Mười lăm năm dài trải qua như giấc mộng.
Giờ thì Hàn Tùng Bá đã lớn khôn nghề nghiệp, nghiệp võ cũng khá tinh thông nhờ thông minh đĩnh ngộ của dòng máu Vô địch kiếm Hàn Cầm.
Vị sư thúc họ Tống nuôi dưỡng chàng từ thuở ấu thơ, truyền dạy chiêu thức “Triều dung dương lập địa” cho chàng từ lúc tuổi mới lên mười, nhưng về nội lực của chàng hãy còn kém cỏi.
Một ngày kia, Tống Phùng Chân gọi Hàn Tùng Bá vào phòng, thuật lại mọi biến cố năm xưa tại ngôi nhà họ Hàn cho chàng nghe.
Hàn Tùng Bá chết lặng cả người khi biết mẹ chàng - Vương Hậu Chi Hoa Trầm Lạc Nhạn đã thông dâm cùng Địa Ma Vương Triệu Võ lúc thân phụ Hàn Cầm vắng nhà.
Dòng máu căm thù trong huyết quản Hàn Tùng Bá sôi lên sùng sục. Cũng vì tên Đại ma đầu Triệu Võ nên cảnh nhà chàng tan nát, chia ly và chàng cũng hận mẹ đã làm ra chuyện ô nhục, mang tiếng xấu không có cách nào gội rửa sạch.
Tự nhiên, nước mắt Hàn Tùng Bá chảy xuống ròng ròng, nỗi đau thương dâng lên cùng tột.
Tống Phùng Chân khuyên nhủ :
- Con ạ! Trong cảnh ngộ này con chớ quá thương tâm, làm nhụt cả nam nhi chí khí. Giờ con hãy ra chốn giang hồ, trước hết tìm phụ thân con xem sống chết lẽ nào, đã biệt tích giang hồ từ mười lăm năm qua, sau đó giết lão ác ma Địa ngục ma vương, Tây Môn giáo chủ và Mỹ Diện Hồ Nguyệt Cô trả mối cựu thù đúng theo đạo làm con đối với đấng sinh thành. Nay con tuy đã học được chiêu thức “Triều Dương Lập Địa”, nhưng nội lực hãy còn quá kém cỏi, chưa đủ sức đương đầu cùng bọn đại ác ma trên chốn giang hồ. Con phải tìm mối kỳ duyên luyện võ công tột đỉnh. Ở nơi con đã có một căn cốt thường do Hàn đại sư huynh truyền thống, chắc chắn con tựu thành sứ mạng phục thù chứ chẳng không. Điều con cần nhớ, tất cả đều do chí kiên trì, lòng quả cảm, bí quyết ọi sự thành bại trong đời. Con hãy ghi nhớ những lời ta dặn.
Hàn Tùng Bá vòng tay cung kính :
- Con xin ghi tạc những lời chỉ giáo của sư thúc.
Tống Phùng Chân tiếp :
- Một điều nữa, trên con đường phục hận, con chớ nên vì lòng căm thù quá độ, mở ra những trận lạm sát dù cho đó là Hắc đạo võ lâm. Con hãy nên tìm những kẻ thù chính và những lão đại ác ma từng gây nợ máu mà hủy diệt, còn các tên sư phụ nhỏ nhen con hãy nên tìm cách răn chúng bỏ con đường tối tăm, cải tà quy chính. Đó là tôn chỉ của Bạch đạo giang hồ xưa nay. Con nghe rõ rồi chứ?
- Vâng! Con đã nghe rõ.
Tống Phùng Chân gật gù :
- Thế cũng tạm đủ rồi. Giờ con hãy vào phòng sửa soạn hành trang lên đường cho sớm.
Hàn Tùng Bá vâng dạ vào trong phòng chuẩn bị hành trang mang trên vai rồi trở ra.
Chàng cúi đầu cung kính :
- Sư thúc! Giờ con xin tạm biệt.
Tống Phùng Chân xúc động :
- Hàn Tùng Bá! Trên đường sứ mạng, con hãy cố bảo trọng lấy than, dù cách nào, sinh mạng vẫn là quý nhất.
- Vâng!
Hàn Tùng Bá vái dài rồi tiến ra cổng Tống gia trang, từ biệt lão quản gia đi thẳng ra ngoài quan lộ.
