Phút chốc, ánh mắt Phù Cư Kính nhìn chằm chằm vào hai con uyên ương đẹp đẽ trong lòng người đối diện. Quả thực cảm thấy không thể tin nổi, đám công tử trong Kinh thành này lại có thể hoang đường đến như vậy!
"Năm xưa Tấn thế tử đã đọc thuộc Tứ Thư Ngũ Kinh ở Quốc Tử Giám, học tập lời thánh nhân, nhưng hôm nay lại hành động như vậy, quả thực là phụ công giáo dục của thánh hiền!"
Tấn Trừ lại cười: "Phù ngự sử quá lời rồi. Người dạy bảo Tấn mỗ, e là không sánh được với Phù Ngự sử ngươi."
Phù Cư Kính chắp tay hướng về phía Tử Cấm Thành đằng xa, trừng mắt phẫn nộ với Tấn Trừ: "Ta nhất định sẽ bẩm việc này với Thánh thượng, cho dù là hoàng thân quốc thích, cũng tuyệt không dung thứ cho hành động hoang đường, không biết sợ như vậy!"
"Vậy thì làm phiền Ngự sử đại nhân rồi."
"Ngươi!"
Tấn Trừ không để ý đến Phù Cư Kính nữa, ánh mắt lại nhìn hai con uyên ương trong lòng, thở dài nói: "Vốn muốn tìm một nơi an táng các ngươi, lại không ngờ các ngươi chết không đúng lúc, trùng vào ngày lành tháng tốt của nhà người ta. Đất quý phong thủy đã tìm xong rồi, chỉ tiếc, tiểu yên ương của ta không đợi được."
Nói đoạn, hắn tiện tay ném hai con uyên ương xuống cầu, nói: "Thôi vậy, ném đi, có lẽ chúng nó không có cái mệnh kia."
Dứt lời, hắn cầm dây cương, quay đầu ngựa, cầm roi vung lên, sau một tiếng quát lớn, thúc ngựa phi nhanh về phía trước cầu.
Đội ngũ đón dâu không ngờ hắn lại đột nhiên kéo ngựa phi nhanh, rối rít nghiêng sang né tránh, kiệu phu khiêng kiệu phía sau không khỏi mất đà, kiệu hoa nghiêng lệch vài cái.
Lúc Tấn Trừ cưỡi ngựa đi qua bên cạnh kiệu hoa, hắn cụp mắt liếc nhìn qua cửa sổ kiệu, chỉ thấy trong cửa sổ kiệu lộ ra một bàn tay trắng trẻo nhỏ nhắn, ngón tay cuống quít nắm lấy thân kiệu, chuỗi ngọc màu đỏ dao động, lộ ra cổ tay thon trắng nõn, còn có ống tay áo hỷ phục nhức nhối mắt người.
Thân kiệu lắc một cái, màn kiệu bị hất lên. Từ khe hở này, hắn nhìn thấy dưới khăn trùm lộng lẫy, tân nương vẽ mày, điểm son, thoa phấn.
Mắt ngọc mày ngài, kinh diễm động lòng người.
Lần đầu tiên hắn thấy nàng trang điểm lộng lẫy rực rỡ như vậy.
Nhưng lại là ngày đại hôn của nàng và người khác.
Gió lớn phất qua khuôn mặt lạnh lẽo của hắn, cùng lúc đó tuấn mã phi nhanh đưa hắn rời xa, cũng đồng thời gạt đi màu sắc diễm lệ trong tầm mắt.
Chỉ là dung mạo xinh đẹp đó, hồng y bạch thủ kia, còn có mũ phượng khăn choàng, lại khắc sâu trong đầu hắn, không xua đi được.
Đào chi yêu yêu, chước chước kỳ hoa.
Chi tử vu quy, nghi thất nghi gia.
Trong kiệu hoa, khi người cưỡi ngựa lướt qua bên kiệu nàng giữa tiếng hô hoán cùng với ánh mắt sắc bén, Lâm Uyển khẽ nhắm hai mắt.
Bên tai vang lên tiếng cười to thản nhiên từ đằng xa.
"Còn chờ cái gì mà không đuổi theo! Hôm nay là ngày lành tháng tốt, ít nhiều cũng phải vui vẻ một phen. Đến Xuân Ý Các đi! Hôm nay bản thế tử bao hết, chư vị phải thỏa thích mới được!"
Những công tử xa phía sau "ồ" lên, đánh ngựa đuổi theo.
