Hoàng Bác cứ ngày đi đêm nghỉ, gấp rút theo hướng Tuyết Sơn mà bước tính ra đã được mười ngày, giờ đã đến địa giới Long Tây, qua năm ngày nữa đến Hà Chân Vệ, chỉ còn cách Tuyết Sơn khoảng mười dặm mà thôi.
Mặt trời xế bóng dần, sắp sửa vào hoàng hôn, chàng bèn dừng chân tìm khách điếm qua đêm tại thành Tân Hương các. Dự tính sáng sớm ngày mai, khởi hành sớm vào núi Tuyết Sơn.
Trong thành đã bắt đầu lên đèn, sau khi tắm rửa ăn uống xong, thong thả bước ra ngoài lộ, chân dợm bước ngang con đường khác, bỗng giật mình trông thấy một kiếm sĩ đuôi trắng Vô Song bảo- Phương Lữ đang bước đến đối diện giữa lộ.
Cả hai đều cảm thấy ngạc nhiên, bất ngờ đều dừng chân lui một bước, nhìn nhau trầm lãnh không ai lên tiếng.
Hoàng Bác trông thấy ánh mắt kinh ngạc của hắn phóng ra, biết hắn chỉ là ngẫu nhiên, chứ không phải chú tâm theo dõi chàng. Chàng nghĩ: “Ồ tại sao hắn bỗng xuất hiện nơi đây? Phái Không động cách đây không xa. Có lẽ nào hắn cùng Hắc Ma Vưu Tiết, đánh phá phái Không động”.
Nghĩ xong, đôi mắt phóng to nhìn hắn cười lạnh lẽo :
- Hà, hà, ngươi đến phái Không động chăng?
Nhất Kiếm Đoạt Mệnh Phương Lữ nghe hỏi sắc diện hơi biến đổi chỉ cười, liền xoay người bước ra ngoài thành. Suy nghĩ: “Hắn có ý đồ gì? Muốn dụ ta chăng? Hay là đi báo tin? Ta có nên theo dõi hắn xem sao? Thôi kệ hắn, ta cần gấp rút đến Tuyết Sơn”. Nghĩ xong chàng thong thả bước đi, chân tự nhiên bước đến một ngôi miếu thành hoàng, phía trước là một khoảng đất rộng, chung quanh đèn đuốc sáng như ban ngày.
Có rất nhiều người đang vây bọc xem, giữa sân rộng ồn ào có tiếng phèn la, trống khua lên inh ỏi, tiếng la hét náo nhiệt. Chàng nghĩ có lẽ đây là gánh sơn đông mãi võ, đang trong lúc rảnh rỗi, cũng muốn chen chân vào xem cho biết. Khi vào đến bên trong nhìn thấy có một lão khoảng độ năm mươi diện mạo bình thường, tay gõ kẻng, tay đánh trống. Người biểu diễn tuổi khoảng mười sáu mười bảy mắt lồi mũi xẹp, xấu xí đang triển khai đường quyền “Bát đoạn cẩm” phái Võ Đang. Tư thế đứng đắn, tấn mã trầm vững khá coi được. Một lá cờ trắng, viền đỏ có thêu mấy chữ đen “Võ Đang đích truyền Vương Chấn Bình” Thiết Đả Đao Thương Thần Dược.
Chàng tuổi trẻ múa xong “Bát đoạn cẩm” xem không thấy hấp dẫn, muốn trở người rút lui ra sân, bỗng nghe tiếng thánh thót êm tai của một thiếu nữ, trên cành cây kế bên sân vọng xuống.
- Mẫu Đơn tỷ à, ngươi xem hắn múa biểu diễn gì mà tệ thế!
Mọi người vây quanh xem, đều ngước đầu nhìn lên, trên một nhánh cây giữa sân, đang ngồi vắt vẻo hai thiếu nữ tuổi còn trẻ độ chừng mười lăm, mười sáu, gương mặt rất đẹp, đôi mắt trong sáng. Một cô nước da trắng tuyết, một cô ngăm đen, thân hình đều đặn kiều diễm.
Các gã thanh niên nhìn thấy, lớn tiếng cười kha khả, huýt sáo luôn miệng, thốt lên “Tuyệt, tuyệt”.
Lão mãi võ bỗng nhiên thấy tình hình như thế, đôi mày nhíu lại thầm rủa “Con cái nhà ai thật là mất dạy, mất cả phẩm hạnh”
Hai nàng nhìn thấy tất cả mọi người đều nhìn mình, không tỏ ra e thẹn mắc cỡ. Nàng nước da trắng trẻo bảo nàng nước da ngăm đen :
- Mai Quế muội, hắn chỉ múa vài đường quyền, để bán ba thứ thuốc dán chó, gạt thiên hạ đấy!
