Khan tỉnh dậy trong cơn ám ảnh về ánh mắt vô cảm đính trên gương mặt trẻ con của An. Cả người hắn lạnh toát như vừa lọt xuống hầm băng, và thủ phạm đẩy hắn xuống chính là kẻ có bề ngoài giống An.
Kẻ đó là ai? Tại sao cứ mang dáng dấp của An? Sao lại xuất hiện trong giấc mơ của hắn? Nếu kẻ đó muốn hắn chết quách đi cho xong thì tại sao trước kia lại chui vào tiềm thức của hắn mà đưa ra nhiều gợi ý về cốt truyện? Những câu hỏi liên tiếp đan cài, móc nối vào nhau nhưng chẳng có lấy một đáp án chính xác.
Thế giới này là do An tạo ra. Vậy kẻ đó có liên quan gì đến An không? Nếu có liên quan tới An thì có tốt cho con bé không, hay là có hại? Bấy giờ, Khan không quan tâm kẻ hứng chịu mũi dùi là mình. Bởi vì hơn cả nỗi sợ bản thân sẽ mất mạng, hắn sợ rằng em gái mình sẽ có bề gì.
Tốt nhất là kẻ đó nên đừng dính dáng gì tới An và làm hại nhỏ. Nếu không thì...
"Có là thần linh tao thì tao cũng không tha cho mày." Khan lầm bầm trong miệng một câu báng bổ. Dù sao thì ngoài hắn ra cũng chẳng có ai nghe thấy.
Ngồi trên giường một lúc cho bình tâm sau đó hắn rời giường, qua khe cửa sổ hắn có thể trời đã về đêm. Xem ra hắn đã ngủ một giấc dài. Khan kéo dây chuông và cho gọi người lấy nước ấm cho mình tắm rửa. Sống ở thời này thì cũng lắm thứ bất tiện, như việc nước tắm không có cơ chế tự động phục vụ đời sống con dân mà vẫn theo cách thức tự lực cánh sinh là chính.
Sau khi tắm rửa xong, đầu óc thoải mái hơn thay vì lo nghĩ những chuyện không thể tự mình giải đáp. Khan rời khỏi phòng thì thấy Guendolen và Lai đang ở trước cửa phòng chơi với nhau. Đại để là trò bắt tay. Cảnh tượng này làm hắn nhớ đến hình ảnh huấn luyện chó ở kiếp trước.
"Cậu chủ!" Guendolen ngồi dậy, Lai cũng nhảy cẫng chạy tới bên chân hắn.
"Ừ, đã dùng bữa chưa?" Khan quan tâm hỏi. "Trong người sao rồi, có thấy chỗ nào không ổn không?"
"Tôi ổn thưa cậu chủ!" Gã Ác ma nói. "Bạn Elijah thì chưa tỉnh, nhưng tên đáng ghét Kelcey bảo bạn Elijah sẽ tỉnh nhanh thôi nên tôi với Lai đang cùng nhau đợi."
Bạn Elijah? Tên đáng ghét Kelcey?
Khan liếc mắt về phía Lai nhưng gã đang giả ngu cúi đầu liếm láp bộ móng của mình.
"Mọi người cũng xuống sảnh dùng bữa trước rồi ạ. Cậu chủ cũng nên xuống ăn đi." Guendolen lo lắng nói, tận tụy như một người hầu thực thụ.
Khan gật đầu, thật ra hắn cũng thấy đói. Hắn dặn dò Lai và Guendolen canh chừng Elijah rồi đi xuống sảnh.
Thường thì phải đợi chủ nhân ăn xong rồi mới đến lượt kẻ dưới trướng được dùng bữa. Nhưng hắn đã bãi bỏ nghi thức màu mè đó trên đường đi, nên hắn không bất ngờ lắm khi thấy cả đoàn túm dụng dưới sảnh ăn no uống say mà thiếu mặt mình.
Từ trên lầu tầng một xuống sảnh, hắn đã nhìn thấy vị trí mà các thân tín của mình lẫn em trai đang ngồi chung một chỗ. Không thấy Elijah đâu cả, nhưng Kelcey thì có mặt và đang ngồi bên cạnh Saul. Ibrahim ngồi ở phía đối diện và giữ một chỗ trống cho hắn. Bên cạnh Ibrahim là Molly đang tập trung vào bữa ăn của mình.
"Cậu chủ ngủ có ngon không ạ?"
Ibrahim ôn tồn hỏi khi hắn tự mình kéo một cái ghế ở vị trí đầu bàn mà ngồi xuống.
"Không. Gặp ác mộng." Khan uể oải trả lời. "Tôi mơ bị em mình đẩy xuống vực."
Saul ngồi ở phía đối diện ngẩng đầu lên, nhạt nhẽo nói. "Tôi thích dùng kiếm để kết thúc hơn."
Nếu có Lai ở đây, chắc chắn gã sẽ nhe nanh sói về phía nhân vật chính cho xem.
"Đáng lẽ ra lúc này cậu phải phủ nhận chứ không phải biện minh cho phong cách kết thúc của mình đâu. Không lẽ cậu muốn dùng kiếm kết thúc anh thật à?" Khan bình tĩnh vặc lại.
