Cảnh mờ mịt của một khung cảnh quen thuộc khiến tôi chớp mắt vài lần để xác nhận lại rằng những gì tôi đang thấy không phải là một giấc mơ. Từ vẻ ngoài của nó, tôi dường như trở lại trong cơ thể cũ của mình. Đứng dậy khỏi chiếc ghế dài mà tôi đang ngồi, tôi rời khỏi phòng của mình trong lâu đài. Một cô hầu gái trẻ, người đã đợi tôi ngay bên ngoài, chào đón tôi một cách tôn trọng ngay lập tức."Chào buổi sáng, Vua Grey."Tôi thậm chí không thèm liếc về phía cô ấy, vừa đi vừa đi theo cách đó vài mét.Đến sân nơi tất cả các học viên đang xếp hàng với những thanh kiếm cầm trước mặt, tôi chuyển sự chú ý của mình đến những người hướng dẫn đang mắng họ về tư thế và nhịp thở phù hợp. Khi một trong số họ nhìn thấy tôi, anh ấy ngay lập tức quay lại và đưa ra một cách chào quân đội chắc chắn, với các hướng dẫn viên và học viên khác cũng làm theo.Tôi chỉ đơn giản ra hiệu cho họ tiếp tục trước khi tiếp tục. Đến nơi, tôi đẩy hai cánh cửa mở ra, đến trước mặt một người đàn ông đứng tuổi với mái đầu tóc trắng dày hợp với bộ râu dài, và đôi mắt ngọc lục bảo ánh lên vẻ thông thái và hiểu biết. Anh ấy là người đứng đầu Hội đồng, Marlorn.Trong khi giữ vị trí “Vua”, tôi không thể không coi mình chỉ là một người lính được tôn vinh. Người thực sự điều hành đất nước, quản lý chính trị và kinh tế, là Hội đồngVì vậy, điều gì đã đến với vị trí Vua của tôi?Danh hiệu Vua có nghĩa là tôi thực sự là một đội quân một người. Do số lượng trẻ em sinh ra ngày càng giảm và nguồn lực hạn chế, Hội đồng của mỗi quốc gia đã tập hợp lại và sau vô số tháng thảo luận và tranh luận, đã đi đến kết luận rằng nếu chiến tranh tiếp tục tồn tại, chúng ta cuối cùng sẽ tự quét sạch mình.Thoát khỏi chiến tranh sẽ dẫn đến hai kết quả chính: giảm số người chết, dẫn đến gia tăng dân số và giảm diện tích đất có thể khai thác và tài nguyên bị tàn phá do hậu quả của vũ khí hạt nhân. Giải pháp mà họ đưa ra và đưa ra là thay thế các cuộc chiến tranh bằng một hình thức tác chiến khác.Những gì thay thế chiến tranh được gọi là Paragon Duels. Bất cứ khi nào có tranh chấp ở cấp độ ảnh hưởng đến tình trạng của đất nước, một cuộc đọ sức Paragon sẽ được tuyên bố, với mỗi quốc gia cử một đại diện mà họ cho là mạnh nhất.Nhìn lên, Marlorn thốt lên với nụ cười giả tạo chuẩn, đẹp như tranh vẽ dường như là một đặc điểm bẩm sinh của các chính trị gia, “Vua Grey! Điều gì đưa bạn đến ngôi nhà khiêm tốn của tôi? ""Tôi sẽ nghỉ hưu."Thậm chí không cho anh ta cơ hội phản ứng, tôi mở chiếc huy hiệu của mình, một mảnh kim loại được mọi học viên săn lùng, và đập nó lên chiếc bàn gỗ sồi khổng lồ của anh ta, bước ra khỏi cửa.Tôi đã sống những gì trong suốt những năm qua? Tôi là một đứa trẻ mồ côi đã được nuôi dưỡng trong một trại được thiết kế để nuôi những người đấu tay đôi. Tôi đã hai mươi tám, nhưng tôi chưa từng hẹn hò, chưa từng yêu. Tôi đã dành cả cuộc đời của mình cho đến bây giờ chỉ vì mục đích là người mạnh nhất.Và để làm gì…Sự khâm phục? Tiền bạc? Vinh quang?Tôi đã có tất cả những thứ đó, nhưng sẽ không bao giờ trong một triệu năm nữa, tôi sẽ chọn có thứ đó hơn những gì tôi có ở thị trấn Ashber.Tôi nhớ Alice. Tôi nhớ Reynolds. Tôi nhớ Durden. Tôi nhớ Jasmine. Tôi nhớ Helen. Tôi nhớ Angela. Tôi thậm chí còn nhớ Adam.