Buổi chiều trời đẹp, toàn bộ nhóm giáo viên ở khu nội trú đồng loạt rủ nhau đi ra vườn làm cỏ và thu hoạch rau quả. Vì trường nội trú muốn hướng dẫn học sinh cách lao động và sống hòa hợp với thiên nhiên nên quanh trường trồng rất nhiều các loại cây khác nhau, cây cho hoa, cây cho trái. Thậm chí, sau trường còn có một hồ nước trồng rất nhiều hoa sen và hoa súng. Xen kẽ với đó là bèo hoa dâu xanh mát.
Lúc nhóm giáo viên đi làm cỏ, mấy đứa nhỏ cũng hào hứng xách rổ, đội mũ đi theo cô. Chúng bàn tán, cười đùa ầm ï. Đứa nào.
cũng háo hức, muốn được tự tay hái những rau quả để cho nhà bếp chế biến thành bữa tối Trong lúc đó, Cá Chép vẫn ngủ say trên giường. Các cô giáo thấy nó ngủ dữ quá nên cũng không gọi, thế là Cá Chép nhằm mắt làm một giấc say sưa, đến khi nó bị một cơn sóng khổng lồ ụp thẳng vào người mới tỉnh dậy.
Cá Chép vội mở choàng mắt, chới với tưởng mình lại rơi vào ác mộng như lúc trước.
Nước.
Khắp nơi là nước.
Nó kinh hãi vùng vấy, tay chân bé xíu quạt liên tục để ngoi lên cao hơn.
“Nhìn kìa, nó tỉnh ngủ rồi!” Tiếng ai đó trên bờ hét lên. Theo sau là một tràng xôn xao.
Cá Chép nhận ra người vừa hét là Đại Nhân – một anh lớn học ở Lớp Lá. Đại Nhân là đứa trẻ to cao hơn hẳn chúng bạn, vốn dĩ đã phải vào lớp Một từ năm ngoái nhưng không trường nào chịu nhận. Mẹ Đại Nhân thương con, thấy nó khóc đòi quay lại trường mẫu giáo thì đồng ý cho nó đi học muộn một năm. Thế là ở trường Nẵng Mai này, nó là đại ca chuyên cầm đầu đám nhỏ.
“Nó có chết không anh Nhân?” Một tiếng non nớt khác vang lên. Đó là Tí = đệ tử ruột của Đại Nhân. Hễ đại ca đi đâu, Tí sẽ lót tót theo sau nó. Như hôm nay, Đại Nhân nói muốn vứt Tống Khởi Minh xuống hồ, Tí cũng te tởn làm theo.
Từ khi Tống Khởi Minh vào trường này, Đại Nhân đã ngứa mắt nó lắm rồi. Lần đầu mới gặp, Đại Nhân thấy Tống Khởi Minh trăng trẻo, khôi ngô, nhìn đẹp mắt nên muốn thu phục làm đệ tử dưới trướng như hội thằng Tí. Nhưng không những Tống Khởi Minh không nghe, lại còn nói nếu Đại Nhân muốn làm đàn em của nó thì nó cho phép chứ nó sẽ không làm đàn em của ai hết.
Đại Nhân sống trên đời đã sáu năm, chưa từng gặp qua người nào dám trắng trợn từ chối yêu cầu của mình như vậy. Sau đó, Tống Khởi Minh lại suốt ngày được các cô giáo khen tên thật hay, khiến cho Đại Nhân như bị chọc giận. Lúc trước ai nghe tên nó cũng xuýt xoa mẹ nó thật khéo đặt tên: “Mời Đại Nhân lên bảng”
“Đại Nhân, ăn cơm thôi.”
“Đại Nhân thật giỏi.”
Nghe có khác gì mấy ông quan oai phong trên phim đâu cơ chứ!
Thế mà trời đã sinh Đại Nhân, lại còn sinh ra Tống Khởi Minh. Thằng nhóc ba tuổi này đã giành mất ánh hào quang “tên hay” của nó, làm nó bị hạ bệ, tức muốn chết!
Cho nên nó muốn dạy cho thằng nhóc này một bài học, để xem nó có khóc lóc chạy đến xin được tha hay không.
“Tống Khởi Minh bị đám đàn anh vứt xuống hồ, sau khi quẫy đạp một hồi thì đuối sức. Nó không mở miệng ra kêu cứu được vì cứ há miệng ra là nước hồ xộc vào, cay xè cả mắt lẫn mũi. Hồ nước mênh mông, sâu thăm.
thẩm, không giống bồn tắm. Nó nhìn thấy xung quanh toàn nước đen thì hoảng sợ vô cùng, trong đầu lộn xộn bao nhiêu thứ, quấy đạp một hồi cuối cùng đành bỏ cuộc.
“Đại ca ơi, nó không giấy nữa” Tí hốt hoảng tóm lấy tay Đại Nhân lôi kéo. Phía xa, Bon – “cánh tay trái” được Đại Nhân cắt cử đứng canh giáo viên từ xa chạy lại, kêu âm lên: “Anh ơi, đến giờ ăn chiều Đại Nhân lập tức chạy về phía Bon, hôm nay bữa chiều có bánh su kem và sữa chua mà nó thích. Phải nhanh lên, còn đi xin bánh và sữa của những đứa khác nữa. Thoáng một cái, ven hồ không một bóng người. Cá Chép bị chìm lẫn vào giữa những lá sen tròn xoe như chiếc ô, đứng ở trên không tài nào nhìn thấy được.
Thân thể bé nhỏ, mập mạp của nó trôi nổi dập dờn trong nước, lẫn giữa những chiếc lá xanh biếc và bèo hoa dâu lấm tấm xinh đẹp.
Lạnh.
Khuôn mặt thãng bé tái nhợt, trắng bệch như một xác chết vô hồn. Từ đâu đó tối tăm, tiếng gọi “Mẹ ơi” thảm thiết vang vọng cả không gian.
An Nhiên mở choàng mắt, ngồi bật dậy, hét lớn: “Con ơi!”
Mồ hôi cô túa ra, ướt đẫm lưng áo. Trên trán, những lọn tóc bết lại, mệt mỏi rũ xuống.
Tống Thành bị cô làm giật mình, cũng mở mắt ngồi dậy.
“Mơ thấy ác mộng?”
An Nhiên vẫn chưa hồi thần, ánh mắt mờ mịt nhìn đăm đăm vào khoảng không gian, nơi đầy rẫy những bọt nước đang bao bọc lấy thân thể con trai “Con ơi… Con ơi..” Cô khóc òa, muốn duỗi tay ôm con vào lòng nhưng chỉ là một vùng trống rỗng Tống Thành vội lay người cô, gọi lớn: “An Nhiên! An Nhiên! Tỉnh lại”
Hãn lay mấy cái, An Nhiên mới mở to mắt nhìn lại. Toàn thân cô kích động, vội túm chặt tay áo Tống Thành cầu xin: “Cứu con em với. Nó chết rồi” Nỗi đau đến đứt ruột của một người mẹ khiến cô không kiềm chế được nữa, ngã hẳn vào ngực Tống Thành, hai tay vẫn túm chặt