Câu nói vô tình của Chu Thất Thất làm sống dậy bóng hình ma quái, và Hỏa Hài Nhi chợt nghe xương sống lạnh toát... Cậu ta nhích sát lại gần bên
Trầm Lãng nói nho nhỏ:
- Chỗ này kỳ quá... lạnh muốn chết... về nha!
Trầm Lãng gật đầu:
- ừ, hai chị em về đi!
Hỏa Hài Nhi chớp mắt:
- Còn huynh?
Trầm Lãng mỉm cười:
- Từ nhỏ tới lớn chưa từng thấy quỷ, nếu bữa nay gặp được quỷ thì thú lắm... Nhưng không nên ở đông lắm, vì như thế quỷ sẽ sợ mà trốn mất!
Không khí im lặng mãi đâm buồn, một số người bắt đầu gợi chuyện...
Nhất Tiếu Phật dòm tay dòm chân mình và cười ha hả:
- Bần tăng so với quỷ cũng không khác xa chi lắm, nếu quỷ ra mặt, quỷ cái quỷ đực gì cũng vậy, ắt sẽ cho bần tăng là đồng loại... Nhất định chúng sẽ xáp lại nhìn bà con chứ chẳng chạy đâu.
Nhìn vào phía hang quỷ, Trầm Lãng cười cười:
- Đại sư, đi vào chứ?
Chàng nói với Nhất Tiếu Phật mà vô tình liếc Thắng Vinh và Mạc Hy, làm cho hai người này nhúc nhích...
Thắng Vinh cất bước mỉm cười:
- Tại hạ xin theo huynh đài!
Mạc Hy cũng cười hà hà:
- Người trong giang hồ đều gọi tôi là "quỷ tìm hồn" bữa nay không chừng quỷ giả của tại hạ gặp quỷ thật cũng nên!
Giọng cười ông ta có vẻ hơi gượng gạo, nhưng chân thì vẫn bước đi...
Trầm Lãng nói lớn:
- Bốn người đủ rồi!
Chu Thất Thất trố mắt:
- Còn tôi?
Trầm Lãng thản nhiên:
- Về đi!
Chu Thất Thất xí một tiếng thật dài:
- Quyền gì mà ra lệnh cho người ta? Tôi không về đó. Cậu Bát đi, sợ gì? Mình đi trước coi ai làm gì mình!
Hỏa Hài Nhi gật đầu:
- A... a...
Nhưng rồi cậu ta lại chớp mắt lắc đầu:
- Tôi hổng đi, mà chị cũng đừng đi nữa!
Chu Thất Thất gắt:
- Quỷ, sợ rồi hả?
Hỏa Hài Nhi cười rút cổ:
- Tôi không sợ quỷ mà lại sợ Trầm đại ca. Tôi hổng dám hổng nghe lời của ảnh!
Và vội kéo chéo áo của Chu Thất Thất, chú bé thấp giọng:
- Nếu chị kỳ cục với ảnh, ảnh sẽ hổng ưa chị, mai mốt gặp cô nào ngoan ngoãn, ảnh sẽ ưa cô đó làm sao?
Chu Thất Thất phát nhẹ lên tóc chú bé:
- Quỷ, như vậy hổng cho mi theo... cho theo mi nhiều chuyện quá!...
Và nàng khẽ liếc Trầm Lãng rồi cũng thấp giọng:
- Về thì về!
Hỏa Hài Nhi hỉnh mũi:
- Trúng tim đen mà!
Chu Thất Thất phát chú bé một cái nữa và háy Trầm Lãng một cái rồi mới kéo tay em trở lại...
Thấy quần hào còn đứng láng cháng, Trầm Lãng nói:
- Tại khách điếm có lẽ lộn xộn lắm, nếu chư vị về đó chắc sẽ giúp ích được nhiều!
Vương Nhị Ma gật gật đầu:
- Phải phải, ở đây tuy nguy hiểm nhưng ở khách điếm cũng đâu đã an nhàn. Chúng ta chịu ra như thế là phải lắm!