Nàng Mai Quế muội gật đầu cười, bỗng nhiên trong đám đông có người quát to :
- Này hai em thân yêu, hãy xuống đánh vài đường cho tiểu tử nọ xem sao?
Đám đông đồng tình ủng hộ, hò hét ầm ầm cả sân :
- Đúng, đúng đấy, xuống đi, xuống đi... các nàng...
Hai nàng nghe cảm thấy lúng túng, nàng Mai Quế muội quay nhìn nàng da trắn Mẫu Đơn mỉm cười :
- Mẫu Đơn tỷ tỷ xuống đi!
- Không ta không xuống, ngươi ngứa ngáy thì cứ xuống.
Nàng Mai Quế liền gật đầu cười ha hả, hai tay thả thòng thân người xuống nhánh cây rồi trở người lên không, bắn lên cao hơn, đảo một vòng, dạng ngang hai tay, hạ nhẹ người xuống giữa sân thân thủ nàng rất nhanh nhẹn như chim yến.
Đám đông la hét ầm lên, vỗ tay liên hồi. Lão Vương Chấn Bình nhìn thấy như thế, biết là có chuyện, bước đến gần nàng Mai Quế cười nói :
- Này tiểu cô nương, phụ mẫu ngươi đang tìm kiếm khắp nơi, nên về nhanh lên.
Nàng Mai Quế cười ẹo lưng, nhíu mày đưa tay chỉ vào lão Vương Chấn Bình hét :
- Láo, ta nào có phụ mẫu.
Lão nghe vội chuyển đổi gương mặt cười vui vẻ, ôm quyền khẽ :
- Cô nương khi sáng lão có đến thăm gửi vô “Túy Bá Vương” Hồng Nhất Phương rồi!
Nàng Mai Quế nghe không hiểu, kiểng mặt hỏi :
- Ai là Túy Bá Vương Hồng Nhất Phương?
Nghe nàng Mai Quế nói, lão họ Vương yên tâm mặt cau lại, đưa tay chỉ nàng hét :
- Đùa thế đủ rồi, bước khỏi nơi đây ngay!
Nàng Mai Quế trố đôi mắt, tay chỉ gã thiếu niên vừa rồi múa biểu diễn thốt :
- Ta đến đây thử nghề với hắn, liên can gì đến lão.
Lão họ Vương mặt biến sắc, tức giận muốn nói, bỗng có tiếng nói to trong đám đông :
- Này lão sư phụ, hãy để cho hai người qua vài chiêu xem thế nào đã?
- Đúng, đúng đấy, phải à.
- Qua vài chiêu quan trọng gì ?
- Cao Túc phái Võ Đang không lẽ không sợ một tiểu nương nhi?
Tiếp theo là tiếng vỗ tay tán thưởng đồng tình không dứt của đám đông khán giả.
Lão họ Vương thấy thế miễn cưỡng, đưa hai tay lên xoa dịu dần đám đông nên yên lặng. Tay chấp quyền bái tứ phía khán giả miệng mỉm cười thốt :
- Lão Vương Chấn Bình, vừa đến quỷ cảnh, chủ yếu chỉ là bàn thuốc. Thiết nghĩ mấy đường quyền vừa rồi xem không vào đâu, ngại quý vị chê cười, nhưng đây chỉ là tiết mục phụ để giúp vui. Nay quý vị hứng thú muốn xem lão đây không muốn nghịch ý, chỉ vì con dại khờ của lão học chẳng nên nghề còn thấp kém. Tuyệt đối không phải là đối thủ của vị tiểu cô nương này. Võ công của lão hán yếu, nhưng thuốc là thứ thiệt bí truyền của phái Võ Đang. Quý vị không tin lão sẽ thử ngay.
Lão họ Vương nói xong dậm chân đất hét to :
- Long nhi, qua đây.
Liền nghe tiếng ứng đáp “Dạ” gã thiếu niên vừa rồi, bước sát đến người lão nghe lệnh lão một tay nắm lấy vai trái, một tay nắm trên cánh tay hét rằng :
- Ta hỏi ngươi cha con ngươi đến đây làm gì?
- Bán thuốc!
- Bán thuốc gì?
- Thuốc đả thương, cứu cấp hoàn, nối xương, trị đau khớp xương lâu năm, thuốc đến bệnh trừ.
