Trên phòng riêng của Hoàng.
Châu nắm vặn cửa mở ra nhẹ nhàng bước vào với dáng vẻ e dè ngượng ngùng. Hoàng đang ngồi trên giường lướt điện thoại, khẽ nghiêng đầu sang nhìn Châu với ánh mắt hơi chút ngạc nhiên, trầm giọng đáp:
“Em chưa về sao?”
Châu gượng cười lắc đầu, nhẹ giọng đáp:
“Định về nhưng có chút chuyện muốn nói với anh.”
“Chuyện gì?” Hoàng thắc mắc hỏi.
Châu đi lại giường ngồi xuống bên cạnh Hoàng, cả hai đều hướng nhìn về phía ngoài vườn hoa dưới ánh sáng của đèn lồng. Một không gian yên tĩnh đến lạ, mùi hương cam thảo khắp phòng vô cùng dễ chịu.
“Mới nãy định về rồi, nhưng đang ra tới cổng thì có cuộc gọi của công ty nên vòng vô lại. Em lên đây gặp anh để phỏng vấn thôi. Tại công ty em đang cần gấp một người mẫu nam làm gương mặt thương hiệu cho nhãn hàng thời trang mới trình làng, em nghĩ ngay tới anh. Thật may giờ mẹ anh không có ở nhà, có mỗi anh Bách Du với hai đứa nhỏ, nếu không chắc em tiêu rồi… Ôi, chết thật!”
Ngay khi Châu vừa nhắc đến, thì ngay lập tức bà Niên – mẹ của Hoàng đột nhiên mở cửa đi vào một cách bất ngờ, khiến cô và Hoàng trợn tròn mắt ngạc nhiên nhìn bà.
Bà nở nụ cười tươi tới đi lại gần chỗ hai người, lên giọng vui vẻ đáp:
“Chào con, Bảo Châu. Con qua gặp thằng Hoàng nhà bác sao?”
“Linh thật đấy!” Châu thầm nói, gượng cười ấp úng đáp: “Chỉ là con gặp anh Hoàng để phóng vấn thôi.”
“Ồ… có cớ nữa chứ… vì công việc mà lại ở ngay trong phòng riêng thế này. Hai đứa cứ tự nhiên nhé, không phải ngại. Bác qua phòng Hoàng lấy vài món đồ thôi, bắt đầu đi. Tự nhiên đi, toàn người trong nhà mà… À còn cái vụ scandal của hai đứa, bác sẽ hỗ trợ hai đứa nên khỏi phải lo ha.”
“Mẹ!”
Hoàng kêu lên, vẻ mặt cau có khi lúc nào cũng bị bà ấy phá đám không thôi. Bảo tự nhiên sao tự nhiên nổi. Bà lại cười kiểu đùa giỡn, đánh nhẹ vào cánh tay anh một cái.
“Con chờ mẹ đi ra ngoài đó, phiền quá!” Anh càm ràm với vẻ mặt lạnh băng.
“Thằng quỷ này, phiền hay đang xấu hổ đấy? Nói cho chắc nhé.”
Hoàng thở phắt một cái lên giọng: “Mẹ à, con xin mẹ đấy!”
Thấy Hoàng gắt như vậy, bà Niên thôi không đùa với anh nữa, mỉm cười đáp:
“Không trêu nữa. Mẹ sẽ im lặng, không lại có người xấu hổ không dám làm gì nữa.”
Nói rồi bà lượn đi nhanh vào phòng làm việc của Hoàng để lấy vài thứ. Lúc này, Châu thở phào nhẹ nhõm một cách thoải mái, chứ mẹ của Hoàng cứ đứng đây nói hoài chắc cô chuồng đi mất thôi.
“Phỏng vấn cái gì vậy?” Hoàng nhíu mày nhìn Châu hỏi.
“Thì bên phòng nhân có đưa ra mấy câu hỏi lạ lùng một chút đó. Em chỉ giám đốc sáng tạo có biết con khỉ mô. Anh tự đọc đi!”
Nói rồi, Châu mở điện thoại đưa cho Hoàng xem. Anh cầm lấy đọc lướt nhanh quá, vẻ mặt chẳng có chút biểu cảm hay phản ứng gì.
“Đến mức này luôn sao?” Hoàng lên tiếng đáp.