Trầm Lãng mỉm cười ý nhị:
- Đúng rồi, mỗi cánh đều có nhiệm vụ chứ!
Nhưng chàng vừa quay lưng thì Chu Thất Thất vội kêu:
- Trầm Lãng!
Chàng lại cau mày:
- Gì đó?
Chu Thất Thất điểm điểm:
- Coi chừng... quỷ bắt mất à!
Hỏa Hài Nhi nhảy cà tưng:
- Thấy hôn, chị Thất lo cho anh ghê hôn? Đừng có sợ, quỷ hông bắt nổi anh đâu. Có sợ quỷ cái... sống á!
Chu Thất Thất phát cậu bé một cái thật mạnh. Chú bé vừa cười vừa chạy tuốt. Đám Vương Nhị Ma cũng lục tục kéo về theo hai chị em Hỏa Hài Nhi.
Đi được ít bước, Chu Thất Thất quay lại nhìn theo bóng bốn người của bọn Trầm Lãng băng vào hang quỷ, lỗ mũi nàng chợt ửng đỏ và nước mắt rưng rưng...
Hỏa Hài Nhi giật giật tay chị:
- Khóc gì, ảnh sẽ về mà!
Chu Thất Thất buồn rầu:
- Hổng biết sao chị thấy sợ quá Bát đệ... Nếu chàng... có bề nào thì chị... chị... !
Hỏa Hài Nhi cũng chợt nghe cay lỗ mũi, nói không ra tiếng...
Chu Thất Thất vụt xoay mình chạy băng trở lại...
Hỏa Hài Nhi hoảng hốt kêu lên:
- Chị... chị Thất... Chị...
Chu Thất Thất nói mà không quay lại:
- Em về đi, về kiếm Hoa lão... nghe. Chị đi xem chừng anh ấy!
Tiếng nàng vừa dứt và chỉ trong hai lượt nhún chân là đã khuất hẳn vào màn sương...
Gió khuya phất mạnh, không khí vụt như xao động kinh hoàng, Hỏa Hài Nhi dòm quanh bốn phía và vụt la lên như thét:
- Chị Thất, chị Thất... đợi em với...
Và cậu bé băng mình trở lại như bay...
Dưới chân rặng núi đá, một miệng hang sâu hun hút như miệng của một con quái vật khổng lồ, mà những mõm đá lồi lõm y là hàm răng chơm chởm đang há ra chờ đợi những con mồi.
Hai tiếng "hang quỷ" người ta đặt ra càng làm cho nơi này trở thành cực kỳ ghê rợn, tự nó có khủng khiếp không thì chưa chắc, nhưng từ cửa miệng con người tả về nó bỗng trở thành khủng khiếp lạ thường!
Nhưng Chu Thất Thất không một chút gì do dự, sự lo lắng an nguy cho Trầm Lãng làm cho nàng can đảm phi thường.
Nàng nhún chân phóng vào "hang quỷ" bỏ lại đằng sau vấn đề sống chết. Vì nàng thấy rằng có chết có lẽ cũng dễ chịu hơn là ở ngoài thấp thỏm đợi trông!
Từ phía sau, Hỏa Hài Nhi kêu thất thanh:
- Chị Thất, chị Thất... đợi em với!
Chu Thất Thất không muốn đợi, vì nàng không muốn cho Hỏa Hài Nhi theo, nhưng nghe giọng kêu thê thiết ấy làm cho nàng không nỡ...
Nàng đứng lại cự nự:
- Biểu về không về, coi chừng đó. Coi chừng va vào đá!
Quả thật trong bóng tối lờ mờ, Hỏa Hài Nhi bước đi loạng choạng cứ vấp lên vấp xuống.
Chu Thất Thất chạy lại vịn:
- Té đau hôn?
Hỏa Hài Nhi lắc đầu:
- Không!
Miệng thì nói không nhưng lại cứ xuýt xoa không dứt, tay cứ nắm cứng lấy tay của Chu Thất Thất...
