Trong phòng giam nho nhỏ vắng vẻ.
Thời Lưu ngẩn ngơ ôm đầu gối, nhìn những chữ nhỏ màu vàng nhạt trên bức tường đá đối diện.
Đặc biệt là dòng chữ cuối cùng.
[Ngươi sống hay chết, không liên quan đến ta.]
…Có lẽ là bởi vì ở bên cạnh Phong Nghiệp quá lâu chăng?
Nàng dường như rất hiểu rõ hắn, cho dù không gặp mặt, nàng cũng có thể tưởng tượng ra vẻ mặt hời hợt của hắn khi nói ra lời này, còn cả khi hắn thờ ơ rủ mắt xuống nhìn nàng.
Hắn là người có dung mạo đẹp nhất mà nàng từng gặp.
Cực giống một vòng tuyết sắc dưới chân núi Côn ở cực Bắc, như ngòi bút khô kiệt nhúng xuống nghiên mực Thiên Trì suốt nghìn năm, nhẹ nhàng và chậm rãi phác họa, họa lên hai vì sao phản chiếu dưới dòng sông dài trong đêm tối.
Vì lẽ đó mà ánh sao bị sóng nước dập dờn đưa đẩy, chợt xa chợt gần, chợt gần chợt xa.
Nàng luôn nhìn hắn nhưng lại chưa từng thật sự nhìn rõ hắn.
Thời Lưu lặng lẽ cụp mắt xuống.
Nàng hơi tủi thân.
Nàng nghĩ có lẽ nàng đã làm hắn tức giận, dù không rõ lý do tại sao.
Nàng nghĩ chắc hẳn hắn đã cứu nàng về đây, mặc dù không biết hắn làm bằng cách nào.
Người của Thời gia rất vững tin rằng hắn không thể cứu nàng, nhưng hắn lại làm được, có lẽ đã trả một cái giá rất lớn.
Thế nên mới gọi là “giải quyết hết ân oán” sao?
Nhưng “ân oán” ở đâu ra chứ, nếu không gặp được hắn thì ngay cả cơ hội để nàng bước ra khỏi Quỷ Ngục cũng không có, càng không cơ hội ngắm nhìn nhiều cảnh đẹp của U Minh, nàng cũng sẽ không biết thì ra được tắm mình dưới ánh mặt trời lại là một chuyện tốt đẹp như thế.
Cũng sẽ không biết…
Người thân, đoàn tụ và hạnh phúc mà nàng đau khổ mong mỏi trong vô số ngày đêm tại Quỷ Ngục nực cười như ảo ảnh hoa trong trong gương, trăng dưới nước.
Thế nên, dù Thời Lưu có chút tủi thân thì nàng cũng không thể trách hắn.
Người thân ruột thịt còn muốn hủy diệt thần hồn của nàng, cắt đứt luân hồi của nàng, nàng có thể cầu xin một ác ma làm gì đây?
Thời Lưu không cầu xin.
Nàng muốn sống, nàng chỉ cầu xin bản thân mình.
Trên giường đá, thiếu nữ ôm lấy đầu gối cố gắng nhắm mắt lại, tinh thần hoảng sợ và mờ mịt như đang chìm trong ác mộng bên trong căn thạch thất kia cuối cùng cũng lắng xuống.
Nàng xuống giường, đi đến góc phòng giam thu dọn hòm thuốc và thảo dược đang phơi khô.
Thảo dược bừa bộn lộn xộn như vừa bị heo ủi qua.
Thời Lưu kiên nhẫn dọn dẹp từng chút một.
Sau đó Thời Lưu đeo hòm thuốc trên lưng, đi đến cổng sân vườn, nơi đó có một vườn thuốc nhỏ của nàng.
Mấy ngày nay không chăm nom chẳng biết chúng đã biến thành bộ dạng gì rồi.
Nếu như có thể sống sót rời khỏi Quỷ Ngục, những thứ này chính là tất cả tài sản của nàng nên nàng vô cùng trân trọng chúng.
Lúc Thời Lưu bước vào cổng sân vườn, ánh sáng mỏng manh đang chiếu rọi một nửa mảnh vườn.
