Dưới ánh trăng chiếu lên bãi đất trống của trang viên Vine, tất cả mọi người sững sờ nhìn hai đứa trẻ ngã lăn ra đất, nhất thời không khí lặng ngắt như tờ.
Thales nằm trên đất, thở hồng hộc.
Ngoại trừ mảnh vải băng lại vết thương thì phần thân trên của cậu chẳng có gì.
Cái lạnh và sự đau đớn ập đến.
Còn loli tóc bạc đang nằm trên ngực Thales kia thì lạnh lùng ấn vào bả vai cậu để đứng dậy.
Nàng nhìn thấy băng vải ở ngay trước ngực Thales – thứ đang quấn lại vết bỏng to cỡ một đồng bạc kia – nơi đang toả ra mùi máu quyến rũ và lộ ra một vẻ mặt mê say, chờ mong.
Biểu cảm này khiến Thales sợ tới mức ngồi bật dậy.
Dưới hoàn cảnh hiểm nguy, Thales đã sớm gán cho nàng hình tượng quái vật lúc nào cũng có thể biến thành cỗ xác ướp thích hút máu, kể cả là cô bé ma cà rồng này còn chưa để lộ răng nanh ra.
Yodel và Chris đồng thời xuất hiện ở trước mặt hai đứa bé ngay tức khắc.
“Tôi không sao, Yodel, đừng lo lắng.” Thales nhìn thấy miệng vết thương trên ngực của người hộ vệ bí mật và nở một nụ cười mệt mỏi.
Người sau cởi chiếc áo choàng ra rồi phủ lên người Thales.
Thales gật gật đầu: “Trước tiên, có một việc gấp cần phải xử lý.”
Cậu quay đầu sang một hướng khác.
Nơi đó là một cái hố to, ở giữa có một người mất đi hai chân, sống dở chết dở, đang nằm bất tỉnh.
Con Quỷ Trong Gió, Midira Ralf, người đã đấu tranh và thoát khỏi đống gông xiềng trói buộc mình.
Một người chỉ còn cách chết để có thể giảm bớt nỗi thống khổ.
“Ngài Gilbert, làm ơn hãy cứu lấy anh ấy.” Ánh mắt Thales lộ vẻ buồn bã, nhưng lại vô cùng kiên định.
Cậu nói với Gilbert ở đằng xa kia: “Nếu không có anh ấy, thì có lẽ tôi đã không thể trụ vững đến khi mọi người tới.”
‘Còn nữa.’ Người Xuyên Việt nói thầm.
‘Anh ấy còn là người đầu tiên mình thực sự cứu vớt được một cách đúng nghĩa ở cái thế giới chết tiệt này.’
Gilbert gật gật đầu, chỉ huy các Kiếm Sĩ Chung Kết đứng bên cạnh cứu chữa Ralf.
“Điện hạ!” Biểu cảm kích động hiện rõ trên khuôn mặt tĩnh mịch của Chris.
Ông ta quỳ một gối xuống trước mặt loli tóc bạc, rồi dùng chiếc chăn lông trên tay để phủ lên người nàng.
Chiếc áo sơ mi của Thales không những ngắn mà còn bị rách nhiều chỗ, nó chỉ có thể bao trùm đến đầu gối bé gái khiến hai cẳng chân trắng tinh của nàng lộ ra ngoài.
Chris nghĩ đến việc này liền hung dữ quay sang nhìn Thales.
Mặc dù thân phận của điện hạ vô cùng cao quý, hoàn toàn không cần phải để ý đến cái nhìn của mấy con sâu, cái kiến, nhưng với tư cách là một người quản gia trung thành của gia tộc Corleone hơn sáu trăm năm, hiển nhiên là Chris phải suy xét mọi bề cho nữ chủ nhân.
“Điện hạ, cuối cùng thì ngài đã tỉnh!”
Cô bé đáng yêu có đôi mắt đỏ, khuôn mặt lạnh lùng, gật gật đầu.
Như một thói quen, nàng vịn vào cánh tay Chris chìa ra, và dùng giọng điệu đặc trưng của những người nắm quyền để nói từng chữ một: “Chris, các người làm không tệ.”
Chỉ thấy loli phiên bản trẻ con có khuôn mặt hình bánh bao này bập bẹ nói với một giọng non nớt mà vô cùng đáng yêu:
“Trung thành tất có phì báo.”
Thales đứng bên cạnh phải mất đến hai giây mới có thể hiểu được nghĩa của câu nói này.
‘Trung thành tất có hồi báo.’
Sau đó, cậu bật cười.