Hai chị em cứ nắm tay nhau đi lần tới. Càng đi càng sâu, càng sâu càng tối. Tối đến mức ngửa bàn tay không thấy.
Bọn bốn người của Trầm Lãng không biết đi đâu mất. Ban đầu gió ngoài cửa động ồ ồ không dứt, nhưng dần dần tiếng gió không còn nghe thấy nữa. Bốn bề tịch mịch, chỉ nghe khí đá bốc lên lạnh thấu thịt xương...
Thình lình, không biết một vật gì ướt nhẹp và cũng không biết từ đâu bay vô tới, Chu Thất Thất giật mình vận lực đưa hất lên, chỉ nghe "bẹp" một tiếng, vật ấy bay phớt qua luôn...
Chu Thất Thất nói nhỏ:
- Đừng sợ, Bát đệ, đừng sợ, dơi mà!
Bảo em đừng sợ, nhưng chính nàng lại phát run...
Nhưng liền lúc đó, phía trước có một bóng người lướt qua...
Chu Thất Thất run giọng:
- Ai? Ai đó?
Bóng đen nói thật mau:
- Thất Thất đó à? Trầm Lãng đây!
Vừa nghe giọng nói, Chu Thất Thất chạy ùa tới ôm lấy Trầm Lãng...
Thấy nàng ướt và run quá, Trầm Lãng vuốt tóc nàng thở dài:
- Bảo đừng có theo mà cũng theo... Sợ quá như vầy... Khổ quá!
Lặng đi một lúc như để nén bớt cơn mừng cơn tủi, Chu Thất Thất xô nhẹ Trầm Lãng và nói giọng giận lẫy:
- Tại muốn chết chứ sao! Hổng biết ai khiến tôi khổ như thế này? ánh lửa từ xa chập chờn, soi rõ hai vệt nước mắt trên mặt nàng. Chu Thất Thất ngoảnh sang hướng khác.
Thật là lạ cho tâm lý cô gái ngang tàng. Nàng khóc vì người ta đó, thế mà lại không muốn cho người ta thấy, biết cái khóc của nàng.
Tuy nhiên, cũng khó mà dấu được, Trầm Lãng cười dịu dàng:
- Coi kìa, cậu Bát có ngoan không? Ai đời lớn sầm sầm mà không bằng cậu bé!
Chu Thất Thất vùng vằng:
- Anh không bằng chứ ai không bằng...
Nàng háy Trầm Lãng một cái nhưng rồi lại phá lên cười. Cái cười trong lúc khóc ấy nó bao hàm cả một cái gì tình tứ dịu dàng, tha thiết. Dẫu cho lòng dạ sắt đá, trước cái cười đó cũng phải lung lay...
Từ phía bên kia, Nhất Tiếu Phật cầm đuốc chạy lại cười:
- Chu cô nương đấy à? Bần tăng biết cô nương sẽ đến mà. Này, phía trước đó là cửa đá đấy nhớ, tới mau đi!
Chu Thất Thất bây giờ hết sức dạn dĩ, in như Trầm Lãng là lá bùa linh nghiệm. Một tay kéo Trầm Lãng, một tay kéo Hỏa Hài Nhi đi vào một cách tự nhiên.
Thấy Hỏa Hài Nhi bây giờ lại đeo thêm chiếc mặt nạ, Nhất Tiếu Phật bật cười:
- Hay lắm, đeo chiếc mặt nạ quỷ này nếu quỷ thật gặp chắc phải co giò chạy
mất!
Trầm Lãng tiếp lấy cây đuốc trên tay Thắng Vinh, xông lên phía trước.
Dưới ánh sáng lập lòe, vách đá lồi lõm nham nhở như nanh vuốt ác quỷ nhe ra chực chờ đón những linh hồn lạc lõng và gió hú ù ù như ma đói kêu đêm...
Một khung cửa đá sừng sững chắn giữa đường, mặt thành đá phẳng lỳ cao vút, mọi người đứng ngó lên trật ót.
