Trịnh Lan nhìn Thái Hồ đặt tại trung tâm biệt viện, diện tích cùng lắm cũng chỉ tầm khoảng ba bốn cái đầm nước, bất đắc dĩ mỉm cười.
Chàng từ thuở nhỏ lớn lên ở kinh sư, quen ngắm đình đài lâu các rộng lớn, nguy nga, đối với lối kiến trúc đặt sự tinh mỹ, chi tiết lên hàng đầu của Hàng Nam có phần không quen.
Nhưng chỉ cần Tiểu Viện thích là được.
Trịnh Lan không nói gì, Tiểu Viện vẫn hiểu rõ ý tốt của chàng, có điều giọng điệu thoáng hậm hực: “Ta thật quá ngây thơ.”
Trịnh Lan nhìn nàng, chờ vương phi nhà mình giải thích.
“Ta cứ nghĩ ở kinh thành ta sẽ mãi mãi phải sống dưới cái tên Tiền Thục Viện, mãi mãi bị giam nhốt trong thân phận giả đó.
Nhưng nào ngờ dù có trở về Hàng Nam, ta vẫn bị trói buộc với thân phận giả mạo ấy.”
“Là do ta không tốt.” Trịnh Lan kéo nàng qua, nếu như ngày trước chàng không nhất thời xúc động, chấp nhận cuộc hôn nhân này, có lẽ Tiểu Viện đã không phải giả mạo Tiền Thục Viện.
Lòng chàng cũng có vô số mâu thuẫn, rõ ràng mình chán ghét chính trị, nhưng lại bất tri bất giác bị cuốn vào dòng xoáy tranh giành quyền lực.
Hằng Xương Đế mới phái người gửi mật báo tới, thậm chí vì chàng tới Hàng Nam giám thị các thế gia, danh môn, còn đặc biệt mở một con đường cơ mật chuyên trung chuyển thư tín, tất cả tin tức đều có thể giao thẳng tới Thiên Thính.
Bất tri bất giác, Trịnh Lan đã biến thành một con cờ trọng yếu nhằm hỗ trợ Hằng Xương Đế tái thiết lập giang sơn.
Chàng đột nhiên phát hiện mình có chút xem thường phụ thân, còn cho là lão hoàng đế là kẻ quá mức nhân từ, yếu nhược, thực tế thủ đoạn tung hoành trên chính trường Hằng Xương Đế chẳng kém vị quân vương nào, chỉ có điều không quá mức kiêu căng tự phụ như những hoàng đế mẫn tiệp với trò chơi quyền lực trong lịch sử mà thôi.
Cứ cho rằng rời khỏi kinh sư có thể thoát được thế cuộc bối rối của vấn đề kế vị, Trịnh Lan thở dài, chàng đã suy nghĩ quá đơn giản rồi.
Tiểu Viện phát hiện vành mắt mình đang nóng lên, nàng lắc lắc đầu nói với Trịnh Lan: “Kỳ thực việc này không liên quan đến chàng.
Thật ra ta cũng đã nghĩ rồi, cho dù ta không giả danh tiểu thư thế gia, trở về làm chính ta, cũng có ý nghĩa gì đâu?”
Nàng cùng lắm chỉ là một lưu oanh lang bạt, nếu không phải trải qua sự việc thay Tiền đại tiểu thư gả vào hoàng gia khó tin này, nàng hiện tại có khi đã trở thành một viện chủ của Hậu Sơn Trà Tự.
Xét cho cùng may nhờ có Trịnh Lan nàng mới không rơi vào cõi phong trần.
“Nàng sẽ biết được gốc gác của bản thân.
Ta sẽ cố hết sức.”
Trịnh Lan chậm rãi nói, thật ra trong lòng chàng cũng không quá chắc chắn.
Chàng đã lệnh cho Dơi âm thầm đi điều tra thân thế của Tiểu Viện, muốn tìm hiểu thân phận thật sự của nàng trước khi bị đám buôn người mua đi bán lại.
Nhưng thời gian trôi qua tương đối lâu, kẻ buôn “ngựa gầy” năm xưa đã bị mẹ con Kim bà bà giết hại.
