Chương 17: Nhất chi hồng hạnh xuất tường lai. (*)
Tác giả: Thiên Địa Linh Linh
(*) Nguyên văn: Xuân sắc mãn viên quan bất trú. Nhất chi hồng hạnh xuất tường lai. ( Dịch: Xuân sắc đầy vườn không khóa được. Một cành hồng hạnh vượt tường ra.) Chỉ chuyện ngoại tình của người phụ nữ.
***
Ngày tháng "chàng chàng thiếp thiếp" ngọt ngào như mật trôi qua thật chậm khiến chúng nhân muốn bùng nổ. Vui sao cuối cùng chuyện hay cũng xuất hiện.
Thuấn Thần vừa làm Tham tri chính sự chưa lâu, cũng chưa lập được công trạng gì to tát. Nhưng chẳng hiểu sao Trần Thuyên tiếp tục phong cho nàng chức Tri khu mật viện sứ (*).
(*) Tri khu mật viện sứ: Quan hàm Chính nhị phẩm, cao hơn Tham tri chính sự một bậc.
Lý do công khai với bên ngoài vẫn là thành tựu nàng lập được khi đi sứ Chiêm Thành.
Còn nguyên nhân chính, Trần Thuyên không nói, Thuấn Thần chỉ có thể mặt dày suy đoán là do tình yêu làm mờ mắt. Bởi Tham tri chính sự quản lý tất cả mọi việc lớn nhỏ trong cung, đêm muộn lại trở về phủ đệ riêng bên ngoài, thời gian đâu mà làm cận thần. Còn Mật viện sứ giúp Hoàng đế phân giải công sự, được ở ngay trong cung Quan Triều.
Thuấn Thần rụt rè bày tỏ: Làm người phải biết phấn đấu, không thể để công tư lẫn lộn được.
Quy định Thái Tổ (*) đặt ra, mười năm mới được thăng cấp một lần, vậy mà nàng thì cứ tằng tằng lên chức thế này...
(*) Thái Tổ: Trần Thừa - Thái thượng hoàng đầu tiên của nhà Trần. Ông tại vị Thái Thượng hoàng khi con ông - Trần Thái Tông trở thành Hoàng đế và lập ra nhà Trần.
Thế mới nói, làm minh quân phải khó nhọc cả đời, làm hôn quân chỉ cần trong phút chốc.
Thuấn Thần năm nay hai mươi tư, tuổi trẻ nắm trọng quyền, nhiều người kính ngưỡng, nhiều người ghen tị và nhiều người nhìn trúng.
Nhìn trúng chuyện gì?
Trong triều các quan viên toàn là nam, tất nhiên không thể nảy sinh cảm xúc kỳ quái gì với nàng như Trần Thuyên.
...Nếu có thì cũng là số ít.
Nhưng những vị đã lập gia đình, sinh được con gái thì vô cùng săn đón nàng.
Suy nghĩ chung của các quan viên lớn tuổi thời điểm ấy là: Người có tài có chí lại tuấn tú nho nhã như vậy thật sự ít lắm, phải giữ chắc, nếu con gái gả được cho hắn, thì nửa đời sau không cần phải lo lắng nữa rồi.
Thế nên, hiện tại Thuấn Thần nhìn các vị đại nhân dàn hàng đứng chặn đằng xa kia, nhanh chóng quay ngoắt đầu bỏ chạy, khóc không ra nước mắt: Đang ở trước điện rồng mà mấy người làm trò gì thế? Trần Thuyên, chàng ở đâu? Mau cứu!!!
Nhưng không kịp nữa rồi, trước mặt một đội, sau lưng cũng có một đội nữa.
Vị quan nhanh mắt nào đó vội vàng đưa tay kéo nàng lại, vui vẻ:
"Cuối cùng cũng đợi được Đoàn Viện sứ. Chúng ta già rồi, chân chậm tay run, ra khỏi điện Tập Hiền nhanh hết mức, mà chẳng lần nào gặp đại nhân."
"..." Chân chậm tay run? Thật ư? Mấy lần trước Trần Thuyên đi cùng, các người không dám gọi lại thì có!
Tất nhiên trong lòng thì vặn vẹo, nhưng ngoài mặt nàng vẫn phải mỉm cười lễ độ trả lời:
"Không biết các vị có chuyện gì muốn tìm bản quan?" Nếu mở đầu lại là đi gặp mặt vị tiểu thư này vị cô nương nọ, ta sẽ đánh ông thật đấy!
May mắn thay, vị quan nọ nhiệt tình mời mọc, chủ đề khác xa so với nàng nghĩ: "Chẳng là tối nay Lý Thượng thư tổ chức tiệc đầy tháng cho Trưởng nam (*), muốn mời Đoàn đại nhân bớt chút thời gian đến dự, thuận tiện có thể cùng các quan hữu bàn luận chính sự. Không biết ý đại nhân thế nào?"
