Màn đêm đen thật tăm tối.
Và không gian càng thêm tối tăm ở vùng Lãnh Đại lâm rừng cây bạt ngàn.
Có hai nhân vật không hề ngại bầu trời đêm, nhất là ở Lãnh Đại lâm từng phủ trùm nhiều huyền thoại không những thật khó tin mà còn đầy dẫy những điều rùng rợn rất đáng sợ.
Họ đi sóng đôi, một cao một thấp, tay luôn nắm giữ nhau. Và khi đến chỗ hẹp, nhất là lúc bắt đầu tiến nhập Lãnh Đại lâm thì họ tay vẫn nắm vào nhau đi người sau người trước. Người có vóc dáng thấp đi trước, nắm tay của người cao hơn ở phía sau, như là người này dẫn đường cho người kia.
Bầu trời đêm thật thuận lợi cho họ tiến nhập Lãnh Đại lâm, chẳng lo sơ bị ai phát hiện nếu như ở Lãnh Đại lâm quả thật có người dám lưu ngụ.
Chỉ lạ một điều là người đi sau tuy được người đi trước nắm tay dẫn dắt nhưng khi đến lúc cần mở miệng lên tiếng thì câu nói thoạt tiên của người đi sau cứ như cho biết người đi trước tuyệt đối chẳng hề nhìn thấy được gì. Người đi sau khẽ bảo :
- Chúng ta thành công rồi. Thạch Trụ tháp đã nhìn thấy rất rõ phía trước. Mẫu thân muốn dừng lại hay đi tiếp?
Người đi trước liền dừng lại :
- Thông nhi nên tự tiến hành thì hơn. Chỉ mong sao lần này Thông nhi không đến nỗi thất vọng. Và nếu vậy, tốt nhất đừng có lời nào nhắc đến mẫu thân, nửa lời cũng không.
Nhân vật đi sau chính là La Từ Thông :
- Ý mẫu thân như muốn ly khai, giả như lần này giúp hài nhi tiến nhập Lãnh Đại lâm này hoàn thành viên mãn? Có cần như thế chăng, mẫu thân?
Nữ nhân ở phía trước chính là Vân Mộng Thần Nương hai mắt đã mù.
- Những nơi cần tìm, Thông nhi đã tìm cả rồi. Nếu như ở ngay tại Thạch Trụ tháp này cũng không toại nguyện, hừ, mẫu thân không tin Kim Tường Can lại gian ngoa xảo quyệt hơn so với Thông nhi thật giảo hoạt và thông tuệ. Thế nên, chỉ cần mẫu thân bằng thính lực, phát hiện sự thận lợi của Thông nhi, a..., hãy lượng thứ cho mẫu thân chỉ đầy tội lỗi và xấu xa đê tiện này, mẫu thân sẽ lập tức ly khai, dù tận thâm tâm chẳng hề muốn.
La Từ Thông vẫn nắm chặt tay mẫu thân, một phụ nhân đích thực là đầy tội lỗi :
- Nếu ý mẫu thân đã quyết, hài nhi cũng không thể miễn cưỡng. Nhưng đâu là nơi mẫu thân định gởi gấm sưốt quãng đời còn lại? Vì hài nhi cũng sẽ đến, cùng lưu thân vĩnh viễn cạnh mẫu thân.
Vân Mộng Thần Nương rụt tay lại :
- Không được đâu, Thông nhi. Bất hiếu hữu tam, vô hậu vi đại, Hoàng gia hiện chỉ còn một mình...
La Từ Thông khẽ cáu gắt :
- Hài nhi tin phụ thân vẫn sống và nhất định chỉ bị Kim Tường Can hiện giam giữ cùng chung Bạch minh chủ ở ngay tại Thạch Trụ tháp này. Khi đó, Tiêu đại nương và phụ thân sẽ tái hợp trùng phùng. Lưu lại hậu nhân cho Hoàng gia là trách nhiêm của phụ thân. Và thêm nữa, hài nhi gần đây từng tỏ bày, hài nhi tuy không bất hiếu nhưng nhận Giáp chủ Tinh Nhân giáp là phụ thân thì hài nhi vô khả, cũng chẳng có tư cách gì để nhận.
