(Trong đây có những thuật ngữ chuyên ngành về phần mềm hay máy tính gì đó, Sên nhỏ không am hiểu lĩnh vực này, có thể sai sót.)
Bốn năm sau, Tiểu Hoa thuận lợi tốt nghiệp đại học Bắc Thành, đương nhiên, giáo sư Hoàng tận tình khuyên cô theo ông làm nghiên cứu sinh, tình trạng sinh viên ra trường thất nghiệp cao, hơn nữa ngành máy tính này cần bằng cấp cao mới tìm được việc tốt. Nhưng Tiểu Hoa từ chối, cô trả lời giáo sư Hoàng: “Muốn kiếm tiền nuôi gia đình. ”
Trần Ái Lệ khi cô học năm 3 theo người ta chơi cổ phiếu thua rất nhiều tiền, ngân hàng suýt nữa thu nhà, cô phải lấy tiền tiết kiệm suốt 3 năm đi làm mới trả bớt được phần nào.
Mặc dù vất vả, nhưng cũng có chỗ tốt, Trần Ái Lệ không dám la mắng cô nữa, mà trong nhà, lần đầu tiên trên bàn cơm đĩa thịt được đặt cạnh chén của cô.
Tiểu Hoa cứ thế từ chối ý tốt của giáo sư Hoàng, quay về Nam Thành.
Bốn năm nay Nam Thành đã phát triển hơn, người dân thi nhau đến đây nhập cư. Ở đây thành lập trung tâm phần mềm lớn nhất tỉnh, đúng với ngành Tiểu Hoa học. Nhưng Tiểu Hoa cũng không lo lắng chuyện ra trường xin việc, vì học trưởng Mạc Kỳ đã hẹn cô từ trước, là tốt nghiệp qua hỗ trợ anh ta.
Đoạn hồi ức khi quen biết Mạc Kỳ Tiểu Hoa đã lâu lắm rồi không nhớ tới. Mạc Kỳ ra xã hội sớm hơn cô 1 năm, sau một năm lăn lộn tự thành lập một công ty game, Tiểu Hoa lúc mới vào nhận lập trình mã và tìm bug, tự học khóa kỹ sư công nghệ thông tin, nhận được chứng chỉ rồi chính thức thăng cấp, trở thành quản lí chủ chốt bộ phận kỹ thuật của công ty Mạc Kỳ.
Tiểu Hoa thường nói, cái gã Mạc Kỳ này cuỗm hết may mắn của người khác rồi, nhúng tay vào cái nào là hot cái đấy, gần đây công ty muốn lên sàn chứng khoán, nghe nói mời một đội chuyên gia nào đó về, hoành tráng ghê gớm.
Tiểu Hoa ở sân bay chờ chuyến bay về Nam Thành, gọi điện hỏi Mạc Kỳ: “Là công thần khai quốc, em được bao nhiêu cổ phần vậy?”
Mạc Kỳ cười: “Em muốn bao nhiêu?”
Các thành viên trong đội Tiểu Hoa vì hạng mục hợp tác nào đó mà phải ngồi máy bay suốt 7 giờ, mệt mỏi hết sức, đặc biệt là người đứng đầu như cô phải lo đủ mọi chuyện, trán lại có thêm mấy nếp nhăn, đương nhiên phải dùng công phu sư tử ngoạm rồi: “Đương nhiên càng nhiều càng tốt, mọe nó anh không biết mấy gã nước ngoài kia khốn nạn thế nào đâu, bọn em mệt như chó ấy, mấy ngày nay em nói tiếng Anh muốn ói máu luôn.”
Một cô gái Trung Quốc đứng trong sân bay nói bô bô như vậy, làm mọi người đi ngang qua thi nhau nhìn, cô vẫn chẳng hề quan tâm, chỉ lo phàn nàn trách móc.
Mạc Kỳ: “Về rồi nói.”
Tiểu Hoa híp mắt cười: “Rồi rồi, ông chủ nói gì cũng nghe hết.”
Bảy giờ sau máy bay hạ cánh xuống Nam Thành, các nhân viên ai về nhà nấy, Tiểu Hoa kéo va li về nhà, còn chưa lên lầu đã nghe tiếng chó sủa, mười một giờ khuya rồi, cả tòa nhà này không có ai nuôi chó, tiếng chó sủa từ đâu chui ra vậy?
