Cùng lọt vào một vũng nước, vì chưa đến mất mạng nên nước lạnh làm mụ Quái Bà tỉnh lại. Để rồi mụ vừa vùng vẫy vừa kêu :
- Mau buông ta ra. La cẩu tặc, mau buông ta ra. Định nhấn nước sát hại ta ư? Mau buông ra.
Gã đang ôm rất chặt quanh thân mụ, cố lên tiếng qua những lần sặc nước :
- Tại hạ không... tinh thông thủy tính. Nếu Thái thái không cứu tại hạ thôi thì... đành chết chung vậy.
Mụ càng vùng vẫy :
- Thì chí ít ngươi cũng nên thả lỏng tay. Ôm chặt thế này nhất định cả hai sẽ cùng chìm đấy. Nhanh lên nào.
Gã suýt ngộp vì thế cứ chực chờ chịu chết vì ngạt :
- Đừng lừa tại hạ, vì nếu tại hạ buông tay, nhất định sẽ bị bỏ rơi. Thôi thì... thà chết chung vậy.
Bất chợt mụ quơ tay nắm được đầu gã. Mụ vừa nện vừa quát liên hồi :
- Ngươi muốn chết cứ chết, sao lại cố ý kéo ta theo? Có buông không nào? Buông tay ra nào.
Bị nện đau, gã từ ngưỡng chờ chết vụt tỉnh hẳn, cũng quật trả lại mụ :
- Muốn đánh hử? Thì đánh này. Thử xem có biết đau không này.
Nhưng vì không am hiểu thủy tính nên gã đương nhiên kém thế hơn, bất ngờ để mụ vùng thoát, đã vậy còn bị mụ giáng cho một kình tối tăm mặt mũi :
- Ngươi muốn chết thì đây. Đỡ!
“Bùng!”
Nhờ vậy mụ thoát cảnh bị gã ôm tiếp đó là có cơ hội thể hiện thủy tính cố bơi thật nhanh vào bờ, nếu như vùng nước này và ở tại vùng không gian hoàn toàn tối đen này thật sự có bờ.
Và đương nhiên bất kỳ vùng sông hồ giang hải nào mà lại không có bờ.
Mụ tuy bơi vào trong bóng tối mịt mù nhưng dù sao cũng nhanh chóng chạm được tay vào bờ. Nào ngờ lúc mụ toan thót người leo lên thì có tiếng đó quát động nộ :
- Muốn đánh hả? Vậy thì đỡ!
“Ào...”
Mụ chập chới chưa kịp phản ứng thì ngọn kình ác hại đó lại hất bay mụ vào giữa vũng nước.
“Bùng!”
Mụ giận dữ thét vang :
- La cẩu tặc sao nỡ độc ác với ta? Được lắm, cứ đợi ta leo lên được sẽ cho ngươi biết thế nào là lợi hại.
Mụ bơi vòng qua hướng khác. Và cũng vì bơi mò nên khi đến được bờ thì mụ lại kinh hoàng do vẫn nghe tiếng quát ngay đâu đó trước mặt mụ :
- Muốn leo lên ư? Vậy hãy đợi bị hất bay lên tương tự vừa rồi tại hạ bị hất bay. Đỡ!
“Ào...”
Mụ hụp ngay xuống nước, và lần nay chả dại lên tiếng, mụ cứ lẳng lặng bơi vòng qua một hướng khác nữa.
Nào ngờ, lúc sắp đặt tay lên bờ mụ nghe gã cười ngạo nghễ :
- Thái thái ơi, Thái thái quên tại hạ là Vô Ảnh Trích Tinh ư? Huống hồ thính lực tại hạ tinh tường lắm, cũng không bị tổn hao chân nguyên dù phải rơi từ mãi trên cao xuống đây. Thế nên hết kiếp này Thái thái đừng mong leo thoát vũng nước này trừ khi phải có một lời tạ lỗi sao cho nghe thật thuận tai. Nếu không thì, ha ha...
Mụ nào dám mạo hiểm leo lên đành bơi lùi về phía sau và quát tháo giận dữ :
- Tại sao ta phải tạ lỗi ngươi. Có chăng, ngươi chỉ nghe ta thóa mạ thôi. Muốn chăng, hở La cẩu tặc?
