Người dịch: Rabbitlyn
Căn hộ La La Giai thuê đã rất cũ, nằm ở tầng thứ năm, chỉ có hai phòng, nhưng vì gần trung tâm thành phố nên giá thuê không hề rẻ, vẻ ngoài của tòa nhà thật sự không dám khen tặng.
La La Giai vừa đi lên lầu vừa nói với Triệu Hữu Thời: "Nơi này cũng được, phần lớn toàn là người già ở, buổi tối vô cùng yên tĩnh, tớ sống ở tầng cao nhất, cùng tầng còn có một nhà nữa. Thường ngày leo cầu thang còn có thể rèn luyện sức khỏe, bên trong đã được tu sửa hết rồi."
Triệu Hữu Thời mang hành lý, vạch trần cô ấy: "Cậu không đau lòng sao?"
La La Giai cầm chìa khóa xoay ổ khóa: "Lúc tớ trốn nhà đi đã chuẩn bị tâm lý rồi. Cha mẹ không cho tớ một đồng tiền nào, tớ đã trộm hết toàn bộ tiền mặt trong nhà, còn mang cả xe đi. Hiện tại tiền nong có hạn, cứ chấp nhận trước đã, chờ tương lai tớ được thăng chức tăng lương sẽ cho cậu ở biệt thự xa hoa."
"Tớ chờ đến ngày đó." Triệu Hữu Thời vào nhà, bỏ hành lý xuống nhìn xung quanh. Cô từng ở căn nhà còn cũ nát hơn phòng này, số tuổi của căn phòng còn lớn hơn cô, cầu thang bằng gỗ, quạt trần cũ kĩ, trên bàn ăn gỗ có khe hở cực lớn, bàn đặt TV dùng để bình hoa, phòng ở cũ nát nhưng chứa đầy hồi ức.
Phòng ngủ đã được thu dọn sạch sẽ, ga trải giường và rèm đều là màu hồng mộng mơ, còn có mấy bông hoa in trên đó. Đầu giường còn có hai con búp bê mặc váy, thẩm mỹ và sở thích của La La Giai không giống với người thường. Triệu Hữu Thời vừa lấy quần áo ra vừa quay đầu nhìn búp bê, nghe thấy tiếng La La Giai vọng ra từ nhà bếp: "Tớ đang nấu cơm cho cậu, nhưng ẩm thực nam bắc của bọn mình không giống nhau, lần này cậu ăn theo khẩu vị của tớ đi. Đúng rồi, có thích phòng không, tớ mới mua hai con búp bê kia đấy, buổi đêm ngủ sẽ không cô đơn."
Triệu Hữu Thời vươn tay, cứng nhắc chọc mặt búp bê: "Thích, rất thích."
Cô có thể khéo léo từ chối sao?
Triệu Hữu Thời ngồi mười tiếng máy bay, vừa mệt vừa đói, cô ăn xong cơm tối, tắm rửa rồi ôm búp bê ngả vào sô pha. La La Giai rất hài lòng với hành động của cô, lại hỏi cô: "Đúng rồi, chuyện phá dỡ là như thế nào vậy?"
"Bọn họ bảo tớ chờ điện thoại." Triệu Hữu Thời khép hờ mắt, buồn ngủ.
"Tớ đã hỏi thăm hộ cậu rồi, chỗ nhà cậu phải dỡ bỏ hết. Hiện tại đã có một số người dọn đi rồi, nhưng hộ bị cưỡng chế cũng không ít. Đến lúc đó cậu ra giá cao một chút là được."
Triệu Hữu Thời trừng cô ấy, cười hỏi: "Đúng rồi, cậu làm ở công ty nào? Mấy lần trước vội vàng gọi điện chưa kịp hỏi cậu."
La La Giai cúi đầu: "À, Đắc An đã từng nghe nói đến chưa, cũng là một thương hiệu luôn."
Triệu Hữu Thời lắc đầu: "Chưa từng nghe nói đến."
"Đương nhiên là chưa từng nghe rồi vì trước đó tớ cũng còn chả biết."
Triệu Hữu Thời đã buồn ngủ rũ cả mắt, trò chuyện vài câu rồi ôm búp bê trở về phòng, bật điều hòa nhưng sau đó lại phát hiện chưa đóng cửa sổ. Cô đi ra đóng cửa, đúng lúc nhìn thấy có một chiếc xe con khởi động dưới lầu, đi qua chiếc xe màu trắng của La La Giai về phía cửa tiểu khu.
Hôm sau Triệu Hữu Thời ngủ thẳng đến chín giờ mới rời giường, La La Giai đã đi làm.