“Ôi chết, Hoàng có quan điểm thế nào về hôn nhân, cuộc sống gia đình?... Số đo ba vòng là bao nhiêu? Hiện tại đang độc thân hay đã có người yêu chưa? Cậu có phải đàn ông thực sự không?...”
Bà Niên lại lù lù xuất hiện như một vị thánh thần phương trời nào, đọc hết những câu hỏi trong điện thoại mà Hoàng đang đọc. Đọc xong bà muốn sản luôn, câu hỏi phỏng vấn gì ngộ chưa từng thấy, toàn hỏi chuyện cá nhân không.
Bà cười phá lên “haha” một cách khoan khoái khiến Hoàng bơ ra nhìn ra, bà lên giọng:
“Hình như người ta sợ con bị gay nên không dám nhận hay sao mà lại ghi câu hỏi cậu có phải đàn ông thực sự không… Con ăn ở sao lúc nào cũng dính câu hỏi đó hoài vậy?”
Hoàng làm mặt lạnh chẳng mấy cảm xúc gì khi nghe mẹ anh nói vậy, có lẽ nghe nhiều riết hồi anh chai lì luôn rồi. Anh quay sang nhìn Châu nói:
“Họ muốn biết mấy chuyện này sao?”
“Thì em cũng hỏi như anh đó!” Châu đáp nhanh với vẻ mặt tỉnh queo.
“Này, đây là đồ mà con muốn tặng cho Châu mà.”
Bà Niên chìa cái nhẫn kim cương trước mặt Châu, khiến cô đơ ra, mắt chớp chớp nhìn cái nhẫn rồi đưa tay nhận lấy.
Hoàng thật sự muốn nổi quạu lên khi mẹ của anh lại tự ý lấy đồ của anh như vậy, anh tự đưa tay đánh vào trán mình một cái, tự trách bản thân mình anh quên cất nó đi mất. Anh hít một hơi thật sâu để kìm nén cảm xúc phẫn nộ của mình, trầm giọng đáp:
“Mẹ à, sao mẹ lại lấy đồ của con chứ? Thật là… hết nói nổi mẹ luôn. Từ ngày con đưa Châu về nhà chơi, mẹ cứ làm quá lên, bảo cưới này nọ… Con với Châu mới chỉ là bạn thôi, đơn thuần là bạn mẹ à…”
“Là bạn thôi sao? Chết mẹ tưởng hai đứa yêu nhau thật?... Vậy con muốn đích thân tặng cái này cho ai? Chứ cái nhẫn này không thể nào tặng cho mẹ rồi…”
Bà ngây ra hỏi với vẻ tò mò, làm Châu cũng hiếu kỳ theo luôn nên cũng hỏi thử:
“Anh tặng nó cho ai thế?”
Hoàng thản nhiên đáp: “Không tặng cho ai hết. Thấy nó đẹp nên mua về để đó thôi.”
“Không có chuyện mua về để đó đâu. Nếu như không có tình yêu, thì không thể nào mua món quà đắt tiền như thế này. Chắc chắn là mua cho Châu rồi mà cứ chối hoài, rõ ràng như vậy phải giải thích như thế nào nữa chứ? Ngoài Châu ra mẹ chưa thấy con quen một cô gái nào hết cả, con bé Phương thì mẹ không tính, vì con xem nó là em gái.”
Bà lập luận một cách sắc bén, theo những gì bà suy đoán, bà chắc chắn con trai yêu dấu của bà đã có ý với Châu nhưng không chịu thừa nhận, cứ phủ nhận mỗi khi bà lên tiếng.
“Cái này anh tặng em thật sao?”
Châu hỏi với ánh mắt hoài nghi nhìn Hoàng. Thực nhìn ánh mắt của Hoàng, Châu chẳng thấy tìm cảm gì của anh đối với cô, nói cách khác không hiểu anh đang nghĩ gì luôn. Cũng phải thôi, hai người hiện tại đang xem nhau bạn bè mà.
Nghe Châu hỏi vậy, Hoàng chẳng chần chừ đáp nhanh:
“Chỉ mua về để đó chơi thôi.”