Vân Mộng Thần Nương thở dài :
- Thôi thì tùy Thông nhi. Vì kỳ thực, ngay từ thoạt kỳ thủy, chỉ do lỗi của mẫu thân nên cơ hồ phụ thân của Thông nhi đã chẳng thừa nhận giọt máu cốt nhục. Tuy nhiên, nay theo mẫu thân nghĩ lại, chuyện đã qua lâu rồi, Thông nhi giờ đã thành nhân, thêm nữa là mười phần đã có hơn chín phần Thông nhi rất giống phụ thân, thiết tưởng khi tỏ bày sự thật, phụ thân nhất định sẽ phải nhìn nhận Thông nhi là hậu nhân thừa tự duy nhất lúc này của Hoàng gia.
La Từ Thông quay ngoắt đi :
- Tuy hài nhi không phải loại người cố chấp nhưng chuyện này quyết chẳng đề cập đến nữa. Và cho dù mẫu thân không nói rõ chỗ sắp lưu ngụ, hài nhi tự tin vẫn tìm ra. Vậy thì xin hành động như thế này, chính hài nhi sẽ tự lên tiếng nếu kết quả thuận lợi. Khi đó, hãy hiểu cho, đấy cũng là lời hài nhi tạm tiễn biệt mẫu thân và hẹn có ngày gặp lại. Nhược bằng sự việc bất như ý, hài nhi sẽ lập tức quay lại ngay. Hài nhi đi đây!
“Vút!”
Trích Tinh Vô Ảnh La Từ Thông lập tức tự quăng mình biến mất vào màn đêm đen.
Chỉ còn lại Vân Mộng Thần Nương, nhưng sau đó cũng bật người lao mất hút khi có tiếng của La Từ Thông từ Thạch Trụ tháp xa xa đưa vọng đến :
- Quả nhiên tất cả đều ở đây.
* * * * *
Chọn Không Động Phái làm nơi quy tụ quần hùng các võ phái, Điền Xuân Trường dù đã toan liệu đủ mọi nhẽ nhưng vẫn chẳng thể lượng định còn thêm một tình huống nữa. Thế nên khi quần hùng đủ hết lục phái: Thiếu Lâm - Võ Đang - Nga Mi - Điểm Thương - Côn Luân và Thanh Thành vừa đặt chân đến sơn môn phái Không Động thì cũng chờ đón họ là Lưu Thanh Sử - Chưởng môn phái Không Động và một nhân vật chẳng ai mong đợi được gặp sớm thế này, là Kim Vô Diện.
Lưu Thanh Sử rất thản nhiên khi lên tiếng dẫn kiến mọi người với nhau :
- Lưu mỗ vẫn đêm ngày mong chư vị Chưởng môn và hầu khắp các lộ anh hùng đồng đạo mau đến sớm. Kẻo vạn nhất Thần Minh hội đến nhanh hơn trước chư vị, e Lưu mỗ cùng tệ phái Không Động và Kim lão huynh đây khó bề tránh thoát khỏi cảnh bị hội Thần Minh sát hại chẳng dung tha. Ắt có một ít chư vị đã biết danh đại hào phú Lạc Dương thành Kim Vô Diện Kim lão huynh đây?
Kim Vô Diện thi lễ tham kiến với từng anh hùng cao thủ, vờ như không thấy ai nấy đều đang ngỡ ngàng :
- Cũng chung số phận như Lưu chưởng môn và không ít nhân vật trong chư vị đây, Kim mỗ cũng từng bị Hội chủ Thần Minh hội uy hiếp. Gần đây vì bị phát hiện có mưu toan bất phục, ắt cũng có nhiều người trong chư vị biết, gia trang của Kim mỗ ở Lạc Dương thành cạnh đây, đã bị san bằng, phá hủy tất cả chỉ trong một đêm. Và dù không nói nhưng thế nào chư vị cũng rõ đấy là do ai gây ra. Không những thế, cách đây chỉ mới hai ngày, toàn bộ Kim gia lại bị phá hủy lần nữa, bằng hỏa dược, biến vùng đó thành một chỗ trũng chẳng thể nào dùng lại để tái thiết lập bất kỳ một gia trang nào nữa. Một đại hào phú như mỗ giờ phải trắng tay. Mong được góp sức, cùng chư vị đối đầu Thần Minh hội.