- Được ta hỏi ngươi, đơn nối xương có linh không?
- Chẳng linh!
- Đồ ăn hại, sao lại không?
- Ôi thiên hạ có thấy đâu mà biết?
- À, thôi được, chưa thấy, giờ thử cho thấy.
- Thử thế nào?
- Dùng cánh tay ngươi để thử!
- Ôi, cha...
Lão dậm chân, nộ hét vận sức, hai tay muốn bẻ gãy cánh tay gã thiếu niên.
Nàng Mai Quế thấy thế, đưa tay chỉ lão la lớn :
- Này, lão già, sao kéo dài mãi thế?
Lão họ Vương gương mặt trầm tỉnh phất tay :
- Thôi, cô nương đứng sang một bên, tiết mục hấp dẫn bắt đầu rồi!
Nàng Mai Quế nghe không hiểu gì cả, ngước đầu nhìn nàng Mẫu Đơn ngồi trên cây hỏi :
- Tỷ tỷ xem lão giở trò gì thế?
Nàng Mẫu Đơn ngồi trên cây cười ha hả :
- Ta cũng không hiểu, có lẽ họ không dám giao đấu, giả vờ cho qua thôi!
Đám đông khán giả nghe đùng đùng la lên :
- Lão sư phụ đừng kéo dài nữa?...
- Bắt đầu đi, đấu đi... tiểu cô nương, bắt đầu trước...
Lão họ Vương, nhìn quanh thấy không xong, không biết thế nào, đành phải chấp quyền xá nói :
- Nếu quý vị muốn xem trước, lão sẽ bảo con lão cùng cô nương này qua vài chiêu...
Trong đám đông la ó lên :
- Được, được đấu xong rồi bán thuốc sau !
Vương lão nhìn gã thiếu niên nói :
- Long nhi, con hãy thử vài chiêu với cô nương này, nhưng không được đả thương người ta nhé.
Gã thiếu niên nghe xong, lập tức quay người đối diện nàng Mai Quế ôm quyền :
- Mời cô nương.
Nàng Mai Quế, tức thời hét lên một tiếng, tay đẩy ra một chưởng tấn công phía hông ngực gã thiếu niên. Chưởng thế của nàng nhìn qua không thấy có hơi sức gì cả.
Gã thiếu niên nhìn thấy nhẹ nhàng lui ra nửa bước tránh né thế chưởng. Hả miệng cười khù khờ, chân phải tiến bước, bàn tay trái đảo ngược, xuất chiêu “Hầu tử chụp đào” hướng bắp tay phải nàng chụp đến. Nàng Mai Quế liền chuyển xoay một vòng thật nhanh né tránh, đồng thời tay trái nhanh như điện chọc thẳng vào dưới nách gã. Gã thiếu niên có lẽ sợ nhột sao thế? Cười gã lập tức ngang xa nửa trượng. Đám đông quần chúng cười ầm lên.
Vương lão trố mắt hét :
- Long nhi, nên nghiêm túc lại!
Gã thiếu niên “Ôi” một tiếng, nửa thân hình xoay một vòng giữ tấn, hai tay đẩy ra song chưởng nhắm vào ngực Mai Quế thẳng tới. Nàng Mai Quế giật mình nhún người phóng vút lên không, tay phải phất ra một nắm bụi màu trăng trắng, bay phủ vào đầu gã thiếu niên.
Gã thiếu niên đột ngột hít phải, cảm thấy thân hình loạng choạng, đầu óc tối sầm, ngã qụy xuống hôn mê bất tỉnh.
Nàng Mai Quế nhẹ nhàng rơi xuống đất khẽ thốt :
- Sư phụ ta bảo, ta còn nhỏ qua năm mới được sử dụng thuốc mê nhưng...
Vương lão nghe giật mình kinh ngạc, liếc nhìn nàng, đột nhiên bước tới hét to :
- Sư phụ ngươi là ai?
Nàng Mai Quế vẫn đứng yên, ngẩng mặt cười :
- Ta nói ra, e rằng lão sợ quá chết bất tử đấy!
Vương lão “Hừ” một tiếng nghiến răng nói :
- Nói đi, xem lão có chết không?
Mai Quế ngước nhìn nàng Mẫu Đơn hỏi :
- Tỷ tỷ có nên chăng?
Nàng Mẫu Đơn lắc đầu thốt :
- Không được, chúng ta lén xuống đây chơi, cho lão biết lỡ có khi lão gặp sư phụ, nói chúng ta thế này thế nọ, lúc đó chết toi đấy!
