Sau Giáng Sinh, Kỷ Ca và Tần Mộ xích mích.
Vì màn quên quà tặng đi vào lòng đất của hắn nên Lâm Xuân Tư chẳng thương, chỉ thấy đáng đời lắm.
Nhưng lạ thường là Kỷ Ca cũng không gấp tìm cách dỗ bạn gái, cứ đủng đa đủng đỉnh, buổi tối trước khi đi ngủ còn tích cực kéo Lâm Xuân Tư ra sân vận động Nhà Văn hóa tập quần vợt.
Tiếng banh tennis đập vào vợt giòn tan, lưng áo ướt sũng mồ hôi, gan bàn chân có chút tê rần.
Lâm Xuân Tư ừng ực uống nước, thở hổn hển lau mặt, lau cổ.
Kỷ Ca cởi bao cổ tay, ngồi bệt dưới đất nói: "Biết tại sao em ấy giận tao không?"
"Không phải vì vụ quà Giáng Sinh à?"
"Không phải." Hắn đáp: "Là tại tao đăng kí xét học bổng trao đổi sinh viên."
"Nói rõ ràng coi." Lâm Xuân Tư nhíu mày.
Nếu chỉ vậy thì Tần Mộ chẳng có gì phải giận.
Kỷ Ca chặc lưỡi, gãi tai: "Ban đầu tao nghe rủ rê nên chỉ đăng ký chơi, ai ngờ...!đậu rồi.
Trao đổi sinh viên với Hoa Kỳ."
Cậu sửng sốt, hoàn hồn thì rất vui mừng vỗ vai hắn: "Chuyện tốt còn gì! Tao cứ tưởng mày học hành như chạy nước rút thì thành tích cũng sàn sàn.
Bây giờ đậu cả học bổng từ đại học nước ngoài thì hay quá!"
"Ừ thì tao cũng nghĩ vậy, hớn ha hớn hở thông báo tin mừng với em ấy.
Ai ngờ em ấy nghe xong thì buồn buồn, mà tao lại chậm chạp nghĩ hoài không ra vấn đề gì.
Lúc tạm biệt, em ấy nhịn không nổi nữa vung túi xách đập tao một cái, mắng tao EQ thấp rồi chạy vào nhà."
Nhất thời Lâm Xuân Tư vốn tâm tư sắc bén cũng bị cạn nghĩ, không biết vấn đề là gì.
Bởi cậu có thiên kiến* rằng việc học tập nên được ưu tiên hàng đầu, đồng thời rất hâm mộ những người học tốt.
* Thiên kiến: ý kiến được thiên vị hơn trong nhận thức của con người.
Dọn đồ đi về, vừa ra ngoài là khí lạnh men theo mồ hôi trườn lên cơ thể khiến hai chàng trai rùng mình nổi hết da gà.
Lâm Xuân Tư vẫn nghĩ chưa thông hỏi: "Mày chưa biết em ấy giận gì mà sao bình tĩnh vậy?"
Kỷ Ca nhìn cậu với ánh mắt bị ngu à: "Ai bảo tao không biết? Chính vì biết nên mới chưa tìm ra cách để trấn an em ấy.
Yêu xa vẫn là vấn đề nan giải kể từ lúc nhân loại khám phá ra tình yêu, chậc."
Bấy giờ Lâm Xuân Tư mới ngộ ra, nhưng không biết phải đáp lại thế nào, suy nghĩ chốc lát rồi hỏi: "Chừng nào mày đi?"
"Tháng ba năm sau."
"Gấp vậy?" Cậu giật mình: "Ngay sau kỳ nghỉ xuân là mày bắt đầu dọn hành lý rồi còn gì?"
Đừng bảo là Tần Mộ, Lâm Xuân Tư đột ngột nghe hắn thông báo vậy thì cũng không kịp thích ứng.
Bọn họ đều đã lên dự định cho Tết và kỳ nghỉ xuân, bây giờ thì Kỷ Ca phải bớt thời gian vui chơi để sửa soạn hành trang, xong rồi bay nửa vòng trái đất.