(*) Trưởng nam: Con trai trưởng.
Thuấn Thần tròn mắt chưa phản ứng kịp, sau đó cảm giác tội lỗi vì hiểu nhầm người khác ập đến. Nàng có phần xấu hổ trả lời:
"Được các quan hữu coi trọng như vậy thật là may mắn. Bản quan nhất định sẽ chuẩn bị quà thật chu đáo cho Trưởng nam của Lý Thượng thư."
Thuấn Thần ngây thơ không nhìn thấy khuôn mặt tròn đầy của vị quan nọ đang cười đến mức căng ra, đôi mắt nhỏ híp tịt lại vô cùng gian xảo.
Mà Lý La Ma, vốn phải là người vui vẻ nhất, tuy trên miệng vẫn treo nụ cười, nhưng ánh mắt lại nhuốm màu tiều tụy.
***
Trăng tròn tựa đóa hoa, bàng bạc nở rộ trên bầu trời đêm, kiều diễm và rực rỡ soi xuống phủ Thượng thư vô cùng náo nhiệt.
Các quan viên tề tựu đông đủ, uống rượu, chúc tụng, nói chuyện gần xa.
Bất ngờ hơn, các tiểu thư nức tiếng kinh thành đều có mặt, cười cười đùa đùa, chính người mười vẻ, ai lỡ bước đến đây còn tưởng lạc vào chốn bồng lai, được gặp các tiên nữ cũng nên.
Ấy vậy mà có người chẳng biết hưởng thụ, chỉ muốn rơi nước mắt.
Thuấn Thần ngậm ngùi uống chén rượu đám quan viên đẩy tới đẩy lui mời mọc, cố gắng lơ đi những ánh mắt e lệ lâu lâu lại liếc về phía mình, than thầm: Lần sau có mang người nhà đến hy vọng các người cho bản quan một cái bao để đựng tín vật nhé. Cứ dúi vào tay thế này cầm sao nổi. Quan trọng hơn, lão Hoàng đế dễ ghen tuông nhà mình mà hay tin, chẳng biết sẽ xử lý mình thế nào đây?
Lý La Ma ngồi ở vị trí chủ nhà, nhìn nàng đầy tội lỗi.
Nàng nể mặt hắn, miễn cưỡng ngồi đến quá nửa bữa tiệc, sau đó đứng lên lấy lý do muốn tặng lễ vật, xin Thượng thư dẫn đường.
Trên đường tới phòng công tử nhỏ, Lý La Ma ngập ngừng nhìn nàng, giống như muốn nói lại thôi.
Thuấn Thần xuề xòa mở lời:
"Thượng thư đại nhân hẳn có chỗ khó xử. Đoàn mỗ hiểu được." Dù đây là lần thứ hai ngươi khiến bản quan khốn đốn...
Lý La Ma thở ra một hơi: "Cũng may Viện sứ đại nhân rộng lượng. Thật xin lỗi."
Thuấn Thần khoát khoát tay tỏ vẻ không cần khách sáo, lễ vật nàng tặng cũng vô cùng hào phóng, là một chiếc lắc bạc chạm khảm tinh xảo, ai nhìn cũng phải lóa mắt, đeo trên cánh tay bụ bẫm trắng nõn của đứa trẻ đang ngủ say lại càng nổi bật.
Thuấn Thần tâm trạng tốt ngắm nghía một chút, thầm nghĩ: Quả nhiên trẻ con vài tháng tuổi phải ngoan ngoãn thế này mới là bình thường, ai lại như tên nhóc Trần Mạnh, vừa gặp đã đánh người rồi.
Thuấn Thần tặng quà xong, khoan khoái loanh quanh hít thở tí gió, chuẩn bị sẵn tinh thần đối mặt với bão tố của cái tên hay ghen tuông nào đó.
***
" Xuân sắc mãn viên quan bất trú
Nhất chi hồng hạnh xuất tường lai. Không biết Đoàn ái khanh nhận xét thế nào về hai câu thơ này?"
Chân ướt chân ráo bước vào điện Tập Hiền, chưa kịp khai báo, Trần Thuyên đã đuổi hết người ra ngoài, không nhìn Thuấn Thần, cười lạnh nói.
Nàng ngước mắt mới phát hiện chàng đang hờ hững tựa vào án thư, tay lật sách miệng ngâm thơ, đậm vẻ phong nhã.
Thuấn Thần: "..."
Đột nhiên cảm thấy có chút đáng sợ...