Gã vẫn cười :
- Xin tùy ý. Vì tại hạ có điểm hơn người là đã nghe quá quen mọi lời thóa mạ. Nào, tháo mạ đi, hay là để tại hạ nói thay? Thái thái muốn thóa mạ thế nào?
- La giảo hoạt ư? Hay La cẩu tặc, La thối tha, La vô sỉ, La ngốc tử, La hạ lưu, La đê tiện, La mặt dày? Muốn thế nào hả? Ha ha...
Mụ quát :
- Quả thật là bình sinh ta chưa thấy ai mặt dầy và chẳng biết nhục như ngươi. Nhưng đừng ngỡ ta không có cách thóa mạ ngươi. Nghe đây, ngươi là La tạp chủng, Hoàng tạp chủng. Nghe chưa? Có thủng chưa? Có thấu chưa? Có muốn nghe lại chăng? Hả Hoàng tạp chủng?
Quát xong, mụ chẳng nghe gã cười, cũng chẳng nghe gã có bất kỳ lời nào đáp lại, liền đắc ý bật cười vang :
- Ngươi bại rồi, cũng không nói lại ta ư? Ha ha...
Chợt mụ nghe gã gắt :
- Lên đi. Hãy mau lên đây.
Mụ nghi ngại :
- Lên? Lên để ngươi thừa cơ hội quật ta ư? Đừng mong ta lầm mưu ngươi.
Gã lại gắt :
- Ta đã bảo rồi. Lên hay không thì tùy. Hừ!
Mụ bối rối :
- Này, giọng của ngươi nghe rất lạ. Sao vậy?
Giọng của gã quả thật rất lạnh, mà là lạnh nhạt, chứ không phải thứ giọng lạnh lùng ác độc :
- Tại hạ đi đây. Lên hay không thì tùy.
Mụ kêu :
- Này. Ngươi đi đâu? Đã có chỗ thoát thân ư? Ngươi định báo hận bằng cách tự thoát, sau đó lập mưu sinh cầm ta mãi mãi ở đây ư?
Có tiếng chân gã như đang di chuyển xa dần :
- Tại hạ từng nói vẫn chưa từng biết địa hình ở chốn này như thế nào. Có lối thoát hay không ắt chỉ còn trông chờ vào số phận. Lên đi. Và nếu được, ai thoát cứ thoát, quyết chẳng can hệ đến ai nữa. Tại hạ cũng tự hứa từ nay về sau sẽ chẳng làm phiền hoặc can hiện đến bất luận ai. Cáo biệt.
Mụ vội leo lên. Và tương tự, mụ cũng vội chạy lần theo tiếng phát thoại của gã. Cũng may nền đá dưới chân khá bằng phẳng, khiến mụ dù không thể cũng như không dám thi triển khinh công - do xung quanh tối mịt, chẳng nhìn thấy gì - vẫn chẳng đến nỗi bị vập ngã, giả như có vật chợt nhô lên bất ngờ ngáng chân mụ :
- Này, chờ đã. Vì phải chăng qua khẩu khí của ngươi cho thấy, lời thóa mạ của ta đã quá xúc phạm ngươi? Há chẳng do ngươi khích nộ, thách thức ta sao. Này, chờ đã. Đừng đi vội.
Nhưng mụ càng nói càng kêu thì vì không nghe thanh âm nào của gã hồi đáp nên mụ càng thêm lo lắng, thêm quáng, cố chạy nhanh hơn và cố kêu nhiều hơn :
- Ê! La giảo hoạt. Đừng thấy ta quan tâm nên được thế làm già nha. Muốn ta tạ lỗi ư? Đừng mơ mộng hảo huyền. Bởi ngươi đắc tội trước, ngươi không thách thì ta thóa mạ ngươi làm gì? Này, ngươi đâu rồi? Lên tiếng đi chớ? Ê! Đừng bỏ đi thật nha. Đừng đi nha.
Chợt có vật lạnh toát lướt chạm nhẹ ngang mặt mũi mụ, khiến mụ kinh hãi, kêu thét lên :
- Ối... Cha mẹ ôi! M... a...!