Mọi người vẫn cứ ngỡ ngàng nên chẳng ai lên tiếng, vả lại dù lên tiếng cũng chẳng biết nói gì.
Lưu Thanh Sử cũng phát hiện thái độ của mọi người, đành miễn cưỡng thực hiện phận sự làm chủ :
- Trong chúng ta ai chẳng một lần lầm lỡ. Chỉ mong sao, khi Thần Minh hội chẳng còn, những người như Lưu mỗ hoặc Kim lão huynh đây vì cảm kích nhất định sẽ ra sức giúp võ lâm chi trì đạo nghĩa, ngăn chận ngay từ lúc mới manh nha bất kỳ ai toan có ý đồ và mưu toan như Thần Minh hội. Thôi, chư vị mới đến ắt cần nghỉ ngơi, thoạt tiên xin mời thượng sơn, sau đó sẽ từ từ bàn định, nghị kế trừ ma, đối phó Thần Minh hội.
Mọi người cũng phải miễn cưỡng theo chân Lưu Thanh Sử, đương nhiên phải cảnh giác vì sợ đây là kế của Kim Vô Diện với Lưu Thanh Sử đã thật sự bị họ Kim lung lạc thao túng.
Có một lúc, vì được cơ hội thuận tiện, Vi Quang Nhật tìm cách thủ thỉ thì thào, phụ nhĩ nói gì đó với Lưu Thanh Sử khá lâu.
Lưu Thanh Sử càng nghe càng thất sắc, cứ liếc nhìn Kim Vô Diện mấy lượt. Nhưng cuối cùng, Lưu Thanh Sử vừa lắc đầu quầy quậy vừa thì thào giải thích gì đấy cũng khá lâu với Vi Quang Nhật.
Vi Quang Nhật thì càng nghe càng bối rối, đành tìm cách đi chậm lại, nhân đó thì thào giải thích cho bất luận ai đang quan tâm đến cục diện chợt có biến đổi thật khó lường này.
Người này nghe xong lại thì thào phụ nhĩ cho người khác nghe, thậm chí Điền Xuân Trường, Tiêu Thanh Huệ và Thượng Quan Linh Phụng cũng nghe biết. Rằng Lưu Thanh Sử chẳng hề tin Kim Vô Diện là Hội chủ hội Thần Minh. Đồng thời Kim Vô Diện vì vẫn ở Lạc Dương thành, rất gần phái Không Động, nên đã tự ý tìm đến, một là xin được cho dung thân lánh nạn, hai là nếu được thì xin nguyện ý quyết cùng quần hùng một phen sống mái sinh tử với hội Thần Minh, bào phục mối hận đã bị san bằng toàn bộ gia trang giờ phải trắng tay, vô gia cư, vô tài sản.
Điền Xuân Trường tuy thông tuệ nhưng đành thúc thủ, do chẳng biết phải xử sự thế nào với tình huống kỳ thực rất nan giải này.
Đã vậy, kể cả họ Điền càng thêm khó xử hơn, khi tất cả vừa vào đến khách sảnh của phái Không Động liền bị Kim Vô Diện ngang nhiên chất vấn :
- Mỗ thật phật lòng khi tình cờ lẻn nghe chư vị vừa ngấm ngầm bảo nhau mỗ đây chính là Hội chủ hội Thần Minh. Vậy xin được thẳng thắn hỏi một câu và mỗ sẵn sàng nhận tội nếu như có bất luận ai trong chư vị đây chứng minh được mỗ chính là Thần Minh hội Hội chủ?
Chẳng ai đáp, Kim Vô Diện nhìn ngay Vi Quang Nhật :
- Vi lão huynh từng là Thần Minh Sứ, chí ít đã một lần được mỗ đón tiếp ngay tại Kim phủ Lạc Dương thành. Vậy nói đi, mỗ đã có bất kỳ lời nói hoặc cử chỉ nào tương tự bản thân chính là Hội chủ hội Thần Minh chăng?
Vi Quang Nhật không thể không lắc đầu :
- Diện mạo và thanh âm giọng nói của Hội chủ, mỗ từng nhiều lần tận tai nghe, tận mắt thấy. Quả thật ở Kim huynh đây chẳng có điểm nào tương tự Hội chủ.
