Chuyển ngữ: Mèo Ú
Chỉnh sửa: Sunny
.
Ông chủ Thường dẫn Cảnh Lê vào bên trong tiệm sách.
Tiệm sách này bề ngoài nhìn có vẻ cũ nát nhưng bên trong lại khác hẳn. Một khoảng sân nhỏ vuông vức kết hợp với một ngôi nhà nhỏ hai lầu, ánh nắng rót xuống từ giếng trời, chiếu sáng cả căn nhà.
Chưa đạt tới độ phú quý như lại rất ấm áp.
Cảnh Lê nhìn quanh một vòng, hỏi: "A, ông chủ Thường, đệ đệ ngươi không có nhà sao?"
"Hắn... Hắn không có nhà." Nhắc tới việc này, nét mặt ông chủ Thường có phần cứng ngắc, vội vàng mượn việc đi lấy ấm trà để che giấu điều gì đó. "Mấy ngày trước ta nhờ người tìm việc cho hắn, để hắn theo người ta ra ngoài chạy thương chuyển hàng, hiện không có ở phủ thành."
Cảnh Lê gật đầu: "Ra là vậy."
Đây không phải lần đầu tiên Cảnh Lê tới đây nên hiểu đôi chút về việc nhà của ông chủ Thường.
Ông chủ Thường năm nay hơn 40, thân hình gầy gò, mặc trường y bằng vải thô, trên mặt toàn là vẻ khôn khéo của nhiều năm lăn lộn kiếm sống.
Tuy vậy ông ta vẫn chưa cưới vợ sinh con, trong nhà còn một đệ đệ ruột, đáng tiếc người đệ đệ này không có chút tiền đồ nào, chỉ thích trà trộn vào nơi phố hoa hẻm liễu, sòng bạc quán rượu, luôn khiến ông chủ Thường phải lo lắng.
Sở dĩ Cảnh Lê nhớ rõ người này là bởi vì mỗi lần cậu tới đây gã đều dùng ánh mắt sắc dục nhìn cậu chằm chằm.
Không có nhà càng tốt!
Ông chủ Thường rót cho cho Cảnh Lê một ly trà: "Mời tiên sinh dùng trà."
Cảnh Lê nhận lấy, nói: "Ông chủ Thường không cần khách khí với ta như vậy."
"Hiện giờ tiên sinh chính là đại hồng nhân, kẻ hèn này không dám mạo phạm." Ông chủ Thường nhìn gói bánh Cảnh Lê đặt trên bàn, cười bảo: "Hạch đào tô của Trân Vị trai? Không ngờ tiên sinh vẫn nhớ thứ kẻ hèn này yêu thích."
Ông chủ Thường mở tiệm sách lớn như vậy dĩ nhiên không thiếu chút tiền trà bánh, thế nhưng mỗi lần đến đây Cảnh Lê đều thuận đường mua cho ông ta chút lễ vật, xem như là cách tạo dựng mối quan hệ tốt.
Nếu là hai năm trước, chắc chắn Cảnh Lê không hiểu được điều này.
Sau mấy năm đi theo Tần Chiêu, học cách đối nhân xử thế, hiện giờ cậu hiểu rõ những việc này nên làm thế nào.
Dù không thích nhưng cậu vẫn cố gắng học hỏi.
Suy cho cùng cậu cũng không muốn bản thân chỉ có thể là một con cá ngốc chỉ biết nhờ Tần Chiêu bảo vệ.
"Ông chủ Thường không cần khách khí." Cảnh Lê không quá quen kiểu hàn huyên này, vội chuyển đề tài, chỉ vào quyển 'Mộng đàm tiểu ký' nằm trên bàn kia: "Gần đây sách này có bán được không?"
'Mộng đàm' khác hẳn các loại thoại bản khác đang được lưu hành.
Các loại thoại bản được ưa chuộng hiện nay nếu không nói về tinh quái yêu ma hoặc khuê phòng oán lữ thì cũng nói về chuyện phong nguyệt thông thiên.