Từ thuở bé thơ tại ngôi nhà nhỏ trên ngọn núi Thổ Hành sơn, Hàn Tùng Bá được Tổng Phùng Chân cứu tử đem về Tống gia trang nuôi dưỡng đến nay chưa có một lần đi xa. Đây chính là lần đầu tiên chàng dấn thân trên bước giang hồ viễn vợi, làm sao khỏi xúc cảm bồi hồi.
Trên quan lộ, buổi trời chiều Hàn Tùng Bá vừa đi vừa nghĩ ngợi miên man.
Câu chuyện năm xưa, biến cố trên ngọn núi Thổ Hành sơn do sư thúc Tống Phùng Chân kể lại cứ mãi văng vẳng bên tai chàng.
Địa ngục ma Vương Triệu Võ là kẻ gia thù, còn Vương Hậu Chi Hoa Trầm Lạc Nhạn mẹ chàng - là một dâm phụ tiếng đồn xấu xa trên chốn giang hồ.
Giờ chàng phải đi đâu và làm gì? Hay là chàng tới Địa Ma cung tìm gặp Vương Hậu Chi Hoa Trầm Lạc Nhạn, tìm sự thật về người mẹ ngoại tình dâm ô này. Sẵn trên đường chàng tìm luôn tung tích của thân phụ Hàn Cầm xem hiện nay chết, sống lẽ nào.
Nắng chiều đã ngả qua ngọn núi xa xa, dọc theo quan lộ hai hàng cổ thụ che tàng râm mát. Gió chiều thoảng qua từng cơn làm cho Hàn Tùng Bá nhẹ bớt sự trĩu nặng trong lòng. Chàng đưa mắt nhìn phong cảnh. Cỏ cây xanh tươi một màu cẩm tú mà ngơ ngẩn cả tâm hồn.
Mải còn nhìn cảnh núi rừng hung vĩ trong cảnh trời chiều, chợt Hàn Tùng Bá nhìn về phía trước thấy có một đám bụi cát tung lên mù mịt kèm tiếng vó ngựa phi tới. Phía sau lại có nhiều đám bụi cát cuốn theo, chẳng hiểu đoàn kỵ mã nào đây?
Hàn Tùng Bá dừng lại bên đường đưa mắt nhìn đám cát bụi đang tới gần.
Còn cách vài trăm trượng, Hàn Tùng Bá nhận ra một ả thiếu nữ áo hồng đang nép sát thân hình trên lưng con bạch mã, hai chân kèm chặt vào hông, phi nước đại.
Cách phi ngựa của ả thiếu nữ áo hồng có vẻ rất khẩn cấp, hình như nàng đang chạy trốn một tai nạn gì sắp xảy ra.
Đằng xa, có bốn con hùng mã phóng tới như bay, trên lưng là bốn gã đàn ông vạm vỡ.
Nếu ả thiếu nữ áo hồng không chạy trốn bọn người kia thì còn là gì nữa?
Hàn Tùng Bá lẩm bẩm :
- Ồ! Ả này đang bị bọn người kia đuổi theo chẳng rõ là chuyện gì. Ta hãy giữ nàng lại xem sao.
Chờ con bạch mã chở ả thiếu nữ áo hồng sắp tới, Hàn Tùng Bá phóng ra thò tay chộp ngay bờm xạ ngựa, vận công kềm chặt lại.
Bất ngờ bị kẻ lạ kềm giữ, con bạch mã hốt hoảng cất hai vó trước, cất tiếng hí vang lừng. Ả thiếu nữ áo hồng đang mọp sát trên lưng con bạch mã thấy ngựa mình bị kiềm chế, liền ngẩng người lên thét :
- Ngươi làm gì đây?
Hàn Tùng Bá đáp mau :
- Tiểu thư làm gì phi ngựa điên cuồng như thế này?
Ả thiếu nữ áo hồng bình tĩnh lại, nhìn gương mặt đẹp tuyệt thế của Hàn Tùng Bá có vẻ yên tâm, buông hơi thở hổn hển đáp :
- Bọn kia đang đuổi theo tiểu muội để giở trò đê tiện
- Ồ! Tiểu thư mau xuống ngựa để mặc tại hạ đối phó với bọn dâm ô kia.
- Vâng!
