Chốt cửa sổ bị hỏng.
Tòa dân cư này vàng thau lẫn lộn, những tầng thấp cơ bản đều trang bị lưới chống trộm.
Chỉ có nhà họ Trần ở tầng hai là không có, bởi chẳng tên trộm nào dám trộm đồ nhà Trần Dị.
Hồi mười mấy tuổi, Trần Dị toàn về nhà bằng kiểu chạy parkour lên tầng, cánh tay dài ngoằng bấu víu, rướn mình nhảy qua, lật người từ cửa sổ vào buồng.
Có lần nọ, nửa đêm mưa xối xả, đang trong cơn mơ, Miêu Tĩnh chợt nghe tiếng gõ cửa, ló đầu ra nhìn thì thấy một bàn tay to khỏe bám vào bệ cửa sổ, lộ khuôn mặt ướt đầm đầy dữ dằn đang ngửa đầu nhìn cô, thực sự suýt nữa cô đã ngất xỉu.
Anh có thể lật người vào trong, chứng tỏ người khác cũng làm thế được.
Chốt cửa hỏng, hoặc là Trần Dị ở nhà trông nhà, hoặc là anh sửa chốt.
Hôm sau Trần Dị ngủ tới tận lúc mặt trời treo cao mới dậy.
Căn nhà lặng ngắt như tờ, Miêu Tĩnh không có ở nhà, trên bàn ăn có bánh mì và sữa.
Anh ngoạm hai miếng hết sạch rồi đứng dậy ra khỏi nhà.
Anh đến tiệm sửa ô tô trước.
Chủ tiệm và mấy công nhân nhoài người trước mui xe, thấy Trần Dị thì thân thiện chào hỏi.
Bảo Mao đang rửa xe, bèn gọi một tiếng “anh Dị”, nhân viên ở gara lái một chiếc Cadillac cũ ra.
Xe này của Trần Dị là mẫu xe được nhập khẩu từ nhiều năm trước, chủ sở hữu ban đầu của chiếc xe là một ông trùm xã hội đen trong vùng.
Trần Dị còn từng chạy vặt cho đàn em của ông ta.
Về sau ông trùm phạm tội, lấy tài sản gán nợ, chiếc xe ấy được bán lại rồi tới tay Trần Dị.
“Đã thay gioăng phớt hộp số, dán keo mới, anh chạy thử xem, không được lại thay hộp số.”
“Được.” Trần Dị vươn tay chụp lấy chìa khóa bay sang, “Cảm ơn.”
Xe kiểu cũ nhưng trông vẻ ngoài khá oách, cảm giác mạnh mẽ cuồn cuộn.
Có điều dầu rỉ rất nhiều, ngốn cả đống tiền sửa chữa thay mới.
Sau khi mua xe Trần Dị lại ít lái, có lúc lái ra ngoài bàn chuyện nom cũng sang chảnh, có lúc cho bạn mượn để tăng khí thế.
Khi ông chủ sửa xe hỏi vấn đề ấy, Bảo Mao giải thích:
“Trước kia anh Dị lăn lộn với người ta từng lái chiếc xe này, nên có tình cảm thôi.”
Mọi người trêu đùa: “Hóa ra là em yêu cũ à, xe này chắc là xe riêng của spa cao cấp chứ hả?”
Trần Dị nhướng mày: “Còn gì khác ngoài spa cao cấp nữa? Thấy đàn em xã hội đen lái BBA* đi cọ lưng tiện thể tán gái bao giờ chưa?” Đầu lưỡi anh chống lên hàm trên, nở nụ cười nhạt, “Hồi đó chỉ là thằng trông bãi đậu xe, ba giờ sáng ngồi ngủ gật ở cửa spa cao cấp, nằm mơ cũng muốn con xe này.”
*BBA (BMW Brilliance Automotive) là dòng xe được BMW và Brilliance Auto liên doanh sản xuất.
—
Chiếc Cadillac dừng bánh trước bảng hiệu quán bida.
Cầu thang đi xuống rực rỡ ánh đèn neon đầy màu sắc, phòng bida nằm ở tầng hầm, có tám bàn bóng, một bàn snooker hãng Joy dành cho thi đấu, còn lại là bàn từ hãng Star và Jianying với chất lượng thuộc bậc trung và kém.
Cũng có quầy bar phục vụ thức uống và đồ ăn vặt, phòng chơi mạt chược, phi tiêu và máy gắp gấu bông.
Bình thường phòng bóng nhiều đàn ông con trai đến chơi, Trần Dị tìm hai cô gái ngoại hình ưa nhìn làm bán thời gian đánh bóng cùng họ, bản thân anh cũng chơi.
Có mấy cô gái nhỏ tới để thi đấu hoặc tới vì lòng hâm mộ, nam thanh nữ tú mãn nhãn, trò giải trí hợp túi tiền nên việc làm ăn của quán bida này luôn rất khá.