Vừa thúc ngựa chạy nhanh, vừa thích thú hô to: "Vẫn là Tấn thế tử chúng ta hào phóng!"
Một đám công tử ca trẻ tuổi cẩm y hoa phục, mặc sức thúc ngựa đi. Người đi đường đều tránh né, nhìn bóng lưng bọn họ phóng ngựa phi nhanh, có người chán ghét, cũng có người ước ao.
Đội ngũ đón dâu một lần nữa lên đường, đoạn đường sau đó gió êm sóng lặng, không nổi phong ba.
Ba mũi tên định càn khôn, bước qua chậu than, bái thiên địa, bái song thân, bái hôn phu.
Lễ tiết rườm rà qua đi, cuối cùng theo tiếng "Kết thúc buổi lễ" của lễ quan, Lâm Uyển nắm một đầu lụa đỏ, hôn phu nắm đầu kia, chậm rãi đi vào động phòng.
Ngồi trên giường hỷ, trong tiếng chọc ghẹo thiện ý của phụ nhân xung quanh, khăn hỷ của nàng được tân lang cầm gậy hỷ vén ra.
Phút chốc, tầm mắt sáng lên, nàng thấy rõ hôn phu mặc hỷ bào đỏ thẫm trước mặt, khuôn mặt vốn lạnh lùng nghiêm túc, lúc này cũng nhìn nàng, cười ấm áp.
Từ giờ trở đi, nàng chính là phụ nhân Phù gia rồi.
Lâm Uyển mím môi cười, rồi thẹn thùng cụp mắt.
"Tân nương tử da mặt mỏng, xấu hổ rồi." Phụ nhân xung quanh trêu ghẹo nói.
Sau khi phu phụ mới cưới ngồi lên giường, tân lang rời khỏi hỷ phòng đi kính rượu mừng của khách khứa, tân nương lại theo hỷ nương đỡ đi thay nữ trang, một phụ nhân trong phòng bưng lên một chén chè để ăn.
Phụ nhân trong phòng đều là thân quyến bên nhà trai, Lâm Uyển thay nữ trang xong thì đến ra mắt từng người. Có trưởng bối, có đồng bối, còn có mấy tiểu bối.
Em dâu Trịnh Thị của nàng cũng nằm trong số đó.
Hôm nay Trịnh Thị liên tục tranh thể hiện trước mặt mẹ chồng và khách khứa, Lâm Uyển thấy vậy thì biết e rằng người em dâu này là người thích ganh đua. Nhưng mà cũng may, em dâu này là một người bộc trực, chuyện gì cũng thể hiện ra nét mặt, tuy là người muốn hơn thua, nhưng nom cũng không có ý xấu gì.
Các phụ nhân nói vài lời may mắn, còn nói cười một lúc rồi đều giải tán.
Trong phòng hỷ chỉ còn lại mấy hạ nhân hầu hạ, còn có hỷ nương trải giường chiếu.
"Trải giường trải đệm, con cháu đầy nhà. Sớm sinh quý tử, kim ngọc mãn đường!"
Trải giường xong, hỷ nương cười nói: "Chúc tân lang quan và tân nương tử bạc đầu giai lão, hạnh phúc hòa thuận, con cái song toàn, cuộc sống dài lâu."
Lâm Uyển bảo Xuân Hạnh lấy tiền mừng bọc giấy đỏ ra, đưa cho bà, cũng cười nói: "Nhận lời chúc lành của ngươi."
Trên mặt hỷ nương đầy ý cười, nhận lấy tiền mừng.
Trước khi đi còn dặn dò nhớ ăn quả trên giường, ngồi hoa chúc.
Lâm Uyển đáp lời.
Đợi hỷ nương rời đi, Lâm Uyển cũng cho những hạ nhân trong phòng lui xuống ăn gì đó, chỉ còn lại một mình Xuân Hạnh ở trong phòng.
Xuân Hạnh thấy nàng xoa vai có vẻ không thoải mái, vội đi tới xoa bóp vai giúp nàng.
"Hôm nay cô nương mệt rồi phải không?"
"Đúng vậy, chưa nói đến thứ khác, nguyên mũ phượng đã đè ta đủ khổ rồi." Sức lực xoa nắn của Xuân Hạnh vừa đủ, Lâm Uyển chậm rãi thở ra.
Sau đó tựa như nghĩ đến điều gì, nàng lại ngước mắt nhìn Xuân Hạnh: "Sau này nhớ đổi cách xưng hô, phải gọi phu nhân."