Nhưng sách này lại dựa trên cái nhìn của một song nhi để thuật lại cuộc sống của y tại thôn quê, cùng phu quân tương kính như tân, ngọt ngào ân ái.
Giữa cái thời đại mà song nhi không được coi trọng này, câu chuyện kia tốt đẹp đến mức có chút xa rời thực tế, nửa thật nửa giả, tựa như mơ mà không phải là mơ, càng làm nổi bật hai chữ "mộng đàm".
Đến nỗi ngay cả ông chủ Thường cũng không biết câu chuyện này có bao nhiêu phần thật bao nhiêu phần giả.
"Bán rất chạy." Nhắc tới chuyện này ông chủ Thường không khỏi mỉm cười, theo đúng sự thật mà nói, "Sau lần tái bản năm ngoái, sách trong tiệm bán hết không còn quyển nào. Nghe nói sách đưa tới các tiệm khác cũng bán được rất nhiều."
Bản thân ông chủ Thường cũng thấy bất ngờ.
Thực ra khi vừa nhận được bản thảo 'Mộng đàm tiểu ký', ông ta không đặt nhiều hy vọng với thoại bản này. Nội dung câu chuyện không mấy xuất sắc, nếu so với các thoại bản hý kịch đang thịnh hành thì hơi tầm thường giản dị.
Thế nhưng tác giả lại có bút pháp tinh tế chân thật, từ từ kể lại mọi chuyện một cách rõ ràng, tạo ra một nét đặc sắc riêng.
Ông chủ Thường hiếm khi đọc được loại chuyện xưa này, nhất thời đọc tới mê mệt, chờ khi đọc xong bản thảo thì sắc trời đã tối đen.
Sau đó ông ta quyết định sẽ xuất bản.
Quyết định này được đưa ra giữa mấy phần xúc động, bởi bản thảo này không thích hợp để lưu hành, tác giả còn là người không có danh tiếng, chưa biết sách có bán được hay không.
Vì thế, lần đầu 'Mộng đàm' được xuất bản với số lượng rất ít.
Lúc mới bắt đầu bán, quả thật không có mấy người chọn mua sách này.
Nhưng chỉ cần đọc qua một lần thì ai nấy đều khen không dứt miệng. Cứ thế một đồn mười, mười đồn trăm, tạo thành một đợt sóng không lớn không nhỏ, khiến số lượng sách bán ra không hề kém các loại thoại bản hý kịch.
Ông chủ Thường mở tiệm sách đã nhiều năm, dĩ nhiên không thể bỏ qua cơ hội buôn bán này, vội vàng tái bản.
Hiện giờ, sau khi cuồng nhiệt tan đi, thi thoảng tiệm sách vẫn nhận được thư của người đọc, thúc giục việc phát hành tập hai.
Cảnh Lê đắc ý cong cong khóe môi, vội vàng hỏi: "Vậy tập hai..."
Đây chính là mục đích cậu tới đây.
Nhưng sau khi ông chủ Thường nghe xong lời này, trên mặt lại thoáng hiện vẻ khó xử.
Ông ta ngồi xuống đối diện Cảnh Lê, ngón tay theo bản năng mân mê chén trà trước mặt.
Ông chủ Thường mở tiệm sách tại phủ thành đã hơn hai mươi năm, đã từng gặp vô số tác giả, thế nhưng chưa từng gặp ai giống thiếu niên bên cạnh này.
Nói là thiếu niên có lẽ vẫn chưa đúng.
Đối phương thoạt nhìn còn rất trẻ, chỉ mới khoảng hai mươi, dung mạo xinh đẹp, không phân rõ là nam nhân hay song nhi, phong độ trí thức trên người không cao, ánh mắt sạch sẽ ung dung, thần thái sáng láng, tính tình mười phần đơn thuần.
Không giống người đọc sách, ngược lại giống như tiểu thiếu gia lớn lên trong hũ mật.