Lập tức có tiếng gã gắt :
- Ma đâu mà ma? Là tại hạ đây. Bảo tại hạ đừng đi thì tại hạ đứng lại. Sao bỗng dưng thét tướng lên? Đã là Tây Miêu Quái danh chấn giang hồ, niên kỷ thì xấp xỉ bát tuần, sợ cả bóng như vậy không ngại bị kẻ khác chê ngươi sao? Nào, bảo tại hạ đứng lại, muốn gì thì nói đi.
Mụ vẫn còn run vì sợ :
- Ta... ta đâu có gì để nói. Chỉ mong ngươi dừng lại thôi. Mà này, sao ngươi cứ lẳng lặng dừng như vậy? Khiến ta khiếp hãi vì ngỡ có ma. Lẽ ra ngươi phải lên tiếng chứ?
Gã lên tiếng và qua thanh âm cho thấy gã hiện đứng cách mụ không xa :
- Bảo tại hạ lên tiếng ư? Tại hạ biết nói gì đây? Có chăng, để khỏi phiền lụy nhau, thà đường ai nấy đi. Chẳng ai can dự vào việc của ai làm gì. Nhưng điều này thì lúc nãy tại hạ đã nói rồi. Há lẽ vì nghe không được rõ nên muốn nghe tại hạ lặp lại? Đã vậy, tại hạ cũng vừa mới lặp lại xong. Giờ thì tại hạ đi, được chưa? Hay lại muốn thóa mạ tại hạ nữa? Cũng được thôi, cứ ở đấy mà thóa mạ. Tại hạ đi đây.
Mụ vội lên tiếng ngay, như sợ gã bỏ đi thật :
- Ta không thóa mạ nữa đâu. Mà ngươi cũng đừng đi. Hay là ý ngươi giận? Vậy sao chẳng thóa mạ ngược lại ta.
May sao gã vẫn chưa đi, cho dù giọng gã lần này có phần gay gắt :
- Thóa mạ ngược lại ư? Cứ đổi lại là thân phận nam như ắt sẽ rõ. Tại hạ không những chỉ thóa mạ mà còn quyết một phen liều sinh tử đối với bất kỳ kẻ nào dám thóa mạ tại hạ như vừa rồi. Nhưng với Thái thái thì khác.
- Sao lại khác? Vì ta không là đối thủ của ngươi ư? Vậy thì vị tất. Bất quá chỉ do lúc này ta nội thương chưa bình phục. Kỳ dư khi đã khôi phục rồi, hừ.
- Lại nổi hung rồi ư? Nếu là vậy thì ắt giữa hai chúng ta cần nên động thủ một lần cho thật phân định cao hạ. Nhưng vì nam nhân, tại hạ chưa muốn động thủ lúc này. Hãy đợi khi Thái thái thật sự bình phục, đến lúc đó...
- Ngươi là nam nhân thì sao? Không ai cần ngươi nhân nhượng? Bất quá...
- Sao chứ? Muốn động thủ ngay à? Hãy nghe đây. Tại hạ là nam nhân biết chưa? Thế nên không muốn tranh hơn với nữ nhân, biết chưa? Riêng về động thủ thì tại hạ vì vẫn là nam nhân, rõ chưa? Thế nên không muốn nhân lúc Thái thái, dù gì cũng là nữ nhân, đang cảnh yếu thế vô lực để ra tay hiếp đáp, rõ chưa?
Song phương không ai chịu ai, hễ người này bị ngươi kia ngắt lời thì ngay lập tức người kia liền thừa dịp cướp lại lời của người này, vô hình chung biến thành cuộc đấu khẩu sẽ khó phân thắng phụ nếu như giữa họ vẫn chẳng ai chịu nhường ai.
Nhưng lần này thì khác, lời của gã đã không bị mụ Quái Bà Bất Tử ngắt lời. Đã vậy, mãi khi gã nói xong, mụ lại lên tiếng bằng giọng hoang mang nghi ngờ :
- Ngươi có ý gì khi bảo chẳng muốn thừa cơ hội hiếp đáp ta?
Gã đáp :
- Chẳng có ý gì cả. Vì sự thật là như vậy. Thái thái chẳng phải đang lúc vô thế yếu lực sao?
- Đừng xảo biện mong lừa dối ta. Mau nói đi, có phải ngươi đã biết tất cả về ta?