…Mẹ……Bố…"HO!! HO!"Tôi lại mở mắt ra, với những cái cây cao chót vót và những dây leo lủng lẳng choán hết tầm nhìn của tôi khi tôi nằm ngửa. Tuy nhiên, lần này, nỗi đau tột cùng mà tôi được đón nhận đã nói với tôi rằng tôi không mơ.Tôi đã ở đâu?Tôi đã sống như thế nào?Tôi cố gắng đứng dậy, nhưng cơ thể tôi không nghe. Điều duy nhất tôi có thể xoay sở là quay đầu, và thậm chí điều đó còn kéo theo một loạt cơn đau nhói ở cổ.Nhìn sang bên phải, tôi phát hiện ra cái ba lô của mình. Tôi từ từ quay đầu sang trái, nghiến răng chịu đựng cơn đau.Mắt tôi mở to khi nhìn thấy cảnh đó và ngay lập tức tôi phải chống lại ý muốn nôn mửa. Bên trái của tôi là những gì còn lại của người kết hợp mà tôi đã kéo xuống với tôi. Một vũng máu bao quanh xác chết, người có thể có nhiều xương gãy hơn những mảnh còn nguyên vẹn. Tôi có thể nhìn thấy phần xương sườn trắng của anh ta nhô ra khỏi khoang trũng của lồng ngực với một đống dây buộc bên cạnh. Tay chân của anh ta nằm dài ra ở những góc không tự nhiên, với hộp sọ của pháp sư bị vỡ vụn ở phía sau với một số chất não rỉ ra cùng với máu.Khuôn mặt anh ta đông cứng thành một biểu hiện ngạc nhiên và không tin, ngoại trừ đôi mắt đỏ hoe hoàn toàn, vì một vệt máu khô vẫn còn hiện rõ từ hốc mắt. Tôi không thể quay đầu đi đủ nhanh. Với cơ thể vốn đã suy yếu của tôi đang bị tấn công bởi cả cảnh tượng khủng khiếp và mùi ghê tởm, tôi nôn hết những gì còn sót lại trong dạ dày cho đến khi tôi nôn khan từng cơn.Ngay cả trong tiền kiếp, tôi cũng chưa bao giờ bắt gặp một cái xác chết khô khốc như vậy. Với mùi hôi thối khó chịu và côn trùng rỉa máu, tôi không thể không cảm thấy buồn nôn. Với những bộ phận trên khuôn mặt và cổ của tôi bị bao phủ bởi tình trạng nôn mửa của chính mình, cuối cùng tôi đã xoay sở để quay đầu lại để thoát khỏi tầm nhìn của mình trước những hài cốt kỳ cục của pháp sư.Làm thế nào tôi vẫn còn sống?Tôi không thể không tự hỏi điều gì đã xảy ra trong khi tôi bất tỉnh. Rõ ràng, pháp sư vẫn còn sống cho đến khi hạ cánh… vậy điều gì đã xảy ra với tôi?I should look very similar to this corpse right about now, maybe even worse, but not only was I okay, I don’t even seem to have a broken bone.I pondered over the possible answers until I was interrupted by a strong grumble from my stomach.Again, I tried getting up, fighting through my body’s protests; the only parts of my body that seem to be listening to me as of now was my right arm and my neck up. I willed mana into my right arm and used my fingers to claw my way, dragging my body, to reach my knapsack. It couldn’t have been more than a meter away, but it took over what felt like an hour until I finally managed to reach it. Pulling it closer to me, I rummaged through it with my only able hand until I found what I was looking for: the dried berries and nuts my mother had packed!Tôi đã thành công trong việc đổ một ngụm đồ ăn nhẹ mà tôi mang theo chỉ vì sự nhất quyết của mẹ tôi. Cổ họng của tôi, bị bất ngờ bởi lượng thức ăn tràn ngập đột ngột, phản ứng lại bằng cách để lại cho tôi những cơn ho sặc sụa, dẫn tôi đến một đợt đau đớn khác trong cơ thể. Lần mò tìm chiếc túi đựng nước bên trong chiếc cặp, tôi từ từ đổ một chút nước vào miệng trước khi đặt một nắm snack khác vào miệng. Nước mắt lăn dài trên khuôn mặt và vào tai, tôi tiếp tục nhai những khẩu phần ăn đã khô cho đến khi ngất đi một lần nữa, sử dụng chiếc ba lô của mình như một tấm chăn tạm.Đôi mắt tôi mở trừng trừng khi tôi tỉnh dậy vì cái lạnh buốt thấu xương. Nhìn xung quanh, vị trí của những tia sáng đầu tiên xuyên qua dãy núi cho tôi đó là bình minh.Lần này, tôi đã có thể đứng dậy, nhưng chỉ với sự trợ giúp của mana. Tôi cẩn thận kiểm tra toàn bộ cơ thể, đảm bảo rằng mọi thứ đã ổn định trước khi cho phép bản thân thư giãn.Điều đầu tiên là đầu tiên. Tôi tìm đường đến xác của pháp sư trong khi cố gắng tránh nhìn vào những vết thương nặng nề đã gây ra cái chết của anh ta. Phát hiện con dao đang tìm, tôi nhanh chóng giật nó ra khỏi đùi anh ta.Tôi không chắc mình sẽ phải ở đây bao lâu nên việc có vũ khí là rất quan trọng.'Ồ, bạn tỉnh rồi.'Tôi ngay lập tức vào tư thế chiến đấu, cố nén cơn đau do chuyển động đột ngột, với con dao trên tay, quay mặt về phía cái xác.Tôi thề có Chúa nếu cái xác này là cái đang nói chuyện…Một tiếng cười khúc khích