Vũ Lâm Ký Sự
Tác giả : Giang Hoài Ngọc
Hồi 7
TỬ LƯU TÊ NHẬP LẠC DIỆP KHỨ
HỐT VĂN LÂM TRUNG ĐOẠT MẠNG THANH
Nguồn : Tàng Thư Viện
“Ngựa kêu lần bước lá rơi,
Trong rừng nghe tiếng chết người nguy thay.”
Trời bắt đầu tối dần, màn đêm đang từ từ buông xuống.
Sau khi toán thứ nhất được phái đi thám thính đã bặt vô âm tín, rồi cả toán thứ hai cũng thế, bọn hộ tiêu của Thông Thiên Giáo liền đóng lại bên đường, dàn ra bảo vệ tiêu xa trong tư thế sẵn sàng chiến đấu, đề phòng địch nhân tập kích.
Nhưng chờ đợi hồi lâu, cả bọn đã trải qua mấy canh giờ căng thẳng mà vẫn chẳng thấy có ai xuất hiện.
Thấy bọn thủ hạ người nào người nấy cũng đều đã lộ vẻ mệt mỏi, nếu cứ tiếp tục như thế thì bọn chúng cũng sẽ chẳng còn hơi sức đâu để mà chiến đấu khi địch nhân tấn công, tên thủ lĩnh liền cho chia thành hai nhóm luân phiên canh gác. Bụng đã đói meo nên cả bọn lấy lương khô ra ăn.
Nhưng chưa ai kịp ăn được miếng nào thì bỗng đâu nghe thấy tiếng “o … o …” của những mũi tên bắn lên báo hiệu. Rồi từ phía xa có tiếng thanh la khua vang ầm ĩ. Cả bọn giật mình, vội vứt bỏ lương khô, nhảy phắt dậy, vũ khí cầm tay, theo hiệu lệnh của tên thủ lĩnh dàn ra chuẩn bị chiến đấu. Tất cả vội mở to mắt đảo nhìn khắp xung quanh. Ai nấy đều tin rằng địch nhân sắp kéo tới tấn công.
Nhưng tiếng thanh la chỉ khua vang náo động một lát rồi lại lặng yên. Và cũng chẳng có một người nào xuất hiện.
Đợi một lúc lâu sau vẫn thấy bốn phía yên lặng như tờ, chẳng có dấu hiệu gì chứng tỏ địch nhân sắp đến tập kích. Tên thủ lĩnh tạm yên tâm, nhưng cũng không dám chủ quan, liền lệnh cho bọn thuộc hạ chia thành hai nhóm, một nhóm canh gác, và nhóm còn lại ngồi xuống nghỉ ngơi ăn uống.
Nhưng chưa ai kịp ăn uống gì thì đột nhiên tiếng “o … o …” của những mũi tên hiệu lại vang lên lần nữa, và rồi tiếng thanh la lại tiếp tục khua vang ầm ĩ. Tất cả vội vàng dàn ra chuẩn bị chiến đấu. Thế mà cũng như lần trước, thanh la im tiếng, và cũng chẳng hề có một ai xuất hiện.
Mặc dù không thấy hình bóng đối phương đâu, nhưng bọn chúng cũng không dám sơ thất, đành ngồi tại chỗ nghỉ ngơi, vũ khí không dám rời tay, mắt vẫn lăm lăm nhìn ra tứ phía. Còn tên thủ lĩnh thì nhảy lên nóc xe ngồi trên đó.
Mới vừa ngồi xuống thì lại nghe có tiếng tên hiệu bắn lên. Nhưng lần này không có tiếng thanh la mà là những loạt tên từ trong bóng tối bắn ra như mưa. Nhiều tên giáo chúng chưa kịp đứng dậy đã trúng tên gục xuống.
Thế nhưng, loạt tên này chỉ bắn ra độ khoảng hơn trăm mũi rồi dừng lại. Và bốn phía lại yên ắng như tờ.
Sau cơn hỗn loạn, bọn người Thông Thiên Giáo cũng đã dần dần lấy lại được bình tĩnh. Chúng tập hợp lại xung quanh cỗ xe. Tên thủ lĩnh lượng định tình hình rồi chia ra một bọn xục xạo xung quanh, một bọn lo băng bó cho những kẻ bị thương. Kiểm điểm lại, số thương vong gần hai chục, bị chết tám người. Còn số ngựa do hoảng loạn chạy mất một ít, những con còn lại thì gần như đã không còn khả năng hoạt động. Đến khi những kẻ đi xục xạo xung quanh quay trở lại thì mới phát hiện mất thêm gần chục người nữa. Tên thủ lĩnh buồn bực, cứ liên tục thở dài không thôi.
