Chương 62: Kẻ mạnh
Phong cảnh trên Biển vô tận vô cùng phong phú đa dạng, có sóng biển dưới ánh nắng mặt trời, có gió mát thổi qua boong thuyền, cũng có sóng dữ đánh úp tàu chiến, pháo súng vang dội tung trời.
Cùng trên một mặt biển có vô số kiểu người qua lại, nhưng xét về lí tưởng ra khơi thì đại khái cũng chỉ có ba loại: một, yên ổn độ qua mỗi đêm; hai, tiền; ba, lên tháp.
Hai và ba có một bộ phận nhỏ trùng khớp với nhau.
Đối với những người chỉ chăm chăm muốn kiếm tiền, trong hàng loạt các cách để phát tài, lên tháp cũng là một cách; đối với những người chỉ chăm chăm muốn lên tháp, thi thoảng cũng sẽ vớ được ít tiền trong hòm báu vật.
Lúc này, trên Biển vô tận thuộc địa phận Hà Bắc, có hai chiếc thuyền như thế gặp nhau trên tuyến đường đi tới Hòn đảo bay phía Nam.
"Mọi mặt của vùng biển vô tận đáng iu... Sắp xếp tuyến đường tiện lợi nhất cho bạn... Làm thế nào mới đánh bại được người canh gác..." Từ Vọng đón lấy tờ rơi được truyền qua từ thuyền bên cạnh, đọc lướt từng hàng một, chưa đến hàng thứ ba đã cảm thấy hết sức mệt mỏi về cả thể xác và tâm hồn, thở dài một hơi rồi trả lại cho bên kia, "Xin lỗi, trong đây thực sự không có thứ mà chúng tôi cần."
Suốt một tháng nay, bọn họ đã bị "những người làm ăn" gạ gẫm mười mấy lần rồi. Có người đơn thương độc mã ngồi trong quả cầu trôi nổi, cũng có bốn người một nhóm đi thuyền lớn như thuyền bên cạnh đây.
Mỗi lần gặp, bọn Từ Vọng đều háo hức mong chờ mà nhận lấy tờ rơi, để rồi lại bị hiện thực phũ phàng tạt cho một chậu nước lạnh.
Tất cả số tờ rơi của các đội ở đây gộp lại cũng chẳng phong phú bằng một tờ mà Mao Thất Bình từng đưa cho họ.
Tờ hôm nay còn kinh khủng hơn, in đầy những hoa lá cành màu mè sặc sỡ, nội dung nghiêm túc chẳng được mấy, càng nhìn càng thấy giống tờ rơi của mấy tour du lịch khách đoàn vớ vẩn, cái kiểu mà tham gia là sẽ bị bắt mua hàng ấy.
"Không có hạng mục nào cần thiết á?" Người phụ trách kéo khách có vẻ buồn bã, đứng sau lan can thuyền nhà mình, khẽ thổi mấy sợi lông đầu nhuộm xanh lét trước trán, "Thật sự không xem thêm à?"
"Thôi." Từ Vọng thở dài, nhìn đối phương bằng ánh mắt hết sức áy náy.
Ba người đồng đội đứng sau lưng trợ giúp đội trưởng đã vô cùng quen thuộc với quy trình này rồi, ngay lập tức ai về chỗ nấy -- Ngô Sênh điều khiến bánh lái, Huống Kim Hâm quan sát qua kính viễn vọng, Tiền Ngải canh giữ trên boong tàu.
Chưa đầy hai phút sau, con thuyền lại tiếp tục ra khơi.
Từ Vọng rời khỏi lan can, vừa quay về trung tâm boong thuyền thì đã đụng ngay phải cái bản mặt nhăn nhó khổ sở của Tiền Ngải.
"Sao?" Đội trưởng Từ tỏ vẻ quan tâm.
Tiền Ngải ngẩng đầu lên trời than thở một hồi: "Muốn mua ải thứ tư thôi mà sao khó thế!"
"Thường thôi." Ấy vậy mà Từ Vọng lại có vẻ rất lạc quan, "Nơi này gần Bắc Kinh, đa phần đều chỉ mới qua ải thứ nhất đã trà trộn vô đây kiếm cơm rồi."
Đừng nói là trong tờ rơi không có nội dung ải thứ tư, đến nội dung ải thứ ba còn hiếm thấy, đa số chỉ là quy tắc cơ bản trong Cú và các hạng mục liên quan đến Biển vô tận mà thôi, thậm chí thông tin còn chưa chắc đã chính xác.
"Sớm biết như vậy thì ban đầu nên đi sang tận Thiểm Tây luôn," Tiền Ngải cực kì hối hận, "Thêm có tí chi phí đi lại thôi mà, ít ra Mao Thất Bình còn có chút thông tin hữu ích."
