Con Mơ từ hôm qua đi cùng một thầy tu phân phát cơm trắng cho đám dân nghèo, theo tục lệ để tích công đức cho người khuất núi.
Vừa về đã chạy đi tìm Vân Xuyên, nhưng nó không thấy cô chủ của mình đâu cả, còn nghe đám tỳ nữ nói Vân Xuyên ăn cắp bị phạt đánh hai mươi đại bản.
“Cô hai của mày chắc thẹn quá, đi treo cổ rồi cũng nên.”
Nghe con Ninh chu mỏ xỉa xói, con Mơ muốn vả cho nó mấy cái mà không dám, lại tiếp tục chạy đi tìm.
Nhưng mãi cho đến khi quan tài bà cụ được đưa ra mộ phần nhà họ Kiều cũng không thấy bóng dáng Vân Xuyên.
Nó chỉ đành thất thểu đi theo sau.
Vân Xuyên khó nhọc hít thở, cố gắng cựa quậy, nhưng chỗ nào cũng đau ê ẩm, tay cũng không thể nhấc lên nổi, mùi máu tanh nồng đậm khắp khoang mũi.
Cô nghe thấy giọng nói của bà nội văng vẳng bên tai.
“Xuyên Nhi! Mở mắt ra Xuyên Nhi! Con sắp bị chôn sống cùng bà rồi Xuyên Nhi!”
Vân Xuyên gắng gượng mở mắt, bên trong tối đen như mực.
Hơi thở lạnh lẽo phả vào mặt cô khiến cô tỉnh táo hơn đôi chút.
Lúc này cô mới nhận thức được, mình đang nằm trong quan tài, bên tai vẫn văng vẳng tiếng kèn trống, quan tài rung lắc thế này chắc là đang được đưa ra đồng rồi.
Không ngờ, người họ Kiều lại chôn sống cô cùng với bà nội đã chết.
Thì ra ý nghĩa trong câu nói của bà cả Trinh đêm hôm trước chính là như vậy, lần cuối cùng được khóc cho bà nội.
Bà nội lại thì thào yếu ớt, cổ họng bà giống như bị ai siết chặt.
“Xuyên Nhi…con không được chết!”
Hai giọt máu từ mắt bà nội chảy xuống mặt Vân Xuyên, nóng ran như hai hòn than đỏ.
“Bà ơi, cứu cháu với!”
Xuyên Nhi gồng người để nhấc tay lên, nhưng không nổi.
Đám gia đinh kia muốn lấy mạng của cô nên xuống tay quá mạnh, xương cốt giống như vỡ vụn ra hết.
“Đừng sợ Xuyên Nhi…trâm Mộc Tử…cây trâm trên đầu con…”
Vân Xuyên thấy hai mắt bà chuyển thành màu đỏ máu, lấp lánh sáng lên, sau đó bà nhào tới, trên vách quan tài truyền đến hàng loạt những âm thanh lạch cạch lạch cạch muốn đánh tiếng với bên ngoài.
Cây trâm gỗ trên tóc cô đã được gỡ ra, cứ thế tự động gõ vào vách quan, nhưng mỗi tiếng gõ lại đi kèm với tiếng r3n rỉ đau đớn của bà.
“Bà ơi, bà làm sao thế bà?”
Giọng nói lạnh lẽo đầy đau đớn của bà như có như không.
Dường như bà đang phải chịu đựng sự dày vò khủng khiếp, Vân Xuyên ngửi thấy mùi khét như da thịt cháy nhưng không rõ ràng.
“Đau….đau lắm…không sao Xuyên Nhi…bà sẽ không để con chết…”
Chiếc trâm vẫn liên tiếp gõ xung quanh vách quan tài.
Chỉ tiếc tiếng nhạc đám ma quá lớn, át hết đi những âm thanh lạch cạch nho nhỏ từ trong quan tài vẳng ra ngoài.
Bà vú Thân đi sát ngay bên cạnh, bà ta nghe được tiếng bên trong phát ra, nhăn mặt lo sợ.
Sau đó liền chạy qua nói nhỏ vào tai bà cả Trinh.
“Không sao, sắp hạ huyệt rồi, không ai nghe thấy đâu.”
Nghe bà cả Trinh nói thế, bà vú cũng yên tâm hơn, liền chạy lại cạnh bên đám gia đinh khiêng quan tài.
Phía trước có tiếng vó ngựa, người dẫn đầu là Tướng quân Triệu Ý, một thân giáp bạc, y ngồi trên con hắc mã hai mắt sáng quắc, phía sau là hơn mười hộ vệ rong ngựa tháp tùng.