Sau khi bàn bạc, cả bọn quyết định cứ tiếp tục lên đường. Thà rằng đi tới đâu hay tới đó, vẫn còn hơn ngồi chết dí một chỗ tại đây, rồi không biết địch nhân sẽ lại quấy rối thêm mấy lần nữa.
Đám ngựa bị thương không còn cưỡi được nữa, chỉ một vài con còn có thể đi lại được dùng để kéo xe. Những người bị thương quá nặng được đưa lên xe. Số còn lại đành phải đi bộ. Cả đoàn lủi thủi lên đường.
Đi được chừng hơn dặm đường, bỗng bọn chúng ngửi thấy có mùi hương thức ăn thơm phức bay vào mũi. Vừa mệt vừa đói, nhưng không ai dám rời hàng ngũ, vì biết nếu làm vậy thì chỉ có tìm đường chết.
Người thì còn biết nghĩ như thế, nhưng ngựa thì không. Tên mã phu đã phải cố gắng lắm mới có thể giữ cho ngựa khỏi chạy lồng lên. Cả bọn không màng đến việc tìm kiếm địch nhân mà chỉ cố đi cho thật nhanh, mong sao có thể sớm vượt qua được vùng này, đến được nơi an toàn.
Đột nhiên lại có tiếng thanh la khua vang, rồi thì từ bốn phía tên lại bắn ra như mưa. Loạt tên lần này cũng chỉ hơn trăm mũi rồi ngừng lại, nhưng cũng đã làm bị thương thêm một số nữa. Tệ hại nhất là có mấy mũi tên bắn trúng vào mông ngựa làm chúng đau quá chạy loạn lên, kéo theo cỗ xe phóng như bay về phía trước. Đối với bọn chúng, cỗ xe còn quan trọng hơn cả tính mạng. Cả bọn hốt hoảng chạy vội theo cỗ xe, đành bỏ mặc những tên bị thương không đi nổi lại đấy.
Nhưng bọn chúng vừa chạy đến gần sát cỗ xe, định kéo ghì lại, thì bỗng nghe ầm một tiếng, mấy con ngựa kéo theo cỗ xe đều lọt cả xuống hố. Một số thấy tình thế bất diệu, liền bất kể nguy hiểm chạy bừa vào rừng tìm phương đào tẩu.
Cục trường hãy còn đang hoảng loạn thì một loạt tên nữa từ trong bóng tối lại tiếp tục bắn ra hạ nốt những tên còn lại. Ngay đến tên thủ lĩnh chỉ huy cả bọn cũng bị trúng hai mũi tên, một nơi vai hữu, một nơi vai tả, khiến hai tay không còn cử động được nữa. Người nào đã bắn ra hai mũi tên này quả là thần tiễn, không lấy mạng hắn mà chỉ khiến hắn mất sức chiến đấu.
Chiến cuộc đến lúc này xem như đã đến hồi kết thúc. Bọn người Thông Thiên Giáo đã toàn quân tan rã.
Bỗng nhiên, có tiếng thanh la khua vang, rồi tiếng tù và rúc lên lanh lảnh. Từ trong rừng, một toán người đông đảo, khoảng độ hơn trăm, lũ lượt kéo ra, đi vòng quanh bao vây cục trường, vũ khí tuốt trần lăm lăm trên tay. Dẫn đầu toán người kia là năm nhân vật dáng vẻ đường bệ, y phục sang trọng, gồm bốn nam một nữ, chính là bọn Lưu Quốc Hiên, Hoa Tường Lân.
Đứng trước cảnh người chết, người bị thương nằm la liệt, Lưu Quốc Hiên đảo mắt nhìn khắp toàn trường một lượt, rồi trầm giọng nói :
- Bản nhân đã biết thân phận của các ngươi rồi nên cũng không cần hỏi gì. Các ngươi bất tất phải tự sát, mà hãy nên lưu tính mạng lại. Bản cung chỉ làm việc thương mại. Có thể sau này bản cung sẽ thương lượng với phía Thông Thiên Giáo để cho bọn họ chuộc các ngươi về.