"Vâng cô nương... Không, là phu nhân."
Nói xong, tự nàng ấy cũng bật cười trước.
Lâm Uyển cũng khẽ cười: "Không sao, dần dần rồi sẽ quen."
Lâm Uyển cảm thấy hơi mệt, bèn dựa vào khung giường, nhắm mắt để thần kinh thả lỏng một chút, để lúc ứng phó với đêm động phòng hoa chúc tiếp theo, nàng không còn thấp thỏm nữa.
Xuân Hạnh cũng không quấy rầy nàng, yên lặng xoa bóp vai cho nàng.
Không biết qua bao lâu, đúng lúc Lâm Uyển lơ mơ ngủ thì đột nhiên nghe thấy Xuân Hạnh sau lưng gọi nàng.
"Cô gia về rồi sao?" Lâm Uyển vội xốc tinh thần, ngồi thẳng người.
"Vẫn chưa ạ, có lẽ phải gần nửa canh giờ nữa." Xuân Hạnh nhỏ giọng nói, trong giọng nói mang theo chút do dự: "Là nô tỳ có chuyện muốn nói với cô... phu nhân."
Lâm Uyển ngạc nhiên nhìn nàng: "Chuyện gì? Sao lại ấp a ấp úng vậy?"
Xuân Hạnh cúi đầu: "Lúc trước nô tỳ... gặp được đại cô phu nhân."
Lâm Uyển chợt đứng lên.
Xuân Hạnh vội đỡ nàng.
"Lúc nào? Ở đâu?"
"Nô tỳ gặp lúc bái đường, đại cô phu nhân vẫn luôn dõi theo người, mãi đến khi người và cô gia vào hỷ phòng." Xuân Hạnh nói, cẩn thận lấy từ ống tay áo ra một xấp khế đất, đưa tới trước mặt Lâm Uyển: "Đây là nhân lúc không có ai, đại cô phu nhân lén lút đưa cho nô tỳ, nói là thiêm trang cho cô nương."
Lâm Uyển run tay cầm lấy xấp khế đất thật dày, vành mắt đỏ lên, giọt lệ rơi xuống.
"Tỷ ấy có thể đến đây, lại không thể đến thăm ta một chút... Để cho ta gặp tỷ ấy một lần cũng không chịu."
"Cô nương đừng đau lòng nữa, trong lòng đại cô phu nhân vẫn nhớ người."
Lâm Uyển nâng tay áo, lau nước mắt.
Sao nàng lại không biết là trưởng tỷ nhớ nàng.
Ở trong thế giới xa lạ này, thay vì nói Đào Thị là mẫu thân của nàng, chẳng bằng nói trưởng tỷ còn giống thân mẫu của nàng hơn.
Nàng được trưởng tỷ một tay nuôi lớn, từ miếng cơm đút nàng ăn, đến dạy nàng nói chuyện mà không nề hà, rồi đến lúc lớn hơn một chút, dạy nàng đọc sách viết chữ, dạy nàng cách đối nhân xử thế trong thế đạo này.
Lúc vừa tới thế giới này, nàng đột nhiên gặp phải sự thay đổi lớn ly kỳ như vậy, hoảng sợ, chán ghét, kháng cự là điều không thể tránh. Nhất là ngôn ngữ xa lạ ở thời đại này càng khiến cảm giác khó hòa nhập của nàng tăng thêm, và cả nỗi nhớ người thân làm trong lòng nàng càng thêm ghét bỏ sự thay đổi này.
Ngây ngốc đến ba tuổi, nàng không khóc không nháo, cũng không mở miệng nói. Người ngoài đều chỉ coi là nàng ngốc, gần như đều muốn từ bỏ, duy chỉ có trưởng tỷ nàng không xa không rời, cuối cùng kéo nàng ra khỏi những ngày tháng tăm tối đó.
"Trưởng tỷ còn ở đây không? Ở bàn nào?" Lâm Uyển gần như không kiềm chế được muốn đi ra ngoài, ánh mắt khát khao không ngừng nhìn ra hướng cửa sổ.
Nhưng cửa sổ đóng chặt, nàng có thể nhìn thấy gì chứ.
Xuân Hạnh rất đau lòng, vội đỡ lấy nàng, an ủi: "Đại cô phu nhân ở đây. Không chừng đợi yến hội tan, hoặc là giữa chừng sẽ qua thăm người."
Lâm Uyển dừng bước, đỡ khung giường, lại rơi lệ.