“Anh không có ý gì với em thật chứ?... Mà anh cũng nhiều tiền chứ? Cái này tầm giá 2 tỷ mấy đó…”
Châu vừa nói vừa xăm soi cái nhẫn kim cương cô đang cầm trên tay.
“Này, em chẳng có gì gây chú ý cho anh cả.”
Hoàng buông câu phũ phàng như gáo nước lạnh tạt thẳng vô mặt Châu vậy, rồi anh cất giọng đùa:
“Mà em có thích thầm anh không thế? Sao thích sống ảo nhà anh vậy? Thấy chụp hình bóng lưng anh khi anh đứng ngoài vườn cắt hoa đăng lên IG, với dòng status “người yêu hờ”…”
Châu tặc lưỡi, bĩu môi thẳng thừng phủ nhận:
“Anh cũng chẳng có gì hấp dẫn với em cả. Chẳng qua chụp lên để câu like thôi.”
Bà Niên đứng nhìn hai người nói qua nói lại, cảm thấy buồn cười cho hai cái đứa này. Hai tay chống hông, bà lên tiếng:
“Từ chối như nhau và trả lời như nhau. Tại sao lại giống nhau đến mức này chứ? Nó là lạ thế nào ấy…”
Ngay lập tức Hoàng với Châu đều mở to mắt nhìn bà như thể sắp có bão tới nơi rồi vậy.
“Trời đất ơi, quay lại nhìn cùng một lúc luôn nữa chứ. Chết thật, mẹ nghĩ mẹ nên đi ra khỏi đây thì tốt hơn. Nếu không hai đứa không dám thổ lộ cùng nhau. Mẹ đi đã nhé!”
Nói rồi, bà quay người nhanh chóng đi khỏi phòng của Hoàng. Cả hai ngồi bơ ra, theo đuổi dòng suy nghĩ riêng của mình.
“Này, còn gì nữa không?” Hoàng nghiêng đầu sang nhìn Châu hỏi.
Châu đáp nhanh: “Không có gì nữa đâu. Em đi vệ sinh rồi sẽ về ngay.”
Nói rồi, Châu bỏ túi xách trên giường rồi đứng dậy đi ra khỏi đây. Hoàng thở dài một cái, ngã người xuống giường, cầm điện thoại bật màn hình, nhìn hình nền một người con gái ngồi xích đu ngoài vườn hoa hồng leo nở nụ cười thật tươi với vẻ đăm chiêu.
“Rốt cuộc giữa mình với cô là gì đây? Trên mức tình bạn, rất giống tình yêu nhưng lại không phải vậy thì gọi là gì chứ?”
Anh thầm nói vì cảm thấy khó hiểu với cảm xúc thực tại của mình dành cho Châu. Mối quan giữa anh và cô ấy luôn cứ lưng chừng kiểu gì đó, không phải người yêu cũng không phải bạn thân, có nhung nhớ nhưng không hề ràng buộc, có cần nhau nhưng không hề níu kéo nhau… Hạn chế trách nhiệm và những nỗi đau, gặp nhau thì vui vẻ đẩy đưa nhưng mong manh như bèo nước, xong ai về nhà nấy, ai làm việc nấy và cũng chẳng kỳ vọng hẹn hò. Nhưng vẫn muốn gặp nhau hằng ngày, chăm sóc và thương nhau.
…
10h tối.
Guy tự nhiên có hứng muốn uống rượu, nên lấy chai rượu vang đỏ có sẵn trên bàn rót ra hai ly, tiện thể mang ra cho Phương khi thấy cô ngồi thẩn thờ từ lúc chiều tới giờ như người vô hồn vậy, lâu lâu anh thấy vài giọt nước mắt lăn dài trên má cô.
Anh ngồi xuống bên cạnh Phương, đưa ly rượu cho cô.
Phương quay qua nhìn anh rồi nhận lấy uống vài ngụm, vị rượu cay xè ngọt đắng đầu lưỡi. Cô gượng cười nhẹ giọng đáp:
“Nếu như không phải là anh tìm ra Hồng Quân thì tôi cũng sẽ không biết việc anh ấy đã đám cưới. Có lẽ tôi vẫn sẽ còn một tia hy vọng chứ không phải đau khổ như bây giờ. Tôi có lúc không biết rằng mình nên ghét anh hay là cám ơn anh nữa?”
