Im lặng một lúc, Trầm Lãng hỏi chầm chậm:
- Cô có một sức tự tin rằng sẽ có thể làm cho tôi chết được à?
U Linh Cung Chúa cười:
- Thừa sức tự tin như thế.
Trầm Lãng hỏi tiếp:
- Tôi chết rồi cô vui sướng lắm sao?
U Linh Cung Chúa nói:
- Cũng chưa chắc như thế.
Trầm Lãng thở ra:
- Đã không chắc là sung sướng thì tại sao...
U Linh Cung Chúa nói:
- Cái lý lẽ đó thật là đơn giản, tôi không chiếm được công tử thì phải làm cho công tử chết, thế thôi.
Trầm Lãng nói giọng buồn buồn:
- Cũng tốt vậy thì Cung Chúa hãy ra tay đi...
Không dằn được nữa, Độc Cô Thương gầm lên:
- Trầm Lãng, ta tưởng mi là kẻ thông minh, không ngờ ngươi là một gã điên.
Trầm Lãng cười:
- Điên?
Độc Cô Thương nói lớn:
- Cho đến giờ phút này mà còn ở đó nói chuyện tâm sự được à? Chỗ này đâu phải là chỗ ngồi tán gẫu? Giờ này là giờ nói chuyện tâm tình sao?
Trầm Lãng cười gượng:
- Chuyện giữa tôi và nàng, Độc Cô huynh không hiểu được đâu.
Độc Cô Thương hỏi:
- Nhưng người ấy là ai mới được chứ?
Trầm Lãng nói như gằn giọng từng tiếng:
- Không bao giờ ai có thể tưởng tượng được nàng là Bạch Phi Phi.
Độc Cô Thương gần như muốn nhảy dựng lên:
- Trầm Lãng, điên thật rồi à? Bạch Phi Phi... Bạch Phi Phi sao lại là U Linh Cung Chúa. Một cô bé nhu mì như thế sao lại "quỉ nữ" được chứ?
Trầm Lãng nói:
- Chính tôi hồi đầu cũng không tin như thế, nhưng bây giờ sự thật sẽ hiển nhiên dù không tin cũng không được.
Độc Cô Thương quay về phía U Linh Cung Chúa:
- Ngươi... ngươi là Bạch Phi Phi?
Từ trong bóng tối, U Linh Cung Chúa cất giọng lạnh lùng:
- Bây giờ ta là ai cũng không có quan hệ đối với những kẻ sắp chết, ta là ai cũng chẳng ăn nhằm gì.
Độc Cô Thương gầm lên:
- Mốc xì, ngươi mà...
U Linh Cung Chúa chận lại:
- Đừng, đừng có vọng động, muốn chết sớm à?
Nàng cười khẩy và nói tiếp:
- Người cho rằng đây là chốn phòng khuê của ta đấy ư?
Độc Cô Thương quắc mắt:
- Chứ ở đây là đâu?
U Linh Cung Chúa gằn từng tiếng:
- Cho ngươi biết đây là địa ngục của trần gian.
Độc Cô Thương vụt cười gằn...
Nhưng hắn cười quá lớn thành ra không còn đúng cách cười gằn nữa vì cười gằn mà quá lớn như thế, Độc Cô Thương đã làm cho người ta thấy rõ cái cười gắng gượng, cái cười để khỏa lấp nỗi lo âu sợ sệt...
Hắn vừa cười vừa nói:
- Từ mười bốn tuổi, ta đã xông xáo giang hồ, đến nay thì đã quá bốn mươi năm rồi, trong vòng bốn mươi năm đó, ta đã đứng không biết bao nhiêu lần trên lằn ngang sống chết... Đừng có nói địa ngục trần gian mà cho dù "U Minh Địa Ngục" đi nữa cũng không làm cho ta sợ được đâu. Đem chuyện đó ra để dọa ta là ngươi lầm to rồi đấy.