"Đoàn Viện sứ cùng một đoàn mỹ nhân hẹn ước trao tín vật. Tin tức hay nhất mà trẫm nghe được ngày hôm nay đấy! Thuấn Thần, nàng giỏi, nàng giỏi lắm!"
Vẻ bình thản của ai đó nháy mắt bị phá vỡ.
"Tin tức của chàng nhanh thật đấy." Thuấn Thần rụt rè khen ngợi.
"Đương nhiên phải nhanh, nếu không làm sao biết được nàng to gan ngoại tình sau lưng trẫm.?"
Thuấn Thần nhanh chóng bước tới, vòng tay nhón chân ôm cổ chàng xoa dịu: "Chàng biết đó không phải sự thật mà!"
"Nàng còn chẳng thấy hối lỗi chút nào đúng không?" Trần Thuyên trước nay vẫn luôn dễ dàng đầu hàng "mỹ" nhân kế lần này lại chẳng suy suyển trừng mắt lườm nàng.
"...Chàng đừng có nghiến răng nữa, nghe ghê quá! À, phải rồi, ở đây nhiều khăn tay, túi thơm, túi đựng tiền lắm! Đều dâng cho chàng cả nhé!" Thuấn Thần dụi đầu vào ngực chàng làm nũng.
Trần Thuyên: "..."
Không giận nổi nữa, chàng thở dài một tiếng, ôm nàng gằn giọng, nhưng ngữ khí đã nhẹ đi nhiều:
"Không được có lần sau." Hình như trước đây đã từng dặn dò nàng câu này, vậy mà chứng nào tật đấy, chẳng để tâm lời trẫm nói chút nào.
"Ai muốn vậy đâu chứ..." Thuấn Thần buồn bực.
"Có cần trẫm giúp nàng chặt đứt mối lo này một cách triệt để không?"
Vì đây cũng là mối lo của chàng nữa.
Thuấn Thần nghe cái giọng đầy mùi âm mưu này, nheo mắt, ngẩng đầu nghi ngờ nhìn chàng: "Chàng có cách gì?"
Trần Thuyên nựng cằm nàng, cưng chiều cười: "Mai nàng sẽ biết. Bây giờ muộn rồi, về cung Quan Triều, làm ấm giường cho trẫm."
***
Mấy hôm sau Hoàng cung lan truyền đi một tin. Đoàn Viện sứ lại được phong chức.
Chức gì ấy hả? Là Hành khiển (*). Lại còn là loại Hành khiển không còn nơi đó nữa.
(*) Hành khiển: Thứ tướng giúp việc cho Tể tướng. Trước năm 1267 chỉ dùng Hoạn quan. Sau dùng thêm người có văn học. Quan hàm Chính Nhị phẩm.
Mặc dù đây là chức tước được nhiều thái giám mơ ước, nhưng lại khiến các thiếu nữ độ tuổi xuân xanh ở kinh thành khóc thét: Một đại quan tài giỏi trẻ trung khôi ngô như vậy, vì sao lại chấp nhận làm Hành khiển chứ? Lẽ nào lời đồn trước đây là đúng, hắn thật sự có vấn đề về giới tính?
Thuấn Thần: "..."
Đến khi chuyện này bị thêu dệt thành "Đoàn Viện sứ trông thì phong lưu nhưng thực ra có bệnh khó nói", nội tâm Thuấn Thần đã chết lặng.
Vấn đề lớn hơn, vừa làm Viện sứ vừa làm Hành khiển, Trần Thuyên muốn nàng mệt tắt thở phải không?
Sau khi nghe nàng càu nhàu, Trần Thuyên tỉnh bơ, mỉm cười như đã lường trước mọi sự, trả lời: "Bên cạnh Tể tướng đã có hai Hành khiển rồi. Hơn nữa nàng đang kiêm cả Viện sứ. Người của trẫm, ai dám đòi?"
Thuấn Thần há miệng, không thốt được tiếng nào.
Có bạn trai năng lực bảo vệ, giải quyết lo lắng xuất sắc thế này, còn gì để bất mãn nữa chứ.
***
Năm Hưng Long thứ mười ba, mùa xuân, tháng Giêng, Trần Thuyên sách phong Trần Mạnh làm Đông cung Thái tử, ban cho bài Thạch dược châm (*) để răn rạy.
(*) Thạch dược châm: Do Trần Anh Tông sáng tác. Dịch ra là "bài châm về những lời can ngăn trung trực, có tác dụng như thuốc thang."
Trần Mạnh mới năm tuổi, chính cung (*) vẫn còn trẻ, sách phong Thái tử vào lúc này dường như quá vội vàng, Trần Thuyên đối với thắc mắc của văn võ bá quan chỉ cười nhạt.