Buổi tối Miêu Tĩnh về nhà hơi muộn, căn nhà trống vắng tối đen như mực.
Dù chưa nói rõ tình hình của chốt cửa sổ nhưng bấy giờ nó đã được sửa lại, một góc bàn trà chất đầy đầu mẩu thuốc lá, trên sô pha còn đắp quần áo bẩn mà Trần Dị thay ra.
Áo phông đen làm bằng loại vải nhanh khô, kiểu mẫu và chất liệu khá rẻ, hình dáng và góc cạnh được tôn lên nhờ cơ thể cường tráng của anh, nồng nặc mùi thuốc lá và mùi mồ hôi.
Miêu Tĩnh tắm rửa trước, cởi áo khoác bỏ chung với quần áo anh, đổ nước giặt vò cổ áo và ống tay, rồi cho vào máy giặt để giặt kỹ, giặt xong thì lấy ra giũ phẳng.
Quần áo đàn ông và phụ nữ cùng phơi ngoài ban công, tỏa mùi thơm ngát của nước giặt đồ.
Tối hôm sau, Trần Dị xoa mặt bước ra khỏi quán bida, đi tới một khu dân cư, tìm một quán ăn nhanh ngoài trời ở ven đường ăn cơm, sau đó ngồi trên chiếc ghế nhựa màu đỏ hút thuốc đợi người.
Chu Khang An thay bộ đồ thường ngày tan làm về nhà, khi ngang qua quán ăn bên đường thì vào mua ít món om về ăn cùng mì.
Anh ta nhìn chàng thanh nhiên mặc đồ đen ngồi cạnh khom thấp lưng, khuỷu tay chống trên đùi, dưới mái tóc húi cua ráp nhám là hàng lông mày sắc bén.
“Về rồi à?”
“Về rồi.” Trần Dị đưa một điếu thuốc qua, vỗ vỗ chiếc túi nhựa bên người, “Chuyện thẻ thông hành, cảm ơn anh đã giúp.”
Hai lốc thuốc lá, Trần Dị mang từ Vân Nam về.
Chu Khang An cũng là một người nghiện thuốc, đội cảnh sát hình sự phải tăng ca thức đêm nhiều, không thuốc lá thì lại nước tăng lực.
Anh ta nhận lấy điếu thuốc Trần Dị đưa, hít một hơi, ồ lên.
“Thằng nhóc, chú bí mật mang theo hàng lậu thế này là không được đâu, ở đâu ra đây? Mang bao nhiêu thuốc lá về?”
Trần Dị toét miệng cười, để lộ hàm răng trắng, giọng thẳng thắn: “Đội trưởng Chu à, kinh doanh trái phép cần năm vạn khởi đầu, còn em đến cả khả năng kinh doanh trái phép cũng chẳng đủ.
Cùng lắm là mua vài lốc Marula tự mình hút, nhân tiện chia cho bạn bè, anh đừng xét.”
Chu Khang An có quan hệ cá nhân với anh, cũng không từ chối: “Bớt gây chuyện.”
“Em đã hoàn lương bao nhiêu năm trời, còn gây được chuyện gì nữa.” Trần dị cười nhạt, “Quán bida kia của em may có anh giúp đỡ.”
“Biến, bớt ra vẻ.” Chu Khang An mỉm cười, “Nếu có người tố giác cá cược bóng nữa thì chú tự vác mặt vào đồn đi.”
“Đó là thi đấu thôi, em biết đúng mực.” Trần Dị ấn ngón cái lên cằm, “Em gái em về rồi, khỏi cần anh ra tay, con bé ấy sẽ là người không bỏ qua cho em đầu tiên.”
“Ồ, Miêu Tĩnh về rồi ư?” Chu Khang An nhớ tới chuyện cũ, hơi dở khóc dở cười, “Cô ấy tốt nghiệp đại học rồi nhỉ?”
Nét mặt chàng thanh niên ẩn giấu vẻ tự hào: “Tốt nghiệp lâu rồi, tìm được một công ty khá ổn.”
“Vậy là tốt, hai anh em chú… phải sống cho tốt.”
Trong màn đêm, hai người tán gẫu đôi câu, cũng không nói nhiều lắm.
Kết thúc cuộc trò chuyện, Trần Dị sải bước dài, quay đầu rời đi.
Anh dừng chân ở ngã tư, nghĩ ngợi, quyết định về nhà một chuyến.
Nhà tối như bưng, chẳng biết Miêu Tĩnh đi đâu mà giờ hãy chưa về.
Anh bật đèn, vẫn là căn nhà thoáng mát ngăn nắp, bàn trà sạch sẽ bóng loáng, vớ và quần lót của anh vứt trong hai cái chậu ở phòng tắm.