U Linh Cung Chúa cười nho nhỏ:
- Ta cũng mong ngươi đừng vì quá sợ mà phải ngất đi mà ta cũng không tính dọa ngươi chút nào cả. Chỉ có điều ta cần cho ngươi biết, địa ngục trần gian nó còn kinh khủng gấp ngàn lần địa ngục chốn "U Minh" đấy.
Hình như muốn câu chuyện được lái sang một chiều hướng khác, U Linh Cung Chúa cười cười nói tiếp:
- Ta nói thế thôi, chứ so với U Minh địa ngục thì Nhân gian phải đẹp hơn nhiều
lắm.
Độc Cô Thương gặn lại:
- Đẹp hơn nhiều lắm?
U Linh Cung Chúa nói:
- Chứ sao đẹp hơn rất nhiều, vì thế cho nên ngươi không thấy được thì quả là điều quá uổng.
Độc Cô Thương cười gằn:
- Hừ hừ... rất tiếc...
U Linh Cung Chúa điềm nhiên:
- Trong quỉ ngục không có đèn lửa, con mắt của phàm nhân vào thì ví như kẻ đui mù, để giúp đỡ cho các người, ta sẽ mô tả về quan cảnh tượng đó để cho các ngươi được biết...
Câu nói của U Linh Cung Chúa vừa dứt thì mùi hương sực nức cùng mất biến theo luôn, một mùi tanh tưởi, mùi của máu khô thịt rửa xông lên nồng nặc...
Giọng cười trong diệu nhu hòa của U Linh Cung Chúa cũng theo không khí mà thay đổi... Từ tiếng nói giọng cười như luồng gió mát mơn mang, vụt the thé nhọn hoắc y như một tiếng kêu của quỉ...
Không khí thay đổi thành hai khung cảnh một trời một vực và giọng cười tiếng nói cũng y như là hai người.
Tiếng nói của U Linh Cung Chúa bây giờ phiêu đăng không biết tự hướng nào đưa
đến:
- Giả như các người nhìn thấy được, các người sẽ nhận ra rằng khoảng đất mà các người đang đứng đó là vô cùng đẹp đẽ... Trước mặt các người, mặt đất trơn láng y như ngọc khảm, những bức họa, những trướng thêu, thì là cả một nghệ thuật tinh vi, một nghệ thuật tốn khá nhiều tâm huyết...
Nàng cười nhẹ và nói tiếp:
- Nhưng các người có biết khung cảnh đẹp ấy được dựng lên bằng vật liệu gì không?
Độc Cô Thương đâm bực, nhưng hắn chỉ cười nhạt:
- Đất là đất, trướng màn chỉ vải, chứ còn cái gống gì nữa mà thêu đặt cho lắm chuyện.
Tiếng cười của U Linh Cung Chúa vụt xói lên như tiếng vượn hú giữa đêm đông, một thứ tiếng rùng mình rợn gáy:
- Ngươi sẽ không bao giờ tưởng tượng nổi vì thế ta thấy cần nói cho ngươi biết... khoảng đất mà các người đang dứng đó đã được lót bằng xương trắng đầu lâu, từng khúc xương từng mảnh sọ người, trai có, gái có, già có, trẻ có... nó được xếp bằng và cán láng, láng đến nổi sờ tay vô tưởng chừng như mặt đất được lót bằng thứ đá hoa cương.
Nàng nói tiếp trong giọng cười hăng hắc:
- Không chừng bây giờ chân các ngươi đang dẫm lên khúc xương của một cô gái đa tình nào đó...
Những đường gân trong đôi chân của Độc Cô Thương chợt nghe hơi giật, hắn cảm thấy có vô số độc xà đang quấn trên làn da lạnh ngắt...
Và U Linh Cung Chúa cất giọng trầm trầm:
- Các người có biết bên cạnh các người là giống gì đó không?... Bức họa ấy mà, bức họa thêu núi xanh, mấy trắng và dòng sông xanh xanh biếc.
Độc Cô Thương cười khẩy:
- Lại cũng là kim chỉ thần kỳ của Đỗ Thất Nương nữa chứ gì?