Nàng biết, trưởng tỷ sẽ không tới.
Xuân Hạnh mấp máy môi, không biết nên nói làm sao.
Từ ngày đại cô phu nhân của quý phủ xuất giá thì hoàn toàn cắt đứt liên lạc với phủ, ngay cả tam cô nương từ nhỏ cực thân thiết với nàng đến cửa cũng không chịu gặp.
Như hôm nay là ngày vui của cô nương, đại cô phu nhân thân là người nhà mẹ đẻ cũng không chịu đến Trường Bình Hầu phủ ngồi, ngược lại lại đến bên nhà chồng, có thể thấy tâm ý nàng ấy quyết tuyệt thế nào.
Sau khi Lâm Uyển bình tĩnh lại, nàng lau sạch nước mắt, ngồi xuống một lần nữa.
"Trưởng tỷ thế nào, sắc mặt tốt không, có gầy không?"
"Đại cô phu nhân nom rất khỏe, sắc mặt cũng không kém." Xuân Hạnh nói: "Phải rồi, hôm nay đại cô phu nhân còn dẫn theo Phương tỷ nhi đến nữa. Phương tỷ nhi mồm miệng lanh lợi, có thể thấy là rất thông minh."
Lâm Uyển không khỏi kích động: "Thật không? Phương tỷ nhi năm nay bốn tuổi rồi phải không? Trông có giống trưởng tỷ không?"
Xuân Hạnh quan sát khuôn mặt nàng một hồi, sau đó cười nói: "Nô tỳ trông Phương tỷ nhi càng giống người hơn đấy."
Lâm Uyển không nhịn được giơ tay lên xoa mặt, nghĩ đến khung cảnh trưởng tỷ thân mật dẫn theo Phương tỷ nhi, cũng giống như dắt tay nàng năm xưa, nhất thời trong lòng cảm thấy hơi chua.
Nàng vui mừng vì trưởng tỷ có người gửi gắm, rồi cũng khó tránh khỏi cảm giác hơi chua xót khi bị người ta thay thế.
Nhưng mà cuối cùng nàng vẫn cảm ơn ông trời có thể ban cho trưởng tỷ một người thân, bằng không trong cuộc sống không như ý dài dằng dặc, trưởng tỷ phải chịu đựng như thế nào.
"Nhìn thấy... đại cô gia không?"
Xuân Hạnh biết nàng muốn hỏi cái gì, bèn nói: "Nhìn thấy từ xa. Trông đại cô gia đối với đại cô phu nhân của chúng ta vẫn rất kính trọng."
Lâm Uyển lặng nhìn hướng cửa sổ, một hồi lâu không nói tiếng nào.
"Trưởng tỷ... có nói gì nữa không?"
"Đại cô phu nhân nói, nhìn cô gia là một người đứng đắn, gia phong cũng thanh chính, là một phu quân tốt. Nói là thấy người có lương duyên, nàng ấy cũng yên tâm."
Nghe thế, bên tai Lâm Uyển dường như vang lên lời năm xưa trưởng tỷ từng nói với nàng trước đại hôn.
"Chỉ mong sau này tiểu muội có thể tìm được lương duyên, chọn một lang quân như ý, đừng giống như ta."
Lâm Uyển ra sức cắn môi, nhưng vành mắt vẫn đỏ hồng.
*
Hôm sau, có Ngự sử vạch tội Tấn thế tử và một đám con em thế gia, đưa ma cho chim, cản trở kiệu hoa của người ta, còn náo loạn thanh lâu, hành động hoang đường, tùy ý làm bậy, hư hại lối sống, mong Thánh thượng có thể trừng trị nghiêm minh.
Sau triều, Thánh thượng gọi một mình Tấn Trừ vào cung, khiển trách tượng trưng một phen.
"Đường cữu, nghe nói hôm qua biểu huynh say nằm ngủ trên nóc mái thanh lâu, sáng nay còn bị Ngự sử tố cáo trên triều, thật sự có chuyện này ư?"
Tiễn Trấn Nam vương đi dọc theo đường cung, Tam hoàng tử thuận miệng hỏi.
Trấn Nam vương vung tay lên, căm tức nói: "Nhắc đến cái ngữ yếu đuối đó làm gì, xui xẻo."
Trên mặt Tam hoàng tử lộ vẻ ngạc nhiên: "Ta còn tưởng là tin đồn nhảm, không ngờ... tính tình này của biểu huynh thực sự nên sửa đổi, nếu không thì khiến đường cữu quá khó xử rồi."