Trước một vách đá đồ sộ lêu nghêu, ai cũng cảm thấy mình trở thành nhỏ bé và nhất là đối với " hang quỷ" thần bí nặng màu khủng bố, con người lại càng thấy bé nhỏ hơn nữa!
Hai cánh cửa đá nặng nề khép hờ, thấy có dấu búa lam nham, nhưng với bề dày gần một thước, nặng ngót ngàn cân, dấu vết của búa đục cũng chỉ là những vết sóng lăn tăn trên biển cả.
Trầm Lãng dừng lại cúi mặt trầm ngâm:
- Những công nhân đầu tiên phát hiện cánh cửa này không hiểu họ đã làm cách nào vô được? Vì cánh cửa nặng lắm mà kẽ hở thì lại quá hẹp. Không biết gã Hoàng Mã có nghe tường tận để kể lại câu chuyện hay không?
Nhất Tiếu Phật cau mày:
- Cứ như Hoàng Mã nói thì bọn phu mỏ đang say ngà ngà đã hợp sức phá cửa
vào!
Trầm Lãng lắc đầu:
- Nhưng theo đây thì cửa này không phải do sức người phá mở, như vậy lời nói của Hoàng Mã không hoàn toàn là thực.
Quần hào nhìn nhau im lặng...
Chu Thất Thất nói giọng run run:
- Nếu không do sức người phá mở cửa đá, thì chẳng lẽ ma quỷ trong hang ra mở?
Câu nói của Chu Thất Thất làm cho mọi người ớn lạnh...
Hỏa Hài Nhi ngập ngừng:
- Nhưng ma quỷ ở trong hang đã không muốn cho người vào thì làm sao họ lại mở cửa?... Hay là... hay là vì họ ở trong này buồn quá, muốn có người chết thêm để có thêm... ma mới cho vui?
Đã sợ, câu nói của Hỏa Hài Nhi làm cho thiên hạ sợ thêm, Chu Thất Thất gắt:
- Quỷ, đừng có nói bậy...
"Tý Ngọ Thôi Hồn" Mạc Hy sợ quá phát run:
- Hay là... hay là mình chờ... chờ trời sáng rồi hãy đi vào?
Nhất Tiếu Phật cười nhạt:
- Đã tung hoành nam bắc mấy mươi năm, là kẻ có danh vọng giang hồ, sao bữa nay nói nghe yếu xịu vậy?
Mạc Hy lắc đầu, lập bập nhưng rồi lại nín luôn.
Trầm Lãng nói nhỏ:
- Thật sự thì cái hang quỷ này cũng quá nhiều chuyện dị thường, Mạc huynh không muốn vô cũng không phải là vô lý!
Nhất Tiếu Phật hơi tức:
- Đã đến đây rồi thì ai lại không vô?
Trầm Lãng khẽ khoát tay:
- Không phải vậy, bất luận là ai, bây giờ mà vô cửa này thì việc chết sống không sao liệu trước được. Cho nên, mình có thể ép người làm một việc khác, nhưng không thể ép người ta tự tìm cái chết được.
Nhất Tiếu Phật muốn cãi, nhưng Trầm Lãng đã nói tiếp:
- Vì lẽ đó, tôi thấy rằng nếu Mạc huynh muốn về thì nên để Mạc huynh tự tiện!
Nhất Tiếu Phật bật cười ha hả:
- Nhưng một mình trên đường vắng, e rằng cũng khó mà trở về!
Mạc Hy rúng động, ông ta lặng đi một lúc rồi vụt thét lên:
- Cứ việc đi vô!
Vừa phóng tới trước, Mạc Hy lại vừa la lớn:
- Ma quỷ nào ở trong hang, có giỏi thì ra mặt đối địch với lão gia! Ra đây... ra đây... hà hà... ra đây! Không dám à? Hả hả...
Chu Thất Thất cau mặt lẩm bẩm:
- Ông này sợ quá hóa điên mất rồi!...
Trầm Lãng mím môi nhún chân phóng tới...
Chàng thấy Mạc Hy chân đá tay múa như một người điên...
