Tại nhà của Guy.
Vừa mở mắt, Phương đã thấy mình nằm gọn trong lòng của Guy, cô hoảng hốt liền đẩy anh ra ngồi bật dậy, thốt lên:
“Anh… sao lại ôm tôi chứ?”
“Cô ôm tôi chứ tôi có ôm cô đâu, mới sáng hét ầm ỉ rồi.”
Anh càm ràm, quay người kéo chăn tiếp tục ngủ.
“Rõ ràng tối qua tôi ngủ dưới sàn cơ mà, sao lại ngủ trên giường được?”
Phương thắc mắc không hiểu tại sao, thì đột nhiên Guy ngồi bật dậy đẩy cô nằm xuống, mặt đối mặt ở khoảng cách cực gần. Phương đơ ra tròn mắt nhìn anh, ánh mắt anh như đang bóp nghẹt hơi thở của cô.
“Mới sáng ra, không để cho ai ngủ!”
Nói rồi, Guy lấy cái mền phủ lền mặt cô rồi rời khỏi giường đi thẳng vào phòng vệ sinh.
Phương tung cái chăn ra khỏi, ngồi dậy bực bội: “Cái tên chết tiệt này.”
…
Hoàng với Châu đang ngồi yên trên chiếc con xe hơi của Châu sau khi đổ xăng đầy bình, lăn bánh trên con đường tới nhà của Châu. Ánh mắt Hoàng tập trung về phía trước lái xe, còn Châu thì tranh thủ nhìn ngắm phong cảnh nơi đây, cũng lâu rồi cô không về nên mọi thứ cũng thay đổi.
“Đến nguyên cả nhà chưa cô?”
Hoàng nói giọng đùa với nụ cười hờ hợt trên môi, vừa rồi anh thật sự cũng bàng hoàng khi không ngờ nhà cô lại kéo cả “binh đoàn” tới, làm um xùm mọi chuyện cả lên.
Châu bâng quơ đáp: “Vẫn chưa! Đây chỉ mới bên họ hàng nhà ba thôi còn bên mẹ nữa.”
“Họ hàng đông đấy. Nhà em chắc không bao giờ buồn đâu nhỉ?”
“Phức tạp thì có! Đi đâu cũng lôi nhau như thế này đó. Lắm chuyện bực mình lắm. Tới nhà em rồi kìa.”
Hoàng tấp xe vào sân, rồi cả hai cùng ra khỏi xe trong sự chào đón của mọi người.
Nguyên bàn cơm được chuẩn bị sẵn, ai nấy đều vào chỗ ngồi của mình. Hoàng với Châu ngồi bên cạnh nhau có đôi chút ái ngại không mấy tự nhiên khi bao nhiêu con mắt cứ trấu vào nhìn hai người.
“Ngồi ăn cơm đi!” Ba của Châu lên tiếng đáp.
Vừa mới yên vị chưa được một phút, thì mẹ của Châu nhìn cô và Hoàng chăm chăm hỏi:
“Nhưng mà hai đứa là như thế nào?”
Châu với Hoàng lưỡng lự nhìn nhau không biết nói sao, Châu thì bối rối còn Hoàng vẫn giữ vẻ bình thản cầm lấy ly nước lọc uống vài ngụm.
“Chúng con cũng chỉ mới tìm hiểu nhau gần đây thôi. Từ lúc về nước thì có cơ hội nói chuyện với nhau.”
Châu nhẹ nhàng giải thích mọi chuyện.
“Thế đã chén nhau chưa?”
Chị họ của Châu lên tiếng khiến Hoàng đang uống nước suýt sặc.
Châu gườm gườm mắt nhìn bà chị họ của mình lên giọng:
“Chưa, đã nói chưa mà. Sao trong đầu chị toàn những chuyện đen tối vậy hả?”
“Thật không đấy, hay định giữ tới ngày cưới à? Bây giờ hiện đại rồi, ai lại làm được cái chuyện đó.”
Chị họ Châu lại châm chọc cô khiến cô cứng họng không nói được gì đành im luôn. Hoàng không phản ứng gì, ngồi đơ ra đó, anh chỉ phóng ra khỏi cái bàn ăn này ngay lập tức thôi. Và giờ anh mới để ý thấy ánh mắt sắc như dao của cái người tên Nam kia đang nhìn anh không chớp, anh cũng chẳng để tâm làm gì.
“Thôi thôi, ăn cơm đi.” Ba Châu lên tiếng, gạt mọi chuyện qua một bên.
Thế là mọi người cùng nhau ngồi ăn một cách vui vẻ, riêng có mỗi Hoàng thì ngồi ăn cơm không trong khó nhằn, vì mấy món ăn này hầu hết toàn món cay, anh ăn không được nhưng cũng phải ráng mà nuốt thôi. Chưa bao giờ anh lại trải qua tình huống trớ trêu này.
Châu thấy vậy cảm thấy có lỗi với anh vô cùng chỉ dám thủ thỉ đủ để anh nghe thấy:
“Anh ăn không được sao? Hay để em nói người giúp việc nấu cho anh món khác nha.”