U Linh Cung Chúa cười:
- Đúng, đó chính là thủ xảo của Đỗ Thất Nương, có thể nói đó là tối kiệt tác trong những kiệt tác của nàng... Nhưng, các người có biết được nó được thêu bằng loại chỉ gì hay không?
Nàng nói luôn trong giọng cười the thé:
- Kim thêu được mài bằng xương trắng và chỉ, chỉ được tước ra từ những sợi gân xanh... thứ gân xanh thường thấy nổi trên tay của những người thiếu nữ ấy mà... thứ kim, thứ chỉ lại hiếm có lại được thêu trên mảnh da người, loại da trắng muốt, non mềm của những cô gái đang xuân, thứ da của những cô gái trắng ngần như... Chu Thất Thất, mà vì dám cải lời ta nên lột da căng ra để làm thứ vải thêu.
Độc Cô Thương cười sặc sụa:
- Lại định dọa ta đấy à? Ngươi cho là cái chuyện lột da rút gân là những chuyện ta chưa từng làm hay sao?
U Linh Cung Chúa nói:
- Tự nhiên ngươi đã có làm rồi, nhưng còn kỹ thuật nữa chứ. Ngươi có biết làm cách nào để lột một tấm da người cho nguyên vẹn không nhỉ?
Độc Cô Thương cười khẩy:
- Cách thức thì có rất nhiều, ngươi muốn thử không?
U Linh Cung Chúa cười thật lớn:
- Tự nhiên cách thức có nhiều, nhưng nếu muốn cho một tấm da được ngay thẳng, nguyên vẹn, đừng cho một vết tích nào thì phải là một nghệ thuật. Điều đó ta e rằng ngươi chưa biết.
Độc Cô Thương hừ hừ trong miệng:
- Ta chỉ biết lột da là lột da chứ không cần nghệ thuật.
U Linh Cung Chúa cười:
- Như vậy ngươi chỉ biết lột da để giết người chứ không biết lột da để mà... trang điểm. Ngươi có thích nghe thì ta nói cho nghe?
Độc Cô Thương lạnh lùng:
- Ngươi thích nói thì cứ nói.
- Trước hết là chôn cô nàng xuống đất, để lộ phân nửa người thôi, sau đó xẻ một đường ngăn ngắn trên đầu của nàng, lấy thủy ngân rót vào nơi đó từng giọt từng giọt một...
Giọng nàng thấp xuống như một người chị đang vẽ cho một đứa em làm... bánh:
- Lúc đó tự nhiên con người của nàng bị phản ứng, miệng nàng ngậm cứng lại, thân hình nàng uốn éo, vặn vẹo trồi ngược lên trên... nàng vặn mình trồi lên, trồi lên... Nàng trồi lên bằng thân hình với xương với thịt, còn lớp da thì ở lại, một lớp da không bợn thịt, rất đều đặn, không chỗ dày chỗ mỏng. Cái khối xương thịt của nàng cứ nhoi lần, nhoi lần cho đến bao giờ tuột hết lớp da.
Độc Cô Thương rùng mình chằng miệng:
- Nín, nín... Câm họng lại.
U Linh Cung Chúa cười thật dịu:
- Không muốn nghe nữa à? Sợ rồi à?
Độc Cô Thương rít lên:
- Ngươi... ngươi là ác ma, ngươi là ác quỉ, ngươi không phải là người.
U Linh Cung Chúa cười:
- Ta đã nói với ngươi rồi, ta đâu phải là người... À quên, ta quên một chuyện sau đó, sau khi nàng tuột hết lớp da, ta mới lấy một thau nước sôi dội lên cái thân hình chỉ còn trơ thịt và xương không đó...
Độc Cô Thương rống lên, y như chính mình đang bị ai lấy nước sôi chế vào vết thương chưa kéo da non.
- Ngươi... Ta sẽ sống chết với ngươi...
U Linh Cung Chúa điềm nhiên:
- Đứng lại, đừng có vọng động, ngươi có biết trước mặt ngươi là gì đấy không?