- Biết về Thái thái ư? Vậy thì biết. Thái thái là Tây Miêu Quái, là Quái Bà Bất Tử, là nhân vật đồng thời cùng nổi danh với Đông Ma - Bắc Quỷ - Nam Thần. Điều này đương nhiên tại hạ biết.
- Đừng giảo hoạt nữa. Vì ta quả quyết ngươi đã rõ ta chỉ là... ta chỉ là người giả danh Tây Miêu Quái là sư phụ, nên ta luôn thích lấy danh của sư phụ mỗi khi cần hành tẩu giang hồ. Ngươi đã biết, đúng không?
- Nói sao? Không! Tại hạ chỉ bây giờ mới biết. Hóa ra Thái thái chỉ là truyền nhân, cố tình mạo nhận Tây Miêu Quái lệnh sư ư? Nhưng sao Thái thái tự ý và tùy tiện tiết lộ điều này cùng tại hạ?
Mụ tiến lên thêm, giọng nói rất giận, tuy nhiên vẫn chưa đến nỗi phẫn hận cực độ :
- Vì chẳng cần tiết lộ thì ta tin ngươi đã biết. Há lẽ ngươi ngây thơ đến độ dù đã nghe lão quái vật Hội chủ Thần Minh hội gọi ta là nghịch chủng...
Gã lập tức ngắt lời, chủ ý rõ ràng hoặc mong dừng câu chuyện ở đây, hoặc chuyển ngay sang đề tài khác, ắt sẽ thuận lợi hơn cho gã :
- Này, hai chữ đó là do Thái thái tự nói ra, đừng có bảo tại hạ toan dùng cách gọi như thế để thóa mạ ngược lại đấy.
- Ta bất chấp. Vì dù có bị ngươi thóa mạ, ta vẫn thấy đỡ hơn so với việc bị ngươi mạo phạm.
Gã chột dạ :
- Tại hạ mạo phạm? Hồi nào?
- Ngươi đừng mong phủ nhận. Giờ hãy nói đi, lúc nghe ta cùng lão quái vật thối tha hạ lưu đối thoại hay không biết ta chỉ là kẻ mạo nhận ân sư Tây Miêu Quái?
- Điều đó...
- Ngươi vẫn muốn chối? Vậy thì đừng vội, hãy nghe ta hỏi tiếp đây. Thứ nhất, có phải lúc ta bị trúng độc thủ Thần Minh chưởng Huyết Phong độc của lão quái vật, ngươi đã kịp cứu nguy cho ta bằng cách lẻn đặt thật nhanh mảnh Hắc Ngọc vào miệng ta chăng?
- Điều này thì có. Nhưng...
- Vẫn chưa hết kia mà? Và sau đó, vẫn muốn cứu mạng ta, ngươi mạo hiểm cõng ta chạy đến tận núi Thanh Thành này?
- Việc này thì rõ ràng rồi. Thế thì ta hỏi ngươi, ta không là ân sư Tây Miêu Quái đã có niên kỷ ngoại bát tuần, ta chỉ mạo nhận thôi. Hiển nhiên ta chỉ là nữ nhân, hơn nữa còn là thân xử nữ, ngươi cõng ta là động chạm khắp thân ta. Ngươi có biết câu nam nữ thọ thọ bất tương thân chăng?
- Tại hạ...
- Chưa hết tội của ngươi đâu. Lúc chuẩn bị thượng sơn, có phải tự tay ngươi lấy lại mảnh Hắc Ngọc từ miệng ta chăng?
- Dĩ nhiên là phải...
- Không sai. Dĩ nhiên ngươi phải thu hồi. Vì vào thời điểm đó, mảnh Hắc Ngọc là của ngươi. Và sở dĩ ngươi muốn thu hồi vì như biết rằng để vượt qua một đoạn xuyên sơn đạo cần thiết, ngươi không thể không có mảnh Hắc Ngọc để hóa giải độc khí. Ta đoán quá đúng chứ?
- Tất nhiên là đúng. Và...