Manh mối duy nhất hiện tại chỉ có vết bớt Hoa Điền.
Tiểu Viện cũng lờ mờ phỏng đoán Trịnh Lan đang điều tra gì đó, nhân cơ hội này thẳng thắn nói: “Đã bao nhiêu năm trôi qua như thế.
Kỳ thực có thể trở lại Hàng Nam, ta đã vô cùng cảm tạ điện hạ rồi.”
Trịnh Lan từ chối cho ý kiến, lòng thầm thương xót.
“Ngày mai cần tới thăm Mạnh phủ nữa.” Tiểu Viện kéo kéo góc áo, cúi đầu nói.
“Nếu như nàng không muốn đi thì không cần phải đi.
Chẳng có ai thích bị xem như người khác cả.”
Tiểu Viện cảm thấy ấm áp, tựa hồ mọi lo lắng trong lòng đều bị quét sạch, nhịn không được mím môi cười: “Vẫn phải đi chứ.
Cứ xem như một trò chơi đi.
Điện hạ thử xem xem ta giả bộ có giống hay không nhé.”
Kỳ thực còn một câu nữa nàng không nói ra miệng, chỉ dám thầm nghĩ trong lòng.
Lần này Trịnh Lan xuôi nam mang theo trên mình trọng trách thiết lập lại hệ thống đang ngầm thao túng nền chính trị Hàng Nam - các sĩ tộc, thế gia.
Nàng hi vọng có thể giúp Trịnh Lan một chút, dù hai người chỉ là cùng đồng hành với chàng.
“Mạnh đại nhân, theo phán đoán của ngài, lần này Trạm Vương tới Hàng Nam với tư cách phiên vương, mục đích có phải muốn nhắm vào chúng ta hay không?” Người vừa lên tiếng là con trai trưởng của Thẩm Thị - Thẩm Vô Cữu, cũng là người trẻ nhất trong nhóm người đại diện cho các thế gia, sĩ tộc lớn tại Hàng Nam, hắn ta năm nay mới hơn hai mươi tuổi.
Người này hai mắt sáng quắc, lộ ra vẻ hung hiểm, tàn nhẫn, cũng là kẻ một trong số những người đại diện cho trường phái sĩ tộc hung hăng, hiếu chiến thiên về phong cách suy nghĩ, hành động bảo thủ, cố chấp.
Trong thư phòng Mạnh Khải Lễ có đến bảy, tám vị trưởng tộc của các thế gia tranh nhau nói chuyện.
Ông ta không vội vã đáp lời, kiên nhẫn lệnh cho đám gia nhân pha thêm trà cho mấy vị đại nhân đang mải nhao nhao tranh cãi.
Người hầu biết điều lui ra ngoài, canh giữ ngoài cửa, nhằm đảm bảo một con ruồi cũng không bay lọt.
Thẩm Vô Cữu thấy Mạnh Khải Lễ vẫn điềm nhiên, bình thản, lòng không khỏi sốt ruột, mở miệng thúc giục: “Ngũ thúc, người nói gì đi chứ?”
Các danh gia vọng tộc Hàng Nam đều đã cắm rễ tại đây mấy trăm năm, những đại thế gia cơ hồ đều có quan hệ thân thích, dây mơ rễ má.
Ngày thường tại công đường, hoặc chốn trang trọng họ thường dùng chức vị hoặc nhã hoà xưng hô với nhau, nhưng ở những nơi thân mật thế này cứ trực tiếp dựa theo bối phận trong nhà.
Phụ thân Thẩm Vô Cữu và Mạnh Khải Lễ là anh em họ, bởi vậy, tại những nơi kín đáo, thân mật, trong những trường hợp không cần quá để ý tiểu tiết, Thẩm Vô Cữu thường dựa theo bối phận trong tộc để xưng hô, thân thiết gọi Mạnh Khải Lễ hai tiếng “ngũ thúc”.
Nghe hai tiếng này, Mạnh Khải Lễ đương nhiên không từ chối cho ý kiến được nữa, ông ta ngẫm nghĩ một lát, mới nhìn mấy kẻ sắc mặt lo lắng, bồn chồn trước mặt, chậm rãi nói: “Lần này Trạm Vương tới đất phong, tuyệt đối không đơn giản chỉ là muốn ẩn cư tại Hàng Nam.
