(Hình Âu Khang Tử - Thuyết Khách)
“Mùa đông năm Nhâm Tuất, Vương phái sứ tiết đến Man đô bàn sự nghị hòa, điện định địa vị của bản triều tại các lãnh thổ phía tây.”
(Thần Thánh quốc sử - Khai quốc bản kỷ)
Man đô, Vương cung, Hiển Uy Điện.
Man tộc văn võ triều thần tập hợp đông đủ, phân lưỡng ban đứng hầu dưới điện.
Ba hồi trống dồn dập nổi lên.
Man vương oai nghiêm bệ vệ ra ngự giữa điện, hoàng bào mũ miện uy nghi, cờ quạt lọng tán rực rỡ.
Văn võ triều thần đồng hành lễ, lớn tiếng ngợi ca công đức Man vương.
(Hình Man Vương)
Lễ nghi tất.
Lễ quan xuất ban tâu :
- Khải bẩm Đại vương.
Nguyên Thành sứ tiết xin vào yết kiến.
Hôm nay Man đình triều hội mục đích chính là tiếp đón Nguyên Thành sứ tiết.
Man đình cũng cảm thấy mệt mỏi với lưỡng diện chiến tranh, nên đối với việc nghị hòa đặc biệt coi trọng.
Man vương phán :
- Truyền.
Lễ quan tuân mệnh hô lớn :
- Đại vương truyền Nguyên Thành sứ tiết nhập điện.
Từ bên ngoài, Nguyên Thành sứ tiết áo mũ tề chỉnh, thong thả đi vào.
Sứ tiết tuổi độ trung niên, vận trường bào tuyền bạch, tóc cột lụa trắng, giày trắng đai trắng, tay cầm quạt cũng màu trắng, toàn thân tuyền trắng tinh anh.
Trước khí thế của Man đình văn võ triều thần, sứ tiết vẫn ung dung hướng về Man vương vòng tay vái chào, nói :
- Nguyên Thành sứ tiết Âu Khang Tử xin bái kiến Đại vương.
Chúc Đại vương vạn an trường thọ.
Phong thái của sứ tiết khiến Man đình văn võ cảm thấy chột dạ, biết rằng đã gặp phải kẻ không vừa.
Cuộc nghị hòa sẽ không dễ dàng thuận lợi a.
Man vương nhíu mày hỏi :
- Sứ tiết phải chăng là người của Âu tộc ở phương nam.
Âu Khang Tử nói :
- Thưa vâng.
Bản sứ là hiện nhiệm tộc trưởng của Âu tộc.
Man vương hỏi :
- Âu tộc là danh gia đại tộc ở phương nam.
Sao tộc trưởng lại thần phục Nguyên Thành.
Âu Khang Tử ung dung nói :
- Vì sự nghiệp hoằng dương công đức của chư Tổ, cùng Thái cổ chư thần, bản sứ nguyện phụng hiến sức mình.
Man vương thoáng lộ vẻ không vui.
Tài chính đại thần xuất ban tâu :
- Đại vương.
Xin cho sứ tiết trình bày lai ý.
Gần đây, tình hình chiến sự đối Man đình ngày càng bất lợi.
Lưỡng diện thọ địch khiến Man tộc đại quân xoay sở đối phó rất vất vả.
Thêm vào đó, chiến loạn liên tục và hầu khắp lãnh thổ khiến cho Man tộc thiệt hại rất nặng nề, tài chính đặc biệt khẩn trương.
Vì thế, Tài chính đại thần là một trong số những người đặc biệt coi trọng việc nghị hòa.
Man vương gật đầu nói :
- Sứ tiết hãy trình bày lai ý.
Âu Khang Tử nói :
- Trình Đại vương, chư vị triều thần.
Do lầm mưu kẻ gian, song phương chúng ta lâm vào tình trạng chiến tranh.
Không nói đến chuyện thắng bại, chiến tranh đã khiến cả song phương đều thiệt hại rất nặng nề.
Nếu chiến sự tiếp tục kéo dài, sẽ khiến cả hai thế lực chúng ta ngày càng suy yếu, và rơi vào âm mưu của kẻ gian.