Ả thiếu nữ áo hồng phóng xuống đất. Hàn Tùng Bá trỏ tay vào một bụi cây rậm rạp :
- Tiểu thư mau dắt ngựa ẩn mình vào trong bụi cây đó đợi tại hạ.
Ả thiếu nữ áo hồng nhìn Hàn Tùng Bá một cái rồi dẫn con bạch mã nấp vào đám cây rậm lá.
Hàn Tùng Bá lui lại đứng bên đường chờ bọn bốn ngựa kia còn cách vài trăm trượng.
Phút chốc đoàn người ngựa phi tới, ngó thấy Hàn Tùng Bá liền cùng ngừng chặn lại.
Hàn Tùng Bá trông thấy đó là bốn tên võ sĩ vận màu xanh, chiếc mũ trên đầu có một chứ “Thiên” màu đỏ. Vì mới ra giang hồ nên chàng chưa rõ bọn người này thuộc môn phái nào.
Tên cầm đầu đảo cặp mắt gian tà nhìn qua một cái như kiếm tìm rồi hỏi Hàn Tùng Bá :
- Tiểu tử, ngươi có trông thấy một cô gái áo hồng, cưỡi con bạch mã chạy đâu không?
Hàn Tùng Bá lạnh lùng :
- Ta không biết!
Tên võ sĩ áo xanh hầm hừ :
- Rõ ràng ả vừa mới biến động nơi này, ngươi đứng đây tại sao lại không biết?
Hàn Tùng Bá càng lạnh hơn :
- Nhưng ta không biết, bọn ngươi làm thế nào đây?
Chợt cái, bốn tên võ sĩ áo xanh cùng phóng xuống ngựa, tiến tới trước mặt Hàn Tùng Bá.
Vẫn tên võ sĩ có vẻ cầm đầu trợn mắt :
- Tiểu tử, ngươi giấu ả nơi đâu hãy khai mau.
Không đáp lời với tên võ sĩ, Hàn Tùng Bá hỏi lại :
- Bọn ngươi tìm ả kia để làm gì?
- Bọn ta thu nạp ả đem về Tổng đàn cho Giáo chủ.
- Giáo chủ của các ngươi thuộc môn phái nào?
- Thiên Linh giáo.
- Thiên Linh giáo chuyên bắt cóc gái tơ để làm chuyện ô nhục, đê tiện phải không?
Tên võ sĩ áo xanh quát :
- Câm mồm lại. Ngươi dám xúc phạm đến bản giáo là phải chết.
Hàn Tùng Bá khinh khỉnh :
- Bọn ngươi có thứ võ công nào khá nhất hãy mau thi thố cho bản tiểu gia xem thử.
Tên võ sĩ áo xanh nổi giận quát to :
- Thế thì ngươi phải chết!
Chữ “chết” vừa dứt, tên võ sĩ “Thiên Linh giáo” đã đưa ra chưởng mạnh bạo.
Không chút chậm trễ, Hàn Tùng Bá vỗ ra một chưởng với tám thành công lực đòn nghiêng.
Bộp!
Tên võ sĩ Thiên Linh giáo lui lại ba, bốn bước, sắc mặt tái xanh, sửng sốt lên.
Nhìn Hàn Tùng Bá một lúc, gã quát :
- Ồ! Tiểu tử võ công khá lắm! Nhận thử chưởng nữa.
Tên võ sĩ Thiên Linh giáo vỗ ra một chưởng, tăng thêm hai thành công lực.
Hàn Tùng Bá ung dung chấn một đạo kình ngăn chặn chưởng lực của đối phương.
Lại một tiếng “Bộp” khô khan, tên võ sĩ Thiên Linh giáo lui thêm ba bước. Tự hiểu một mình chưa phải là đối thủ của Hàn Tùng Bá, tên võ sĩ Thiên Linh giáo quát :
- Chư vị hiền đệ! Tiếp chiến.
Lập tức, ba tên võ sĩ Thiên Linh giáo kia phóng mình tới, hợp cùng tên này bao vây Hàn Tùng Bá vào chính giữa.
Trận đấu liền diễn ra giữa bốn tên võ sĩ Thiên Linh giáo và Hàn Tùng Bá.
Hai đàng qua lại mấy chiêu, Hàn Tùng Bá nghĩ thầm :
- Nhân dịp này ta cũng nên thử qua chiêu thức “Triều Dương Lập Địa” của sư thúc xem kiến hiệu đến độ nào.
