Chiếc Bentley màu xanh đỗ lại trước trụ sở của hiệp hội cờ vua nằm giữa lòng thủ đô Mát-xcơ-va. Viên Triều bước xuống từ cửa sau của chiếc xe. Trước cửa trụ sở đã có một người đàn ông người Nga đứng đợi anh.
"Tôi bất ngờ khi cậu quay lại đây sớm như vậy đấy, Egor"
Sergey nhìn anh ta cười nói.
Viên Triều mỉm cười, nhanh chóng mở lời.
"Thật ra em quay trở lại là vì muốn tìm hiểu vài thứ, mong là anh có thể giúp em."
Người đàn ông trước mắt Viên Triều trước kia học chung trường đại học với anh, còn là chủ tịch câu lạc bộ cờ vua mà anh tham gia. Hiện nay đã trở thành phó chủ tịch của hiệp hội cờ vua nước Nga.
"Chúng ta vào trong rồi nói, bên ngoài lạnh lắm."
Sergey mời cậu vào bên trong.
Hai người cùng nhau đi dọc hành lang rộng lớn của trụ sở hiệp hội. Viên Triều cũng chậm rãi lên tiếng.
"Anh có nhớ giải vô địch cờ vua năm 200x không?"
Sergey nghiêng mặt nhìn qua cậu, khó hiểu hỏi.
"Đó chẳng phải là giải vô địch cuối cùng cậu tham gia sao?"
Suốt bốn năm đại học ở Nga, năm nào Viên Triều cũng tham dự giải vô địch cờ vua. Anh được đánh giá là một trong những người chơi cờ giỏi nhất trong câu lạc bộ của mình. Anh đã từng vô địch ở giải toàn thành phố. Nhưng khi ra đến giải vô địch quốc gia anh chỉ thường dừng lại ở top 4.
Vào năm cuối đại học anh đã bị loại ngay ở vòng đầu tiên của giải vô địch quốc gia. Đó cũng là năm cuối cùng Viên Triều tham gia giải vô địch cờ vua. Đến nay cũng đã mười năm rồi.
"Đúng vậy. Anh có nhớ nhà vô địch năm đó không?"
Viên Triều hỏi.
Sergey bất chợt dừng bước, mở to mắt nhìn người đàn ông.
"Ý cậu muốn nhắc đến cô bé thần đồng năm đó sao?"
Viên Triều ngay lập tức gật đầu.
"Ở đây có còn lưu giữ hình ảnh đoạt giải hay thông tin của cô bé ấy không? Em muốn xem qua một chút."
Sergey không biết vì sao anh lại bỗng dưng muốn tìm hiểu về cô bé ấy. Cô ấy từ sau giải vô địch năm đó cũng biến mất dạng không xuất hiện lại.
"Chắc là vẫn còn. Theo anh, đi lối này."
Sergey dẫn đường cho anh ta đi vào căn phòng truyền thống của hiệp hội. Bên trong treo rất nhiều hình ảnh của các giải vô địch cờ vua mỗi năm.
Sergey đưa cậu đến trước một tấm ảnh lớn nằm trong tủ kính, bên dưới có đề nhãn giải vô địch cờ vua năm 200x, là năm mà cậu đang tìm.
"Nó đây này..."
Viên Triều tiến sát lại gần tủ kính, quan sát kỹ tấm ảnh chụp một cô bé học cấp ba đang nâng cúp. Cô không hề cười nhưng ánh mắt vô cùng tự tin mạnh mẽ.
Đúng rồi, là ánh mắt này.
Dù qua bao nhiêu năm, tuy anh vốn không còn nhớ rõ gương mặt cô nhưng vẫn nhớ rất rõ đôi mắt mạnh mẽ của cô bé năm nào đã đánh bại anh ngay vòng loại đầu tiên.
Lúc đó Viên Triều đã bị sốc, anh không thể tin được mình bị loại ngay vòng đầu tiên, còn bị loại bởi một cô nhóc học cấp ba. Ánh mắt mãnh liệt đầy tham vọng đó giống như có thể nghiền nát tâm lý của bất cứ đối thủ nào.
Năm đó cô đã lên ngôi vô địch.
"Thật là giống."
Trong lúc anh còn đang nhìn chằm chằm tấm hình. Sergey ở phía sau lục lọi mấy tập hồ sơ cũ sau đó lấy ra một tờ giấy thông tin gì đó. Là tờ thông tin để đăng ký cuộc thi.
Sergey cầm tờ giấy bước đến chỗ anh vừa lên tiếng.
"Đây rồi cô bé là người Châu Á, tên nước ngoài là Elina."
Viên Triều ngạc nhiên cầm lấy tờ giấy từ tay Sergey đọc một lượt, bên trong có ghi tên khai sinh của cô là Niên Vân Ni. Vậy chẳng lẽ không phải cùng một người sao?
Nhưng tại sao lại giống như vậy?
Sergey ở bên cạnh anh đăm chiêu suy nghĩ gì đó, bỗng dưng lên tiếng nói.
"À hồi đó tôi có nghe một số tin đồn về cô bé này."
"Tin đồn gì?"
Viên Triều nhíu mày.
"Họ đồn rằng Elina là cháu gái của thủ tướng nước cậu tên là Niên gì đó."
Sergey mơ hồ nhớ lại.
"Niên Vĩ Nhân"
Viên Triều đột nhiên thốt ra một cái tên mà trong lòng không khỏi kinh ngạc. Niên Vĩ Nhân từng là thủ tướng quốc gia nhưng hiện nay đã lui về phía sau.
Niên Vân Ni, Niên Vĩ Nhân.
Phải rồi, gia tộc học Niên, gia tộc quyền lực nhất Châu Á.
"Đúng rồi đúng rồi đấy, là người đó"
Sergey cao giọng nói.
Anh ta không ngờ cô bé ấy lại có một gia thế danh giá như vậy. Nhưng chuyện Viên Triều tò mò bây giờ là Lục Ninh Thuần có phải cô bé năm đó hay không?
******************
Trung tâm triễn lãm nghệ thuật Minh Ngọc được chọn làm nơi diễn ra cuộc họp báo ra mắt tự truyện của Liêu Thần Duệ, tổng giám đốc của Liêu thị. Cuốn sách này ghi lại quá trình từ khi anh vừa bước chân vào tập đoàn và xây dựng nó trở thành tập đoàn lớn thứ hai cả nước như ngày hôm nay.
Cuốn tự truyện có tên là Liêu Thần Duệ, Nhìn Xa Để Đi Thật Nhanh.
Tuy chưa đến năm giờ nhưng báo chí và khách mời đã đến rất đông lấp đầy cả trung tâm. Phía sau cánh gà, mọi người đang tất bật chuẩn bị, nữ MC cũng đang được trang điểm kỹ lưỡng.
Liêu Thần Duệ đã đến đây trước mười lăm phút. Hắn ngồi trêи ghế sofa chờ xem một số văn kiện. Dù là tham gia họp báo nhưng hắn vẫn phải bận rộn xử lý công việc. Trợ lý Trương Luân luôn túc trực kế bên hắn.
Nữ MC xinh đẹp sau khi trang điểm xong thì mon men