Lúc đi ngang đoàn đưa tang nhà họ Kiều, Triệu Ý ghìm cương ngựa, nhảy xuống, coi như đưa tiễn người quá cố.
Nhưng lúc nhảy lên ngựa, y chợt ngoái đầu nhìn, mày kiếm chau lại, cảm thấy có vấn đề.
Một hộ vệ bên cạnh liền hỏi.
“Tướng quân, có chuyện gì sao?”
“Hình như quan tài kia không bình thường.”
Hộ vệ nghe thế cũng nhìn theo, nhưng hắn nhìn thế nào cũng không phát hiện được thứ gì bất thường.
Còn chưa kịp hỏi, Triệu Ý đã quay ngựa, thong thả đi theo sau đoàn đưa tang họ Kiều.
Huyệt mộ đã được đào xong từ sáng, xung quanh giấy tiền vàng bay phấp phới, tiếng quạ réo đâu đây hoà lẫn tiếng nhạc đưa đám càng khiến không khí thêm phần u ám, thê lương.
Lúc quan tài được đặt xuống, Triệu Ý ngồi trên ngựa trông thấy rất nhiều khói xám bốc lên từ quan tài, chỉ thấy hai mắt y sáng lên, không chần chừ thêm, liền nhảy khỏi yên ngựa chạy tới.
“Khoan hãy đắp mộ, bên trong có người còn sống.”
Câu nói này của Triệu Ý khiến người ta chấn động.
Ai chẳng biết Triệu Tướng quân mới hơn hai mươi tuổi đã được xưng tụng là chiến thần diệt quỷ của nước Nam, biết bao lần giúp bách tính trừ yêu tróc quỷ.
Nhưng lúc này y ngang nhiên đứng ra ngăn cản hạ huyệt, làm lỡ giờ lành để người chết chuyển sinh thế này, Kiều gia chủ cũng khó lòng mà lọt tai được.
“Triệu Tướng quân, ngài nói thế là thế nào? Bên trong là di thể thân mẫu của ta, ngài cho dù là tướng quân triều đình, tài năng xuất chúng, cũng không thể ở đây nói năng hàm hồ được.”
Bà cả Trinh cảm thấy sự xuất hiện của Triệu Ý sẽ ảnh hưởng tới đại sự, liền hướng Triệu Ý nhẹ giọng nói.
“Tướng quân thứ cho, giờ lành hạ huyệt đã điểm rồi, trước khi cho nhập quan chúng tôi đã nhờ thầy lang kiểm tra kỹ lưỡng, mẹ chồng tôi đã về nơi cực lạc, xin Tướng quân hãy để bà yên nghỉ.”
Nói đến đó, bà cả Trinh lại lấy khăn tay chấm nước mắt.
Triệu Ý không bận tâm, y vẫn kiên định nói.
“Ta không nghi ngờ việc Kiều lão bà đã qua đời, nhưng ta chắc chắn trong quan tài có người còn sống, hơn nữa, nếu cứ thế này hạ huyệt chôn cất, Kiều lão bà không những không thể tái sinh, còn hồn phi phách tán.”
Ông Thế tức tối ra mặt, giọng ông ta lớn gấp đôi vừa nãy.
“Triệu Tướng quân, ngài làm thế này là không tôn trọng Kiều gia chúng ta rồi đấy.
Ngài đang nguyền rủa mẹ ta không thể siêu sinh hay sao? Thật không ngờ.
Tuy ta chỉ là một thương nhân, nhưng cũng có tiếng ở đất này, Tướng quân xin tránh ra cho.”
Triệu Ý cau mày, cảm thấy nếu còn tiếp tục đôi co sẽ lỡ dở việc cứu người, y lạnh lùng tuyên bố.
“Người chết thì phải chôn, nhưng người còn sống mà đem chôn chính là tội giết người.
Hôm nay Bổn Tướng muốn bật nắp quan Kiều gia, ai dám ngăn cản?”
Đám hộ vệ dưới trướng nhanh nhẹn chạy tới, đẩy mấy tên gia đinh đang cầm xẻng qua một bên.
Tình hình càng lúc càng trở nên nhốn nháo, thấy sắc mặt dám nói dám làm của Triệu Ý, Kiều gia chủ cuối cùng cũng chỉ đành xuống nước trước.
“Triệu Tướng quân, ngài khăng khăng đòi khai quan, lỡ dở giờ chuyển sinh của mẹ ta, ngài tính sẽ làm sao nếu bên trong là người đã chết?”
Ông Thế vô cùng phẫn nộ, tự nhiên một kẻ đường đường là Tướng quân đương triều, nắm trong tay hàng vạn binh mã lại công khai muốn mở nắp quan tài nhà người ta, đúng là không