Buổi đêm mùa đông, gió rất lớn, cửa sổ bị gió thổi qua phát ra âm thanh cót két vang dội.
Đêm đã khuya. Trong Tê Loan điện một mảnh vắng lặng, ánh nến trên đài tản ra một vầng ánh sáng nhạt, Nhan Y Lam tựa người bên bàn cờ, tay phải của nàng cầm một quân cờ đen, đang định đặt xuống.
Ngoài điện chợt truyền đến một loạt tiếng bước chân, dưới khung cảnh ban đêm tĩnh mật thế này liền trở nên dồn dập rõ ràng.
"Điện hạ." Bích Diên vừa mở miệng, đã đi đến bên người Nhan Y Lam, sắc mặt nàng trầm tĩnh, thấp giọng nói:
"Đông cung gặp phải thích khách, Doanh phu nhân ở Tú Xuân các đã bị giết. Triệu thống lĩnh lục soát toàn bộ cung điện nhưng cũng không thu hoạch được gì. Tuy rằng thích khách vô cùng giảo hoạt, võ công cũng cực cao nhưng Triệu thống lĩnh an bài nghiêm mật, theo lý sẽ không để cho thích khách chạy thoát. Vì vậy, hắn hoài nghi có người đã âm thầm tiếp ứng."
Nhan Y Lam ngay cả mắt cũng chưa từng nâng, khóe miệng nàng thoáng vẽ ra một nụ cười hài hước.
"Thủ hạ của Triệu Hàn nhiều người như vậy, cộng thêm cơ sở ngầm ta âm thầm an bài ở Đông cung, nhiều người đến thế mà cũng không thể bắt được một tên thích khách, nghĩ rằng tìm một lý do thì có thể vọng tưởng thoái thác sao?"
Bích Diên đi theo Nhan Y Lam nhiều năm, tất nhiên biết rõ ý trong lời của nàng. Nàng cũng không nhiều lời, chỉ trực tiếp bẩm báo:
"Nghe Triệu thống lĩnh nói, lần cuối cùng thích khách xuất hiện là ở hậu viện Chiêu Linh điện của Thái tử phi, sau đó liền không rõ tung tích."
"Thật là thông minh." Nhan Y Lam không bày tỏ gì, chỉ khen một câu, nhàn nhạt cười.
"Hiện nay, tuy rằng Đông cung phòng bị sâm nghiêm, nhưng lấy bản lĩnh của người kia, sau khi giết người hoàn toàn có thể toàn thân trở về. Khổ tâm vất vả đem Ngự lâm quân dẫn đến Chiêu Linh điện như vậy, quả thực không giống tác phong trước đây của người đó."
Bích Diên căng thẳng.
"Ý của điện hạ là, người kia cố ý dẫn người đến Chiêu Linh điện, muốn âm thầm đem chuyện Doanh phu nhân bị sát hại giá họa cho Thái tử phi?"
Nhan Y Lam cũng không trả lời, nàng chỉ híp mắt nhìn thế cờ đang rơi vào bế tắc trước mắt, tập trung giải vây.
Bích Diên nhíu mày, hỏi:
"Điện hạ đã đoán được thân phận của thích khách rồi?"
"Hiếm thấy bên cạnh Thái Úy dưỡng ra được một người thông minh." Nhan Y Lam nói xong, đưa tay nhặt lấy quân cờ đã bị giết trên bàn cờ. Dưới ánh nến, ánh mắt nàng trở nên băng lãnh.
"Đáng tiếc, không lưu được rồi."
-------
Đêm hôm nay, Khương Ngưng Túy không thể ngủ sâu. Vừa qua giờ dần* liền bị tiếng huyên náo ngoài điện đánh thức. Nàng nằm trên giường, lăn qua lộn lại cũng không thể ngủ tiếp, không thể làm gì khác hơn là vội vã đứng lên.
(*từ 3 giờ sáng đến 5 giờ sáng)
Biết được Khương Ngưng Túy thức dậy, Lục Hà mang một chậu nước đến hầu hạ nàng sơ tẩy. Nhìn nét mặt đầy uể oải của nàng, chắc hẳn cũng là ngủ không được ngon giấc.