"Biển vô tận ở Thiểm Tây rộng như thế, đâu phải cứ đến là sẽ gặp được Mao Thất Bình." Từ Vọng đã sớm nghĩ đến điều này, "Hơn nữa, đấy mà gọi là thêm có "tí" chi phí đi lại à? Tiền vé tàu hỏa cộng thêm chi phí ăn ở của bốn người, cậu tính xem bao nhiêu."
Hiện tại mặc dù bọn họ đang vào Biển vô tận Hà Bắc, nhưng vẫn ở lại Bắc Kinh, mỗi tối chỉ cần đánh xe đến biên giới hai vùng, cũng bằng với ngày ngày "đi học", đây là phương pháp có lợi nhất cho họ.
Tiền Ngải đâu nghĩ nhiều đến vậy, nghe Từ Vọng phân tích xong lập tức gạt phắt ý nghĩ kia ra khỏi đầu: "Vẫn cứ là tiết kiệm thì hơn. Dù sao chúng ta cũng tích được nhiều công cụ thế rồi, mặc kệ ải thứ tư có yêu ma quỷ quái gì, cứ đến đây!"
Chữ "đây" chìm nghỉm trong sóng lớn cuộn trào.
Mười mấy quả pháo đại bác từ trên trời rơi xuống, vài quả đáp xuống vùng biển xung quanh thuyền của họ, mặt biển tức thì ầm ầm dậy sóng, cả con thuyền cũng theo đó lắc lư kịch liệt!
Tiền Ngải cạn lời, gã nói là ải thứ tư cứ đến đây chứ đâu phải nơi này!
Chửi thì vẫn cứ chửi, nhưng kinh nghiệm chiến đầu nhiều ngày liên tục đã khiến phản ứng của cả nhóm trở nên nhanh nhạy hơn, Ngô Sênh lập tức điều chỉnh tốc độ thuyền về mức ổn định, cùng lúc đó Huống Kim Hâm báo cáo tình hình mặt trận: "Đội trưởng, chính là cái nhóm ban nãy bán thông tin --"
Từ Vọng và Tiền Ngải liếc nhau một cái, buôn bán bất thành chuyển sang ăn cướp à? Chiêu này mới lạ à nghen.
Hai người chạy tới đuôi thuyền, không cần kính viễn vọng cũng có thế thấy rõ dáng dấp con thuyền quen thuộc vừa chia tay cách đây không lâu qua làn sóng.
Sau khi ổn định bánh lái, Ngô Sênh cũng rời khoang bước tới đây, nhìn kẻ tập kích ở phía không xa, trực tiếp quay sang hỏi đội trưởng nhà mình: "Ra tay không?"
"Đợi đã," Từ Vọng chau mày, "Dù sao cũng phải biết nguyên nhân gây hấn đã chứ."
Ngô Sênh nhún vai, không ý kiến gì nữa.
Ba mươi ngày lênh đênh trên Biển vô tận khiến quân sư Ngô có một niềm tin mãnh liệt rằng -- vấn đề có thể giải quyết bằng trí thông minh và công cụ thì đều không phải là vấn đề.
Nhưng đội trưởng nhà mình cứ thích chơi trò ngoại giao, nói chuyện với hết người này lại đến người kia, phải đến lúc không nói được nữa mới ra tay.
"Cậu tóc... đẹp trai ơi --" Sóng biển đã hiền hòa hơn một chút, đại bác cũng không bắn tới đây nữa, Từ Vọng bèn bật mode "xã giao", "Các cậu cứ việc buôn bán, bọn tôi đi Hòn đảo bay cơ mà, sao các cậu lại đánh bọn tôi --"
Tiền Ngải trao đổi ánh mắt với Huống Kim Hâm, ban nãy chắc chắn đội trưởng suýt thì buột mồm gọi "cậu tóc xanh".
"Chúng tôi cũng muốn đi leo tháp," Bên kia vang lên tiếng trả lời, "Mọi người phải cạnh tranh công bằng --"
Đầu Tiền Ngải đầy sọc đen: "Đây là tuyến đường đi đến Hòn đảo bay, các cậu làm ăn buôn bán thì đi Hòn đảo bay có ích gì --"
"Cái đấy không cần anh quan tâm --" Bên kia mặc kệ là ai, cứ chiến là được rồi.
Từ Vọng dường như đã hiểu ra là chuyện gì rồi, bèn hỏi thẳng: "Nếu bọn tôi đưa tiền thì các cậu sẽ không làm loạn nữa phải không --"
Đối phương im lặng mười mấy giây, ra chiều nền nã một hồi rồi mới đáp: "Nếu thế thì chúng ta vẫn có thể thương lượng --"
Quả nhiên.
Từ Vọng không còn câu hỏi gì nữa, trực tiếp quay đầu bảo Ngô Sênh: "Đánh đi."
Trong ba mươi ngày nay, Ngô Sênh là người tích được nhiều công cụ tấn công nhất, nên lần nào cũng là anh đánh tiên phong.
Nhưng tình thế chuyển biến quá nhanh, Ngô Sênh có chút không kịp trở tay: "Nói xong rồi?"