Nếu không phải ông ta biết rõ mọi chuyện thì chắc chắn cũng sẽ không tin thoại bản mang đậm hơi thở sinh hoạt nồng hậu với bút pháp tinh tế ôn hòa kia lại do người này viết ra.
Nghĩ đến đây, Thường lão âm thầm thở dài, nói: "Chiêu Ly tiên sinh, văn chương của ngài rất nổi bật, có thể hợp tác cùng ngài là vinh hạnh của Thường mỗ."
Vừa nghe ông ta nói xong, lòng Cảnh Lê hơi hơi nhảy dựng.
Mấy câu này lúc trước cậu đã nghe nhiều rồi.
Cậu viết 'Mộng đàm tiểu ký' vốn là để kể lại chút chuyện sinh hoạt nhỏ nhặt của mình. Sau khi tới phủ thành, tiền bạc thiếu thốn, Cảnh Lê bèn nghĩ tới việc chỉnh sửa chuyện cũ, viết thành thoại bản, bán đi để kiếm chút nhuận bút.
Cậu không có danh tiếng, truyện viết ra cũng không hợp trào lưu, trước khi ông chủ Thường nhận bản thảo của cậu, cậu đã bị bảy tám tiệm sách liên tiếp từ chối.
Mà câu đầu tiên khi từ chối luôn là: "Văn chương của tiên sinh nổi bật, có thể hợp tác cùng tiên sinh là vinh hạnh của kẻ hèn, chỉ tiếc..."
Thật quá đáng...
Cảnh Lê có phần thiếu kiên nhẫn, không chờ đối phương nói xong đã ngắt lời: "Ông chủ Thường, ngươi vừa nói tập một bán rất chạy."
Thực tế thì tiền nhuận bút Cảnh Lê nhận được từ tập một của 'Mộng đàm tiểu ký' không nhiều.
Cậu là tác giả mới, có người chịu mua bản thảo của cậu đã là vận may lớn, dĩ nhiên không dám đòi hỏi quá nhiều. Tập một của 'Mộng đàm' được tiệm sách mua đứt, chỉ cho Cảnh Lê năm lượng tiền nhuận bút.
Theo Cảnh Lê biết, số lượng xuất bản lần đầu và số lượng tái bản của 'Mộng đàm' đã tới gần nghìn quyển, sau khi trừ tiền vốn, mỗi quyển sách bán ra lời 30 văn, như vậy tính ra nhờ có cậu mà ông chủ Thường kiếm được không ít.
Suy cho cùng, đâu phải sách nào mới ra cũng kiếm được nhiều ngân lượng như thế?
Cảnh Lê nói tiếp: "Vả lại không phải trước đây chúng ta đã thỏa thuận rồi sao, lợi nhuận tập thứ hai chúng ta sẽ chia nhau, bản thảo sách ngươi cũng nhận được từ lâu rồi mà."
Bọn họ đều bất ngờ khi thấy tập một được ưa chuộng đến vậy, theo lý mà nói, nếu hai bên tiếp tục hợp tác để phát hành tập hai, lợi nhuận thu được chắc chắn càng nhiều hơn. Đây cũng chính là lý do ông chủ Thường chủ động bàn bạc với Cảnh Lê đổi thành chia lợi nhuận.
Năm ngoái Cảnh Lê đã giao bản thảo tập hai cho ông chủ Thường, tính toán thời gian cũng đã sắp tới lúc phát hành.
Bây giờ người này lại định đổi ý sao?
Thời này bản thảo gửi đi đều là bản gốc, không có cách sao lưu nào.
Ban đầu Cảnh Lê rất lo lắng về vấn đề bảo mật bản thảo, cũng may tiệm sách này có chút danh tiếng ở phủ thành, hơn nữa lại được quan phủ giám thị nên cậu mới có thể yên tâm gửi bản thảo tới đây.
Trong mấy tháng hai bên cùng nhau hợp tác, ông chủ Thường tuy có hơi láu cá nhưng trên phương diện làm ăn lại thành