Thủy Thời chợt sực tỉnh khi nhìn khóe miệng dính máu của mấy con chó sói.
Sói có thân thiện cũng chỉ thân thiện với bầy đàn, chúng là dã thú, chúng hoàn toàn có thể ăn thịt người.
Bản thân mình may mắn là do ban đầu được Phù Ly đưa đến nhà cây, trong khi người trước mặt không tốt số thế.
Nay tuy muốn giúp, nhưng Lâm Thủy Thời lại không có khả năng ra lệnh cho những chú sói tránh ra.
Tuy nhiên cậu không thể trơ mắt đứng nhìn, nếu không, sau khi hai con chó săn bị cắn chết là sẽ đến lượt con người không rõ sống chết nằm trên mặt đất.
Thủy Thời từng chứng kiến tận mắt cảnh bầy sói rạch bụng bò rừng và ăn tươi nuốt sống lòng mề của nó.
Không dám tưởng tượng kết cục của người kia, cậu hơi nghiến răng và chậm rãi tiến lên phía trước.
Mấy con sói trắng sau lưng cậu liếc nhìn nhau.
Chúng có vẻ hiểu ý cậu, cậu là bạn đời của thủ lĩnh nên chúng sẵn sàng giúp đỡ.
Thế là chúng – vẫn đứng sau Thủy Thời – cúi đầu và nhe răng hăm dọa.
Lúc này đám sói xanh sói xám mà dã tính đang dần trỗi dậy sau trận chiến mới nhận ra rằng, mấy con sói trắng không tới hỗ trợ săn thú mà lệnh cho chúng rời đi.
Chúng liếm mép, nhưng không thể không tuân theo bản năng.
Sự thuần phục trước sói trắng là bản năng khắc sâu trong xương tủy chúng.
Vì vậy, chúng cụp đuôi, cúi đầu đến trước Thủy Thời và bầy sói trắng rồi liếm chân họ.
Trong mắt đám sói thông thường, Thủy Thời nồng nặc mùi của Phù Ly và bầy sói trắng nên được xếp chung vào tộc sói trắng.
Sau khi bày tỏ thái độ khiêm nhường, đám sói xám sói xanh mới ủ rũ về rừng.
Thủy Thời cố phớt lờ da gà da vịt nổi đầy thân, dõi mắt theo con sói mồm be bét máu liếm giày mình, đợi nó đi rồi cậu mới dám thở phào nhẹ nhõm.
Cậu rất biết ơn mấy con sói trắng lạ mặt sau lưng, song việc cần kíp lúc này là cứu người trước đã.
Hai con chó săn vốn là nỏ mạnh hết đà, đã kiệt sức dưới vòng vây của bầy sói, chẳng qua vẫn cố liều mạng để bảo vệ chủ nhân.
Chó săn toan cắn Thủy Thời thì lại chợt hấp háy cánh mũi.
Chúng nhận ra mùi này, đây chẳng phải chính là mùi trên chiếc áo mà chủ nhân đưa cho bọn chúng đánh hơi ư! Thế là chúng vẫy đuôi với Thủy Thời.
Lại quay đầu ngó mấy con sói trắng, chó săn không dám cố chấp đối chọi như ban nãy nữa, sự áp chế từ giống loài làm chúng còn không dám nhìn sói trắng.
Chó săn đành phải quay về bên cạnh chủ nhân, ngửi ngửi anh ta, liếm liếm anh ta, rồi lại nhìn Thủy Thời bằng ánh mắt van nài.
Chúng được nuôi lớn bởi con người nên bẩm sinh thân thiết với người.
Do đó, lúc Thủy Thời bạo gan tiến lên trước kiểm tra, mấy con sói cũng không bám gót cậu mà đứng xa nghỉ ngơi, hoàn toàn không để hai con thú chỉ giống sói có một nửa kia vào mắt.
Thủy Thời lật người trên mặt đất lại, thấy là một chàng thanh niên, đầu anh ta có máu, mặt đỏ bừng vì lạnh.
Thủy Thời vội kiểm tra hơi thở của anh ta, biết còn thở rồi thì cậu mới yên lòng.
Sau đó cậu ấn lên tay chân anh ta để chắc chắn là anh ta không đứt mất thứ gì, cậu gọi anh ta mấy tiếng nhưng đối phương không tỉnh.
Nghĩ ngợi một hồi, Thủy Thời vừa kéo vừa dìu anh ta đến suối nước nóng.
Đám sói trắng thấy không có việc gì nên trở về nơi ở và báo cho bầy đàn hay tin.
Thủy Thời dùng lá cây bón cho người thanh niên ít nước nóng và xoa bóp huyệt nhân trung một lúc lâu mới giúp anh ta tỉnh lại được.
Sau khi mở mắt, đầu Đông Sinh đau như búa bổ.
Anh mơ màng thấy xung quanh là sương trắng mập mờ như cõi thần tiên, trước mặt còn ngồi xổm một người - có nước da trắng nõn, trán điểm nốt ruồi thai xám xịt - đang mở to cặp mắt xoe tròn nhìn anh, nom giống hệt Thủy ca nhi hay chơi cùng anh ngày bé.
Anh tưởng mình đã chết, chết xong còn gặp được linh hồn của Thủy ca nhi! Giọng anh khản đặc, "Thủy ca nhi tội nghiệp, mất đi rồi vẫn chẳng thể về cố hương.
Để anh Đông Tử đưa linh hồn em trở về đoàn tụ với cha mẹ!"