Có phần hài lòng, Kim Vô Diện toan tiếp tục hỏi thêm nhiều nhân vật nữa, như vừa hỏi Vi Quang Nhật, thì được nghe có tiếng người bất ngờ gọi :
- Kim sư thúc!!
Kim Vô Diện lập tức quay người, đáp lại tiếng vừa nghe gọi :
- Huyền Phong đấy ư? Xin cung hỉ vừa được đảm trách cương vị Chưởng môn. Nhưng dù sao cũng xin miễn cho mỗ cách xưng hô như vừa rồi. Nguyên do chỉ là mỗ đã bị sư phụ hạ lệnh trục xuất, bởi đã lầm mỗ là phản đồ, toan gây bất lợi cho người. Thế nên, mỗ tự cải danh, quyết ẩn phục hầu tìm cho được kẻ đã cố tình gieo ác danh cho mỗ. Cũng may, Hoàng thiên bất phụ khổ tâm nhân, cuối cùng mỗ cũng toại nguyện. Đấy là...
Thượng Quan Linh Phụng tức tối, vội buột miệng lên tiếng, cố ý cắt ngang lời Kim Vô Diện :
- Hội chủ đã toan liệu tất cả rồi ư? Và vì đã biết tin Cao Trung Giản lão Hạc, phái Thanh Thành, đã mệnh chung, nên đổ lên đầu kẻ chết, bởi đã là tử thì vô đối chứng, đúng không? Vậy xin hỏi có biết tiểu nữ chăng? Có biết Tiêu Thanh Huệ tỷ đây từng là Giang Thanh Huệ chăng? Hay sẽ bảo là không biết, kể cả cũng không thừa nhận có quen biết với Thạch Vũ Thiên hay Tôn Đạt? Vậy ngay lúc này, nếu có Thạch Vũ Thiên đột nhiên xuất hiện thì sao đây?
Kim Vô Diện cười lạt :
- Chẳng phải mỗ vừa tuyên cáo, hễ bất luận ai nếu được đủ lý lẽ thuyết phục, rằng mỗ chính là Hội chủ Thần Minh hội, thì mỗ cam tâm nhận tội đó ư? Thật thất lễ, xin hỏi cô nương là ai và Tiêu Thanh Huệ cô nương là ai?
Điền Xuân Trường vẫn nhẫn nại và dường như là có ý đợi chờ một kỳ tích nào đó sẽ bất ngờ xuất hiện, giúp cho cục diện đột ngột được biến đổi theo như ý, thế nên cứ để Thượng Quan Linh Phụng tha hồ đối đáp cũng như cật vấn họ Kim. Nàng oang oang bảo :
- Tiểu nữ thì không đáng kể. Nhưng Tiêu Thanh Huệ tỷ đây thì đích thực là ái nữ của Hoàng giáp chủ Thập bát tinh Minh chủ phủ. Sở dĩ mang họ Tiêu vì kể kể từ khi Bạch minh chủ đột ngột thất tung, Hoàng giáp chủ lập tức thu xếp cho thê tử tạm ẩn thân lánh mặt. Thanh Huệ tỷ mang họ Tiêu của mẫu thân, Tiêu phu nhân và là Hoàng giáp chủ phu nhân.
Kim Vô Diện cười cười với Tiêu Thanh Huệ :
- Lệnh đường ắt vẫn an khang? Và cho hỏi đã được tung tích gì của lệnh tôn Hoàng giáp chủ chưa?
Linh Phụng càng thêm tức tối :
- Hoàng giáp chủ chẳng phải đã bị lão mưu hại từ lâu rồi sao? Nhân tiện cũng cho lão hay, lần này bọn ta đến đây là quyết đối đầu lão. Một là trừ hại cho võ lâm, hai là đòi lại công bằng cũng như sự bình an vô sự cho hai nhân vật là Bạch minh chủ và Hoàng giáp chủ. Và lão có biết Điền trang chủ đây chính là ứng nhân Minh chủ, đã do Hoàng giáp chủ hai mươi năm trước từng đích thân chọn và phó thác trọng trách chăng?