- Và rồi để giữ sinh mạng ta, không nỡ để đốc khí hại chết ta, ngươi vì chẳng kịp tìm thấy nước để diệu được từ mảnh Hắc Ngọc tự tan hòa, biến nước bình thường thành giải dược, sẵn ngươi luôn ngậm mảnh Hắc Ngọc trong miệng, ngươi đã lấy miệng kề miệng, mớm giải dược cho ta, đúng chăng?
- Ôi..., điều này thì...
- Điều này thì vì quá đúng nên ngươi từ nãy giờ thà giả vờ vẫn ngốc nghếch, cứ gọi ta là Thái thái này Thái thái nọ, hơn là thừa nhận đã biết ta chỉ là một nữ nhân đang xuân hơ hớ, hầu mong trách tội đã cố tình mạo phạm tấm thân xử nữ thật sự hãy trinh bạch của ta. Đúng không? Ngươi quả không hổ danh là giảo hoạt. Nhưng lần này thì đừng mong thoát tội ngươi đã gây ra.
Gã lập tức chối bay :
- Thôi nào. Những gì đã diễn ra đối thoại giữa Thái thái và lão Hội chủ, tại hạ tuy có nghe nhưng chỉ hoang mang và bán tin bán nghi mà thôi. Thế nên khi phải cõng chỉ là vạn bất đắc dĩ. Há lẽ vì thế Thái thái lại bắt tội tại hạ? Huống hồ, tại hạ khi đó cũng đang chạy chết, làm sao phân biệt được là đang cõng một nhân vật dù mạo nhận là già nhưng thật sự vẫn trẻ, có khác biệt như thế nào?
Mụ bật gắt :
- Chớ nói nhảm. Người cao niên thì thân thể khô cứng, có được đầy đặn hoặc mềm mại như tấm thân từng được ngươi cõng chăng?
Gã thở dài :
- Thiên địa quỷ thần ôi. Từ thuở nào tới giờ tại hạ có từng thân cận nữ nhân đâu mà biết thân nào là mềm mại đầy đặn, còn thân như thế nào thì gọi là khô cứng.
- Ngươi thật sự không biết ư?
Gã lập thề :
- Nếu tại hạ có dối, dù chỉ là nửa lời, thì...
- Ngươi không phải lập thề. Trái lại, mau đến gần đây. Nhanh.
Gã chột dạ :
- Thái thái muốn làm gì? Gọi tại hạ đến gần dễ bề động thủ ư?
- Nếu ngươi không đến thì để ta tự đến. Vì ta muốn minh chứng cho ngươi biết thế nào là tấm thân đầy đặn mềm mại.
Gã vội lùi :
- Này, đừng lại gần nha.
- Nếu muốn vậy, trừ phi ta được tận tại nghe từ miệng ngươi toàn bộ những lời thừa nhận.
Gã bối rối :
- Tại hạ tuyệt đối chẳng có gì để thừa nhận. Sao Thái thái cứ mãi miễn cưỡng?
- Được. Ta không nên miễn cưỡng ngươi. Nhưng tự ta kết liễu ta thì được chứ? Vĩnh biệt.
Gã giật mình :
- Ê, khoan! Sao lại tự kết liễu?
- Thân ta đã ra ô nhục, thì còn sống làm gì. Chi bằng...
Gã chồm đến :
- Này, chờ đã. Nếu tại hạ thú nhận thì sao? Thái thái sẽ không tự kết liễu chăng?
- Còn chờ xem ngươi thừa nhận những gì. Nào, mau nói đi.
Gã kịp dừng lại, chỉ vì chẳng dám đến gần hơn, còn vì ngại mọi thủ đoạn bất ngờ của mụ Quái Bà giả hiệu :
- Vậy Thái thái muốn tại hạ thừa nhận những gì?
- Ta, ôi...
Gã nhờ còn đầy đủ chân nguyên nội lực, lại thêm mắt đã quen dần bóng tối, thế nên lờ mờ nhìn thấy bỗng dưng toàn thân mụ Quái bà giả hiệu run bắn lên. Gã nghi hoặc tiến lại gần hơn một chút nữa :
- Sao vậy? Há lẽ tại hạ giúp Thái thái giải độc chưa đủ?
Mụ vẫn run :
- Ta không biết. Nhưng... lạnh lắm.
Gã vỡ lẽ :
- Tại y phục ướt đấy thôi, và đã vậy thì tại hạ đành chịu.