Nàng Mai Quế nghe rất có lý, quay đầu lại nói :
- Không, ta không nói cho lão biết được, tránh sau này lão nói xấy chị em ta.
Vương lão tức giận đến nỗi mặt đỏ lên, nghiến răng ken két, hướng đám đông chắp quyền nói :
- Chắc quý vị đã thấy, con lão võ nghệ chẳng kém vị cô nương này. Nhưng vị cô nương này khi giao đấu đã dụng thuốc mê làm cho con lão ngất xỉu. Nếu lão không trừng trị họ, sau này sẽ gây nguy hại lớn.
Nói xong nhìn trong sân, xem mọi người có phản ứng gì không? Tất cả mọi người đều im lặng, không phản đối hay đồng ý. Vương lão biết là có thể ra tay, liền quay chuyển thân hình trầm tấn nhìn nàng Mai Quế hét :
- Hừ! Lão phải trừng trị ngươi cho biết tay!
Nàng Mai Quế nhìn thấy lão họ Vương gương mặt đằng đằng sát khí trong lòng kinh hoảng sợ sệt, lui ra sau hai bước, ngước mắt nhìn nàng Mẫu Đơn cầu cứu :
- Tỷ tỷ, chúng ta hai người đấu với lão tử.
Nàng Mẫu Đơn gật đầu ừ một tiếng, hai tay nắm cành câu, phóng vút thân lên cao hơn hai trượng. Đang còn ở trên không nàng đã dụng chưởng vỗ mạnh xuống đỉnh đầu Vương lão.
Vương lão nhìn thấy lập tức thân trên ngã trái tránh, đồng thời chân phải hất đá vào ngực nàng Mẫu Đơn đang rơi xuống.
Nàng Mai Quế nào để cho Vương lão thực hiện theo ý muốn. Tức thì giơ song chưởng lên trên, dưới chia làm hai công thật nhanh vào lưng Vương lão. Hai chiêu này thật đánh vào chỗ hở buộc Vương lão phải rút người tránh. Nếu không dù có đá trúng nàng Mẫu Đơn, thì cũng phải bị thương dưới tay nàng Mai Quế.
Vương lão tức giận, tấn đạp Thất tinh bộ, mười ngón tay co lại biến trảo, chia làm hai nơi chụp đến hai nàng, cực nhanh dũng mãnh.
Hai nàng đồng thời xoay người tránh né, nhanh nhẹn vừa lui vừa tiến, bên trái bên phải liên thủ tấn công, phối hợp rất là ảo diệu, ngoạn mục.
Cuộc chiến đã trở thành ác liệt hoa cả mắt, mọi người xung quanh sân nhà đều trố mắt le lưỡi.
Hoàng Bác nãy giờ quan sát, biết hai nàng này không phải là địch thủ của Vương lão, hồi hộp lo sợ cho hai nàng.
Hai nàng thân thủ rất là linh xảo, lanh lẹ nhưng công lực thì làm sao bằng Vương lão. Liên tiếp chưởng lực va vào nhau nhưng hai nàng đều tự chấn động thoái lui.
Tích tắc trong thời gian ngắn, hai nàng đã thấy thấm mệt, mồ hôi thoát ra thấm ướt cả áo, cục diện thấy là không thể duy trì tiếp đấu nữa.
Vương lão liếc nhìn, miệng mỉm cười lạnh lẽo, lão cố ý tạo sơ hở, lộ ra bộ ngực trống. Quả nhiên hai nàng nhìn thấy, cùng hét lên một tiếng, xuất đẩy ra bốn chưởng mạnh như vũ bão nhắm vào ngực Vương lão ập đến.
Vương lão đã chủ ý, giả vờ trở tay không kịp. Kêu “ồ” một tiếng, chờ chưởng lực hai nàng đến gần liền ngửa ra sau, hai tay chống đất, lưỡng cước nhanh như cắt, đá hất lên vào giữa vế hạ âm hai nàng, rất thâm độc.
Cả hai nàng đều giật nảy người tránh né, nhưng đã muộn. Hai chân lão đã đến... Bỗng có một bóng người nhanh như điện chớp hai tay cực kỳ nhanh bắt lấy hai chân của Vương lão hất ra, miệng mỉm cười dịu dàng thốt :
- Lão trượng, hai cước này thật là quá đáng đấy!
Vương lão bàng hoàng nhìn rõ, đó là một thiếu niên anh tuấn - chính là Hoàng Bác, lão biết đã gặp phải cao thủ, không dám liều