Câu nói của nàng y như bững thép chận ngang, Độc Cô Thương rúng động nhích lui một bước.
U Linh Cung Chúa lại dịu giọng:
- Trước mắt các ngươi là một cái ao, nhưng không phải là thứ ao mà hồi thuở nhỏ chúng ta thường lội xuống vớt bèo, để ngắt hoa sen trắng, hay là để rượt bầy ngỗng đang bơi... Ao này khác với những ao thường nhiều lắm, đẹp hơn những ao thường nhiều lắm.
Nàng cười hăng hắc và nói tiếp:
- Nó là cái ao... máu. Không có nước, chỉ có máu không thôi.
Dưới ao cũng không có hoa sen hồng, không có ngỗng trắng, những thứ nỗi trên mặt... máu là tim, gan phèo phổi... cũng có những cặp mắt vừa mới khoét có những vành ta, lỗ mũi vừa mới cắt ném xuống, cũng có những chiếc lưỡi lều bều trên mặt... máu.
Tiếng của nàng vụt bén ngót như dao:
- Nếu không khéo để cho té xuống thì... thì mùi vị của cái ao máu này e khó chịu lắm, ngươi liệu mà tránh để phải sẩy chân.
Giọng nói của U Linh Cung Chúa lúc này lúc khác, có lúc rõ ràng là nàng nói, nhưng có lúc thì lại y như không phải là nàng...
Độc Cô Thương vẫn đứng y một chỗ, nhưng hắn cảm thấy người con gái giữa khuêphòng khi nãy không còn nữa, không khí, phấn son và nước hoa phưng phức hồi nãy bây giờ chỉ còn là xương khét máu tanh.
Bây giờ người con gái chốn khuê phòng khi nãy đã biến thành ác quỉ.
Từ lâu cứ đứng lặng yên, bây giờ Trầm Lãng vụt bật cười giọng cười thật lớn...
U Linh Cung Chúa hỏi:
- Trầm công tử cười chi thế?
Trầm Lãng nói:
- Cô nương quả là một kẻ thông minh, tôi thật vô cùng bội phục.
U Linh Cung Chúa gặn lại:
- Sao?
Trầm Lãng nói:
- Tôi biết võ lâm rất nhiều người thích chuyện giả thần lộng quỉ, vì muốn làm cho người khác sợ, họ đã bỏ công bỏ của tạo ra rất nhiều khung cảnh cực kỳ khủng khiếp, và họ còn moi móc đặt cho những nơi đó nhiều cái tên nghe đến phải lạnh người, như "Sum La Mi Miếu", "U Linh Quỷ Điện" vân vân...
U Linh Cung Chúa cười:
- Đúng, quả là có nhiều chuyện xảy ra như thế.
Trầm Lãng nói tiếp:
- Nhưng cô và họ không giống nhau, cô thông minh hơn nhiều.
U Linh Cung Chúa cười:
- Thật thế à?
Trầm Lãng nói:
- Khác hơn họ, cô chỉ cần những lời tường thuật sơ sơ, không phải tốn công, không phải tốn của, mà đã dựng được khung cảnh làm cho người phải sợ...
U Linh Cung Chúa cười hăng hắc:
- Công tử cho rằng tôi nói láo đấy chứ?
Trầm Lãng cười:
- Bất luận láo hay là thật cũng không có gì quan hệ. Những con người như chúng tôi không thể vì sợ mà chết được đâu... Nếu cô muốn cho chúng tôi chết thì nên dùng thủ đoạn khác họa may.
U Linh Cung Chúa thở ra:
- Tôi chỉ biết dọa người chứ không thủ đoạn nào khác nữa...
Nàng chưa dứt lời thì bốn phía có tiếng động rít lên trong gió, bắn thẳng vào Trầm Lãng và Độc Cô Thương...
Hơi đi tuy mạnh, nhưng không phải là tên mà là ám khí...
Đã sẵn mục tiêu ám khi đi ngay vừa nhanh vừa mạnh, cho dù ban ngày mà thình lình bị bốn bên ập vào như thế, cũng không dễ dầu gì tránh được, huống chi trong bóng tối âm u...