"Ý kiến không tồi đâu." Kelcey ở bên cạnh bình tĩnh nói. "Cậu có thể cân nhắc đó, Saul à."
Phong thái điềm đạm này không phải của Kelcey B chỉ thích oang oang chọc tức người khác nhỉ, vậy là Kelcey A rồi.
Saul chẳng thèm phản ứng lại ý kiến của Kelcey A, trông anh ta cũng không phiền hà hay bực bội gì khi bị bạn mình ngó lơ như thế.
Cả bữa ăn sẽ diễn ra ổn thỏa nếu như Ibrahim không bất ngờ cập nhật tình hình của bãi săn cho mọi người nghe. Khan nhíu mày khi biết tin đám thú hoang nổi điên không thể kiểm soát, không biết có liên quan gì tới luồng khí màu xanh kì lạ bốc lên từ xác của con sư tử kia không nữa.
"Tôi cũng thấy nghi ngờ rồi." Kelcey lên tiếng nói lên suy nghĩ của mình. "Rõ ràng lúc chúng ta ở bãi săn, tần suất bị mãnh thú tấn công tăng lên rất nhiều. Đừng tưởng mãnh thú là sẽ nguy hiểm, nó chỉ nguy hiểm khi bị đói hoặc bị chọc điên thôi. Nhưng hôm nay những kẻ đi săn cứ như đang ở thế bị động."
Kelcey nói không sai. Hôm nay Khan lo về chuyện lấy đá đốm đen quá nên cũng không muốn để đầu óc nặng tâm tư và quá nhiều vấn đề. Hơn nữa, với đội hình tiến vào bãi săn của nhóm Khan lúc đó thì mãnh thú nguy hiểm thế nào cũng chỉ là chuyện muỗi.
"Tôi cũng đã ghé xem thử một chút. Và hơi bất ngờ đấy..." Ibrahim buông nĩa xuống dĩa bít tết trống không, rồi cầm lấy khăn trắng dặm môi dính dầu mỡ.
"Chuyện gì?" Khan nhanh chóng ăn xong phần của mình và bắt đầu tập trung vào chủ đề. "Ông úp mở tạo bầu không khí hồi hộp đấy à? Không hài hước đâu, Ibrahim à."
Ibrahim gấp khăn lại cho ngay ngắn rồi đặt lên bàn, ông nói. "Khi tôi ghé xem thì có thấy một con sư tử cái gần như bị chém đứt nửa người rồi, tất nhiên là chưa đứt hẳn... nhưng với vết thương kiểu đó thì nó phải gục từ lâu rồi mới phải. Vậy mà nó vẫn gào rú rồi nhún nhảy xung quanh tấn công lính tráng như thể mình còn khỏe mạnh lắm kìa." Ibrahim mỉm cười khi nhận ra nét mặt hơi đổi của người xung quanh. "Tôi không ngửi thấy mùi Xác sống hay Vong linh, nên tôi chắc chắn nó chỉ là một con sư tử cái bình thường."
"Nếu nó bình thường thì đã chết ngắt từ lâu với tình trạng đó rồi." Molly bĩu môi nói.
Khan ngửi thấy mùi phiền phức ở đâu đây, mong là mối phiền phức đó không dính dáng gì đến hắn. Vừa nghĩ vậy, Khan vừa nhìn Saul ở phía đối diện. Có nên kiếm cớ nào đó đuổi nhân vật chính đi không nhỉ? Ở đây có hẳn một cục nam châm thu hút phiền phức đây mà.
"Đây cũng không phải chuyện lạ lùng nhất. Mọi người chắc không biết, Thành chủ không ra mặt giải quyết gọn ghẽ vụ này đâu. Tôi nghe được là hắn ta thông báo cho người đóng cửa bãi săn và nội trong đêm nay phải hạ sát tất cả thú hoang trong bãi." Ibrahim thở dài, ông ta lắc đầu. "Thật tàn nhẫn làm sao."
Xem cựu Chúa Quỷ tỏ lòng tiếc thương với động vật kìa. Khan dám chắc ông ta chỉ đang giả vờ làm màu.
"Khoan đã, làm sao ông biết được?" Molly nhíu mày nói. "Khác với tin tức tôi nghe được lắm à nha. Tôi chỉ nghe nói là bãi săn tạm đóng cửa để dọn dẹp mớ hỗn độn do lũ thú hoang gây ra thôi mà. Ông có nghe ngóng phải tin lá cải không đấy?"
Ibrahim uống một cốc trà, nhẹ nhàng trả lời. "Ông già đây nghe từ chính miệng Thành chủ phân phó cho đám thuộc hạ mà, sao có thể nói đây là tin lá cải?"
"Cái gì?"
"Cái quỷ gì?"
"Hả???"
Khan không nhập hội ngạc nhiên lên tiếng cùng với Saul, Molly, hay là Kelcey. Nhưng cũng không thể phủ nhận là hắn thật sự bất ngờ. Hắn chỉ vừa nghĩ nhân vật chính là cục nam châm thu hút phiền phức thôi, không hề nghĩ đến việc nhân vật phản diện của rất có tiềm năng tự đi tìm phiền phức về cho mình.