Trước vườn thuốc nhỏ của nàng, một bóng người gầy gò đen nhẻm đang ngồi xổm trên mặt đất, lẩm bẩm nói gì đó.
Bàn tay vẫn đang nhổ mầm thuốc của nàng.
“!”
Đôi lông mày nhỏ nhắn của Thời Lưu nhíu chặt lại, cùng với tiếng xích sắt ma sát phát ra tiếng leng keng, nàng nhanh chóng bước sang đó: “Ngươi đừng đụng vào chúng.”
“...!A?”
Sấu Hầu ngồi xổm trước vườn thuốc đáp lại theo bản năng, sau đó nương theo ánh sáng mà ngoái đầu lại, hắn nhìn thấy một thiếu nữ đang chạy đến trước mặt mình từ cách đó không xa.
Sương sớm bị ánh nắng ban trưa xua tan, ánh nắng phác họa rõ ràng đôi gò má trắng nõn mịn màng của nàng.
Và trên làn da trắng như tuyết ấy, vết sẹo dài hủy hoại dung mạo của nàng cũng trở nên cực kỳ rõ ràng.
Sấu Hầu ngây người trong giây lát, mãi cho đến khi nữ hài ngồi xuống bên cạnh hắn, dùng lực nhẹ nhàng nhưng không hề khách khí “giải cứu” thảo dược đang nằm trong tay hắn.
“...A!”
Sấu Hầu nhảy dựng lên giống như bị giẫm phải đuôi.
Hắn không biết làm sao, gương mặt đen nhẻm bỗng đỏ bừng lên, “Xấu xí, ngươi xuất hiện kiểu gì thế hả! Xấu, xấu đến mức khiến ta sợ nhảy dựng lên.
Còn nữa, sao ngươi không đội, đội mũ lên!”
Thời Lưu chỉ lo đau lòng cho thảo dược của mình, không rảnh để ý tới hắn.
Sấu Hầu liếc mấy vách đá một cách loạn xạ, cuối cùng ánh mắt vẫn không nhịn được mà dừng lại trên gương mặt của nữ hài.
Chiếc mũ trùm đầu rủ xuống bên vai của thiếu nữ, không chỉ khuôn mặt mà ngay cả chiếc cổ trắng nõn cũng lộ ra, thon thả và xinh đẹp hơn cả cổ của con ngỗng trắng đẹp nhất mà hắn từng gặp.
Ừm, có lẽ, không dài như cổ của ngỗng?
Sắc mặt của Sấu Hầu càng lúc càng đỏ, hắn không được tự nhiên mà hắng giọng hai cái: “Ngươi hạ sốt rồi hả…?”
Nói một câu, vài mầm non trên mặt đất bị hắn nghiền nát.
Thời Lưu vẫn không muốn để ý tới hắn, nhưng khi nhặt mầm thảo dược cuối cùng lên, nàng vẫn nhỏ giọng đáp lại.
Sau đó nàng nhìn quanh bốn phía, tìm kiếm hòn đá nhỏ dùng để xới đất mà nàng đặt gần vườn thuốc.
… Tìm được rồi.
Thời Lưu nhìn chằm chằm vào hòn đá mà Sấu Hầu đang giẫm lên.
Ngừng lại một lát, nữ hài nhẹ nhàng ngẩng đầu lên, ngồi xuống bên cạnh và nhìn hắn: “Nhấc chân lên.”
“A…?”
“Nhấc chân lên.”
“......”
Giọng nói của thiếu nữ nhỏ nhẹ và mềm mại, quanh quẩn bên tai, khiến mặt của Sấu Hầu càng đỏ hơn, hắn ngơ ngác lui sang một bên.
Sau đó hắn trông thấy, trên cổ tay nhỏ nhắn mà Thời Lưu duỗi ra để cầm lấy tảng đá, có một…
Vòng tay bện từ nhánh cây và cỏ?
Nói nó là cành cỏ thì có chút sỉ nhục cành cỏ, nó chỉ là một cái vòng làm bằng nhánh cây khô quắp đen sì, giữa cành có hai cái chồi non nửa héo úa.
