Trời còn sớm, đoán Sở Thừa Tắc ít nhất một canh giờ nữa mới về, cô định xuống bếp xem xem họ chuẩn bị những gì.
Tri phủ Thanh Châu trước đó làm quan nhiều năm, tham ô được khá nhiều nên phủ này được hắn xây dựng rất xa hoa, lớn nhỏ cộng lại có hơn trăm gian phòng.
Sân sau còn có một cái hồ sen, hành lang chín khúc dẫn thẳng ra đình nghỉ mát ở giữa hồ.
Trong hồ lá sen um tùm, hoa sen nở rộ.
Ở chỗ lá sen không che mặt nước có thể thấy được cá chép bơi thành đàn, thấy có người chúng kéo đến đòi ăn.
Trên đường đi ngang qua, thấy người hầu đang cắt lá sen, Tần Tranh thuận miệng hỏi: “Họ đang làm gì vậy?”
Người hầu bên cạnh cười đáp: “Lá sen trong hồ quá um tùm nên phải cắt bớt thì cá mới sống được.
Lúc nãy nhà bếp qua mang một ít về, bảo là trưa nay làm món gà bọc lá sen.”
Tần Tranh nghe nói trưa có món gà bọc lá sen thì cũng hơi đói, bèn bảo: “Vậy làm thêm cơm trong ống tre đi.”
Trong chuyện ăn uống, Sở Thừa Tắc không hề kén chọn.
Y và Tần Tranh dùng bữa, nhà bếp đã quen chỉ chuẩn bị bốn món mặn, một món canh.
Trời quá nóng nên ăn không vô, phía nhà bếp đặc biệt chuẩn bị món canh vịt nấu củ cải chua khai vị.
Gần đến trưa, Sở Thừa Tắc mới về.
Lúc người hầu bưng cơm vào, Tần Tranh đích thân múc cho y một chén canh.
Sở Thừa Tắc uống vài hớp rồi khen ngay đúng như dự liệu.
“Hôm nay nhà bếp làm có tâm quá.”
Người hầu bên cạnh mỉm cười.
“Bữa này do đích thân nương nương nấu đấy ạ.”
Sở Thừa Tắc nhìn Tần Tranh một cái.
Tần Tranh hơi ngượng.
Cô cho người hầu lui ra rồi hỏi: “Thấy từ sau khi về, chàng có tâm sự nặng nề.
Sao thế?”
Trong hơn một tháng y không có mặt, mọi việc lớn nhỏ ở Thanh Châu đều rơi vào tay Tần Tranh, không có gì lớn xảy ra, vì thế cô không đoán được nguyên nhân y từ chỗ nghị sự về với vẻ không vui.
Sở Thừa Tắc gắp cho cô một đũa thức ăn, tỏ ra bâng quơ, hỏi: “Nàng thấy Sầm Đạo Khê thế nào?”
Lúc Tần Giản và Tần phu nhân đến Thanh Châu, y đã sang Mạnh Quận nên Sầm Đạo Khê là do Tần Tranh tiếp đãi.
Tần Tranh không biết tại sao y đột nhiên hỏi đến người này nhưng vẫn thành thật trả lời: “Sầm tiên sinh tuy ít qua lại với những đồng liêu khác nhưng lúc bàn chuyện cứu trợ thiên tai với Tống đại nhân, ông ấy khen hắn là có sáng ý, hẳn cũng là người có thực tài.
Sau khi điện hạ cướp được lương thực của Mạnh Quận, cũng là Sầm Đạo Khê hiến kế để Dương tướng quân phô trương thanh thế, xưng là dẫn một vạn quân đi đón lương thực, lừa được quân triều đình.”
Mặt Sở Thừa Tắc vẫn không có biểu cảm gì, Tần Tranh không đoán được ý của y nên hỏi: “Có người nói gì với điện hạ à?”
Sở Thừa Tắc không trả lời, y ăn nốt miếng cơm