Thủy Thời đần thối mặt, chả hiểu đối phương nói linh tinh gì! Nhưng nghe anh ta gọi tên nguyên chủ nên chắc họ từng quen biết.
Thủy Thời liền hồi tưởng lại ký ức của của cậu ca nhi.
Tự xưng anh Đông Tử...!chẳng lẽ là đứa bé ngốc nghếch hay chảy nước mũi ở nhà hàng xóm đó sao?
Và vậy là cậu thở dài thườn thượt: "Ầy, em nói nghe này, anh chưa chết, em cũng chưa chết, chúng ta đang ở Đông Sơn.
Mà sao anh lại ngất xỉu dưới thung lũng thế?"
"Cái gì!" Đông Sinh nghe thế lập tức chống mình ngồi dậy, suýt thì va vào đầu Thủy Thời.
"Chưa chết! Mình chưa chết!" Anh ta vừa reo vừa véo mặt mình.
Hai con chó săn thấy chủ nhân tỉnh lại cũng tiến lên vẫy đuôi.
Bấy giờ Đông Sinh mới hoàn hồn, "Vậy...!vậy em là Thủy ca nhi chứ không phải một linh hồn thật ư? Em làm thế nào để sống sót ở nơi này!"
Thủy Thời nghĩ ngợi chốc lát rồi quyết định không nhắc đến chuyện Phù Ly và bầy sói: "Em bỏ chạy loạn lên thì tình cờ gặp được nhà cây bỏ trống, nhờ vậy mà sống sót đến giờ."
Đông Sinh không suy nghĩ sâu xa, cũng chắc mẩm đứa em yếu ớt nhát gan xưa nay sẽ không nói dối, nên anh chỉ biết reo rằng Thủy Thời số đỏ.
Ngay sau đó, anh kể đại khái đầu đuôi sự việc cha mình dẫn theo người lên núi tìm Thủy ca nhi.
Hóa ra đoàn người bọn họ đang dò dẫm leo Đông Sơn thì vô tình thấy một hốc cây lớn.
Đúng lúc này chó săn cất tiếng báo hiệu, họ dáo dác nhìn khắp xung quanh.
Bất thình lình, một con gấu ngựa cao hai mét bước ra khỏi hốc cây, giấc ngủ đông bị quấy phá làm nó cực kỳ cáu bẳn.
May sao đoàn người toàn thợ săn lành nghề nên biết cách né tránh.
Họ vừa dò đường vừa trốn chạy, cuối cùng đến một khu rừng trên lưng núi thì mới thoát.
Tuy nhiên họ lại chẳng ngờ rằng hành động của họ đã khiến bầy sói núi để mắt tới.
Thấy sắp bị bao vây, Đông Sinh nghiến răng ra quyết định: anh dẫn theo đám chó săn chạy theo lối khác để dụ bầy sói, bỏ mặc tiếng kêu gào của cha mình phía sau.
Anh cho rằng mình chắc chắn sẽ chết, nhưng cuối cùng anh không những vẫn khỏe re mà còn tìm được Thủy ca nhi nguyên vẹn! Đúng là tổ tiên phù hộ! Thần Sói độ trì!
Trên đường chạy, Đông Sinh vấp ngã, lăn xuống núi rồi ngất đi.
Nhưng một người đàn ông làm việc chân tay như anh vốn đã được rèn luyện nhiều rồi, thành ra bây giờ tỉnh lại, ngoại trừ đầu hơi sưng thì không có gì nguy hiểm cả.
Ban đầu anh bận ngợi ca vùng này đất lành, cảnh sắc thần tiên, có cả nguồn nước nóng tuyệt vời như thế; sau biết chết mất một chú chó săn thì anh chỉ còn biết đau lòng đi đào hố chôn con chó.
Xong xuôi, quay đầu nhìn Thủy ca nhi trên lưng núi, anh ngờ ngợ thấy cậu ca nhi hơi khác ngày xưa: cậu nay bạo gan và có chính kiến hơn hẳn, tuy rằng anh đổ thừa đấy là do cậu bé ngày nào đã trưởng thành.
Nghĩ đoạn anh quệt nước mũi, "Thủy ca nhi về nhà với anh Đông Tử đi, cha và các chú mong em lắm đấy!"
Giờ đến lượt Thủy Thời sửng sốt: "Hả?"
"Hả gì chứ, em yên tâm, không để em về cái rọ nhà cậu em nữa mà chúng ta sẽ quay lại Nhiệt Hà."
Thủy Thời chưa từng nghĩ đến cái ngày mình rời khỏi nhà cây hay ngọn núi này.
Dù khoảnh khắc ấy có thật sự xảy đến thì cũng là chuyện của rất nhiều năm sau.
Từ khi xuyên không đến đây, cậu không biết gì về văn hóa của con người hiện tại mà chỉ dần quen với lối sinh tồn cùng thú dữ.
Nay bảo xuống núi...!Phải, cậu là một con người, sớm muộn gì cũng phải xuống núi.
Tuy nhiên lòng cậu lại rối bời hơn bao giờ hết, thâm tâm cậu hiểu rõ rằng Phù Ly sẽ không thể xuống núi, sự khác biệt của anh cũng như tính "thú" trong anh khiến anh không thuộc về xã hội loài người.
Nhưng nếu không đi, sức khỏe và khả năng của Thủy Thời chưa chắc đã giúp cậu trụ được lâu tại nơi này.
Vả lại...!đã lâu rồi cậu không