‘Một câu nói trang trọng như vậy lại phát ra từ miệng một loli răng còn chưa mọc đủ, đúng là một hình ảnh thảm hoạ.’
Bên kia, Chris còn đang gật đầu cảm kích bỗng trợn mắt lên, tức giận lườm Thales.
“Ngài là … điện hạ?” Rolana và Istrone đồng thời xuất hiện trước mặt loli tóc bạc với vẻ mặt kinh ngạc.
Người trước nhìn vào vóc dáng nhỏ bé của nàng ta và hỏi một cách cẩn thận: “Ngoại hình của ngài, sao lại biến thành thế này?”
Đôi mắt đỏ đậm của loli bé nhỏ nhìn sang Thales với một biểu cảm phức tạp.
Sau đó, nàng tỏ vẻ thờ ơ:
“Chỉ cần phi phục đủ, ta sẽ phì trở về hình dáng ban đầu.”
(“Chỉ cần hút đủ máu, ta sẽ biến trở về hình dáng ban đầu.”) (1)
Nói xong, tiểu loli nhìn khuôn mặt đang phải cố nhịn cười của Thales, tựa hồ như nàng không nhận ra việc phát âm của mình có vấn đề.
Vì thế, với khuôn mặt lạnh như băng, xen lẫn chút nghi hoặc, loli tóc bạc hỏi:
“Chuyện gì tốt như vậy tú?”
(“Có chuyện gì mà buồn cười thế?”)
Thales không nhịn được nữa mà cười toáng lên.
Lúc này, ba vị ma cà rồng đều nhìn chằm chằm vào cậu với ánh mắt bất thiện.
Riêng Istrone thì có thêm chút cảnh giác và kính sợ.
“Không, ha ha … Khụ” Người Xuyên Việt nhanh chóng dùng động tác ho khan để che lấp đi tiếng cười của mình vô cùng chuyên nghiệp: “Không có gì buồn cười cả … Ha ha … Khụ khụ … Rất xin lỗi.”
Sau khi ra lệnh cho các Kiếm Sĩ Chung Kết dừng tay, Gilbert và Jenny cùng tiến lên trước.
Người trên chống cây gậy chống, kính cẩn ngả mũ hành lễ, nói: “Ngài Thales tôn kính, và cả nữ sĩ ma cà rồng đáng yêu này nữa.
Có lẽ hai người sẽ không phiền khi giải thích tình hình hiện tại cho tôi chứ?”
Thales thu hồi điệu bộ vui vẻ của mình, sau đó quay sang nhìn Gilbert với ánh mắt cảm kích:
“Ngài Gilbert, cám ơn cuộc giải cứu và sự hy sinh của mọi người.”
Nhưng đột nhiên cậu nhìn thấy có một vị nữ sĩ tầm bốn mươi tuổi, rất quyến rũ, đang đứng sau lưng Gilbert và nhìn cậu với một biểu cảm phức tạp, cộng với một ánh mắt sâu thẳm, khó dò.
‘Đây là đứa trẻ kia sao?’
‘Con trai của hắn … và người kia.’
Ánh mắt Jenny trở nên buồn bã.
Thales cũng không nghĩ nhiều.
Cậu quay đầu lại và tiếp tục nói: “Phần giới thiệu bản thân để lúc nữa đi.
Đêm nay máu đã đổ quá nhiều, vì thế, tôi và …” Nói tới đây, Thales nhìn sang bé gái loli có dáng vẻ ngây thơ, đáng yêu, nhưng lại sở hữu một khuôn mặt lạnh tanh đang đứng bên cạnh.
Cậu ngừng lại một chút rồi nói:
“… cô bé … ừm, nữ sĩ … Serena Corleone!” Nhìn biểu cảm không tốt hiện lên trên mặt loli mắt đỏ, cậu nhanh chóng thay đổi cách xưng hô.
“Sau một cuộc thảo luận thân thiện và vui vẻ …”
Bé loli Serena đột nhiên cảm giác cổ hơi ngưa ngứa, thầm bĩu môi.
“Chúng ta đã quyết định buông bỏ hận thù, chấm dứt thù địch, ký kết hiệp ước đồng minh.
Tôi sẽ cung cấp máu cho điện hạ Serena theo định kỳ, còn điện hạ Serena và cấp dưới của nàng sẽ phục vụ cho tôi trong thời gian …”
Thales còn chưa nói xong thì đã thấy bàn tay Yodel đang nắm lấy tay mình bỗng hơi siết lại.