Tiểu Hoa nhìn quanh, thấy trong màn đêm thoáng có bóng người, dáng người rất cao, đang chạy chầm chậm, trong tay cầm sợi dây thừng, một con chó to chạy trước.
Chỉ liếc qua một giây, Tiểu Hoa không nhìn nữa, kéo vali nặng trịch vào thang máy.
Sau khi có việc làm cô dọn khỏi khu chung cư, khi đó khu trung tâm phầm mềm mới xây xong, phòng ở xung quanh không đắt lắm, cô hỏi ý kiến Mạc Kỳ rồi mua trả góp một căn hộ.
Về đến nhà chuyện đầu tiên là tắm rửa, tắm xong quấn tóc ướt lại, uống một lon bia lạnh, sau đó có thể nằm lăn ra ngủ không biết trời biết đất gì nữa. Nhưng lại không được như ý, vì chó vẫn sủa mãi như thế.
Mình nhớ nhà đối diện không có ai ở mà? Tiểu Hoa lau bọt bia nơi khóe miệng, mở cửa ra xem.
Đúng là tiếng chó sủa từ nhà đối diện, cô càng đến gần càng nghe rõ hơn, Tiểu Hoa nhấn chuông cửa, người bên trong không mở cửa mà nói vọng ra: “Có chuyện gì thế?”
Tiểu Hoa nói: “Nhà anh ồn quá, ảnh hưởng đến chuyện nghỉ ngơi của tôi, xin giữ yên lặng.”
Người bên trong không nói gì, ngay cả chó cũng thôi sủa. Tiểu Hoa hài lòng, định về nhà ngủ. Nhưng cô vừa xoay người thì cánh cửa sau lưng liền mở ra, đầu tiên là một con chó bước ra, mình dài còn bốn chân ngắn ngủn, một con mắt đeo băng đen giống như hải tặc, con mắt còn lại mở to, trông cũng dễ thương.
Tiểu Hoa cứ tưởng mình nhìn lầm.
Chú chó oai phong bước vòng quanh chân cô, cúi đầu ngửi ngửi, sau đó yên lặng quay về ngồi bên chân chủ nhân.
Tiểu Hoa từ đầu chú chó nhìn lên, quần bóng rổ, áo bóng rổ, số mười.
Chủ nhân của chú chó lạnh nhạt giơ tay về phía cô: “Khéo thật đấy, Hứa Bình An.”
Tiểu Hoa không tin được: “Sao anh lại ở đây?”
“À, anh về từ mấy hôm trước.” Người kia hỏi: “Có muốn vào uống trà không?”
“Đúng là cái ngày…”
Chú chó dễ thương tròn mắt nhìn lên, Tiểu Hoa kìm lại hai chữ phía sau, đóng sầm cửa lại. Thẩm Hi Tri dùng mũi chân đá Bạo Bạo: “Đã nói mày không được sủa ầm lên rồi mà, xem đi, người ta tức giận rồi.”
Bạo Bạo ư ử mấy tiếng, đi theo anh vào nhà.
***
Tiểu Hoa cầm di động gọi điện, thấy bên kia nghe máy liền hét lên: “Hứa Đống em biết Thẩm Hi Tri về rồi phải không?”
“Em có biết đâu.” Hứa Đống nói.
“…” Tiểu Hoa gằn giọng, “Em, bây giờ, qua đây liền cho chị!”
Nửa giờ sau Hứa Đống đến, bị chị gái đánh cho một trận, Tiểu Hoa chỉ vào cửa nói: “Anh ta về rồi, giờ đang ở nhà đối diện! Không phải em nói thì ma nói à?”
Hứa Đống than khóc: “A a a chị buông ra buông ra đi mà, em không biết thật đó!”
Phòng cách âm không tốt, Hứa Đống ồn ào làm chú chó nhỏ nhà đối diện lại kêu lên, Hứa Đống giật mình: “Bạo Bạo! Là Bạo Bạo phải không?”
Tiểu Hoa mở cửa đá Hứa Đống ra ngoài: “Em giải quyết việc này ngay đi, không tháng sau cắt tiền tiêu vặt!”
Đối với kẻ vô công rồi nghề như Hứa Đống thì tiền tiêu vặt hàng tháng chị gái