Kim Vô Diện lập tức lạnh mặt nhìn họ Điền :
- Điền trang chủ là ứng nhân Minh chủ thật chăng? Và có phải vì thế, vì có tư cách như thế, chính Điền trang chủ đã chủ xướng toàn bộ cục diện này, do đề quyết mỗ là Hội chủ hội Thần Minh nên cố tình tìm đến chủ trì công đạo, đối phó Kim Tường Can mỗ, đúng không?
Điền Xuân Trường buộc phải lên tiếng :
- Mỗ không phủ nhận tất cả những gì Kim Tường Can các hạ vừa nêu. Nhưng cho xin hỏi lại, với tất cả những lời đề quyết như vừa rồi, Kim các hạ đối đáp như thế nào để minh chứng điều ngược lại, rằng các hạ không hề là Hội chủ Thần Minh hội?
Kim Vô Diện vụt phá lên cười ngạo mạn :
- Điền trang chủ tự thị là ứng nhân Minh chủ, việc minh chứng mỗ có thật là Hội chủ hội Thần Minh hay không, đấy là phần hành của nhân vật đã được chọn sẽ trở thành Minh chủ. Nào ai gây khó khăn, bắt mỗ tự minh chứng ngược lại? Điều này chứng tỏ Điền trang chủ chẳng xứng đáng trở thành Minh chủ. Hay thế này vậy, hãy phó giao cương vị đó cho mỗ. Và mỗ hứa sẽ giúp võ lâm tận diệt hội Thần Minh với một hạn kỳ sớm nhất. Thế nào? Ha ha...
Tiêu Thanh Huệ lạnh giọng :
- Cuối cùng hồ ly cũng lòi đuôi, hiện nguyên hình. Vì mưu đồ của Hội chủ Thần Minh hội cũng là mong được thành Minh chủ Võ lâm, lão còn chưa thừa nhận ư? Cho dù đây là thủ đoạn lợi hại của lão nhưng lại minh chứng lão kém đởm lược, thua xa hạng miêu hùng, chứ làm gì được sánh với anh hùng, là nhân vật mới đáng trở thành Minh chủ Võ lâm.
Kim Vô Diện nhìn quanh :
- Hãy minh chứng mỗ đây có tư cách chỉ xứng với hạng tiểu nhân. Nhược bằng vì chẳng ai minh chứng được, thì nghiễm nhiên mỗ đây đủ tư cách cùng bất luận ai tranh ngôi vị Minh chủ. Há chẳng phải Bạch minh chủ đã tuyệt tích quá lâu rồi sao? Cả Minh chủ phủ và Thập bát tinh với Hoàng giáp chủ cũng vậy. Chính vì thế Thần Minh hội mới có mưu toan gậy nhiễu loạn nhân tâm, mộng đồ bá Trung Nguyên. Chúng ta cần một tân Minh chủ. Và nếu được, mỗ nguyện cùng ứng nhân Minh chủ là Điền Xuân Trường trang chủ ấn chứng võ học, xem ai có bản lãnh hơn ai. Vì luận về tư cách thì đã không có gì bàn đến nữa. Hoặc giả bất luận chư vị anh hùng nào muốn, hãy đả bại mỗ. Nhưng xin bảo trước, mỗ nhờ may mắn nên trở thành di mệnh truyền nhân cùng một lúc của Bắc Quỷ - Nam Thần - Nhị kỳ nhân. Cũng vì lẽ đó, mỗ cũng tự nguyện bỏ thân phận lý ra vẫn là sư thúc của Chưởng môn phái Thanh Thành đương nhiệm. Và chủ ý duy nhất của mỗ chỉ là mong vì võ lâm ra sức, quyết chi trì cục diện luôn bình an thái hòa cho võ lâm Trung Nguyên chúng ta. Nhân đây cũng xin tuyên cáo, bất luận ai hễ đủ bản lãnh, chỉ cần chi trì cùng mỗ được đúng tam chiêu, mỗ nguyện tâm phục khẩu phục suy cử vị anh hùng ấy lên làm Minh chủ. Điền trang chủ dám chăng? Và nên nhớ mỗ vẫn đang cần đòi một món nợ từ Trang chủ: Giang Nam Nhất Tú - Lãnh Tuyết Phi Giao Điền Xuân Trường.
