Chương 7 - Vị trà.
Lúc mới uống luôn cảm thấy nó rất đắng chát, ngậm một lúc lại tan thành vị ngọt, cuối cùng chỉ còn lại cảm giác thanh thản tận đáy lòng mà thôi. Đôi khi tôi nghĩ tình yêu cũng như vậy, khác ở chỗ, liệu có nơi nào bình yên chờ chúng tôi hay không?
Buổi tối hôm ấy, Diệp An nhường bố mẹ giường ngủ, chờ cả nhà an tĩnh, cô mới lẳng lặng lấy chìa khóa xe rồi ra ngoài.
Gió đêm rất lạnh, giúp con người ta thông suốt và tỉnh táo.
Chuyện đã rất lâu rồi, nhưng nó lại để ám ảnh tâm lí đến khó chịu trong lòng Diệp An. Đứa trẻ kia - em trai trên danh nghĩa của cô - thực chất là một đứa nhỏ rất ngoan, rất biết điều cũng rất hiếu thuận, cô biết, tuy nhiên cô chẳng thể tự cho mình có cái cảm giác hài hòa như đây đúng chất là một gia đình.
Có lẽ cô vẫn còn giận dỗi vì những điều năm xưa. Hoặc có lẽ chỉ đơn giản cô là một đứa cố chấp tới mức bất chấp lí lẽ, vì cô biết mọi người sẽ bao dung và thứ tha cho sự nực cười của mình.
Lúc đến trước cổng nhà Trúc Thanh, Diệp An kiểm tra đồng hồ, hiện đã là mười một giờ đêm. Cô chần chừ chốc lát mới bấm chuông. Chồng của Trúc Thanh là doanh nhân, thường xuyên công tác ở nước ngoài, thu nhập rất đáng ngưỡng mộ, vậy nên nàng chẳng cần phải đi làm, ngày ngày quanh quẩn trong căn biệt thự rộng lớn vui vẻ dưỡng nhan, thanh thản tận hưởng cuộc sống. 'Mà chắc gì người trong cuộc đã thấy suиɠ sướиɠ' - Diệp An nghĩ thầm.
Chẳng mấy chốc Trúc Thanh đích thân ra mở cửa.
"Lúc trông thấy cậu trên màn hình, tớ đúng giật mình luôn." Trúc Thanh vẫn chưa thể gạt hết vẻ ngạc nhiên trên gương mặt.
"Người giúp việc nhà cậu đâu?" Diệp An dắt xe vào sân, hỏi.
"Cuối tuần nên cho về rồi, tớ đâu phải lúc nào cũng ra dáng tiểu thư quyền quý mười ngón tay không chạm nước."
Diệp An đang tính tìm một cái cớ thật hợp lí để biện minh cho việc tầm muộn thế này lại vác xác qua thì đột nhiên trông thấy một chiếc xe quen mắt. Nhìn lại biển số, cô lập tức đã có thể khẳng định luôn, "Thanh Hoa đang ở đây sao?" Cậu ta rời khỏi nhà mình xong liền sang nhà Trúc Thanh?
"Mới đến thôi." Trúc Thanh chắp hai tay đằng sau, bước lên bậc thềm, miệng nở nụ cười, "Hai người các cậu một trước một sau đến nhà tớ thì tớ phải tiếp đãi chu toàn. Cậu chớ có kiếm bài chuồn, tớ khóa cổng rồi. Lên tầng hai đi, Hoa đang ở trong phòng khách ấy, chốc nữa tớ sẽ mang đồ uống lên." Thấy Diệp An chuẩn bị mở lời, nàng cắt ngang, "Đừng có đề nghị giúp đỡ tớ, chỉ có việc lấy đồ uống ra khỏi hầm thôi, không cần ai phụ hết. Cậu lên đấy với cậu ấy đi, trông thấy cậu chắc chắn cậu ấy bất ngờ lắm."
Đâu chỉ mình cậu ta bất ngờ, tớ cũng rất ngạc nhiên đấy biết không - Diệp An thầm nhủ, nhưng đằng nào cũng đã bị chặn hết đường lùi, cô đành chậm rãi bước lên cầu thang. Bước chân của cô như bị đeo xiềng xích, ngay cả hô hấp thôi cũng bắt đầu khó nhọc.
Từ bao giờ, việc phải đối diện với cậu ấy lại trở nên khó khăn nhường vậy? Diệp An thắc mắc với chính bản thân mình. Hình như đã từ rất lâu, Thanh Hoa đã chẳng còn mỉm cười trước mặt mình nữa; cũng từ đó, giữa chúng mình chẳng còn cảm giác bình yên.