“Nếu đã như thế thì đừng nghĩ nhiều nữa. Không phải cô chấp nhận ở bên tôi sao?”
Guy trầm giọng đáp với vẻ mặt thoáng lạnh, ánh mắt nhìn ra ngoài khoảng không tăm tối kia, khẽ đưa ly rượu tu một hơi đến cạn, rồi anh lại rót rượu tràn ly.
“Tôi thấy từ chiều giờ cô chưa ăn gì? Bây giờ cô muốn ăn gì không? Tôi cũng hơi đói.”
Anh nghiêng đầu nhìn Phương hỏi.
Phương suy nghĩ một lát rồi cũng ngẩng lên nhìn Guy đáp:
“Ăn mỳ gói, anh thấy sao?”
“Mỳ gói sao?” Guy nhíu mày.
“Nếu anh không thích thì ăn cái khác cũng được. Anh ăn gì tôi ăn cái đó.”
“Đi thôi, ăn mỳ cũng được!”
Guy cười nhẹ đáp với ánh mắt lãnh đạm nhìn Phương. Khoảnh khắc anh nhìn cô, làm cô nhớ lại ánh mắt ân cần của Hồng Quân dành cho cô. Cô nghẹn giọng đáp:
“Xin lỗi, cứ nhìn thấy anh là tôi lại nghĩ đến Hồng Quân. Tôi khó có thể quên được anh ấy. Tại sao quên đi một người lại khó khăn đến vậy? Ông trời tại sao lại dằn vặt tôi như thế? Tại sao lại để cho một người giống như Hồng Quân xuất hiện trước mặt tôi?”
“Không phải cô đã nói chôn vùi quá khứ rồi sao? Cô nên quên đi cậu ta.”
Guy gằn giọng nói khi nghe Phương nói những gì vừa rồi, ánh mắt bức xúc nhìn cô đầy sự khó chịu.
Phương lên tiếng: “Nhưng nhìn thấy gương mặt anh thì tôi lại nghĩ đến anh ấy.”
“Cô không nghĩ rằng đó là sự sắp đặt của ông trời sao?”
“Sắp đặt gì chứ? Sắp đặt để dày vò tôi à?
“Có còn nhớ tôi từng nói với cô, số phận khiến cô mất đi Hồng Quân thì cuối cùng nhất định sẽ trả lại cho cô một Hồng Quân. Tại sao tôi có một gương mặt giống với cậu ta như thế? Tại sao nhìn thấy cô lần đầu trong quán The Lucky thì tôi lại muốn tới tìm cô? Nhưng điều này là vì cái gì? Là vì để gặp gỡ cô.”
“Không phải!” Phương lên giọng phản bác.
“Sao lại không? Tôi thật lòng với cô, cho dù cô có chấp nhận hay không thì bây giờ tôi sẽ không từ bỏ hoặc bất chấp mọi thủ đoạn việc cô ở bên tôi đâu.”
Guy nói giọng chứa đựng đầy cảm xúc nhưng không biết là thật lòng hay giả dối. Nhưng vẻ mặt cùng ánh mắt nhìn cô đầy sự nghiêm túc.
Phương lắc đầu, nhìn thẳng vào mắt Guy, thẳng thắn đáp:
“Tôi không thể yêu anh được!”
“Tại sao không thể? Số phận của cô và Hồng Quân đã chia xa, tại sao chúng ta không được, vì cậu ta mà hòa nhập số mệnh của chúng ta chứ?”
“Tại sao anh lại kiên quyết đến vậy chứ?” Phương uất nghẹn nói.
“Vì tôi yêu em!”
Guy nói giọng một cách dứt khoát khiến Phương ngạc nhiên, nhát thời tim cô chợt nhói lên một giấy. Lúc này Guy mới bàng hoàng nhận ra, anh không biết mình đã nói gì nữa, khi anh buột miệng nói anh yêu cô ấy, cảm giác trong lòng bấn loạn. Đã nhứ thế rồi, Phương cũng sắp mềm lòng, anh cứ theo đà tiếp lời:
“Cho dù có xảy ra chuyện gì, tôi nhất định sẽ để em ở bên tôi.”
“Tôi không còn phân biệt rõ được anh rốt cuộc là Hồng Quân hay Guy nữa. Cho dù anh là ai tôi cũng không