Điền Xuân Trường tiến ra, hít vào một hơi dài :
- Giờ đã rõ Kim Tường Can tôn giá luôn rất muốn trở thành Minh chủ Võ lâm, thế nên đã ngoài hai mươi năm chẳng ngại hao tâm tổn lực cho một ngày như hôm nay. Điền mỗ không phủ nhận đã được chọn làm ứng nhân. Tuy nhiên cũng xin có một lời minh bạch, không phải đã là ứng nhân thì mặc nhiên trở thành Minh chủ. Nay chiều theo ý Kim tôn giá, Điền mỗ nguyện tận lực, xin hầu giá đúng tam chiêu, với hai đề xuất xin được nêu ra luôn. Thứ nhất, giả như Điền mỗ bại thì chưa phải Kim tôn giá kể đủ tư cách trở thành Minh chủ. Thứ hai, liệu có cần căn dặn trước là chỉ ấn chứng võ học, chứ không phải thi tài dụng độc chăng? Vì Điền mỗ đã từng đối đầu giao chiêu cùng Hội chủ Thần Minh hội, lẽ ra Điền mỗ đã thắng nếu như không bị ác ma ấy giở thủ đoạn dụng độc cũng với Thần Minh chưởng nhưng là Huyết Phong độc.
Kim Tường Can tủm tỉm cười :
- Thanh Thành phái không bao giờ dụng độc. Nam Thần, Bắc Quỷ cũng chẳng thành danh nhờ độc. Điền trang chủ quá lo xa chăng? Hay ngỡ chỉ với mấy lời như thế là đủ biến đổi Kim mỗ ngay lập tức trở thành Hội chủ Thần Minh hội? Nhưng thôi, để khỏi phí thời gian, hai mươi năm mỗ chờ đợi là mong báo phục mối hận năm xưa. Xin được nhượng Điền trang chủ xuất thủ trước, bất luận là quyền, đao, kiếm, chưởng gì cũng được. Nào, xuất thủ đi.
Điền Xuân Trường lập tức lấy ra thanh Lãnh Tuyết bảo kiếm :
- Có quá chiếm tiện nghi của Kim tôn giá chăng? Nếu như vô ngại, được, Điền mỗ cung kính bất như tòng mạng, xin nhờ Kim tôn giá trước tiên chỉ giáo cho chiêu Phi Giao Hải Đảo.
Kim Tường Can cười lạt, một trảo vươn ra :
- Với Quỷ Trảo Nhiếp Hồn, thật mong Điền trang chủ đừng bại thua ngay chiêu đầu. Mời.
Mọi người lập tức giãn rộng ra tạo đủ khoảng trống cho trận giao đấu khắp diễn khai.
Điền Xuân Trường lập tức bạt kiếm :
- Xin thất lễ. Khai!!
“Ào...”
Kim Tường Can ung dung chộp trảo, hướng trảo kình vào vầng kiếm quang :
- Cẩn trọng đấy. Chấn!!
“Vù...”
Dùng trảo với yếu quyết chữ Chấn, trảo kình của Kim Tường Can cơ hồ làm cho chiêu kiếm của Điền Xuân Trường khó thể vận dụng linh hoạt như ý muốn. Họ Điền thoáng tái sắc, vội thu kiếm về :
- Hảo công phu. Mỗ nhận bại nhất chiêu. Và đây là chiêu thứ hai, mỗ tạm dùng kiếm thay cho Phi Thủ trảo. Đỡ!!
Thanh kiếm lập tức rời tay họ Điền, bay thoát đi, cho thấy ở đốc kiếm có buộc thêm một đoạn dây khá dài, đủ cho họ Điền điều động, thật sự là thay cho Phi Thủ trảo, từng cùng bảo kiếm Lãnh Tuyết giúp họ Điền vang danh là Phi Giao Tuyệt Thủ trảo.
Kim Tường Can vẫn trạng thái ung dung, vung thêm một chiêu Quỷ Trảo Nhiếp Hồn nữa :
- Sau hai mươi năm, bản lãnh của Giang Nam Nhất Tú cũng chẳng tăng tiến là bao nhiêu. Hấp!!
Lần này là hấp kình xuất hiện tác động vào kiếm, làm cho họ Điền một lần nữa cơ hồ không thể điều động như ý muốn, lại đành phải giật dây thu kiếm về và bảo :
- Điền mỗ lại bại nữa rồi. Và đây là chiêu cuối cùng trong ước thúc tam