Trời chiều bắt đầu ngả về hướng tây.
Chú Miên và đám người làng bất đắc dĩ bỏ lại thằng Tròn để tiếp tục chạy trốn.
Trong lòng ai cũng nặng trĩu sự nghi hoặc.
Người ta bắt đầu sợ hãi, bắt đầu nhốn nháo.
Thậm chí khi bóng tối dần buông xuống cũng không có ai nguyện ý dừng lại như mọi lần.
Đêm thật lạnh.
Đoàn người cứ lầm lũi lầm lũi đi.
Mãi đến khi chú Miên kêu gọi dừng lại thì mọi người mới chậm lại và đứng chờ.
Chú Miên cầm cây đuốc đốt sẵn tiến vào một vườn cây bỏ hoang.
Bên trong có một ngôi đền lớn, nhưng có vẻ đã không được hương khói nhiều năm.
Cỏ đã mọc dày trên những viên gạch trong đền.
Có điều mái ngói và trần nhà cũng vẫn còn chắc chắn lắm, đủ che mưa che gió.
Chú Miên quyết định sẽ nghỉ đêm tại đây.
Người làng nghe chú nói xong cũng theo vào bắt đầu sửa soạn chỗ ăn chỗ ngủ.
Cơn sốt dường như vẫn đeo đuổi chú Miên, cho dù chú đốt đến điếu thuốc lá quấn thứ ba vẫn không tỉnh táo hơn được.
Cứ thế chú ngồi thu lu trong góc, ngủ thiếp đi.
Ngôi đền cũng chìm vào sự tĩnh lặng.
Ai nấy đều mệt mỏi rã rời rồi.
Không ai biết phía sau bức tượng thờ đang có một người ngồi chồm hỗm, thỉnh thoảng đưa mắt nhìn ra hướng đống lửa gác đếm.
******************
Minh Dũng nhận ra dấu hiệu lá bùa mẫu tử vào một ngày sau khi chú Miên đốt.
Nhưng lúc này hắn vẫn chưa bình phục lại.
Cái cổ bị gãy vẫn khiến hắn đau đớn và khó thở, suốt ngày chỉ dám nằm yên một chỗ.
Điều này khiến Minh Dũng bực bội vô cùng.
Tuy vậy hắn vẫn cố nặn ra mặt cười mỗi khi Minh Khánh Minh Long mang cơm đến.
Minh Long đã khôi phục được tám phần rồi, bắt đầu cười toe toe mỗi khi nhìn thấy các cô gái đi qua cổng.
Minh Khánh thì vẫn đang tiêu hóa nốt những gì mà con quỷ hình nhân đỏ để lại bên trong linh hồn.
Ngoài những vết thương nham nhở thì con quỷ còn để lại một lượng công đức khổng lồ và những ký ức, những nhân quả từ lúc nó còn sống.
Cuộc chiến linh hồn chưa bao giờ dễ dàng cả.
Có điều đến cấp độ của con quỷ hình nhân đỏ và Minh Khánh, đánh nhau bằng vũ khí, bằng thuật pháp thì chắc là cả năm cũng chưa phân thắng bại.
Chỉ cần linh hồn vẫn tồn tại nguyên vẹn, thì rất khó giết chết bọn họ.
Con quỷ mạo hiểm tiến vào linh hồn Minh Khánh cũng có một phần lý do như vậy.
Nó sợ hãi việc bị kéo dài quá lâu khiến có cao nhân khác tìm đến hỗ trợ Minh Khánh.
Nó càng cần dứt điểm đối thủ nhanh chóng.
Và nó thất bại bởi sự liều lĩnh của mình.
Mặc dù chưa bao giờ chiến đấu trong ký ức linh hồn, nhưng Minh Khánh đã hiểu rất rõ từ trước qua đống sách vở bí truyền chất đống trong môn phái.
Thậm chí việc khắc phục hậu quả và tiêu hóa những gì con quỷ bỏ lại cũng hết sức dễ dàng.
Đấy là một phần sức mạnh trụ cột của môn phái trừ tà đã tồn tại cả ngàn năm – tri thức về thần bí.
Điều mà Minh Khánh rối rắm mấy ngày gần đây là Hoàng Thanh đến ở chung.
Hắn không biết truyền thụ cho Hoàng Thanh những