Hoàng lắc đầu trầm giọng đáp: “Không cần đâu!” rồi anh cầm lấy ly nước uống một hơi.
“Con nhớ hồi nhỏ, lúc mà bác làm lạp xưởng, Châu cứ lén lấy lạp xưởng để ăn. Châu, em còn nhớ không?”
“Hả…” Đang tập trung sự nghiệp ăn uống, Châu ngơ ngác ngẩng đầu lên nhìn mọi người khi ai nấy đều cười nhìn cô, cô ngẩng ngơ đáp: “Không nhớ nữa!”
Câu trả lời của Châu khiến Nam vô cùng hụt hẫng, nhưng cũng cố gượng cười nói:
“Nhưng mà anh thì vẫn nhớ mọi chuyện của Châu.”
Châu chỉ cười “hơ hơ” rồi lại tiếp tục ăn, còn Hoàng thì cứ ngây người ra đó.
“Cậu Hoàng, hai đứa này chơi với nhau từ nhỏ, không có gì đâu. Nhưng mà con biết gì chưa, Châu và cậu Hoàng đây…”
“Châu nói rồi ạ. Chỉ là đang tìm hiểu nhau.” Nam cắt ngang lời của ba Châu, ánh mắt nhìn Hoàng như sự thách thức vậy, anh tiếp lời: “Nhưng đang tìm hiểu nhau cũng chưa có nghĩa là thành đôi đúng không cậu Hoàng?”
“Cho là vậy!”
Hoàng bình thản đáp, nhưng không hề nhìn Nam lấy một lần.
“Nếu như vậy, anh nghĩ Châu nên tạo cơ hội cho bản thân mình tìm hiểu thêm người khác. Như là người xung quanh đây, không xa không gần. Đúng không Châu?”
Châu ngơ ra như tượng không thể nuốt nổi cơm đang ở miệng khi nghe Nam nói vậy, ánh mắt nhìn ba mẹ mình đầy sự mất hứng.
“Mà cậu Hoàng đây không ăn được cay sao? Nãy giờ thấy cậu ăn mỗi cơm trắng thôi?”
Nam lại tiếp tục đá xéo Hoàng, khiến Hoàng bắt đầu cảm thấy bất mãn.
Hoàng trầm giọng điềm tĩnh đáp thẳng: “Tôi không ăn được cay.”
“Ôi chết, lần đầu tôi thấy. Cậu Hoàng đây, ăn cơm trắng như trẻ lên năm ấy nhỉ? Cậu có biết nhà này thích ăn đồ cay. Tôi nghĩ anh ăn không được cay thì ở nhà này hơi khó rồi.”
Nam vẫn chưa thôi châm chọc Hoàng khi mà thấy Châu cứ nhìn Hoàng với ánh mắt quan tâm chứa đựng tình cảm. Hoàng cố gắng kìm chế cảm xúc của mình, lòng kiên nhẫn của anh cũng đạt đến trình độ thượng thừa, anh nghĩ đôi co với anh ta cũng chẳng hay ho gì.
Châu thấy Nam cứ không để yên cho Hoàng nên lên tiếng:
“Người ta thích ăn thế nào thì cứ để cho họ ăn thế đi. Đồ ăn nhà em không phải lúc nào cũng cay đâu.”
Thấy Châu bênh vực cho Hoàng làm Nam vô cùng khó chịu, như anh không thể bỏ cuộc được, tiếp tục nói:
“À nghe bác trai nói là, cậu Hoàng đây làm giám đốc marketing ạ? Nghe đâu còn làm chủ thêm tiệm bánh, còn bán cả hoa nữa?”
Ông chỉ biết gật đầu với vẻ mặt ngơ như nai tơ.
“Làm giám đốc marketing đủ rồi, sao anh lại mở tiệm bánh với bán hoa nữa vậy?”
“Thích!”
Hoàng đáp một chữ gọn lỏn, vẻ mặt vô cùng lạnh lùng. Anh chẳng hiểu tên này đang muốn gì ở nữa, ăn có mỗi cơm thôi cũng không xong, nói gì nói lắm.
“Là đàn ông nhưng lại bán bánh bán hoa, lạ đời quá ha? Này cậu Hoàng, anh có phải đàn ông thật không thế? Anh cứ nói với tôi đi, sao thế? Haha…”
Nam nói rồi bật cười trước những thông tin được cung cấp từ bác trai bác gái về Hoàng. Những tin này cũng xuất phát từ Châu ra cả thôi.
Châu buông thìa xuống bát cơm một cái “keng” đầy mất hứng, khi thấy Nam hơi quá đáng. Cô cười trừ lên giọng:
“Anh Nam, con gái làm lính học quân sự cũng nhiều lắm đấy. Họ muốn làm gì cứ để cho họ làm đi.”
Nam tắt lịm nụ cười khi Châu lại tiếp tục nói thay cho Hoàng làm anh thất vọng tràn trề.
“Thế cậu Nam đây làm gì?” Hoàng cất giọng hỏi.