Độc Cô Thương và Trầm Lãng lặng im...
Ám khí veo veo trong gió một lúc thật lâu cũng vẫn không thấy tiếng người động tĩnh...
Ngưng thêm một lúc nữa, U Linh Cung Chúa kêu to nhỏ:
- Trầm Lãng... Trầm Lãng...
Bóng tối vẫn im phăng phắc...
Không khí chết chóc nằng nặng trôi qua, chợt nghe có tiếng một người con gái, có lẽ là tỳ nữ của U Linh Cung Chúa:
- Có lẽ chúng đã chết cả rồi?
U Linh Cung Chúa nói:
- Chưa chắc...
Tiếng người con gái nói:
- Họ không tài nào tránh kịp đã, mà cũng đâu có nghe tiếng họ nhảy tránh bao giờ đâu?
U Linh Cung Chúa nói:
- Đúng, không có tiếng động mà cũng không có tiếng kêu.
Tiếng người con gái nói:
- Họ quả là những tên lỳ lợm, chết cũng chẳng la mà.
U Linh Cung Chúa nhè nhẹ thở ra... Nhưng rất khó mà phân biệt cái thở của nàng do cảm xúc hay do một vấn đề khác nữa.
Tiếng cô gái hỏi:
- Bây giờ mình có thể đốt đèn lên xem được rồi ư?
U Linh Cung Chúa nói:
- Khoan, hãy đợi một chút...
Bóng tối lại trở vào im lặng, không nghe tiếng thở của Trầm Lãng và Độc Cô Thương. Tiếng động thì không nói chi, chứ nếu hơi thở mà cũng không nghe nhất định là người đã chết...
U Linh Cung Chúa nói nho nhỏ:
- Trầm Lãng... chết thật rồi sao? đừng trách tôi mà công tử tự trách lấy mình... Tuy nhiên, công tử có chết cũng vẫn như thái độ là sống ở cõi đời này...
Thình lình tiếng của Vương Lân Hoa vụt cất lên:
- Có thư thái không chưa biết, tại hạ chỉ thích sống hơn.
U Linh Cung Chúa nói một cách tự nhiên:
- Ngươi sống là vì ta chưa muốn cho ngươi chết đấy.
Vương Lân Hoa cười:
- Tự nhiên... tại hạ tự nhiên là biết điều ấy lắm chứ. Nếu không thì mẹ tôi đâu có đưa cô đến nơi này? Và nếu không thì đâu có trao cái mạng của... gã bán nam bán nữ ấy cho cô nương?
U Linh Cung Chúa nói:
- Mẹ ngươi là con người khá thông minh.
Vương Lân Hoa cười:
- Nhưng cô nương nên nhớ cho rằng cái miệng của tại hạ cũng kín lắm dấy, chuyện gì có quan hệ đến cô nương, tại hạ không hề hé ra một tiếng. Có điều tại hạ rất phục là cho đến bây giờ tại hạ mới biết được cô nương là U Linh Cung Chúa, mặc dù tại hạ cũng thừa biết cô nương là một nhân vật phi thường. Thật ra thì tại hạ vốn biết cô nương là..
U Linh Cung Chúa hét lên:
- Đủ rồi, hãy câm lại... Nếu miệng ngươi không kín thì không sống được đến bây giờ đâu, ta cũng nói cho ngươi biết đấy.
Vương Lân Hoa thấp giọng:
- Vâng, câm thì câm.
U Linh Cung Chúa dịu giọng trở lại:
- Ta giết Trầm Lãng, không biết mẹ ngươi sẽ nghĩ sao nhỉ?
Vương Lân Hoa cười:
- Nói chuyện gì đó, cô nương có thủ đoạn giết được Trầm Lãng thì nhất định mẹ tôi phục lâu rồi.
U Linh Cung Chúa lanh lảnh:
- Vì ta, ta sẽ không ngần ngại giết bất cứ những ai.
Vương Lân Hoa cười hì hì: