Lão vừa dứt lời bỗng nghe tiếng chim bồ câu vỗ cánh trên không.
Tôn Bất Tà chau mày nói :
- Đó là tín vật đưa tin của Bách Hoa Sơn Trang.
Độc Thủ Dược Vương nói :
- Tình thế bữa nay khó lòng tránh khỏi một cuộc ác chiến. Có thể bọn người Bách Hoa Sơn Trang đã xếp thành hàng đợi ở ngoài nông xá rồi.
Tiêu Lĩnh Vu đáp :
- Thẩm Mộc Phong vừa ở dưới thuyền lớn bị một vố cay. Hắn về trang rồi tất dốc hết toàn lực truy sát bọn ta.
Độ Thủ Dược Vương nói :
- Đúng thế ! Chúng ta phải nhân lúc trời chưa mưa mà chuẩn bị đi.
Tiêu Lĩnh Vu hỏi :
- Lão tiền bối có lượng sách gì không ?
Độc Thủ Dược Vương nói :
- Trước hết chúng ta phải phân công một số người để bảo vệ cho vợ chồng Tiêu đại nhân được an toàn còn một phần để kháng cự cường địch.
Tiêu Lĩnh Vu lại hỏi :
- Không hiểu lão tiền bối trong bụng đã có định kiến gì chưa ?
Độc Thủ Dược Vương đáp :
- Lão phu chưa nghĩ đến chuyện này.
Lão đảo mắt nhìn Tôn Bất Tà hỏi :
- Lão khiếu hóa có kế gì cự địch ?
Tôn Bất Tà cười khanh khách đáp :
- Lão khiếu hóa trước nay không dùng tâm cơ. mọi việc để Tiêu huynh đệ phân phối quách....
Lão chưa dứt lời đột nhiêm xoay tay đánh chưởng phóng ra. Một luồng chưởng phong mãnh liệt ầm ầm nổi lên.
Tiêu Lĩnh Vu nằm sát xuống vọt ra khỏi nhà gianh.
Tôn Bất Tà mỉm cười nói :
L - Bất tất phải tìm kiếm nữa. Đó là một tên tiểu tặc đang đi gần tới nông xá. liền bị phát chưởng của lão khiếu hóa đưa về Tây thiên rồi.
Nguyên Tôn Bất Tà đứng tựa cửa. tuy lão miệng vẫn nói chuyện với Độc Thủ Dược Vương mà cặp mắt lại lưu tâm coi động tĩnh bốn mặt bên ngoài.
Độc Thủ Dược Vương nói :
- Bọn chúng đã đến đây rồi.
Tiêu Lĩnh Vu từ từ quay về nói :
- Tiên phong đã đến nơi thì đại quân chắc theo ngay.. Chàng đảo mắt nhìn Trung Châu Nhị Cổ và Độc Thủ Dược Vương nói :
- Phiền Dược Vương cùng hai vị huynh đệ bảo vệ cho song thân của tại hạ cùng Uyển cô nương....
Tôn Bất Tà nói :
- Lão khiếu hóa giúp sức đại hiệp để cự địch.
Tiêu Lĩnh Vu đáp :
- Tại hạ cũng có suy nghĩ như vậy.
Độc Thủ Dược Vương nói :
- Nếu chỉ có hai vị thì thực lực đơn bạc quá. Sao bằng để Trung Châu Nhị Cổ trợ lực hai vị. Lão phu đã có Kim Lan và Ngọc Lan giúp đỡ cũng đủ bảo vệ cho lệnh tôn và lệnh đường an toàn.
Tiêu Lĩnh Vu nói :
- Dược Vương võ công cao cường đã nói thế là trong bụng đã sẵn có thành kiến. tại hạ xin tuân mệnh.
Bỗng nghe bên ngoài có hai tiếng chó sủa vang lên.
Thương Bát nói :
- Cường địch đã tới. e rằng muốn chạy cũng không kịp nữa.
Tiêu Lĩnh Vu vung cây trường kiếm trong tay nói :
- Tại hạ cùng Tôn lão tiền bối hãy ra trước đón tiếp bọn chúng một hồi. Hai vị huynh đệ tạm thời trợ giúp Dược Vương bảo vệ cho gia phụ cùng gia mẫu....
Độc Thủ Dược Vương lắc đầu nói :
- Nếu cường địch kéo đại đội đến thì phải đánh lui bọn chúng trước rồi chúng ta hãy thượng lộ sau.
Tiêu Lĩnh Vu hỏi :
- Tại sao vậy ?
Độc Thủ Dược Vương đáp:
- Lệnh tôn cùng lệnh đường đều không hiểu võ công. nếu bọn chúng dùng ám khí thì mọi việc không phải dễ dàng. Vậy mạo hiểm phá vòng vây mà chạy không bằng tử thủ trong ngôi nhà gianh này. Chờ cho cường địch phải rút lui rồi hãy đi cũng chưa muộn.
Tôn Bất Tà nói :
- Trong Bách Hoa Sơn Trang có rất nhiều cao thủ. nếu bọn chúng kéo đến đông quá. chúng ta giết không xuể thì vĩnh viễn bị cầm tù ở đây hay sao ?
Thương Bát cũng nói :
- Lại còn một điều không ổn nữa là nếu bọn chúng dùng hỏa công thì mình giữ ở nhà gianh này lại càng nguy hiểm.
Độc Thủ Dược Vương nói :
- Các vị nói phải lắm nhưng theo nhận xét của lão phu. tử thủ nơi đây còn tương đối dễ dàng hơn. Cuộc chiến bữa nay không phải để tranh thắng bại mà phải lấy việc bảo vệ an toàn cho vợ chồng Tiêu đại nhân làm trọng. Chúng ta cố thủ chờ cho trời tối. lão phu sẽ dùng độc để lui địch.
Nếu lão dùng độc thì dùng ban ngày cũng được hà cớ chi lại phải chờ đến đêm?
Trong lòng xiết đỗi hoài nghi mà không tiện nói ra.
Lại nghe thanh âm trầm từ bên ngoài vọng vào :
- Hiện giờ tòa nhà gianh này đã bị bao vây trùng điệp. lại có ba chục cây cương cung và hai chục cây nỏ bố trí bốn mặt. chim bay không lọt chứ đừng nói đến người.
Kim Lan đột nhiên lên tiếng :
- Đó là thanh âm của Đơn Hoành Chương.
Tiêu Lĩnh Vu hỏi :
- Phải chăng hắn là đại đệ tử của Thẩm Mộc Phong ?
Kim Lan đáp :
- Chính hắn đấy ! Tiêu Lĩnh Vu nói :
- Xin các vị coi chừng chúng đánh hỏa công.
Chàng chậm chạp cất bước đi ra.
Độc Thủ Dược Vương coi lại tình thế trong nhà một lượt rồi nói :
- Xin Tiêu đại nhân rời qua mé tả góc nhà. nơi đó vách tường kiên cố không sợ tên nỏ.
Vợ chồng Tiêu đại nhân đứng lên đi về phía góc nhà.
Tôn Bất Tà nói :
- Dược Vương không tiện ra mặt thù nghịch với người của Bách Hoa Sơn Trang vậy xin giữ ở trong nhà. Lão khiếu hóa ra giúp Tiêu đại hiệp một tay.
Trung Châu Nhị Cổ đồng thanh nói :
- Một người ở trong nhà cũng đủ. chúng ta ra cả ngoài kia đối địch.
Kim Lan và Ngọc Lan chống kiếm nói :
- Hai vị chỉ giám thị được hai mặt. bọn tiểu tỳ nguyện đem chút sức mọn giúp đỡ một tay.
Thương Bát nói :
- Không nên ! Hai vị nên giữ ở trong nhà. Bọn tại hạ ra ngoài rồi e rằng cuộc phòng thủ không được uy nghiêm. Nếu có cường địch xông vào nhà Dược Vương còn mải cự địch. hai cô phải bảo vệ lão nhân gia.
Kim Lan và Ngọc Lan đưa mắt nhìn nhau không nói gì nữa.
Thương Bát và Đỗ Cửu theo sau Tôn Bất Tà ra khỏi ngôi nhà gianh.
Hai người ngẩng đầu trông ra thấy Tiêu Lĩnh Vu đứng trên tảng đá lớn cách đó chừng hơn trượng. Chàng đang lưu tâm nhìn ra bốn phía.
Lúc ấy bóng đã xế chiều gần tới hoàng hôn. gió thổi ào ào trên làn càn khôn bốn mặt.
Bọn võ lâm cao thủ ở Bách Hoa Sơn Trang đại khái đều ẩn trong bụi rậm xung quanh nên không có bóng một người nào.
Tiêu Lĩnh Vu lớn tiếng quát :
- Đơn Hoành Chương ! Ngươi giấu đầu hở đuôi như vậy sao đáng mặt anh hùng?
Chàng vừa dứt lời. trong bụi cỏ đột nhiên có ba đại hán mặc võ phục đứng dậy.
Người đứng giữa khoảng chừng hai lăm. hai sáu tuổi. lưng đeo trường kiếm.
chính là đại đệ tử của Thẩm Mộc Phong tên gọi là Đơn Hoành Chương.
Hai người đứng bên đều mặc võ phục màu xám lợt. Người bên trái có chòm râu đen. Người bên phải mặt trắng mà không có râu. Hai người này là Truy Phong Kiếm Bùi Bách Lý và Vô ảnh Đàm Đông ở Kiếm môn.
Đơn Hoành Chương chắp tay thi lễ nói :
- Đơn Hoành Chương xin ra mắt Tam trang chúa.
Tiêu Lĩnh Vu lạnh lùng nói :
- Bất tất phải thi lễ. Ta đã ân đoạn nghĩa tuyệt với Thẩm Mộc Phong rồi. không còn là người của Bách Hoa Sơn Trang nữa. Các hạ bất tất phải thi lễ.
Đơn Hoành Chương nói :
- Tại hạ chưa được lệnh của sư phụ. lễ nghi đối với người trên đâu dám phế bỏ.
Tiêu Lĩnh Vu đáp :
- Nếu các hạ còn nhận ta là Tam trang chúa ở Bách Hoa Sơn Trang thì nên lập tức triệt thoái hết nhân thủ bao vây bốn mặt đi.
Đơn Hoành Chương ngập ngừng :
- Cái đó....cái đó.. Tiêu Lĩnh Vu nói :
- Các hạ đã không chịu triệt thoái tức là coi Tiêu Lĩnh Vu chẳng vào đâu rồi.
Đơn Hoàn Chương hỏi :
Vãn bối vâng lệnh sư phụ tới đây lại trở về tay không thì biết trả lời thế nào cho xuôi.
Tiêu Lĩnh Vu hỏi :
- Thế các hạ định thế nào bây giờ ?
Đơn Hoành Chương đáp :
- Vãn bối đến đây để nghinh tiếp Tam trang chúa cùng hai vị lão nhân gia trở về Bách Hoa Sơn Trang.
Tiêu Lĩnh Vu cặp mắt chiếu ra những tia thần quang hỏi :
- Các hạ tự liệu có làm được thế không ?
Đơn Hoàn Chương đáp :
- Mệnh lệnh của sư phụ trước nay cực kỳ nghiêm mật. Tại hạ vâng lệnh đến đây chỉ biết làm cho hết sức. không dám tính đến chuyện thành bại.
Tiêu Lĩnh Vu nói :
- Ta đã ân đoạn nghĩa tuyệt với Bách Hoa Sơn Trang. Nếu các vị làm càn thì đừng trách ta vô tình.
Đơn Hoành Chương là đại đệ tử của Thẩm Mộc Phong. gã cũng thâm trầm đa trí giống tác phong của sư phụ. liền cười mát nói :
- Tiêu đại hiệp đã thuyết minh hai ba lần là đoạn tình đoạn nghĩa với Bách Hoa Sơn Trang thì Đơn Hoành Chương này cũng không tiện mặt dày thấy người sang bắt quàng làm họ nữa.
Hắn ngừng lại một chút rồi nói tiếp :
- Võ công của Tiêu đại hiệp. Đơn mỗ đã được mắt thấy tai nghe quả là cao thâm khôn lường. Tại hạ tự biết mình không địch nổi....
Tiêu Lĩnh Vu ngắt lời :
- Các hạ đã biết như vậy thì tại sao không rút lui để khỏi bị đổ máu ?
Đơn Hoành Chương vẫn bình thản không nổi nóng. Gã mỉm cười hỏi :
- Tại hạ có mấy lời cần nói rõ trước.
Tiêu Lĩnh Vu vẫn lo âu về song thân. nếu không gặp chuyện gì bất đắc dĩ chàng cũng không muốn động thủ. liền cười lạt hỏi :
- Các hạ có điều gì thử nói nghe ?
Đơn Hoành Chương đáp :
- Tại hạ cần thức tỉnh Tiêu đại hiệp một điều là ngoài tại hạ cũng Kiếm Môn Song Anh. còn hơn bốn mươi vị mai phục ở xung quanh nhà gianh. Bọn họ đều đeo cường cung nỏ cứng bắn tên kịch độc hễ trúng vào ai thì người đó chết ngay. Tiêu đại hiệp võ công cao cường dĩ nhiên không ai đả thương được. nhưng lệnh tôn và lệnh đường đều chẳng phải người trong võ lâm. Nếu xảy ra cuộc động thủ tất gây thành thảm kịch đổ máu. Tại hạ e rằng đả thương lầm đến hai vị lão nhân gia thì lúc đó cũng không thể vãn hồi được.
Tiêu Lĩnh Vu cũng lạnh lùng nói :
- Tại hạ cũng nhắc các hạ một điều là ngoài Tiêu mỗ. trong nhà gianh còn mấy vị cao thủ khiến người võ lâm nghe danh phải mất mật. Nếu các vị muốn động thủ tỷ thí là tự rước lấy tử vong. Tiêu mỗ nói tới đây hết lời. Nếu các hạ không tin thì cứ động thủ đi.
Đơn Hoành Chương quay lại ngó Kiếm Môn Song Anh rồi chắp tay nhìn Tiêu Lĩnh Vu nói :
- Ngoài bọn tại hạ ba người và những võ sĩ mai phục quanh đây. đội hậu viện của Bách Hoa