Nghĩ vậy, cậu buồn buồn.
"Tao sẽ nắm lấy cơ hội này." Kỷ Ca ngước nhìn lên trời: "Liều mạng thi đại học đều vì tìm cơ hội để xứng với em ấy."
Lâm Xuân Tư vỗ vai hắn.
Sau khi đánh tennis đến rã xương cốt, Kỷ Ca đổi trò giải sầu: bật radio nghe chuyện ma trước khi ngủ.
Lâm Xuân Tư sởn hết cả gai ốc nhưng lại không nhịn được tò mò, trùm chăn nhẫn nại nghe đến cuối.
Kết quả là sau khi tổng dợt sân khấu, Phó Yến thấy chàng trai của mình chạy điền kinh cự ly ngắn tựa một cơn gió chụp tay anh trước khi đèn tắt hết.
Anh không hiểu chi: "Bình tĩnh, kẻo em ngã thì tôi đau."
Lâm Xuân Tư xấu hổ đỏ ửng mặt, không thể thú nhận mình bị chuyện ma hù dọa.
Sự sợ hãi này không phải là do cậu nhát, chỉ đơn giản như có người sợ gián, sợ nhện...!mà cũng không giải thích được.
Sau lần đầu tiên, cách vài ngày Lâm Xuân Tư lại ngủ cùng với Phó Yến.
Anh toàn trằn trọc tới hơn hai, ba giờ sáng mới dần vào giấc, lúc thức dậy thấy quầng thâm dưới mắt cậu thì xót quặn cả lòng.
Lâm Xuân Tư không ngại mệt, kiên trì cùng anh chiến đấu.
"Sẵn sàng chưa?" Ống kính máy quay chĩa vào chàng nhạc sĩ ôm cây đàn, "Một, hai, ba..."
Lâm Xuân Tư ngồi ở tư thế tự nhiên, nở nụ cười lộ lúm đồng tiền: "Xin chào mọi người, mình là Yến Uyển Như Xuân.
Chúc mọi người một buổi tối ấm áp."
Vừa mới phát sóng thì lượt xem liền tăng lên gấp bội.
Khung bình luận trôi như sóng rền gió cuốn.
Phó Yến nhìn màn hình có icon tim bay đầy trời bên hậu cần, nhịp ngón tay trên bàn.
Kỹ thuật viên bên cạnh anh không rõ sao cảm thấy chút...!áp lực.
Chàng trai ôm cây đàn guitar cover một bản tình ca xưa, mái tóc hơi dài rủ xuống, dáng điệu tiêu dao nhàn nhã giống như lần đầu tiên anh thấy cậu sau mười ba năm.
Khán thính giả cảm khái: Chỉ cần nghe giọng của Xuân Xuân là thấy được sưởi ấm rồi.
- Ước gì mỗi buổi tối đều được nghe Xuân Xuân hát trước khi ngủ.
- Giọng của cậu ấy thật độc đáo.
Trầm mà không bị khàn, lên xuống từng chút, ái muội như đang ghé vào tai mình thủ thỉ.
- A a a! Vốn tui tính nghe nhạc và làm bài tập nhưng điểm số nhan sắc quá cao thì phải làm sao đây!
Bản cover thường thuần túy biến tấu dựa vào chất giọng để chiếm lấy cảm tình của thính giả.
Đặc biệt là với bản gốc vốn đã nổi tiếng.
Lâm Xuân Tư chọn bài hát mình thích nhất của thầy: Cây dương.
Nhạc dạo huyền bí, ca từ gãy gọn kể về linh hồn một người đàn ông ám vào cây dương.
Song anh ta không biết mình đã chết mà vẫn lưu luyến tình xưa, không ngừng nỗ lực chứng minh sự tồn tại.
Cuối cùng anh ta tan biến, chỉ còn lại cây dương tươi tốt làm biểu tượng cho tình yêu bất diệt.
Nhưng thực ra, tùy cách hiểu của từng người, tình yêu trong ca khúc có thể là tình yêu đôi lứa, cũng có thể hiểu theo một nghĩa sâu xa, rùng rợn hơn là tình yêu cuộc sống của người đàn ông đã treo cổ trên cây dương*.