Nam cương mặt lên đầy kiêu ngạo ra vẻ ta đây khi nghe Hoàng hỏi về nghề nghiệp, Nam không giấu giếm gì khoe ra hết:
“Tôi làm quản lý xưởng đóng container và quản lý nhân viên tầm trăm người. Châu, cơ mà anh cũng không thể không thắc mắc, làm gì có người đàn ông nào lại bán bánh bán hoa chứ? Không biết có nơi nào vẹo cần vẹo không ha? Nghe đâu còn làm marketing nổ lắm mà…”
Nam lại tiếp tục đâm chợt Hoàng khiến Châu thấy phát mệt luôn, cô nhấn mạnh từng câu từng cho Nam biết:
“Thì đang ngồi đây này. Có đây, một người. Mà bán bánh bán hoa thì đã sao chứ? Miễn mình làm chủ hái ra tiền là được rồi… Anh đừng đánh giá người khác qua vẻ bề ngoài như thế… Mà anh Nam tới đây ăn cơm thật không đấy? Nói nhiều quá! Ăn nhiều vào để đừng có nói gì nữa.”
Nói rồi Châu đẩy đồ ăn quá cho Nam, vì anh ngồi đối diện với cô.
“Không cần đâu Châu, anh ngại với người đang tìm hiểu Châu thôi, kẻo anh ta lại nghĩ Châu có tình cảm với anh.”
Lần này Châu không thể ở lại đây thêm một phút nào nữa, cô cảm thấy thật là tội lỗi quá đi mất thôi, biết vậy đừng đưa Hoàng về nhà cô được rồi, đã không ăn được miếng cơm nào còn bị Nam đâm xỉa nói móc không thôi.
Cô đứng dậy bốc lấy hai cái bánh bao, nắm lấy tay Hoàng bảo anh đứng dậy, làm mọi người ngừng ăn nhìn hai người.
“Con xin phép đi lên thành phố đây, hôm khác con rãnh, con sẽ về thăm ba mẹ và mọi người. Hôm nay cơm con ăn rất ngon, nhưng vì ai kia làm con hết muốn ăn.”
Châu nói vậy làm Nam chột dạ, vẻ mặt anh ỉu xìu.
“Sao đi gấp vậy con, ở lại thêm chút đi.” Mẹ Châu bảo.
“Thôi, tụi con đi luôn đây. Cuối tuần con sẽ về!”
Nói rồi Châu vẫy tay chào tạm biệt, Hoàng cúi đầu chào một cách kính trọng rồi cùng cô rời đi một cách nhanh chóng làm bọn họ chẳng kịp nói thêm một lời nào.
…
Ngồi trên xe trở về thành phố, Châu mang vẻ mặt hầm hầm càm ràm đủ kiểu.
“Bực mình anh Nam quá đi. Làm gì cứ mổ như gà mổ vậy đó.”
“Em ra mặt cho ghê thật. Cám ơn!”
Hoàng đáp với giọng chân thành kèm theo nụ cười mỉm trên môi, mắt vẫn tập trung lái xe.
“Chỉ là em không thích những gì anh Nam làm thôi. Lúc nào cũng ức hiếp người khác.”
Châu nói giọng đều đều, vẻ mặt nghiêm túc cực kì.
“Chẳng qua tôi nhịn thôi, chứ tôi không dễ bị ức hiếp đâu. Anh ta không đủ đẳng cấp nói chuyện với tôi.”
Hoàng buông một câu đầy kiêu hãnh. Cũng phải, điều này Châu thấy đúng, chẳng có ai đủ đẳng cấp nói chuyện với anh, toàn bị anh làm cho cứng họng không thôi, có nói lại được gì đâu. Mà hôm nay Châu thấy cũng ngộ, anh hiền dễ sợ luôn.
“À đúng rồi, lát tí ghé vào nhà anh lấy cái bánh kem rồi ra công viên Island gặp phương luôn. À bảo anh Bách Du dắt theo hai đứa nhỏ đi nữa…”
Hoàng “Ừ” một tiếng, không đáp gì.
…
Ngày hôm đó, Phương đã đến công viên Island theo lời hẹn của Châu. Cô đứng một mình bên hành lang con sông, nhìn về hướng xa xôi kia với ánh mắt xa xăm vô tận. Nơi này, đang lẽ ra vào sinh nhật năm đó của cô, cô phải tới nơi này để gặp Hồng Quân nhưng mọi chuyện chẳng ngờ tới lại xảy ra với cô.
Giờ nghĩ lại chỉ khiến cô cảm thấy đau lòng hơn thôi. Cô rất mong rằng mình có thể gặp lại Hồng Quân thêm lần nữa để nói ra điều chưa kịp nói, nhưng e sẽ chẳng bao giờ gặp.
“Bộp”
Bất ngờ có một cuộc va chạm cách chỗ Phương đứng một đoạn gần. Một thanh niên mặc áo hoodie đen cùng quân ống đứng màu đen nốt, đội mũ lưỡi trai kéo sụp xuống che đi gần nữa khuôn mặt, để lộ tóc mái. Đôi mắt lạnh buồn sau cặp kính mắt.
“Xin lỗi…