- Ta nghe lạnh từ... trong lạnh ra. Không lẽ là...
Gã chấn động :
- Mảnh Hắc Ngọc tại hạ đã giao đâu? Thái thái hãy mau lấy ra ngậm vào miệng. Nhanh lên.
- Ta không biết có còn giữ hay đã rơi xuống... vũng nước lúc nãy.
Gã lo lắng :
- Thì mau tự tìm trong người xem. Kìa, tìm đi...
- Ta... không cử động được... Có lẽ là... số mệnh của ta chăng?
Gã tiến lại gần nữa :
- Nhân định ắt thắng thiên. Nào, nếu Thái thái miễn trách, hay là để tại hạ tìm hộ?
- Ta... sắp nguy rồi, còn trách ngươi... làm gì.
Gã nghe nhẹ lo một mối :
- Vậy, tại hạ thất lễ nha.
Và chỉ cần tiến thêm một bước nữa là gã đã có cự ly đủ gần để mò tìm mảnh Hắc Ngọc ngay trên người mụ.
Đến đây thì gã nhẹ lo thêm một mối nữa. Bởi vì mụ vẫn run và như không hề có ý dùng bất kỳ thủ đoạn nào toan hại gã.
Thế nên, khi bất chợt có cảm nhận mụ chực khuỵu xuống, gã chẳng ngại ngần, lập tức dùng một tay xốc mụ lên. Tiếp đó, gã vừa ôm giữ, để mụ đừng khuỵu ngã nữa, vừa lấy tay còn lại mò tìm mảnh Hắc Ngọc.
Cuối cùng gã tìm thấy :
- May quá. Vẫn chưa bị rơi mất. Nào, há miệng ra, tại hạ sẽ đặt mảnh Hắc Ngọc vào.
Toàn thân mụ run càng thêm run đến độ tự há hoặc chỉ he hé miệng cũng không đủ lực thực hiện.
Gã vội nghiêng người, toan tìm cách đặt mụ nằm xuống. Vì chỉ như thế gã mới rảnh tay, dùng một tay vạch miệng và tay còn lại đặt mảnh Hắc Ngọc vào cho mụ.
Nào ngờ mụ vì đang nửa mê nửa tỉnh hay sao ấy, cứ ôm cứng gã, khiến gã khó thể đặt mụ nằm xuống.
Vậy là vạn bất đắc dĩ, gã vẫn ôm đỡ cho mụ đứng dựa vào gã, phần gã thì tự ngậm mảnh Hắc Ngọc vào miệng, dùng nước bọt làm cho diệu dược từ mảnh Hắc Ngọc tan hòa ra. Đoạn gã bắt đầu miệng kề miệng mớm luôn giải dược cho mụ.
Môi chạm môi, nào phải chuyện này gã chưa từng, nhất là riêng đối với mụ Quái Bà giả hiệu này. Thế nhưng lần này thì rất lạ, cũng có thể do miệng mụ nửa chờ nửa như tự tìm miệng gã hay sao ấy, toàn thân gã cũng run bắn lên lúc miệng và miệng chạm nhau.
Cũng may là mụ đã thần hồn nửa tỉnh nửa mê, thêm nữa là thân mụ tự run, nên dù thân gã run cũng không có gì đáng ngại hoặc xấu hổ.
Chỉ ác cái là miệng mụ chẳng chịu hé mở cho, gã đành đặt mụ nằm xuống - do mụ vẫn ôm cứng gã, khiến gã cũng nằm theo mụ - nhờ đó gã tạm rảnh một tay, lấy tay lần mở miệng mụ.
Đến đây thì miệng lại kề miệng nhau, gã tự run nhiều hơn. Thần trí có lẽ vì thế cũng mê mẩn, khiến gã không nhận biết hai miệng đã quấn vào nhau, cũng không biết thân gã quấn thân mụ hay là ngược lại.
* * * * *
Có giọng oanh vàng thỏ thẻ, nhỏ nhẹ bên tai gã :
- Giờ thì thừa nhận được chưa, lão nương đây đích thực đã được La giảo hoạt ngươi miệng kề miệng mớm cho giải dược, đúng không?
Gã chỉ muốn