Sắc mặt Trấn Nam vương khó coi: "Cũng không biết sao lại sinh ra thằng nghịch tử như vậy! Nếu nó có nửa phần thông tuệ sáng suốt của điện hạ, hà cớ gì ta phải ngần ngày tuổi rồi, còn phải ra ngoài liều sống liều chết."
Nói đoạn, ông nhìn Tam điện hạ, trong đôi mắt chứa đựng vẻ vui mừng và mong đợi, nói: "Cũng may còn có Tam điện hạ."
Trong lòng Tam hoàng tử thảng thốt, nét mặt ửng đỏ kích động.
Tuy rằng hắn ta quen giả bộ, nhưng tâm tính vẫn còn non nớt, vừa nghĩ đến ý trong lời đường cữu, hắn đã khó duy trì được vẻ trấn định.
"Dù sao Tam điện hạ cũng phải theo Thái phó học cho tốt. Học những cái thứ gì mà Tứ Thư Ngũ Thư [1] hay là mấy cái Kinh đấy, chỉ cần có ích trong việc trị quốc, người đều phải học."
[1] Ở đây, Trấn Nam vương nhớ nhầm. Từ đúng là "Tứ Thư Ngũ Kinh".
Tuy rằng lời đường cữu hắn thô thiển làm người ta thấy buồn cười, nhưng ý bóng gió trong lời kia lại càng khiến hắn kích động hưng phấn hơn.
"Đường cữu, ta..."
Trấn Nam vương khoát khoát tay, cẩn thận nhìn xung quanh một chút, kéo hắn sát lại, thấp giọng nói: "Tam điện hạ còn nhớ những lời ta đã dặn dò người không?"
Tam hoàng tử vội vàng gật đầu: "Nhớ, đương nhiên nhớ. Đường cữu muốn ta rộng lượng với mọi người, đặc biệt là đối với triều thần, càng phải chiêu hiền đãi sĩ, thể hiện thái độ khiêm tốn."
"Chính là vậy!" Trấn Nam vương vỗ nhẹ lồng ngực hắn, nói: "Điện hạ, người làm quân, lòng dạ phải rộng rãi, đây là điểm cực kỳ hợp ý triều thần. Nếu điện hạ hiếu học, hiếu kính, nhân từ, thì bọn họ sẽ thấy người thực sự là một nhân tuyển thích hợp cho ngôi vị Thái tử."
Hô hấp Tam hoàng tử căng thẳng.
Trấn Nam vương nói với ẩn ý sâu xa: "Điện hạ gọi ta một tiếng đường cữu, vậy đường cữu cũng không muốn nói lời giả dối với người. Lời của cậu là thật lòng, cho dù điện hạ có không thích ai, cũng phải giả vờ hòa thuận. Đối với cung nhân cũng phải thưởng phạt phân minh, không thể làm nhục, nhưng cũng không thể quá dễ dãi, phải nghiêm và từ. Điểm yếu cũng phải giấu kỹ, chớ để người ta bắt được đằng chuôi. Những năm này là quan trọng nhất, điện hạ nên để lại ấn tượng tốt trước mặt Thánh thượng và triều thần mới được."
Nghe xong lời này, Tam hoàng tử bỗng thấy sáng tỏ.
Lúc quay về cung Nghi quý phi, hắn nói lại những lời này cho mẫu phi hắn nghe, cuối cùng, không khỏi cảm khái nói: "Đường cữu nhìn có vẻ thô lỗ, nhưng lại có thể nói câu nào trúng câu đấy. Nghe lời này của ông ấy, con cảm thấy như xua tan mây mù."
Nghi quý phi cũng hơi cảm động: "Trước giờ ông ấy thương yêu con, những lời này cũng thật là lời tâm huyết. Cái gọi là cậu ruột cũng chỉ đến thế này mà thôi."
Tam hoàng tử không khỏi tán đồng, gật đầu.
"Đường cữu còn nói, nếu thật sự có một ngày tâm nguyện được thành toàn, ông ấy sẽ giải ngũ về quê, tuyệt đối không làm con khó xử."
Nghi quý phi nghe vậy, thật sự cảm động.
"Đường huynh quả thật là... tình sâu nghĩa nặng, làm cho mẫu tử ta không thể báo đáp."
Tam hoàng tử nói: "Nhưng mà, nhi tử nghĩ, binh quyền để cho người mình tin tưởng quản lý là