Trầm Lãng nghiêng mình chụp lấy mạch môn nơi cổ tay Mạc Hy và gắt lớn:
- Mạc Hy, làm gì thế? Chẳng lẽ không nghĩ đến tính mạng của mình à?
Mạc Hy khựng lại rùng mình lặng lẽ cúi đầu, vẻ mặt ông ta hơi ngơ ngác...
Lúc bấy giờ mọi người đã vào đủ mặt, họ thấy trong cửa đá rộng như một khách thính hình tròn, bốn bên in hình, có chín khung cửa, trên đầu cao có mặt lồi ra như họa hay điêu khắc trên đó, nhưng vì cao quá ánh đuốc không soi tới, cho nên không biết trên đó họa khắc những gì.
Động đá rộng mênh mông, chỉ đơn độc một chiếc bàn tròn chính giữa. Ngoài ra không còn một vật gì khác. Khoảng trống thênh thang nhưng im lìm như bãi tha ma, khí âm nặng nề u ám.
Bọn Chu Thất Thất đứng giữa động đá y như đám người lạc vào mộ địa, như lạc vào một bãi tha ma hoang vắng bóng quỷ chập chờn...
Chu Thất Thất thấp giọng:
- Đây... đây là lăng mộ của ai?
Thắng Vinh nói:
- Có lẽ đây là một ngôi mộ cổ của một vị đế vương nào đó...
Rồi như chợt thấy một cái gì, Thắng Vinh đi ngay lại chiếc bàn tròn.
Thấy Thắng Vinh thò tay về phía chiếc bàn, Trầm Lãng kêu lên:
- Dừng, dừng lại!
Thắng Vinh quay đầu lại:
- Bàn này có...
Trầm Lãng gắt:
- Bất luận vật gì ở đây, chúng ta tuyệt đối không nên mó tay vào. Thắng huynh nên nhớ kỹ điều ấy...
Chu Thất Thất hỏi:
- Tại sao vậy?
Trầm Lãng quay lại:
- Cô quên số người chết à? Nơi đây, bất cứ vật gì cũng đều có thể có rải độc, nếu chúng ta vô ý mó tay vào...
Hỏa Hài Nhi vụt rú thất thanh:
- Quỷ! Quỷ tới rồi kìa!
Như bị nước lạnh dội vào đầu, mọi người giật mình quay lại, thấy ngoài cửa phía bên trái của Hỏa Hài Nhi ánh sáng lân tinh chấp chới như ma trơi...
Nhất Tiếu Phật thét lên:
- Xông ra!
Trầm Lãng khoát tay:
- Khoan, cái hang quỷ này nhất định có nhiều địa đạo giao thông. Nếu chúng ta tháo lui sẽ bị nghẹt đường lập tức!
Thắng Vinh gật gật đầu:
- Huynh đài nói đúng. Tôi thường nghe nói những nơi cổ mộ luôn có địa đạo bí mật. Muốn đi được thông suốt là phải có địa đồ...
Chỉ nói đến đó, Thắng Vinh vụt chỉ tay vào chiếc bàn tròn và đôi mắt trợn trừng nói không ra tiếng...
Nhất Tiếu Phật biến sắc:
- Chuyện gì?
Thắng Vinh trấn tĩnh, nhưng giọng vẫn hơi run:
- Mới vừa rồi tôi... tôi thoáng thấy trên bàn này có một tấm thiết bài định lại lấy, nhưng không hiểu sao đột nhiên lại... biến mất?
Mạc Hy hoảng hốt:
- Có... phải Thắng huynh thấy đúng không?
Thắng Vinh tặc lưỡi:
- Lên bảy tuổi là tôi phải ở trong phòng tối thắp hương trong suốt mười lăm năm, tôi nhìn vật trong bóng tối chính xác như một con cú. Vừa rồi tôi thấy rất rõ mà!
Không ai có thể ngờ được, vì ai cũng biết Thắng Vinh là kẻ số một trong "Thắng Gia Bảo", mà gần như cũng là kẻ số một trong võ lâm về môn tung ám khí trong đêm tối, mục lục của họ Thắng có một không hai...