Đêm qua, trong cung xảy ra đại sự như vậy, Thôi Doanh chết, thích khách lại không bắt được, Đông cung thoáng chốc trở nên hoang mang. Mặc dù thường ngày Lục Hà có chút tùy tiện, nhưng gặp phải chuyện như vậy, cũng khó tránh khỏi sợ hãi. Vì vậy một đêm này, nàng đứng ngồi không yên, ngay cả mắt cũng không dám khép lại.
Khương Ngưng Túy nhìn thấy sự mệt mỏi của Lục Hà, cũng không để Lục Hà hầu hạ nhiều. Nàng nghe thấy tiếng vang ngoài điện liền hỏi:
"Bên ngoài sao lại náo nhiệt như vậy?"
"Doanh phu nhân vừa mất, các thái giám cung nữ trong Tú Xuân các liền không có chỗ đi, cho nên Thái tử sai người chỉnh lý lại Tú Xuân các, sau đó an bài lại cho những hạ nhân đó."
Khương Ngưng Túy nghe vậy, ánh mắt không tự chủ rơi vào món y phục bị dính máu đã thay ra hôm qua.
"Doanh phu nhân chết đúng là do thích khách gây ra sao?"
"Vâng." Lục Hà sầu muộn lên tiếng.
"Nghe người ta nói, thích khách một đao ngay yết hầu, hạ thủ vừa nhanh vừa độc, Doanh phu nhân sợ là ngay cả đau cũng không biết, cứ như vậy ra đi."
Bất tri bất giác chết đi, trái lại cũng xem như là một chuyện tốt.
Khương Ngưng Túy lại nghĩ đến cái ngày nhìn thấy Thôi Doanh, ánh mắt nàng ta lộ ra mấy phần điềm đạm đáng yêu, bộ dáng người thấy người thích. Thời điểm người kia hạ thủ hại nàng lại không có nửa điểm áy náy do dự. Nghĩ đến nàng ta cũng là một người không cam chịu số phận, hôm nay liền cứ như vậy chết đi, giống như những người ở trong hoàng cung này, từng cái mệnh đều nhẹ như thế, sống không cảm thấy tự tại khoái hoạt, chết cũng không có đáng buồn bao nhiêu.
"Nương nương một lát sẽ an bài thế nào?" Lục Hà thay Khương Ngưng Túy sơ một kiểu tóc dài đến eo, thủ pháp thuần thục vấn tóc.
An bài?
Khương Ngưng Túy theo lời Lục Hà suy nghĩ một chút, chậm rãi cười nói:
"Ta có chút nhớ tiểu thế tử...."
"Vậy một lát nô tỳ phái người thỉnh tiểu thế tử đến?"
"Không cần, ta tự mình đi một chuyến là được." Khương Ngưng Túy thu hồi tầm mắt, ý tứ trong mắt không rõ ràng.
"...thuận đường đi xem Trắc phi một chút."
------
Khương Ngưng Túy vừa bước ra Chiêu Linh điện đã nhìn thấy thiếp thân thái giám Trương Thế Toàn đang dẫn theo một đám cung nữ thái giám đi đằng xa. Nàng lặng lẽ dừng chân một chút, nhìn ra một trong số đó chính là Hân nhi, người hôm đó đã cùng Thôi Doanh đi vào điện của nàng. Chỉ nhìn thấy vẻ mặt nàng ta chết lặng, trong mắt không có một chút bi thương, có chăng chỉ là sự thấp thỏm cùng không biết phải làm sao đối với tương lai của bản thân.
Khương Ngưng Túy nhìn nhìn, đột nhiên phát hiện, câu nói 'người đi trà lạnh' cũng chỉ là thế.