Sau đó, hai người khác đột ngột xen ngang vào lời cậu:
“Vì cái gì mà chúng tôi phải phục vụ cho nhóc? Chúng ta hoàn toàn có thể dùng những lợi ích khác để trao đổi, cùng lắm thì bỏ đi …” Đây là ma cà rồng tóc đỏ, Rolana, với vẻ mặt tức giận.
“Ngài Thales! Máu của ngài? Quá nguy hiểm.
Sao có thể chứ …” Đây là Gilbert, người đang sốt ruột vì muốn bảo vệ chủ nhân của mình.
Thế nhưng Thales đột ngột giơ tay phải lên và nắm tay lại.
Đây là động tác mà kiếp trước cậu hay làm trong các cuộc thảo luận trên lớp học với mục đích làm lắng xuống bầu không khí ngày càng trở nên sôi nổi nhưng nội dung thì lại chẳng liên quan đến mục đích thảo luận.
Hai người đồng thời sững lại, không tiếp tục nói.
Người Xuyên Việt hít sâu.
Thales rời khỏi cánh tay đang nâng đỡ của Yodel và bước tới chỗ đám ma cà rồng đang đứng mà không màng tới sự ngăn cản của Gilbert.
Cậu nhẹ giọng nói: “Các người phục vụ cho ta.
Đổi lại, ta sẽ che chở cho các người.”
“Ta sẽ vì các người – một nhóm tị nạn chính trị vô gia cư, chỉ có thể dùng lá cờ Corleone để lừa dối để kiếm thức ăn, nước uống dưới sự bảo hộ của gia tộc Hoa Diên Vĩ.
Sự che chở mà vương quốc Star có thể cung cấp chắc chắn sẽ tốt hơn rất nhiều so với chủ nhân của trang viên này.”
Chris, Rolana và Istrone đồng thời biến sắc và quay sang nhìn Serena.
Thế nhưng loli tóc bạc, mắt đỏ, chỉ lạnh lùng nói: “Ta không nói cho hắn bất cứ chuyện gì.
Chính hắn gỡ ra được.” (“Chính hắn ngỡ – đoán ra được.)
‘Đoán được?’
‘Có mối quan hệ bất hoà với bang Bình Máu, không đồng lòng với chủ nhân trang viên, câu nói kia của Istrone, cộng với chiếc quan tài trông giống như một cái bể bơi nhưng thực ra lại là một phòng bệnh an dưỡng cỡ lớn kia.’
Người Xuyên Việt nghĩ thầm.
‘Tổng hợp tất cả các nhân tố trên rồi quy nạp lại.
Chẳng phải là kết quả sẽ hiện rõ ra hay sao?’
Cậu biết rằng đám ma ca rồng ngay trước mặt đang cực kỳ cảnh giác với mình, nhưng không quan trọng, ít nhất thì vấn đề gấp rút sẽ được giải quyết ngay lúc này.
Thales quay đầu lại, nhìn Gilbert và Yodel bằng tất cả sự chân thành:
“Gilbert, Yodel, xin hãy tin tưởng tôi.
Tôi sẽ chỉ cung cấp máu trong một trạng thái khoẻ mạnh, không gây ảnh hưởng gì đến sức khoẻ của bản thân để giúp điện hạ Serena đây phi phục … khụ khụ … khôi phục.”
“Khi nãy, tôi đã dùng lời hứa này để đổi lấy sự an toàn và tình hữu nghị của điện hạ Serana.”
Gilbert nhìn chằm chằm vào Thales trong một lúc lâu.
Thế nhưng Jenny, người đang đứng sau lưng ông ta, tiến lên một bước, nhẹ giọng nói với một ánh mắt phức tạp: “Gilbert, đây là lời hứa của cậu ấy – cũng là lời hứa của gia tộc bọn họ.”
‘Giống y như hắn năm đó.’
Nàng âm thầm bổ sung thêm một câu.
Gilbert thở dài, nhìn Thales, gật đầu và nói: “Đương nhiên là chúng tôi tin tưởng ngài.
Thế nhưng, tôi sẽ báo cáo lại với …”
Thales cười nhẹ.
Cậu xoay người, đặt tất cả đám ma cà rồng vào tầm mắt của mình, rồi nói:
“Vậy thì, cho phép tôi chính thức giới thiệu một chút về …”
Nhưng cậu còn chưa nói hết câu thì Chris, người đang đứng bên cạnh, đã kính cẩn bước tới và dùng một giọng điệu nghiêm trang để nói:
“Không nhờ cậu.”
“Ở trước mặt các vị …” Ông ta nhẹ nhàng đỡ lấy cánh tay loli tóc bạc trong khi người sau loạng choạng tiến lên phía trước.
“Là người thừa kế