(*) Chỉ Thánh Tư phu nhân. Trần Mạnh vốn là con của thứ phi. Xưa kia các vua thường chỉ lập con của chính thất làm Thái tử.
Không sớm thì muộn, dù sao cũng phải có người làm Thái tử.
Thái tử hiện tại là Trần Mạnh, sau này vẫn chỉ là Trần Mạnh. Bởi chàng không có ý định tiếp tục quấn quýt sinh con với những người phụ nữ trong hậu cung này.
Nếu ngày sau Thuấn Thần sinh con trai, con của họ cứ bình đạm làm một Vương gia giống như Quốc Chẩn là tốt rồi.
Nhân suy nghĩ dở dang về chuyện con cái, Trần Thuyên cảm thấy chàng vẫn thích Thuấn Thần sinh cho chàng một bé gái hơn. Công chúa nhỏ đáng yêu hay quấn người, xinh đẹp như Huyền Trân thì càng tốt.
Thuấn Thần còn mải gặm khoai lang, liếc thấy Trần Thuyên đang cười thầm, liền trợn mắt mắng: "Chàng lại tơ tưởng đến vị phi tần nào thế hả?!"
Trần Thuyên bị quát hoàn hồn.
Sau khi tiêu hóa xong câu nói, chàng trong lòng sung sướng, muốn cười nhưng phải nhẫn nhịn, nhìn sang tướng ăn còn thích hợp làm cha hơn chàng của nàng, làm bộ nghiêm túc nhắc nhở:
"Ăn không nói, ngủ không nói. Ghen tuông là cấm kỵ (*)."
(*) Ngày xưa ghen tuông là một trong bảy tội mà người phụ nữ phạm phải sẽ bị chồng bỏ.
Thuấn Thần bĩu môi. Rốt cuộc ai mới là người hay ghen ở đây chứ? Hứ, Lươn ngắn chê Trạch dài cả thôi!
***
"Ha, lại cắn câu nữa!"
Trần Thuyên tập trung nhìn mặt nước, nhanh chóng kéo cần, động tác thành thục và nhuần nhuyễn. Chẳng bao lâu, một con cá chép đã được thả vào rổ.
Chế Mân ngồi bên cạnh gật đầu khen ngợi: "Kĩ thuật của Việt Hoàng rất tốt."
Trần Thuyên khiêm tốn nói: "Nhà ta vốn khởi nghiệp từ vùng sông nước, đây chỉ là kiến thức được kế thừa, không đáng để khoe mẽ."
Giữa màn mưa phùn rả rích ngày xuân, nơi hồ nước mênh mông đẹp tựa tranh thủy mặc, quân vương hai nước cùng sóng vai, buông cần câu cá. Trần Thuyên và Chế Mân ngồi trong cái lán nhỏ dựng bằng tre, đặt ngay dưới một tán cây to đổ bóng xuống mặt hồ. Cảnh đẹp ý vui, tạo nên khoảng thời gian nhàn nhã hoàn hảo để nghỉ ngơi.
Chế Mân lại hỏi: "Viên quan hay đi cùng ngài sao không thấy đâu?"
Trần Thuyên tiếp tục lắp mồi câu, nghĩ đến điều gì bèn nhẹ nhàng cười: "Hắn ghét nồm ẩm, có lẽ đang đốt lò sưởi để hong khô quần áo. Nhưng thời tiết như thế này lại rất thích hợp để đi câu, mưa xuống, cá sẽ ăn mạnh hơn."
Chàng thả dây câu, lại quay sang nhìn Chế Mân: "Hơn nữa, khó khăn lắm mới có thể gặp riêng được ngài, chúng ta cần trao đổi một số tin tức. Đó là lí do chính hôm nay ta hẹn ngài đến đây."
"Thế nào? Lễ vật cầu hôn mỗi lần đều mang qua nhiều như vậy, vàng bạc, hương quý, đủ thứ hiếm lạ, bọn họ còn chê ít?" Chế Mân uống một ngụm trà nóng, nhàn nhạt nói: "Ngài cũng là người thích ngao du sơn thủy, chắn hẳn biết hai châu Ô, Lý này phức tạp đến đâu. Giao cho ngài quản, thành ra lại giúp ta giảm bớt gánh nặng. Ban đầu, mục đích tốt đẹp của thống nhất giang sơn, chẳng phải là để cho thiên hạ thái bình hay sao? Nếu ngài có thể đem lại ấm no hạnh phúc đến hai châu Ô, Lý, điều mà ta đã cố gắng nhiều năm nhưng vẫn không thành, vậy thì trong chuyện này, tất cả đều có lợi."
Trị nước phải dùng văn. Chế Mân nhiều năm bôn ba nơi sa trường, chiến tranh đã thui rèn cho hắn