Carl tương đối hài lòng.
Toán thợ đã rối rít làm việc suốt cả buổi sáng trong văn phòng dưới tầng hầm, trong khi anh đứng ngoài hành lang, pha cà phê trên một cái bàn có bánh xe và hút hết điếu này đến điếu khác.
Giờ thì mặt sàn của cái được gọi là văn phòng của Đơn vị Q đã được trải thảm, mấy cái thùng sơn và những thứ dụng cụ khác đã được tống vào các túi rác loại lớn.
Cánh cửa đã được gắn vào bản lề trở lại, một ti vi màn hình phẳng đã được chuyển tới, một bảng trắng và bảng ghim đã được treo.
Carl đã lấp đầy các giá sách bằng những cuốn sách luật cũ của anh, những cuốn sách mà các đồng nghiệp của Carl cứ tưởng là sẽ trấn được.
Trong túi quần anh là chìa khóa của một chiếc Peugeot 607 màu xanh sẫm, vừa mới được Cục Tình báo đẩy đi vì họ không muốn người của mình theo sau đoàn xe của nữ hoàng trên một chiếc xe bị xước sơn.
Chiếc Peugeot mới chạy có bốn mươi lăm ngàn cây số, và thuộc toàn quyền sử dụng của Đơn vị Q.
Carl có thể hình dung được ấn tượng mà nó tạo ra tại bãi đậu xe ở ngõ Mộc Lan.
Lại còn cách cửa sổ phòng ngủ của anh không quá hai mươi mét nữa chứ.Vài ngày nữa anh sẽ có một người trợ lý như họ đã hứa.
Carl đã yêu cầu đám thợ dọn dẹp một phòng nhỏ ở phía bên kia hành lang.
Căn phòng từng được sử dụng để cất những cái mũ và khiên bảo hộ tả tơi của Đội Bảo an trong đợt bạo động nổ ra khi Nhà Thanh niên bị đóng cửa.
Giờ đây không gian đó được dành cho một cái bàn giấy có ghế đi kèm, một tủ cất chổi và tất cả những bóng đèn huỳnh quang mà Carl loại ra từ văn phòng của anh.
Marcus Jacobsen đã làm theo đúng yêu cầu của Carl và tuyển dụng một người để làm công việc dọn dẹp cũng như những nhiệm vụ cần thiết khác, nhưng ông ta cũng yêu cầu người này làm vệ sinh cả tầng hầm luôn.
Đây là điều mà một ngày nào đó Carl sẽ điều chỉnh lại, và Marcus chắc chắn sẽ không lấy gì làm bất ngờ.
Việc quyết định xem ai sẽ làm gì và làm khi nào cũng giống như trò kéo co vậy.
Dù thế nào đi nữa, Carl vẫn là người phải ngồi dưới hầm sâu trong khi những kẻ khác được yên vị trên gác và tha hồ nhìn ngắm công viên Tivoli.
Phải có gì đó bù đắp lại thì mới cân bằng được chứ.Vào lúc một giờ chiều ngày hôm đó, hai nữ thư ký từ phòng hành chính cuối cùng cũng mang các hồ sơ vụ án tới.
Họ cho biết hồ sơ chỉ bao gồm các tài liệu tổng quan, nên nếu muốn có nhiều tư liệu chuyên sâu hơn, Carl phải gửi phiếu yêu cầu.
Ít nhất giờ đây anh cũng được liên hệ với hai trong số những người quen cũ.
Hay đúng hơn là một trong số hai người thư ký: cô nàng Lis tóc vàng ấm áp, có hàm răng trước hơi xô lệch nhưng đầy khiêu khích.
Với Lis, anh sẵn sàng tiến hành nhiều thứ hơn là chỉ yêu cầu cung cấp tài liệu.Anh bảo hai nữ thư ký đặt các chồng hồ sơ xuống hai đầu bàn.- Là tại tôi thấy tia lấp lánh trong mắt cô, hay tại vì lúc nào cô cũng xinh đẹp như thế nhỉ, Lis? - Carl hỏi cô tóc vàng.Bà thư ký tóc nâu nhìn người đồng nghiệp với ánh mắt có thể biến Einstein thành thằng ngốc.
Có lẽ đã lâu bà ta chưa từng nhận được một lời khen tương tự.- Carl, làm ơn đi mà.
- Lis đáp lại như mọi khi.
- Tia lấp lánh trong mắt tôi chỉ dành cho chồng và các con tôi mà thôi.
Đến bao giờ thì anh mới chấp nhận điều đó?- Tôi sẽ chấp nhận nó khi ánh sáng biến mất và bóng tối nuốt chửng tôi cùng với phần còn lại của thế giới.
- Carl đáp trả một cách không nao núng.Trước cả khi hai nữ thư ký đi theo hành lang ra cầu thang, bà tóc nâu đã kịp thể hiện sự phẫn nộ với cô tóc vàng.Trong hai giờ đầu tiên, Carl thậm chí không buồn xem đống tài liệu.
Nhưng anh cũng bỏ công ngồi đếm số lượng hồ sơ.
Xét cho cùng, đó cũng là một công việc.
Có ít nhất bốn mươi vụ.
Carl không mở bất kỳ cái nào.
Còn khối thời gian để làm chuyện đó.
Cũng phải hai chục năm nữa mình mới về hưu, anh tự nhủ