Mạc Hy toát mồ hôi:
- Đây không phải... không phải là chỗ đùa đâu nhé, ai trong chúng ta có lấy thiết bài nào đó thì nói ra cho mọi người yên lòng!
Mọi người ngó nhau, không ai dám có ý kiến nhận định gì cả.
Mạc Hy vừa sợ vừa tức:
- Không ai lấy vậy chứ nó mọc cánh bay đi sao?
Thấy dáng điệu của Mạc Hy, Chu Thất Thất bắt cười thầm. Và nàng cũng đâm ra hoài nghi cả Thắng Vinh...
Hắn có thấy thật không? Hay vì sợ quá đâm ra quáng mắt, hay cố bày chuyện để làm cho mọi người sợ thêm. Hoặc hắn có ý gì khác chăng?
Càng nghi ngờ, tia mắt Chu Thất Thất càng lưu ý dò chừng Thắng Vinh.
Trái lại, Thắng Vinh thì hơi ngờ Nhất Tiếu Phật. Họ thắng biết lão hòa thượng mập này bản lĩnh cao lắm. Thế sao bao nhiêu lâu nay lại không nghe tiếng tăm trong giang hồ? Hay là lão ta chính là người trong hang quỷ cố ý dụ người vào đây mưu hại? Nếu quả thế thì tấm thiết bài do lão lấy, những chuyện khác cũng do lão làm ra chứ còn ai nữa?
Nhất Tiếu Phật từ nãy giờ làm thinh suy nghĩ... Ông ta cứ liếc chừng Trầm Lãng mà trong bụng băn khoăn...
Gã thiếu niên này lạ quá! Ông ta cảm thấy như thế...
Hắn ở đâu? Tuổi đã nhỏ, võ công cao mà thái độ lại bình tĩnh sáng suốt một cách đáng... nghi ngờ...
Phải chăng những chuyện nơi cổ mộ này đều do tay hắn sắp xếp?
Nhất Tiếu Phật khẽ liếc Trầm Lãng, Thắng Vinh cứ dòm lén Nhất Tiếu Phật, Chu Thất Thất lại để ý Thắng Vinh, Mạc Hy hết nhìn người này lại trông người khác...
Một vầng mây ngờ vực bắt đầu chụp xuống giữa những bộ óc... hoang mang.
Họ không nói gì, nhưng lại dang ra cho hơi xa nhau một chút...
Trầm Lãng không khẩn trương, cũng không quá sợ hãi vẻ mặt chàng lạnh ngắt từ đầu chí cuối.
Hỏa Hài Nhi chợt nói:
- Bên cửa có quỷ, thiết bài trên bàn cũng có quỷ... Chỗ này ghê quá, thôi về hà!
Thình lình Mạc Hy ngã sấp tới trước la oai oái...
Nhất Tiếu Phật, Thắng Vinh chồm tới đỡ nhưng Trầm Lãng đã nhanh tay hơn.
Da mặt Mạc Hy tái xanh, tim đập nghe đồm độp, đôi mắt láo liêng dáo dác...
Trầm Lãng hỏi:
- Không sao chứ?
Mạc Hy vừa thở vừa nói:
- Có... có chuyện...
Trầm Lãng cau mày:
- Chuyện gì?
Mạc Hy hổn hển:
- Vừa rồi... có ai đánh sau lưng tôi một thoi!
Chu Thất Thất trố mắt:
- Ai sau lưng ông đâu? Bộ ông sảng rồi sao chứ?
Mạc Hy lắc đầu:
- Rõ ràng mà! Bây giờ sau lưng còn nghe thốn đây... Tôi có đặt điều cho trời chu đất diệt!
Mọi người nhìn nhau lặng im, cơ hồ như nín thở...
Thắng Vinh ngó Mạc Hy chăm chăm và cảm thấy đáng nghi quá. Có phải lão này đặt chuyện để mọi người phân tán tinh thần để lão âm mưu thủ lợi?
Chu