Diệp An để mặc mình chìm nghỉm trong dòng thác suy tư, chẳng biết tự lúc nào tay cô đã đặt lên nắm đấm cửa, từ từ mở ra.
Tiếng cửa mở rất khẽ, một phần cũng vì động tác cẩn thận như nâng trứng của Diệp An. Vậy nên cô nhanh chóng nhận ra người bên trong phòng vì đang đối thoại mà không hề nghe thấy tiếng mở cửa. Nói là đối thoại, thực chất giống độc thoại hơn, vì Diệp An chỉ nghe thấy giọng của một người, còn Thanh Hoa lẳng lặng ngồi trên sofa, mắt đưa ra bầu trời đêm bên ngoài khung cửa kính lớn trên tường.
Vì cô gái kia dùng khẩu âm địa phương cho nên Diệp An nghe câu được câu không, bởi vậy Diệp An không quan tâm đến những lời cô gái kia đang nói nữa, cô chỉ nhìn chằm chằm vào Thanh Hoa. Thanh Hoa không khóc, song vẻ mặt kia khiến Diệp An tuyệt đối không bao giờ có thể chấp nhận được. Là một người tay chân luôn nhanh hơn trí óc, Diệp An hùng hổ đi đến, bắt lấy tay cô gái đang đứng dáng đứng thị uy trước mặt Thanh Hoa, gắt gỏng, "Đừng có mà bắt nạt cậu ấy chứ!"
Cả hai người trong phòng dường như đều sửng sốt, Thanh Hoa quay ngoắt mặt sang, sững sờ nhìn Diệp An, bật thốt, "Sao cậu lại ở đây?"
Cô gái bị cô bắt lấy tay thì kêu lên, đồng thời cũng không còn dùng phương ngữ nữa "Đau, đau, đau, Thanh Hoa chị có mắt như mù à, không thấy chị ta đang làm em đau sao?!"
Thanh Hoa lúng túng đứng dậy, đặt tay lên mu bàn tay Diệp An, nhẹ giọng nói, "Bắt nạt gì chứ, tớ cũng đâu phải là trẻ con."
Diệp An bực bội buông tay, liếc nhìn cô gái trẻ má hồng lên vì tức tối kia, hỏi, "Không phải trẻ con mà im lặng nghe người ta mắng à?"
"Cậu... nghe thấy ư?" Thanh Hoa cẩn thận dò hỏi.
"Nghe không hiểu gì sất, nhưng ngữ điệu thì ai mà chẳng biết. Cậu đấy, lúc nào cũng quá hiền." Diệp An đẩy người Thanh Hoa, nhất thời quên mất chỉ mới vài tiếng trước hai người còn đang chiến tranh lạnh. Nghĩ một chút, cô khoanh tay lại, 'e hèm' một tiếng rồi hỏi, "Cơ mà cũng do chị nhất thời máu nóng lên não. Cũng tại thói quen ngày xưa khó bỏ, cứ có ai to tiếng với Thanh Hoa chị đều không chịu được phải đứng về phía cậu ấy, em có đau lắm không?"
Cô gái trẻ nọ thổi thổi chỗ tay bị giữ đến phát đỏ, gương mặt trắng nõn đổi hết từ biểu cảm này sang biểu cảm khác, trông rất sống động. Đúng là thanh niên, Diệp An thầm nhủ, cái gì cũng hiển hiện hết lên nét mặt, giống như mình, cũng giống như tất cả bọn họ ngày xưa. "Chị lớn rồi mà chẳng hiểu lí lẽ, vào nhà người khác còn hành hung người trong nhà." Cô gái bĩu môi, ngồi xuống ghế sofa.
"Người trong nhà?" Diệp An nghiêng đầu thắc mắc.
"Đây là em họ của Trúc Thanh." Thanh Hoa giải thích, tiện thể rót một tách trà đưa cho Diệp An, "Mới tốt nghiệp đại học Ngã Tư Hoa, bắt đầu đi làm cách đây không lâu, dạo này Trúc Thanh buồn chán nên rủ em ấy qua ở cùng mình."
Em họ Trúc Thanh? Hình như hơi nhớ loáng thoáng về cô em này rồi. "Cậu có vẻ thân với em ấy nhỉ?" Diệp An nhận lấy chiếc cốc, tỏ vẻ bình thản hỏi vu vơ.