Ibrahim à, ông già rồi sao còn hăng hái làm mấy trò dư thừa vậy chứ?
"Ông nghe được từ chính miệng Thành chủ? Cuối cùng thì mọi chuyện là thế nào?" Saul lập tức hỏi ngay, có lẽ vì Thành chủ có liên quan đến mẹ mình nên cậu ta không có ý định sẽ phớt lờ.
Ibrahim cười mỉm thay cho câu trả lời. Ông ta đặt cốc trà xuống bàn rồi ngồi đó im lặng, mặc cho mọi ánh mắt dán lên người ông hồi hộp đợi chờ. Vậy mà miệng ông ta vẫn kín như bưng.
Ngay lập tức, Saul lia ánh mắt trừng trừng cảnh cáo về phía Khan. Nhận được tín hiệu của Saul truyền tới một cách mãnh liệt, Khan thở dài đầy cam chịu. Ai bảo hắn là anh trai của nhân vật chính làm gì?
"Ibrahim, ông mau khai sáng cho người ta đi kìa."
"Nếu cậu chủ đã lên tiếng thì lão già đây không thể không nói rồi."
Khan chống cằm, chẳng để chút lời nịnh bợ của Ibrahim vào mắt. Ông ta chỉ có diễn là giỏi.
"Thật ra lúc tôi tới bãi săn có ngó thử. Khi đó họ đã cho lính canh chừng, kẻ không có phận sự không được vào. Tôi có hơi tò mò nên đã âm thầm lẻn vào, sau đó thì gặp phải một tên trông giống người ở địa vị cao, thuộc hạ nhận lệnh dọn dẹp sạch sẽ bãi săn gọi hắn ta là Thành chủ."
Ibrahim dừng một chút, rồi ông ta nói với giọng điệu hứng thú rõ rệt. "Xem ra cô chủ quán trọ này có quan hệ không nhỏ với Thành chủ, thật ra tôi cũng không ngờ mình có thể gặp Eulalia ở chỗ đó cơ mà. Nhìn phản ứng của lính tráng xung quanh thì không mấy ai bất ngờ hay hoài nghi gì với sự xuất hiện của cô ta cả."
Khan nhíu mày, trong vô thức hắn nhớ đến Eugenia, người em gái song sinh của Eulalia. Cô ta bỗng dưng xuất hiện trước phòng hắn và gọi hắn là "đứa con thần linh". Không biết sự việc hỗn loạn ở bãi săn lần này có liên quan gì đến cô ta không nữa?
Theo như trong cốt truyện hắn đã đọc, hai chị em nhện tằm Bạch Nguyệt chưa xuất hiện nhiều để nhấn mạnh vai trò của bản thân đâu. Và những gì ít ỏi hắn biết về hai chị là do nhiều lần An có tìm tới mình bàn bạc về các chi tiết trong Huyền Thoại Tái Sinh và có vài lần nhắc thoáng qua.
Ở kiếp trước Khan ít khi quan tâm đến cốt truyện, trừ những lúc nhỏ An lôi kéo hắn ngồi nghe cho bằng được mới thôi, đến cả truyện hắn từng đọc cũng chỉ có một lần với tâm thái không mấy là tình nguyện. Cũng chính vì lý do đó mà thông tin cốt truyện trong đầu hắn thiếu hụt khá trầm trọng, có lẽ vì vậy mà kẻ giả mạo "An" mới xuất hiện trong tiềm thức của hắn trong vai trò cung cấp thông tin.
Song, chưa chắc gì hành động đó là ý tốt, có thể nói sự hỗ trợ của đối phương cũng là một dạng thao túng tâm lý. Hắn chỉ là một con tốt nếu cứ tin theo những gì thông tin bên kẻ giả mạo đưa cho.
"Nhưng tại sao phải giết tất cả thú hoang trong bãi săn?" Molly nhíu mày, cô nói ra suy nghĩ của mình. "Không phải chỉ cần xử lý những con nổi điên là được sao?"
Kelcey cũng lẩm nhẩm trong miệng cái gì đó, "Hành vi này rất đáng ngờ..."
"Vì hắn ta đã biết cái gì đó." Saul đáp bằng giọng điệu cứng ngắc lạnh lùng. "Một cái gì đó nguy hiểm, có tính uy hiếp và buộc phải dọn sạch."
Đúng là nhân vật chính có khác. Khan rất muốn tặng cho em trai mình một tràng pháo tay khen ngợi, nhưng bây giờ hắn không có tâm trạng lắm vì linh tính mách bảo hắn những gì mà nhân vật chính sắp nói đây sẽ không ý hắn một chút nào.
"Chúng ta phải tìm hiểu chuyện này."
Saul lập tức nói mà chẳng cho Khan thời gian tìm đại lý do nào đó biến khỏi chỗ này. Thậm chí khi nói, cậu ta cũng nhìn chằm chặp vào hắn và không cho phép hắn tỏ