Chàng hét :
- Các ngươi hãy coi đây!
Song chưởng của Hàn Tùng Bá xoay đi một vòng, kình phong liền nổi dậy, sóg chưởng lớn xuất hiện.
Ầm....Ầm...
Có tiếng ré thê thảm nổi lên. Một tên võ sĩ Thiên Linh giáo bay ra ngoài.
Tên này giãy giụa ít cái rồi chết liền tại chỗ.
Chiêu thức “Triều Dương Lập Địa” quả thật khốc liệt hiếm thấy trên chốn võ lâm.
Ba tên võ sĩ Thiên Linh giáo kia quả thật rất đỗi kinh hoàng, tháo lui ra ngoài, trố mắt nhìn Hàn Tùng Bá.
Một lúc, tên võ sĩ lùn thấp buông giọng :
- Tiểu tử! Danh tánh ngươi là gì?
Hàn Tùng Bá thu hồi thân thủ, ngạc nhiên :
- Hàn Tùng Bá!
- Thân phụ ngươi là ai?
- Vô Địch Thần Kiếm Hàn Cầm!
Cả ba tên võ sĩ Thiên Linh giáo cùng thối lui mấy bước, tỏ sự kinh hoàng khi nghe thấy danh hiệu Vô Địch Thần Kiếm Hàn Cầm.
Tên võ sĩ lùn thấp nghiến răng kèn kẹt :
- Tiểu quỷ! Món nợ máu hôm nay bản giáo ghi nhận và sẽ trả lại trên mình ngươi.
Bọn chúng bế xốc cái tử thi đồng bọn, lên ngựa quay trở lại phóng đi, cát bụi tung mù.
Chờ cho bọn môn đồ Thiên Linh giáo đi rồi, Hàn Tùng Bá quay lại phía đám cây lá cành rậm rạp :
- Tiểu thư! Bọn ác đạo đã bỏ chạy rồi.
Thiếu nữ áo hồng dắt con bạch mã rời khỏi đám cây tiến lại gần Hàn Tùng Bá.
Bấy giờ, Hàn Tùng Bá mới nhận ra thiếu nữ áo hồng là một trang tuyệt thế mỹ nhân, tuổi trạc 13, 14 khiến chàng sửng sốt cả người, quả tim đập mạnh, một mối tình niệm buổi ban đầu len nhẹ vào tâm hồn chàng.
Phần thiếu nữ áo hồng khi bắt gặp dung mạo tuyệt vời của Hàn Tùng Bá đã phải rúng động tận trái tim, hai má ửng hồng qua ánh nắng chiều phớt nhẹ càng tăng thêm vẻ đẹp mê hồn. Thiếu nữ bối rối chưa nói ra được lời nào cả.
Lát sau, thiếu nữ áo hồng chộp tay trước ngực :
- Tiểu muội xin đa tạ công ơn cứu mạng của Hàn tiểu huynh, trọn cuộc đời này xin ghi tạc.
Hàn Tùng Bá ngạc nhiên không hiểu sao thiếu nữ lại biết họ của chàng, nhưng chợt nhớ vừa rồi chàng báo danh tánh với bọn môn đồ Thiên Linh giáo, vội vòng tay đáp lễ :
- Một chút công nhỏ mọn chẳng có đáng chi, xin tiểu thư yên lòng, chẳng hiểu tại hạ phải gọi tiểu thư là gì đây?
Thiếu nữ áo hồng tỏ vẻ e thẹn :
- Hàn tiểu huynh cứ gọi tiểu muội là Kỳ Hoa Nữ.
- Ồ! Đây là danh xưng ngoài giang hồ, có phải thế chăng Kỳ Hoa Nữ tiểu thư?
- Vâng! Hàn tiểu huynh cứ gọi như thế.
Hàn Tùng Bá nhìn sâu vào đôi mắt đẹp tuyệt vời của Kỳ Hoa Nữ :
- Chẳng hay gia trang của Kỳ Hoa tiểu thư ở đâu lại đi trên con đường này để bị bọn môn đồ Thiên Linh giáo làm điều bất kính như thế?
Kỳ Hoa Nữ hơi lúng túng nhưng đã đáp :
- Gia trang của tiểu muội ở xa, tiểu