Sấu Hầu gãi đầu: “Ngươi thích vòng tay bện bằng cành cây à…?”
“?”
Thời Lưu giật mình, ngẩng đầu lên, theo ánh mắt của Sấu Hầu, tầm mắt của nàng dần chuyển sang cổ tay.
Nàng nhớ rõ hình dạng của mảnh vỡ Thiên Đàn Mộc mà Phong Nghiệp lấy từ lầu bảy của Thông Thiên Các, nó chẳng khác gì vòng tay đeo trên cổ tay nàng, nàng bỗng nhớ đến Phong Nghiệp nói hắn cho nàng mượn mảnh vỡ của Thiên Đàn Mộc để ôn dưỡng thần hồn.
Thời Lưu nhìn vòng tay, nàng thích nó một cách không thể lý giải được.
Nhưng chỉ có một ngày mà thôi, tối nay Phong Nghiệp sẽ đến và lấy lại nó.
Cho nên, nàng không nên thích nó nữa.
Thời Lưu cụp mắt xuống, kéo ống tay áo che nó lại: “Ừ.”
“Vậy thì, ngươi nên nói sớm chứ.” Sấu Hầu thì thầm, cất đi thứ được lấy ra một nửa vào túi áo vải đay thô sơ.
Thời Lưu cầm hòn đá nhỏ để xới đất lên, xới vài cái, sau đó dừng lại: “Ngươi có thấy… bằng hữu của ta không?”
“Bằng hữu? Bằng hữu ở đâu ra?” Sấu hầu bối rối vài giây, sau đó chợt hiểu ra, giọng điệu của hắn kéo dài ra, “À, ờ, là tên tiểu bạch kiểm kia ấy hả…”
Thời Lưu: “Hắn có ở trong phòng giam của ngươi không?”
“Không có, ai thèm để ý tới hắn chứ… Hơn nữa, ngươi vừa mới tỉnh dậy liền đi khắp nơi tìm hắn à?” Sấu Hầu quái gở, “Tối hôm qua, giống như có quỷ vậy, đột nhiên có một đạo thiên lôi bổ xuống, làm thủng một góc của cấm chế, có mấy người thoát ra ngoài.
Đoán chừng hắn cũng đã chạy trốn để khỏi chết rồi.”
“......”
Thời Lưu khẽ mím môi.
Tuy không có chứng cứ gì, nhưng theo bản năng, nàng cảm thấy tia sét và lỗ thủng của cấm chế là do Phong Nghiệp gây ra.
Chỉ là không rõ tại sao hắn lại gây ra động tĩnh ầm ĩ như thế trong lúc Huyền Môn và Thời gia đang lùng sục hắn khắp nơi.
Thời Lưu suy nghĩ, tay vô thức xới đất lên, sau đó như đột ngột nhận ra điều gì đó, nàng xoay mặt lại: “Chạy trốn để khỏi chết?”
“Đúng vậy.” Sấu Hầu liếc mắt, “Mấy ngày nay ngươi sốt đến hôn mê, trong ngục loạn thất bát tao.
Nhiều châu chủ của mươi lăm châu đã chết, tất cả đều liên quan đến ma đầu gì đó xuất thế ấy… Bát Gia đã sang chỗ của tân châu chủ của Phong Châu xin chỉ thị, vẫn chưa biết bọn họ sẽ xử lý chúng ta như thế nào.”
Nữ hài khựng lại.
…“Cấm chế của Quỷ Ngục sắp bị phá.
Không muốn chết thì mau tranh thủ thời gian chạy đi.”...
Lời của lão cai ngục nói lúc trước thoáng qua bên tai của Thời Lưu.
Tim nàng bỗng chùng xuống, chẳng hiểu sao trong lòng bỗng sinh ra cảm giác hãi hùng khiếp vía.
Tựa như một loại điềm dữ.
“Ta biết rồi.” Thời Lưu buông hòn đá ra, gom vài cọng thảo dược vào hòm thuốc, sau đó đứng dậy, “Cảm ơn.”
“Ơ?”
Sấu Hầu sửng sốt.
Thời Lưu không nhìn hắn, cũng không quay đầu lại: “Nếu có cơ hội, ngươi cũng chạy đi.”