Có lẽ đây chỉ là nước cờ của Thánh thượng mà thôi.
Từ Thái Tông hoàng đế đến nay, lực lượng thế gia tuy ngày càng suy yếu, nhưng thế gia vẫn luôn là cái gai trong mắt hoàng tộc, chỉ hận không thể nhổ cỏ tận gốc.
Có điều các mối quan hệ liên quan đến chúng ta lại như dây leo bám rễ, đan xen chặt chẽ với triều đình.
Dù cho có là vương tôn công chúa nếu xem xét sâu xa gốc rễ cũng chỉ là một chất nữ, hoặc cháu trai của các thế gia vọng tộc.
Nhưng Trạm Vương điện hạ lại hoàn toàn khác.”
“Thằng oắt Cửu tiểu quỷ.” Thẩm Vô Cữu không nhịn được mắng một câu, từ khi sự kiện cung biến liên quan tới Thái tử diễn ra đến nay, truyền kỳ về Trạm Vương điện hạ đã được đám đại thần trong triều tâng bốc tung hô lên đến tận trời, đặc biệt hắn sở hữu Phù Diêu thần công quỷ dị ma quái, dễ dàng đoạt mạng người trong chớp mắt, đáng sợ chẳng khác nào một con quỷ không kẻ nào dám khinh hờn.
“Không được rồi.
Hay hạ độc hắn.
Cũng đâu thể để hạt cát trong mắt mãi.
Lão già Hằng Xương Đế chết tiệt lên nắm quyền đã đè đầu cưỡi cổ chúng ta đủ điều, giờ còn thêm gã tiểu quỷ này đến soi mói, giám sát chúng ta!” Một gã thế gia khác ngồi sau lưng Thẩm Vô Cữu vội vàng đề xuất.
Mạnh Khải Lễ bật cười, bất đắc dĩ lắc đầu: “Nếu như dễ dàng như vậy thì đã tốt.” Ông ta từng tạm thời giữ chức tại kinh thành, biết rõ vị Trạm Vương gia nhàn vân dã hạc trong truyền thuyết tuyệt đối không đơn giản, càng không phải kẻ lười biếng, không có chí tiến thủ, có điều do trở ngại xuất thân thấp hèn, lại không thích bị cuốn vào vòng xoáy tranh giành quyền lực, nên chọn khoác lên tấm mặt nạ mặc đời mà thôi.
Thẩm Vô Cữu vuốt vuốt mi tâm, ánh mắt tràn đầy sát khí: “Cùng lắm cũng chỉ là nghiệt chủng của một ả ca kỹ, nếu như Thánh thượng lập kẻ này lên làm Thái tử, Thẩm gia ta sẽ là người đầu tiên cầm vũ khí nổi dậy.”
Mạnh Khải Lễ từ chối cho ý kiến, hắn biết mẫu tộc Trịnh Lan không có bất kỳ dây mơ rễ má nào với thế gia, chính điều đó mới khiến Hằng Xương Đế càng coi trọng đứa con này.
Chỉ khi nào dẫm nát thế lực của thế gia dưới chân, tất cả mọi gút mắc về lợi ích mới có thể hoàn toàn được giải trừ.
Thẩm Vô Cữu đột nhiên nhớ đến điều gì đó, quay sang hỏi Mạnh Khải Lễ: “Nghe nói Cửu tiểu quỷ rất sủng ái Tiền thị.
Mạnh đại nhân chẳng lẽ không có cách nào ra tay từ chỗ ả ta?”
Mạnh Khải Lễ yên lặng không đáp.
So với Thẩm Vô Cữu ông ta thậm chí đã nghĩ đến nước đi Tiền Thục Viện từ sớm, coi đây là mấu chốt để phá giải ải này.
Cũng mang tâm thế tự tin hùng dũng đến nhờ vả mối quan hệ đó, có điều mọi việc không xảy ra như mong muốn, thậm chí một chút hiệu quả cũng không có.
Theo lý thuyết dùng Nhị Phân viện dâng làm phủ