Nghĩ vậy, Khương Ngưng Túy bất giác nâng tay khỏa chặt lấy hồ cừu đại y trên người, thế nhưng vẫn cảm thấy lạnh. Trong cung hiểm ác vạn phần, ai cũng không thể nói được, một ngày nào đó, nàng có thể giống như Thôi Doanh chết một cách không rõ ràng như vậy không.
Trong lòng có chút không tự tại. Đến lúc giật mình tỉnh lại, nàng đã theo Lục Hà đến Thiều Hoa điện.
Chân trước vừa bước vào Thiều Hoa điện, Khương Ngưng Túy nâng mắt đã nhìn thấy Liễu Hoán Tuyết ngồi cạnh bàn đá bên ngoài điện. Nàng mặc một bộ phấn y, thân ảnh tuyệt diệu. Khương Ngưng Túy bước đến vài bước, đột nhiên nhìn thấy Nhan Quân Hạ ngồi ở đối diện Liễu Hoán Tuyết.
Không ngờ rằng sẽ gặp được Nhan Quân Hạ ở đây, Khương Ngưng Túy ngừng bước, không biết có nên tiến đến hay không.
"Tỷ tỷ?" Đương lúc Khương Ngưng Túy chần chờ, Liễu Hoán Tuyết đã nghe được hạ nhân thông báo, nàng thuận theo nhìn sang, mi mắt cong lên, đôi mắt ngập nước như suối trong, phá lệ động lòng người.
"Tỷ tỷ sao lại đến mà không thông truyền trước một tiếng?"
Nếu đã không thể đi, tiếp tục thế này cũng không làm được gì. Khương Ngưng Túy gật đầu một cái xem như là đáp lời, sau đó chậm rãi đi đến.
"Hôm nay có chút rảnh rỗi, cho nên đến xem ngươi." Nàng nói xong, ánh mắt dời sang Nhan Quân Hạ.
"Lục hoàng tử cũng ở đây sao?"
"Đang định rời khỏi." Nhan Quân Hạ lạnh nhạt kéo khóe môi, không quá để ý đến Khương Ngưng Túy mà chỉ xoay người nhìn Liễu Hoán Tuyết, nói:
"Nếu hoàng tẩu đã đến, ta liền không trở ngại các ngươi nói chuyện. Gần đây trong cung có nhiều việc, chỗ Thái tử vẫn còn rất nhiều chính sự phải làm, ta phải đến xử lý."
Liễu Hoán Tuyết vẫn cười đáp:
"Ừm, Lục hoàng tử đi thong thả."
"Còn về chỗ Trì Úy..."
"Ta đã biết." Ánh mắt Liễu Hoán Tuyết thoáng một tia lãnh ý, bất quá rất nhanh đã biến mất trong nụ cười, nhẹ giọng nói:
"Ta nhất định sẽ thay Lục hoàng tử nói vài lời tốt trước mặt Trì Úy."
Nhan Quân Hạ nhận được câu trả lời của Liễu Hoán Tuyết, hắn hài lòng rời đi, hoàn toàn không coi Khương Ngưng Túy ra gì. Có lẽ Khương Ngưng Túy cũng đã sớm quen thái độ của Nhan Quân Hạ, nàng căn bản không để trong lòng.
"Hiếm thấy tỷ tỷ đến đây một chuyến, nhất định phải ngồi lâu chút mới được." Liễu Hoán Tuyết nói xong, phân phó Hạ Sanh phía sau dâng trà.
Khương Ngưng Túy không nói gì mà chỉ gật đầu, hỏi:
"Lục hoàng tử thường đến chỗ Trắc phi sao?"
"Đúng là thường đến." Liễu Hoán Tuyết cúi đầu uống trà, thanh âm nghe không ra hỉ nộ.
"Có điều cũng không phải là đến để gặp ta."
Bàn tay cầm lấy chung trà của Khương Ngưng Túy ngừng lại một lát, lại nhớ đến lúc nãy bọn họ nói đến Trì Úy, liền phỏng đoán.
"Chẳng lẽ...là vì Trì Úy?"
"Ừm." Liễu Hoán Tuyết cười nhẹ, chỉ là thanh âm lại lãnh đạm,