* Ý nghĩa của cây dương là sức sống mãnh liệt.
Lâm Xuân Tư tin vào vế sau.
Đó là lý do cậu cực kỳ thích sáng tác này.
Âm nhạc của thần tượng cậu luôn có nhiều tầng ý nghĩa như vậy.
Vì thế, bằng phong cách thể hiện của riêng mình, cậu sẽ đưa những ca khúc xưa cũ sống lại để báo đáp thầy.
Đóng máy quay, Lâm Xuân Tư tung tăng chạy đến nhận nước trà trên tay Phó Yến, đôi mắt lấp lánh: "Em vui quá! Mặc dù chưa phải là sân khấu nhưng em vẫn vui quá!"
"Sắp có sân khấu rồi." Phó Yến dịu dàng khích lệ: "Sang năm sẽ kết thúc sáu tháng thực tập, em có thể phát hành đĩa đơn rồi."
Hai người ra đến thang máy thì thầy Trịnh đằng hắng gọi: "Tôi mời các cậu ăn tối."
Ba thầy trò đi vào một lầu tháp kiểu cổ.
Dưới chân cầu thang có hòn non bộ và suối nhân tạo nối liền với bức phù điêu cao đến tầng hai.
Con nước nhỏ chảy róc rách, cá chép Nhật quẫy đuôi luồn lách qua cuống sen.
Bàn ghế gỗ trầm tỏa ra hương thơm dễ chịu.
Trịnh Minh Sư cầm thực đơn nói: "Đồ chay của tiệm này ngon lắm.
Khai trương từ Thế Chiến II mà vẫn đứng vững đến giờ."
Hai anh trò chờ thầy gọi món rồi mới nhận thực đơn.
Phó Yến dễ nuôi, lại ăn ít, Lâm Xuân Tư ăn gì, anh liền ăn giống cậu.
Biết cậu không thích cà chua và hành tây, anh cẩn thận gắp qua chén mình rồi mới bảo cậu ăn.
Thầy Trịnh lườm mắt hỏi Lâm Xuân Tư: "Cậu là em bé ba tuổi rưỡi hả?"
Rồi ông thong thả móc Phó Yến: "Cậu ta trả em mấy đồng để em đi khắp nơi làm bảo mẫu cho cậu ta?"
Em bé ba tuổi rưỡi không thích ăn hành tây Lâm Xuân Tư đỏ mặt.
Phó Yến ung dung cười đón nhận hai tiếng bảo mẫu.
Tâm trạng thầy có vẻ tốt nên nói tiếp: "Gọi thêm đi.
Xem như tôi đãi các cậu bữa cơm tất niên."
Lâm Xuân Tư hơi bồn chồn, không dám nhìn thẳng vào thầy.
Cậu nghĩ thầy biết quan hệ của bọn họ rồi, chỉ là không thèm vạch trần.
Giữa bữa cơm, trên sân khấu dân gian lục tục bày ra nhạc cụ truyền thống.
Phách bàn lách cách, kép hát xướng ca.
Không gian và thời gian như lùi một trăm năm, cổ nhân sống lại gần ngay trước mắt.
Trịnh Minh Sư uống rượu nếp, xem kép, nói với Lâm Xuân Tư: "Cậu biết hát, biết đàn, khách quan mà nói thì tài hơn cả tôi.
Nhưng ở trong cái giới này, người như vậy không thiếu.
Khán thính giả luôn muốn thử những điều mới lạ.
Mà còn gì khiến người ta tò mò hơn là đem những thứ xa xưa trở lại dưới hình thức mới? Cậu hiểu ý tôi đó."
Lâm Xuân Tư thấy rất bối rối, tính hỏi lại: Ý thầy là sao?, song Phó Yến ở dưới bàn vỗ nhẹ đùi cậu.
Cậu im lặng tiếp tục ăn, nhìn thầy của mình ngà ngà xem kép.
