“Giá!”
Dưới mái xe ngựa treo hai ngọn đèn lồng mờ nhạt, khi xe chạy đến trước, mang theo ánh đèn nhàn nhạt len vào giữa sương mù dày đặc trên đường núi.
Càng về đêm, đường núi càng không dễ đi, sâu trong rừng rậm thỉnh thoảng vang lên tiếng dã thú gầm rú, chỉ cần nghe thấy cũng đủ hoảng sợ trong lòng.
Chỉ có một đội gồm hai mươi kỵ binh theo sau xe ngựa, hai người đi trước giơ cao đuốc, thỉnh thoảng cảnh giác nhìn nhìn trái phải, đề phòng trong rừng có thể có mấy loài như gấu đen đột nhiên xông ra.
Hồng Nhụy theo Uyển Nhi ngồi trong xe ngựa, khẩn trương mà khuyên nhủ: “Đại nhân, hay là đợi hừng đông rồi hẵn lên đường, người bỏ lại một đại đội ở phía sau, chỉ mang theo hơn hai mươi người, lỡ như gặp phải phục kích……”
“Hú ——”
Trong rừng vang lên tiếng sói hoang kêu gào, Hồng Nhụy cuống quít kéo ống tay quan bào của Uyển Nhi, vội la lên: “Đại nhân, có sói! Có sói!”
“Hu!”
Đột nhiên, Vũ Lâm tướng sĩ đang đánh xe cho dừng ngựa.
“Làm sao vậy?” Uyển Nhi nhấc màn xe lên hỏi.
Vũ Lâm tướng sĩ nhảy xuống xe ngựa, mang theo kiếm đi về phía trước vài bước, khổ sở nói: “Lại gặp phải…… cây đổ.”
Uyển Nhi nhíu mày, đây đã lần thứ bảy nàng gặp phải cây đổ chắn đường đi đến Duyện Châu.
Ban ngày lên đường liên tiếp gặp phải chuyện như vậy, cho nên hôm nay nàng quyết định đi ngay trong đêm, không nghĩ tới vẫn bị người ta chạy trước một bước, chặt đổ cây cối chắn đường.
Bình thường từ Thần Đô đến Duyện Châu chỉ cần mười ngày, nhưng đoạn đường này nàng lại mất cả nửa tháng, cách Duyện Châu chỉ còn có nửa ngày đường.
“Mau mau dời đi, nhanh chóng lên đường!” Uyển Nhi nghiêm túc hạ lệnh.
Hiện giờ nàng là tâm phúc bên cạnh Võ Hậu, Vũ Lâm tướng sĩ cũng không dám xem thường nàng, nghe nàng hạ lệnh, liền bắt đầu khai thông đường núi.
Hơi lạnh trong núi rất đậm, Uyển Nhi đã không còn phân biệt được là bởi vì thấp thỏm, hay là bởi vì trời lạnh, mà nàng không nhịn được rùng mình vài cái, luôn cảm thấy Duyện Châu dường như phát sinh chuyện hệ trọng gì đó.
Rốt cuộc là ai vẫn luôn ngăn nàng đến Duyện Châu?
Là Thái Bình, hay là những người khác?
Uyển Nhi nghĩ lại chuyện đời trước, tháng Tám, Việt Vương Lý Trinh khởi binh phản loạn, Dự Châu cách Duyện Châu cũng không xa, lỡ như có người nhân cơ hội này đổ tội danh mưu phản lên người Thái Bình, Thái Bình chỉ sợ là căn bản không kịp phản bác, đã thành vong hồn dưới đao của người khác.
Phải nhanh lên!
Chẳng sợ đây là một bức chiếu thư đả thương người…… Chỉ cần có thể bảo hộ Thái Bình không có việc gì……
Chỉ có tồn tại, mới có tương lai.
Uyển Nhi càng nghĩ càng gấp, dứt khoát nhảy xuống xe ngựa, cuốn ống tay áo lên cao, chuẩn bị ra tay giúp đỡ Vũ Lâm tướng sĩ di chuyển khúc cây.
Những người này thật sự đủ tàn nhẫn, chặt đổ hơn mười cây tùng chặn đường thì thôi đi, còn đào rất nhiều hố ngang qua con đường không có rào chắn ở xa xa, xe ngựa căn bản không thể chạy qua.
Đây là quyết tâm không để nàng đến truyền chỉ!
“A!”
Mảnh gỗ đột nhiên đâm chảy máu lòng bàn tay Uyển Nhi, nàng không khỏi kêu đau một tiếng.
Vũ Lâm tướng sĩ vội nói: “Đại nhân lên xe đợi một chút, mạt tướng bảo đảm, trong vòng nửa canh giờ, nhất định san lấp những cái hố ở phía trước!”
Uyển Nhi sốt ruột, khẽ cắn môi dưới, “Phải nhanh lên!”
“Vâng!” Vũ Lâm tướng sĩ nào dám chậm trễ, mang các huynh đệ ném thanh chắn qua một bên, liền bắt đầu dùng xẻng chặt cành cây, xúc bùn đất hai bên sườn núi lấp đầy hố.
Uyển Nhi nhìn về phía cuối đường, sương mù trên núi dày đặt, u ám không kể xiết.
Thái Bình.
Uyển Nhi chỉ cảm thấy trái tim đột nhiên thắt lại, như bị cái gì hung hăng bóp một cái.
Cảm giác bất an nháy mắt phóng đại hơn, như có vô số sợi tơ trong chớp mắt siết chặt trái tim, nghẹn đến mức làm nàng hít thở không thông.