"Em ấy... rất dính Trúc Thanh." Thanh Hoa gật đầu, "Thành ra tớ cũng thường xuyên gặp em ấy, đi uống cà phê này nọ. Mà Trúc Thanh đâu rồi? Khoan đã, sao cậu lại đến đây giờ này?" Cô kinh ngạc nhìn Diệp An.
"Cậu đến được còn tớ thì không?" Diệp An cau mày, "Chính cậu là người khuyên tớ nếu có tâm sự thì tìm đến chỗ bạn bè không phải sao? Sao giờ lại trở mặt nhanh như lật sách thế."
"Tớ nào có trở mặt gì, tớ bất ngờ thôi." Thanh Hoa lắc đầu, sau đó ngồi xuống một chiếc sofa trống, "Cũng đã lâu cậu không đến thăm Trúc Thanh rồi, nhất định cậu ấy sẽ rất vui. Cậu ta đâu?"
"Vui quá nên đi khui rượu rồi." Diệp An nhấp một ngụm trà nhỏ, rất đắng.
Vị trà này... hình như có chút quen thuộc_
-------------------
Trong căn phòng kí túc xá nhỏ hẹp, Diệp An lẳng lặng ngồi trên giường tầng, tầm nhìn bao quát toàn bộ mọi thứ từ trên cao. Không gian đang rất yên ắng, đống tài liệu đặt trước mặt mà chẳng thể chú tâm đọc dù chỉ một chữ, thật sự khiến cô vừa buồn bực vừa phiền muộn.
'Cách'
Tiếng mở cửa vang lên, đánh thức Diệp An khỏi cơn mê man. Cô vội vã nâng cuốn sách lên hòng giấu đi gương mặt chẳng biết phải đối diện thế nào của mình. Thực sự là quá hèn nhát, Diệp An thầm nghĩ, nhưng lại chẳng thể làm gì khác được.
Từ vụ việc hôm sinh nhật, cô chẳng thể nói nửa lời với Thanh Hoa. Kỳ quái ở chỗ, Thanh Hoa cũng không hề bắt chuyện với cô nữa.
Thế này liệu có ổn không? Diệp An bối rối.
Đột nhiên giường cô bắt đầu rung, mang theo dự cảm chẳng lành hạ quyển sách xuống, y như rằng trông thấy Thanh Hoa đang bước lên thang, chống tay lên nệm, vẻ mặt chẳng khác gì thường ngày nói với cô, "Diệp An, Trúc Thanh rủ đi ăn trưa, cậu đi không?"
Vô cùng thản nhiên, cứ như giữa bọn họ chưa từng có cuộc đối thoại gay gắt ấy.
Mà có lẽ nó chỉ to tát với mình mình, Diệp An suy tư, tính mình nóng nảy, cũng không phải lần đầu tiên quát nạt cậu ấy, chắc cậu ấy chỉ đang đợi mình nguôi giận mà thôi. Không hiểu sao nghĩ như thế lại càng làm cô bực bội. Chí ít cậu cũng nên nói một câu đi chứ, tại sao cứ nín như ngậm hột thóc vậy!
Thanh Hoa nhận được một cái gật đầu của Diệp An cũng lẳng lặng bước xuống dưới, sau đó lấy điện thoại ra gọi cho Trúc Hoa, hai người nói gì Diệp An không còn nhận thức được nữa, cô chỉ thấy đầu mình ong ong như có một con bọ đang lượn vòng, quấy nhiễu mọi thứ. Gấp sách vở lại, Diệp An ngửa người dựa vào tường, chậm rãi thở ra một hơi.
Hai người vừa rời khỏi kí túc xá, bất ngờ thay lại chạm mặt Hướng Hòa. Mà cũng không hẳn là điều gì đáng ngạc nhiên cho lắm, dạo gần đây Diệp An rất thường xuyên 'vô tình' gặp Hướng Hòa, thành thử hầu như lúc nào cũng trông thấy bọn họ đi chung với nhau: mọi tiết học, mọi giờ ăn, mọi lúc tan ca - chẳng giống trùng hợp chút nào!
Cảm giác nếu Hướng Hòa mà là con trai thì thật sự Diệp An sẽ có cảm giác đây là một kẻ bám đuôi theo đuổi trắng trợn. Nhưng Hướng Hòa lại là con gái, mà Diệp An đã đủ đau đầu với tình cảm của người bạn thân dành cho mình rồi, vậy nên giờ đây cô khá là rối. Có điều, sau ngày sinh nhật kia, đã có vài thứ đã thay đổi giữa hai người bọn họ. Một thứ gì đó rất gần gũi, rất đồng cảm