giúp Hoàng Hoa an bình, thịnh vượng.
Hoạ Y ngồi trên cao, mắt phượng buồn nhìn xa xa ngoài đêm tối, nàng rũ mi cạn sạch một chung rượu.
Hôm nay rượu nhạt không có vị gì hay bởi vì thiếu vắng người nên rượu đã chẳng ngon.
Nàng rời đi khi nghi lễ chính đã kết thúc, dẫu tiếng nhã nhạc và tiếng cạn chén còn rôm rả không ngừng nhưng tâm trạng nàng lúc này đã phiêu du theo cơn gió cuối đông lạnh lẽo.
Hôm nay không trăng, Hoạ Y men theo lối nhỏ đến Mỹ Liên trì.
Con đường ngày nào chàng với ta cùng bước, nay lẻ bóng chỉ còn lại một mình ta.
Bên trong Mỹ Liên trì luôn sáng đèn, nàng rảo bước quanh một vòng hồ nước nóng.
Mặt hồ tĩnh lặng, không gian yên ắng, bóng nàng in xuống mặt nước cô đơn đến lạ thường.
Tú ngoại tuệ trung, mỹ nhân trong thiên hạ đều không sánh được với nàng.
Thế sao duyên tình lại lận đận đến vậy, thà là kẻ Bắc người Nam còn hơn vạn trùng cách biệt.
Muốn với tay nắm lấy nhưng biết đâu mà tìm.
Hoạ Y rời Mỹ Liên trì ôm bình rượu ngồi ở Ngự hoa viên, nàng rót cho hũ tro cốt của Lữ Vỹ Kỳ một ly rượu, nàng cũng một ly.
Sương đêm giăng xuống lạnh lẽo, vai gầy nhỏ chợt run lên.
Một thân ảnh bước tới khoác cho nàng một chiếc áo choàng dày.
- Bệ hạ, ở đây lạnh lắm.
"Bệ hạ" rất lâu rồi nàng chẳng nghe ai gọi nàng như thế, người hay gọi nàng như vậy giờ đã đi xa.
Hoạ Y không quay đầu, nàng đè nén sự nghẹn đắng nơi cổ họng rồi nhẹ nhàng lên tiếng.
- Sở Tiêu, ngồi xuống uống cùng trẫm một chung rượu rồi hẫng đi.
Sở Tiêu chớp mắt nhìn hũ tro cốt được đặt ngay ngắn trên bàn, y lặng lẽ thở dài.
Tình yêu là gì mà khiến người ta tương tư không dứt, khiến người ta lúc tỉnh lúc mê.
Sống vì nó, chết cũng vì nó.
Hoạ Y rót cho Sở Tiêu một ly rượu rồi lại nhìn xa xăm không nói gì.
Sở Tiêu cúi đầu cầm ly rượu trên tay hướng về nàng rồi uống cạn.
Dù cho bên ngoài nàng cực kỳ bình thản nhưng sâu bên trong trái tim ấy là nỗi đau đến thấu tim gan.
Sở Tiêu đau lòng cho nàng, đau cho duyên kiếp lỡ làng cướp mất đi linh hồn thiếu nữ.
Người đã khuất chẳng còn gì lo nữa, kẻ thảm sầu là kẻ còn thở ở thế gian.
- Sở Tiêu, ngươi định khi nào sẽ rước tân nương?
Sở Tiêu có hơi giật mình, sao đột nhiên Hoàng thượng lại hỏi như vậy.
Tân nương sao? Y từ khi vào cung đến nay, ngoài Hoạ Y ra chưa từng để ý đến một nữ tử nào khác.
Mặc dù y biết rõ mình đối với Hoạ Y là trung thành tuyệt đối, chứ không hề có tình cảm riêng tư nhưng y chưa từng nghĩ mình sẽ rời khỏi nàng, để tìm kiếm thứ tình cảm mông lung vô định ấy.
- Bẩm Hoàng thượng, ty chức sớm hôm hầu cận bên người không lo nghĩ đến việc khác, muốn tìm một tân nương không dễ, hơn nữa sa vào lưới tình cũng như chờ ngày cắt đi nửa quả tim.
Sở Tiêu có thể nhìn thấy, nửa quả tim kia của Hoạ Y đã chết từ ngày nhận lấy hũ tro cốt của Lữ Vỹ Kỳ.
Nếu yêu mà đau khổ như vậy, hà tất phải dấn thân vào nó.
Hoạ Y nhớ Lữ Vỹ Kỳ đã từng nói, trái tim của chàng ấy đã giao cho nàng cất giữ, vậy mà lúc chàng ấy ra đi lại chẳng hề đòi lại để mang theo.
Hai nửa trái tim ghép lại cuối cùng thiêu cháy hết cả hai.
Hoạ Y chẳng nhớ mình về Cảnh Nghi cung bằng cách nào, chỉ biết suốt đoạn đường nước mắt cứ nhỏ vào hũ sành tí tách.
Đêm nay nàng thức trắng nhìn ra cửa sổ, xung quanh im lìm đến mức nàng có thể nghe được tiếng thở của chính mình.
Đến lúc nàng thấy việc thở cũng nặng nề, vậy tâm tư chàng đè nén bấy lâu có phải là rất mệt mỏi hay không?
Lữ Vỹ Kỳ, chàng có thể về cạnh thiếp trong mơ có được không? Thiếp nhớ vòng tay của chàng, muốn được chàng chải tóc, muốn được nghe giọng nói của chàng.
Hiện thực đã không thể, vậy thì chỉ còn lại giấc mơ thôi.
***********
Sau buổi tiệc ở Nguyệt Quang điện, là lúc xử tội bọn phản thần bè cánh với Tống Tử Minh.
Hàn Canh bị kết án lăng trì, Ngự sử Vũ Quan bị cách chức giam giữ ba năm.
Nội các Hoàng Hoa lần nữa được cải tổ.
Trương thái úy từ chức, vị trí này rất khó để tìm người thay thế.
Lúc này Bạch Đông Quân là lựa chọn khả vỹ nhất.
Hoạ Y mở một cuộc trưng cầu ý kiến trong hoàng triều, tuy Bạch Đông Quân còn trẻ nhưng kinh nghiệm trận mạc không thua kém ai, về độ trung thành thì không cần bàn cãi.
Y lại là con nhà quan, thân sinh là Bạch thừa tướng, công lớn kể chẳng hết, nên kết quả thu lại được sau cuộc thăm dò là rất nhiều sự đồng tình.
Trương thái úy cũng đã đích thân tiến cử Bạch Đông Quân lên thay thế tước vị của mình.
Mùa xuân năm thứ ba, thiên triều do Hoạ Y cai trị, Bạch Đông Quân chính thức giữ chức Thái úy của đương