Cô ăn xong bữa sáng, mang theo quà tặng đã chuẩn bị đến nhà cô chủ nhiệm cấp ba. Triệu Hữu Thời đến cửa nhà rồi gọi cô, cô giáo thấy cô kích động đến mức nói lắp: "Em em em...Em trở về khi nào vậy?"
Triệu Hữu Thời cười: "Ngày hôm qua ạ, hôm nay em lập tức đến thăm cô ngay."
Cô giáo quan sát cô, ba năm trôi qua học sinh của cô đã trưởng thành khá nhiều, phong cách quần áo không còn trẻ con nữa, đã biết mặc váy và đi giày cao gót, ba lô trên lưng đã biến mất, thay vào đó là một chiếc túi đeo nhỏ, tóc dài được uốn xoăn nhẹ, trên người không có đồ nữ trang, chỉ có nụ cười vẫn trong sáng, không hề thay đổi như trước.
Cô giáo nắm chặt tay cô, vành mắt ươn ướt: "Tốt lắm, xinh quá, suýt chút nữa cô không nhận ra em. Đi họp lớp bảo đảm bọn con trai sẽ tiếc đứt ruột vì ngày xưa không theo đuổi em."
Mấy năm nay Triệu Hữu Thời đã nghe rất nhiều lời khen ngợi, trước nay cô chỉ coi đó là những lời khách sáo, nhưng hôm nay những lời ấy được cô giáo nói ra, cô vẫn hơi ngượng ngùng, lập tức chuyển sang chuyện khác, trò chuyện về cuộc sống mấy năm nay của cô.
Cô giáo cười: "Hiện tại cô chỉ dạy mỗi lớp mười hai thôi, không giống như hồi xưa theo từ lớp mười đến mười hai. Aiz, năm nào cũng phải tiễn một đám tốt nghiệp, hàng năm đều phải rơi nước mắt. May mà bọn chúng đều có tiền đồ, buổi khai giảng năm ngoái, người lên phát biểu trong buổi lễ cũng là học sinh của cô, nhìn thấy cô bé cô lại nhớ đến em."
Triệu Hữu Thời cười hỏi: "Cô bé có nói lắp đỏ mặt không cô? Lần đó em đứng trên bục, thực ra là cũng gắng gượng, chứ trong lòng luống cuống lắm."
Cô giáo: "Em ấy khá khẩm hơn em, căn bản là vô tâm vô phế. Đúng rồi, rất giống với Trạch Mẫn. Trạch Mẫn thật sự rất lợi hại, hiện tại cứ bật TV là cô thấy thằng bé, vẫn còn không dám tin..." Cô giáo đột nhiên nhớ tới quan hệ của Triệu Hữu Thời và Trạch Mẫn, cân nhắc một chút, lại thở dài, "Món quà này em mang về đi, cô không cần đâu, em đi thăm cậu mợ em đi. Hiện tại chỉ có họ là người thân duy nhất của em thôi, cho dù năm đó có nhiều chuyện khó xử, nhưng hãy nhớ đến chuyện cậu đã làm cho chị em..."
Triệu Hữu Thời cười: "Lúc trước chị em từng nói, cậu mợ là người thân duy nhất của bọn em, chuyện hôm nay không thể biết được ngày mai. Ngộ nhỡ nếu ngày nào đó chị ấy gặp chuyện không may, em còn có người để dựa vào, nên giữ đường lui cho mình." Ai ngờ lời nói của chị lại thành sự thật, còn cậu cũng gạt trộm nước mắt trong tang lễ ngày hôm đó.
Triệu Hữu Thời đã hiểu được suy nghĩ năm đó của chị gái, cho dù cậu không đếm xỉa đến tình thân, nhưng chị vẫn để cho hai nhà có đường lui. Chẳng lẽ chị cũng đã đoán được cậu sẽ rơi nước mắt vì hai chị em cô sao?
Cho dù trước đó đã xảy ra chuyện gì, cậu vẫn dốc hết sức cho tang lễ của chị gái. Triệu Hữu Thời trước đó cũng đã chuẩn bị xong quà, lại đi một chuyến đến nhà cậu.
Cậu vẫn là bộ dạng cũ không phản ứng với cô, còn mợ thì bận rộn bưng trà lấy hoa quả cho cô, nói với cô: "Chị dâu cháu sinh một đôi thai long phượng, hiện tại Kiện Kiện đang mở một cửa hàng nhỏ bán vật liệu xây dựng, làm ăn cũng được, bọn mợ đều rất tốt."
Từ nhà cậu đi ra, Triệu Hữu Thời hít thở sâu mấy lần, mua một ít hoa quả, lại đón một chiếc taxi đến nghĩa trang. Ngơ ngẩn hai tiếng, trước khi trở về cô đưa cho quản lý nghĩa trang một bao lì xì, cảm tạ ông