Vì thế, bản sứ phụng mệnh đến đây cùng chư vị bàn sự nghị hòa.
Man vương nhíu mày, trầm ngâm suy nghĩ về những lời nói của Âu Khang Tử.
Quân vụ đại thần lên tiếng hỏi :
- Khoan khoan.
Quý sứ vừa nói đến âm mưu của kẻ gian ?
Âu Khang Tử gật đầu :
- Vâng.
Cả hai thế lực của chúng ta đều lầm mưu kẻ gian mới diện lâm chiến tranh.
Quân vụ đại thần hỏi :
- Phải chăng quý sứ muốn nói đến bắc phương ?
Âu Khang Tử lắc đầu, nói :
- Bắc triều ở xa, bất quá chỉ muốn chư vị quấy nhiễu Kinh tộc, không đến nỗi muốn khuynh đảo triều đình như ý đồ của gian tặc.
Nếu âm mưu của bọn chúng mà thành công, ngôi báu Man đình sẽ đổi chủ.
Đây là vấn đề nhạy cảm nhất đối với các vị quân chủ.
Tội gì khác còn có thể bỏ qua, nhưng tội tạo phản cướp ngôi thì tuyệt đối không thể.
Ngôi báu là trọng.
Man vương cả kinh thất sắc, buột miệng nói :
- Không nghiêm trọng như vậy chứ ?
Nãy giờ Man vương đã liên tưởng đến rất nhiều khả năng, nhưng lại không hề nghĩ đến khả năng đó.
Xem ra sự tình cực kỳ nghiêm trọng rồi.
Cả Man đình văn võ triều thần cũng cực độ khẩn trương, chú tâm chờ nghe.
Âu Khang Tử nói :
- Quý tộc có kẻ dòm ngó ngôi báu, nên liên kết với một số phần tử bất an định bên Kinh triều, dẫn phát chiến tranh để mưu đồ bất chính.
Man vương hỏi :
- Quý sứ hãy nói rõ hơn.
Do sự tình trọng đại, thái độ của Man vương đối Âu Khang Tử càng tôn trọng hơn.
Âu Khang Tử lấy ra một bức Mật hàm, trình lên Man vương, nói :
- Thỉnh Đại vương xem xong sẽ rõ.
Man vương cầm lấy Mật hàm, đọc qua một lượt, rồi sa sầm nét mặt, vỗ án quát :
- Bọn này thật to gan, muốn chết đây mà.
Man tộc Đệ nhất Nguyên soái Ba Đồ Lỗ tâu :
- Đại vương.
Xin cho thần xem qua được không ạ ?
Man vương khẽ hừ một tiếng, quẳng Mật hàm cho Ba Đồ Lỗ.
Lão đọc xong, run giọng nói :
- Đại vương.
Sự tình nghiêm trọng a.
Kẻ gian thế lực rất lớn, chúng ta không thể không suy tính kỹ càng.
Mấy vị đại thần khác cũng xúm lại bên Ba Đồ Lỗ, đọc bức Mật hàm.
Xong đâu đấy, ai nấy đều khoa chân múa tay nói với vẻ đầy phẫn nộ :
- Bọn này đáng chết mà.
- Thật không xem triều đình ra gì cả.
- Cần nghiêm trị để làm gương cho kẻ khác.
…
Man vương nhìn bọn họ “biểu diễn”, lòng thầm cười nhạt.
Cầm quyền bao năm nay, lại là cường thế quân chủ, những âm mưu đấu đá nhau trong cung đình, Man vương cũng chẳng lạ gì.
Âu Khang Tử nói :
- Xin chư vị trả Mật hàm lại cho bản sứ.
Nguyên soái Ba Đồ Lỗ hỏi :
- Ý của quý sứ là … ?
Âu Khang Tử nói :
- Không chỉ có chư vị, chúng ta cũng là người bị hại.
Chúng ta cần Mật hàm làm chứng cớ để nói chuyện với phía Hà tộc.
Không thể để binh sĩ của chúng