Hồng Nhụy không yên tâm Uyển Nhi, vội vàng ôm áo choàng chạy đến, khoác áo choàng lên cơ thể Uyển Nhi, nhìn thấy trên tay nàng có vết máu, lo lắng nói: “Đại nhân người làm sao lại bị thương rồi!”
“Không đúng…… Không đúng……” Uyển Nhi đâu còn để ý đến vết thương trên tay, nàng gắt gao nắm lấy tay Hồng Nhụy, “Duyện Châu…… chỉ sợ đã xảy ra chuyện!”
Hồng Nhụy cũng vội, nhưng hiện giờ vết thương của đại nhân vẫn còn đổ máu, “Đại nhân bình tĩnh lại trước đã, để nô tỳ giúp đại nhân băng bó miệng vết thương.”
Lòng Uyển Nhi nóng như lửa đốt, hiện giờ đường núi không thông, nàng cũng không có biện pháp chạy đến Duyện Châu xem rốt cuộc có chuyện gì.
Hồng Nhụy cũng không biết nên khuyên nhủ Uyển Nhi như thế nào, nàng chỉ biết đại nhân chưa bao giờ sợ hãi như vậy, khi nàng giúp Uyển Nhi băng bó miệng vết thương, Uyển Nhi vẫn luôn run rẩy.
Vũ Lâm tướng sĩ thật sự đã đánh giá cao chiến lực của hai mươi mốt người bọn họ, cũng xem nhẹ số lượng hố sâu ở đây, hai mươi mốt người vùi đầu lấp hố liên tục cho tới khi hừng đông, cuối cùng mới có thể tiếp tục lên đường.
Chỉ là, bọn họ mệt mỏi một đêm, cho dù có lên đường, tốc độ cũng chậm đi một nửa so với ngày thường.
Vốn dĩ chính ngọ là có thể đến Duyện Châu, cuối cùng lại kéo tới chạng vạng mới đến được chân thành Duyện Châu.
Không khí ở thành Duyện Châu rất không thích hợp, mặt trời còn chưa xuống núi, cổng thành đã đóng chặt.
Nhìn thấy đoàn người Uyển Nhi tới gần, tướng thủ thành lớn tiếng quát hỏi, “Người tới là ai?!”
Vũ Lâm tướng sĩ dẫn đầu ngửa đầu giơ lệnh bài lên, “Mạt tướng hộ tống Thượng Quan đại nhân tới đây tuyên chỉ, nhanh chóng thỉnh công chúa điện hạ ra khỏi thành nghênh chỉ!”
Uyển Nhi ngồi trong xe ngựa, vết thương tối hôm qua được Hồng Nhụy dùng khăn quấn chặt, nàng đặt hộp gỗ chứa hai bức chiếu thư trên đầu gối.
Đây là bùa hộ mệnh của Thái Bình, cũng là lưỡi dao sắc bén lăng trì nàng cùng Thái Bình, nhìn thì như có hai con đường để chọn, nhưng đường sống chỉ có một mà thôi.
Sắc mặt tướng thủ thành xanh mét, nói thầm với phó tướng bên cạnh hai câu, chỉ thấy phó tướng một đường chạy xuống, nhưng không phải tới mở cổng thành.
Uyển Nhi đợi một lúc lâu, không chờ được cổng thành mở ra, nàng nhịn không được vén rèm nhìn ra ngoài xe ngựa, nghiêm túc hỏi: “Điện hạ ở đâu? Chiếu lệnh đã đến thành, vì sao chậm chạp không ra tiếp chỉ?!”
“Chuyện này…… Này……” Tướng thủ thành chần chờ, cũng không biết nên giải thích thế nào.
Uyển Nhi ngửa đầu, lạnh giọng hỏi: “Ấp a ấp úng như thế, thành Duyện Châu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?!” Vừa dứt lời, cổng thành đóng chặt đột nhiên mở ra, thứ sử Duyện Châu Dương Quỳnh mặc quan phục tiến đến tiếp đón.
“Sứ quân đường xa mà đến, hạ quan không tiếp đón từ xa, xin sứ quân đừng trách.” Nói xong, Dương Quỳnh mời Uyển Nhi đi vào nói chuyện.
Đi ngang qua cổng thành có các bá tánh ở gần đó nhìn nhìn về phía bên này, thần sắc khác thường, không rõ là đau thương hay là phẫn nộ.
“Điện hạ đâu?” Uyển Nhi cũng không lập tức vào thành, theo lẽ thường mà nói, điện hạ hẳn đã sớm ra khỏi thành đón chào, sao lại tống cổ thứ sử Duyện Châu đến đây.
Dương Quỳnh khó xử mà nhíu chặt mày, “Chuyện này……”
“Nói!” Uyển Nhi lại lớn tiếng.
Dương Quỳnh cũng không dám đắc tội Uyển Nhi, tuy nàng chỉ là nữ quan, lại là nội thần bên cạnh Thái Hậu, nàng nói một câu tốt đẹp, có thể hữu dụng hơn cả các đại thần tiến cử rất nhiều.
“Công chúa…… Công chúa cấu kết……”
Khi Uyển Nhi nghe thấy hai chữ “Cấu kết”, trái tim nháy mắt lạnh đi một nửa, không khỏi siết chặt chiếc hộp trong lòng ngực, lạch cạch rung lên.
Dương Quỳnh căn bản không dám giương mắt nhìn Uyển Nhi, những lời này nói ra chột dạ cực kỳ, chỉ vì hắn căn bản không có bất luận chứng cứ thực tế gì, nói chính xác, là Thái Bình căn bản không lưu lại cho hắn bất kỳ chứng cứ nào.
Tối hôm qua phủ nha