“.....”
Sấu Hầu càng sững sờ hơn.
Hắn hơi thất thần nhìn bóng lưng nhỏ bé của nữ hài, cảm thấy rất kỳ lạ…
Rõ ràng chỉ là phát sốt, nhưng hắn lại cảm thấy rằng sau khi xấu xí tỉnh lại chẳng những không đội mũ trùm đầu mà ngay cả tính cách cũng thay đổi rất nhiều?
—
Phong Nghiệp đến vào chạng vạng tối.
Mấy ngày nay, U Minh hỗn loạn, người trong Quỷ Ngục cũng bàng hoàng, huyên náo không thôi.
Đánh nhau và náo loạn tăng lên gấp mấy lần, vì Thời Lưu “sốt cao hôn mê” nên nhiều tù nhân bị thương không có ai chữa trị cho, tất nhiên số lượng người bị thương chiếm gần một nửa số tù nhân của Quỷ Ngục.
Trăn trở hơn nửa ngày, cuối cùng nàng cũng kiểm tra, chẩn đoán và chữa trị cho tất cả những người bị thương.
Sẩm tối, cuối cùng Thời Lưu cũng trở về phòng giam nhỏ của mình.
Vừa bước vào, Thời Lưu – người đang cúi đầu kiểm tra hòm thuốc, phát hiện ra điều gì đó, nàng ngước mắt nhìn về phía bức tường đá bên cạnh.
U Minh dần vào đêm.
Ánh sáng ban ngày như được tráng men thành màu đỏ cam rực rỡ, rải lên áo choàng trắng như tuyết của thiếu niên, phủ lên các nếp gấp phẳng phiu trên y phục, cuối cùng như vân ve ánh sáng và bóng tối lộng lẫy tại giữa lông mày của hắn.
Dẫu cho như thế cũng không thể xua đi vẻ hờ hững lạnh nhạt trong đôi mắt đen như mực nọ, xa xăm như cách mấy đời.
Hắn nhìn nàng từ đằng xa.
Tựa như nhìn một người xa lạ chưa từng gặp gỡ.
“Thiên Đàn Mộc.” Phong Nghiệp hơi nghiêng người, giọng điệu hời hợt.
Buông tay nắm cửa ra, Thời Lưu vô thức nắm lấy chiếc vòng nhánh cây trên cổ tay, “Ngươi, muốn đi à?”
Phong Nghiệp không đáp mà là chỉ liếc nàng.
Đó là ánh mắt “Liên quan gì đến ngươi”.
“Ta không phải muốn cầu xin ngươi giúp ta ra ngoài, ta chỉ là,” Thời Lưu nói không lưu loát, “Chỉ là ta muốn biết, có phải ta làm sai gì rồi không, nếu không sao đột nhiên ngươi lại…”
“Vậy ngươi cảm thấy ta nên làm thế nào?”
Phong Nghiệp bỗng bật cười, khi hắn ngước đôi mắt đen như mực lên, trong đáy mắt như có thủy triều dâng trào.
Hắn tiến về phía nàng.
“Ta nên cảm kích, cảm động hay biết ơn đây?”
Thời Lưu lùi lại nửa bước theo bản năng, xương bướm áp vào tấm ván cửa xù xì.
Phong Nghiệp cúi xuống, khí thế mạnh mẽ và lạnh như băng chèn ép thiếu nữ ốm yếu trước mặt.
Hắn nhìn gò má tái nhợt của nàng, đôi môi bị cắn đến hơi đỏ lên, nhưng Phong Nghiệp vẫn cảm thấy chưa đủ, đôi mắt đen tuyền rủ xuống, hắn ác ý siết lấy cằm của nàng, ép nàng xoay mặt sang một bên.
Qua lan can trên cửa phòng giam, hắn ép nàng nhìn ra bên ngoài hành lang, nhìn thấy Sầu Hầu đang gấp gáp chạy về hướng của nàng.
“——”
Con ngươi của Thời Lưu khẽ run lên.
Còn Phong Nghiệp ở trước mặt nàng lại khàn giọng cười, điệu cười như cổ