Gọi dì điều dưỡng riêng đưa thầy Trịnh về nhà, Phó Yến quay lại thấy chàng trai của mình đứng dưới cột đèn đường ngoài chung cư.
Nét mặt cậu chất chứa băn khoăn.
Lâm Xuân Tư ôm hi vọng hỏi: "Lúc nãy ở trên bàn ăn, thầy nói vậy nghĩa là sao ạ?"
Phó Yến đút tay trong túi măng tô, yên lặng một chút, rồi vén lọn tóc về sau tai cậu: "Tai thầy lãng rồi.
Sang năm thầy không phát hành nhạc nữa, chỉ trả nợ hợp đồng rồi về hưu."
Mặc dù đã đoán được phần nào, song cậu vẫn có chút không thể chấp nhận: "Em thấy thầy vẫn viết rất nhiều mà.
Lúc thầy hướng dẫn cho em, chữa bài cho em.
Không có lỗi sai, không có gì bất thường cả."
"Em nghĩ vì sao thầy lại cần tôi làm việc cho thầy?"
Lâm Xuân Tư mím chặt môi.
Tất cả bản nhạc thầy Trịnh viết đều qua tay Phó Yến kiểm tra trên phần mềm rồi chỉnh sửa.
Anh không chỉ đảm nhận khâu hòa âm mà còn thực hiện chế tác ca khúc hoàn thiện.
Với tính cách của Trịnh Minh Sư - người khăng khăng tổ chức tuyển chọn mỗi giọng ca khác nhau để trình bày mỗi ca khúc của mình - thì sao lại có thể không trực tiếp tham gia chế tác được.
Chỉ có một cách giải thích...!tai thầy không còn tốt nữa.
Cậu nhớ đến lời thầy: Tôi đã già rồi.
Tôi cần cậu để tìm lại giá trị của mình ở thời đại này.
Một nỗi bi thương thấm thía gặm nhấm trái tim Lâm Xuân Tư.
Có ai lại không buồn bã khi biết thần tượng của mình không tiếp tục sự nghiệp nữa? Mà điều này sẽ thêm phần thê lương hơn khi nhận ra thời gian có thể bào mòn tất cả.
Lòng nhiệt thành và đam mê của thầy tràn đầy, nhưng không còn phù hợp với thời đại và tuổi già không cho phép.
Lâm Xuân Tư đứng như sững sờ, hốc mắt hơi ửng đỏ.
Phó Yến nắm tay cậu: "Về thôi em."
Vừa qua năm mới dương lịch, bản cover Cây dương của Lâm Xuân Tư bỗng nhiên hot, rồi trở thành trào lưu.
Người người, nhà nhà đổ xô đi cover.
Lượt follows tài khoản Lâm Xuân Tư cũng tăng mạnh.
Số liệu các ca khúc cậu đã phát hành tăng tỉ lệ thuận theo.
Trợ lý Cố nhìn điện thoại mà cười toe toét.
Nghệ sĩ nhà mình nổi thì ai cũng vui vẻ.
Trong lúc đó, Lâm Xuân Tư đang hồn nhiên nằm ngủ bù trên đùi Phó Yến.
Vừa tỉnh dậy, cậu nghe bảo vé hòa nhạc bán hết rồi.
Trong nhóm chat đang hưng phấn gào thét.
Lâm Xuân Tư giơ điện thoại xa gần mấy lần để xác nhận xem có nhìn nhầm không, ngạc nhiên vỗ trán: "Chết dở.
Đầu năm đầu tháng nổi tiếng thì chắc là xài hết may mắn cả năm nay luôn rồi.
Anh ơi, em muốn ăn cái gì ngòn ngọt để trấn an tinh thần."
Lúc mới ngủ dậy, dù mệt đến đâu, Lâm Xuân Tư cũng không tỏ ra bực dọc mà sẽ hóa thành em bé thích làm nũng.
Phó Yến bóc vỏ kẹo chanh, bặm giữ trên môi rồi duỗi tay đè điện thoại của cậu xuống.
Lâm Xuân Tư chưa kịp hiểu