Như cũ, Miêu Tĩnh không giặt đồ lót của anh, cũng không cho anh ném vào máy giặt, bắt buộc giặt bằng tay.
Tám rưỡi tối, có cuộc gọi đến.
Giọng mềm mỏng nhỏ nhẹ: “Anh, có rảnh tới đón em không?”
Trần Dị nhìn chằm chằm đồng hồ treo tường, nhíu mày: “Ở đâu?”
“Ăn cơm với đồng nghiệp, uống chút rượu, chuẩn bị giải tán.” Miêu Tĩnh đọc địa chỉ, là một nhà hàng món Hồ Nam ở khu mới khai phát, cách nội thành khá xa.
Bây giờ xe bus chỗ này đã ngừng chạy, gần đó cũng ít taxi.
Mấy hôm nay Miêu Tĩnh đến công ty mới nhận việc.
Chỉ là vẻ ngoài trông Miêu Tĩnh nhỏ nhắn lạnh lùng, chứ thực chất trong xương cốt không hề sở hữu khí chất văn nghệ thương xuân buồn thu, mà lại tạo cảm giác cứng rắn của kim loại.
Cô là sinh viên ngành kỹ thuật, hồi đại học cô học ở Học viện Kỹ thuật cơ khí, có thể vào xưởng xoay cờ lê, cũng có thể vẽ CAD dựng mô hình.
Bốn năm đại học thể hiện tương đối xuất sắc, sau khi học xong được tuyển vào một công ty ô tô, trở thành kỹ sư ô tô, làm việc trong phân xưởng sản xuất và nhà máy thử nghiệm số liệu.
Tuy Đằng Thành là thành phố nhỏ, nhưng kinh tế không tệ, ở địa phương có ngành công nghiệp chế tạo pin Li-ion.
Mấy năm nay các công ty ô tô đều chuyển sang sử dụng nguồn năng lượng mới, Đằng Thành lại có công ty ô tô, công xưởng chế tạo xe và trung tâm thí nghiệm cùng dây chuyền lắp ráp của thương hiệu nào đó đã bắt đầu được đầu tư.
Miêu Tĩnh thấy tin tức, tìm được quan hệ trung gian, liên lạc với bộ phận nhân sự trao đổi tiền lương và chức vụ, thuận lợi đổi nơi công tác trở về Đằng Thành.
Khu nhà máy nằm ở vùng hẻo lánh, cũng may có xe đưa đón vào nội thành.
Miêu Tĩnh vào đơn vị, làm thủ tục nhận việc, kết nối với các phòng ban.
Ngành sản xuất ô tô chủ yếu là nam giới, ít có nữ kỹ sư.
Miêu Tĩnh thay từ chiếc váy thướt tha sang bộ đồ lao động màu trắng xanh rộng thùng thình, buộc tóc đuôi ngựa cao, ngoài nét thanh tú còn xen lẫn vẻ nhanh nhẹn gọn gàng hiếm thấy.
Tuần đầu tiên là hoạt động đào tạo nhân viên mới và mở rộng đoàn thể, nhà xưởng mới.
Công nhân nhận việc rất nhiều, một số lớn trong đó là sinh viên sắp tốt nghiệp.
Miêu Tĩnh lớn hơn họ hai tuổi, song chẳng hề có vẻ già dặn, đứng giữa đám con trai trông cực kỳ nổi bật, nên lại được quan tâm chăm sóc.
Sau khi tan làm mọi người cùng tổ chức liên hoan gia tăng tình cảm, Miêu Tĩnh cũng đi theo, hòa mình vào với đồng nghiệp.
Ngồi ở bàn cơm phần nhiều là con trai, có ít ỏi vài cô gái, mọi người là bạn đồng lứa, nói chuyện rất nhiệt tình rôm rả.
Người ở đây đều không phải dân bản địa, có người hỏi Miêu Tĩnh ngồi gần trong góc, ánh mắt mọi người đổ dồn về phía cô.
Cô nhẹ nhàng nói mình là người tỉnh Z, trước kia từng học mấy năm ở Đằng Thành, vừa lúc có cơ hội trở về công tác.
Nói tiếp về bộ phận, Miêu Tĩnh làm ở bộ phận kỹ thuật kết cấu công trình.
Trong phòng có mấy cậu đàn em cùng bộ phận cùng chuyên ngành, trong đó có một cậu chàng nhanh nhảu nhảy ra, cũng là người tỉnh Z, tự giới thiệu mình tên Lư Chính Tư, là người đầu tiên có được WeChat của Miêu Tĩnh.
Đồng nghiệp mới đến đều ở ký túc xá công ty, chỉ có Miêu Tĩnh ở trong thành phố.
Tiệc tan, đồng nghiệp nói muốn đưa cô về, Miêu