Nói rồi y phẩy tay ra hiệu. Bọn thủ hạ lập tức tiến hành khám xét địch nhân từng tên một. Tên nào đã chết thì gom lại một nơi. Tên nào còn sống thì bị trói lại và cũng được đưa về một chỗ khác. Tên thủ lĩnh bị bốn người kèm hai bên đưa đến trước mặt bọn Lưu Quốc Hiên. Không hiểu nghĩ sao mà hắn đã bỏ ý định tự sát, nhưng cũng không tỏ vẻ sẽ chịu hợp tác. Lưu Quốc Hiên nhìn hắn một lúc rồi hỏi :
- Ngươi là Nam đường phó đường chủ ?
Hắn lẳng lặng gật đầu. Rồi lát sau, chừng như không thể kìm được sự thắc mắc trong lòng, hắn bỗng hỏi :
- Các vị thuộc phe phái nào ?
Lưu Quốc Hiên đáp gọn :
- Thái Chính Cung.
Tên phó đường chủ trước giờ chưa từng được nghe qua danh hiệu này nên có vẻ rất kinh ngạc. Ngay lúc ấy, từ trong rừng có một thanh y hán tử chạy ra, đến trước mặt bọn Lưu Quốc Hiên cung kính nói :
- Trình các vị Tổng quản, hiện đã bắt được tất cả bọn chúng, không một tên nào chạy thoát.
Từ trong rừng, lại thêm một toán người nữa cũng khoảng độ hơn trăm đang áp giải những kẻ bị bắt đưa ra. Sau khi tập trung bọn tù nhân về một chỗ, bọn Lưu Quốc Hiên năm người liền tiến đến bên cái hố, nhìn xuống bên dưới. Mấy tên thủ hạ được lệnh nhảy xuống xem xét cỗ xe.
Lát sau, bọn họ lần lượt đưa lên tám chiếc rương khá lớn. Khi mở ra, bên trong rương chứa toàn là bạc nén. Kiểm lại thì mỗi rương đựng năm vạn lượng, tổng cộng là bốn mươi vạn lượng. Một số bạc rất lớn.
Lưu Quốc Hiên lại ra lệnh cho bọn thủ hạ kéo mấy con ngựa lên, sau đó cho bỏ xác bọn địch đã chết xuống, lấp đất lại, nhưng vẫn không quên thu lấy tất cả những thứ gì có giá trị, kể cả y phục mặc trên người.
Khi mọi việc đã xong đâu vào đấy, tất cả hớn hở quay về, sắc mặt hân hoan vì đã hoàn tất một chuyến làm ăn thành công mỹ mãn. Nhất là trong trận này không có một vị huynh đệ nào bị thương vong.
Lại nói, sau khi Giang Thừa Phong đã theo Lưu Quốc Hiên đi rồi, Lý Nhược Hồng một mình đi dạo trên núi, du sơn ngoạn cảnh, ngắm suối nhìn mây, cảm thấy trong lòng thanh thản vui vui.
Buổi trưa, nàng tìm đến một bãi cỏ xanh mượt mà như nhung gấm, nằm trên thảm cỏ ngửa mặt ngắm nhìn mây bay.
Sau đó ít lâu thì từ bên dưới có người mang đến một giỏ thức ăn cho nàng. Tuy nàng không nói gì, nhưng trong lòng cũng cảm thấy bọn họ thật chu đáo. Đến tận khi hoàng hôn buông xuống nàng mới quay trở về.
Nhưng khi về đến nơi, nàng mới nhận thấy quang cảnh dường như có vẻ hơi khác thường. Nàng cũng không tìm thấy Giang Thừa Phong hay bọn Lưu Quốc Hiên ở đâu. Nàng đành thả bước dạo quanh khắp nơi.
Đi đến trước một tòa đại sảnh không to lớn cho lắm nhưng được xây dựng rất kiên cố, nàng chợt thấy xung quanh có rất nhiều người canh gác hết sức nghiêm mật. Nàng chợt sinh lòng hiếu kỳ, liền lần bước đi về phía đó. Bỗng có một hắc y đại hán trong bọn tuần canh tiến ra ngăn nàng lại, chắp tay cung kính nói :
- Đây là nơi nghỉ ngơi của công tử gia, không một ai được phép vào, xin cô nương hãy dừng bước.
Lý