Mười Tám
Thằng Mừng có vẻ chí thú với việc đưa đón ông Mười khòm mỗi ngày.
Bà nó khen nó:
- Bà rất vui khi cháu biết giúp đỡ người khác.
Tất nhiên bà thằng Mừng không biết sở dĩ nó nhiệt tình giúp đỡ người khác là vì nó muốn lấy lòng một người khác nữa.
Được bà cổ vũ, Mừng càng siêng tợn.
Đó là lý do dạo gần đây Khoa ít gặp thằng này.
Có những buổi sáng đang tha thẩn trước cổng, nhác thấy Mừng lẽo đẽo bên cạnh ông Mười khòm trên đường làng, Khoa mừng rỡ chạy lại:
- Ê, để tao đi với mày.
Khi nào mày mỏi tay, tao sẽ dìu ông Mười phụ mày.
Nhưng lần nào Mừng cũng gạt ngang:
- Mày vô nhà đi! Một mình tao được rồi.
Khoa ức quá.
Một buổi tối, nó chạy qua nhà Mừng, ngoắt thằng này ra ngõ, hầm hầm trách móc:
- Mày hết thích chơi với tao rồi hả Mừng?
- Bậy!
- Bậy gì! - Khoa giận dỗi - Qua nhà ít khi nào gặp mày, gặp mày ngoài đường thì mày đuổi tao như đuổi tà...
Mừng ngắt lời, không để Khoa kịp xả hết cơn giận:
- Mày đi chung với tao sao được!
- Sao không được? Tao có ý tốt muốn phụ mày một tay...
- Tao biết.
- Biết cái mốc xì! - Khoa trề môi - Biết sao mày còn...
- Tại tao sợ...!- Mừng bối rối.
- Sợ! - Khoa há hốc miệng - Mày sợ chuyện gì?
Mừng ấp úng:
- Tao sợ...!nhỏ Đào nhìn thấy.
Mặt Khoa càng lúc càng nghệt ra:
- Nhỏ Đào nhìn thấy thì sao?
Đang thắc mắc, Khoa chợt reo lên:
- A, tao hiểu rồi! Mày muốn độc quyền ông Mười chứ gì! Mày sợ nhỏ Đào trông thấy hai đứa cùng xúm vào chăm sóc ông ngoại nó, nó sẽ phân vân không biết nên thích mày hay thích tao phải không?
Phân tích của Khoa làm Mừng đỏ mặt.
Nó khụt khịt mũi:
- Bậy!
Xưa nay, khi phản đối chuyện gì, Mừng hay nói: Bậy.
Đó là từ cửa miệng của nó.
Bậy có nghĩa là không đúng, là làm gì có chuyện động trời đó.
Những đó là khi Mừng thốt ra từ bậy một cách oai phong, hùng hố.
Còn khi nó nói từ bậy bằng giọng ỉu xìu, gượng gạo như lúc này thì bậy gần giống như là mày nói đúng rồi, nhưng nhỏ giọng chút coi.
Khoa nhỏ giọng:
- Vậy là tao nói đúng ha?
- Bậy!
Tiếng bậy lần này thốt ra từ miệng thằng Mừng còn nhỏ hơn nữa.
Khoa đập tay lên vai bạn, cười hề hề:
- Mắt tao đâu có lé như mắt mày.
Tao đâu có điên mà đi thích một con nhỏ rốn lồi.
Khoa làm Mừng nổi khùng:
- Tao đập mày nghe Khoa!
Khoa vẫn dai nhách:
- Nó thích tao, chắc tao bỏ chạy mất dép!
Tới đây thì Mừng không dọa suông nữa.
Nó cui xuống bặm môi cố nhổ một cây cọc rào.
Lần này thì Khoa chạy mất dép thật.
Phóng tới vạt ruộng mía, Khoa mới dám quay lại ong óng:
- Hiệp Sĩ Rừng Xanh gì mà mới giỡn chút xíu đã rút hắc kiếm ra đâm bạn!
Cứ tưởng Hiệp Sĩ Rừng Xanh bị trêu chọc tới mức đó sẽ không bao giờ thèm nhìn mặt Bàn Tay Máu nữa.
Nào ngờ sáng hôm sau, Khoa đang ngồi gặm khoai lang nướng trước hiên đã thấy Mừng lò dò bước qua.
- Ủa, bữa nay không đi công tác nữa hả? – Khoa ngạc nhiên.
- Không.
- Giọng Mừng buồn thiu - Thằng Bông không cho tao đụng vô ông nó nữa.
Nó bảo ông nó chứ đâu phải ông tao mà tao cứ dắt đi suốt!
- Thằng Độc Nhẫn Long này vô duyên quá!
Mững nhún vai:
- Không phái nó vô duyên.
Mà nó thèm bánh mì.
- Cái gì? - Khoa giật thót.
Mừng thở dài:
- Nó bảo nếu tao mua cho nó một ổ bánh mì thịt thì tao dắt ông nó đi khắp thế giới cũng được.
- Trời đất! - Khoa giơ hai tay lên trời - Tao chưa gặp đứa nào như thằng này.
Nó lười, chắng bao giờ chịu dắt ông nó đi chơi.
Mày đắt giùm nó, nó không cảm ơn