Tiền Ngải đang chuẩn bị khuyên đội trưởng nhà mình đừng vội vàng móc tiền ra như thế cũng khựng lại: "Vẫn đánh á?"
Đội trưởng Từ trả lời hết trong một lượt: "Ừ, nói xong rồi, đánh."
Tiền Ngải: "... Thế ban nãy cậu hỏi đưa tiền có được không để mà làm gì!"
Ngô Sênh: "Cậu ta tò mò."
Từ Vọng: "Tôi tò mò."
Hai người đồng thời cất tiếng, rồi lại đồng thời sững người, nhìn đối phương.
Tiền Ngải ôm lấy lồng ngực đầy xót xa, gã chỉ là một kẻ dư thừa!
"Soạt --"
Một chiếc đuôi cá voi khổng lồ đột nhiên lao ra khỏi mặt nước, đập thẳng về phía thuyền tóc xanh không lệch một ly!
Chiếc thuyền buồm cỡ nhỡ ấy không chịu nổi một cú đập đuôi của cá voi, nghiêng một cái lật úp luôn trên mặt biển.
Cả bốn người bọn tóc xanh đều đang ở trên boong, bị đánh úp như vậy muốn bơi cũng chẳng bơi ra nổi.
Chú cá voi dường như đã được hả hê, lặn xuống biển sâu rồi mất tăm. Chẳng bao lâu sau, con thuyền bị lật úp hóa thành một làn sương hình thuyền buồm, dần dần tan vào trong gió biển -- nếu toàn bộ thành viên đều phải về nhà, công cụ còn sót lại cũng sẽ biến mất.
Mặt biển lại yên ả như cũ, bốn người bạn liếc mắt nhìn nhau, Ngô Sênh là người hoang mang nhất: "Tôi còn chưa dùng công cụ nào cả."
"Tôi dùng đấy!" Phía dưới thuyền truyền đến giọng nói hết sức quen thuộc.
Cả nhóm thò đầu ra ngoài lan can nhìn xuống, chỉ thấy một quả cầu trôi nổi không hề bắt mắt khẽ đập vào thân thuyền theo chuyển động của sóng biển, người ngồi bên trong quả cầu đang mở ra một nửa chẳng phải đội trưởng Nhạc Suất thì là ai?
"Không cần cảm ơn tôi đâu," Thân thuyền quá cao, Nhạc Suất phải ngửa cổ lên hết sức vất vả, "Tất nhiên, nếu các cậu cứ nhất định muốn cảm ơn thì tôi cũng không thể từ chối mãi được..."
"Anh đã nói thế rồi, chúng tôi nào dám không cảm ơn," Từ Vọng thò hẳn nửa người ra ngoài, trịnh trọng cúi người, "Cảm ơn anh."
Nhạc Suất: "... Cảm ơn bằng miệng thôi à!!!"
Từ Vọng phụt cười, đang định tiếp tục trêu gã thêm một hồi thì chợt cảm giác có gì đó sai sai: "Sao anh lại ngồi trong quả cầu này?"
"Nhóm năm biến thành nhóm bốn, biết đá ai bây giờ," Nhạc Suất ra vẻ khảng khái vì nghĩa diệt mình, "Đội trưởng tôi đây đành phải lưu lạc xứ người thôi."
Bắt đầu từ ải thứ sáu, một nhóm cần phải có năm người, nếu bị lùi về sẽ lại biến thành nhóm bốn, một số nhóm sẽ trực tiếp bỏ phiếu xem đá ai, một số thân thiết với nhau thì sẽ có một người chủ động rời nhóm, đợi đến khi đôi bên đều quay về cửa ải năm người sẽ lại tập hợp -- đây là là thông tin hữu ích duy nhất mà bọn Từ Vọng nhận được trên Biển vô tận.
Đã một tháng kể từ lần cuối cùng gặp mặt ở ải thứ ba, nếu nhóm Nhạc Suất ra sức vượt ải, thì khả năng cao là đã xông thẳng tới ải thứ sáu, thậm chí có khi đã đến cả những ải sau rồi. Nhưng giờ nhóm năm lại thành nhóm bốn...
"Các anh lại nộp bài thất bại nữa à?" Từ Vọng bắt đầu thấy thương nhóm đồng nghiệp này.
Nhạc Suất híp mắt lườm cậu: " "Lại" là thế nào..."
Từ Vọng muốn nói lại thôi, không nỡ xát muối lên vết thương của người khác.
Các đồng đội lại chẳng thấy được ẩn ý trong đó, bèn thành thật trả lời --
Huống Kim Hâm: "Thật ra lúc chúng em vào Cú đã nhận được thông báo nộp bài của các anh rồi, khi ấy các anh nộp bài ở 3/23. Lần trước chúng ta lại gặp nhau ở 3/23, mặc dù không nói ra miệng nhưng trong lòng tụi em đều biết là các anh phải lùi về đây..."
Tiền Ngải: "Lần này anh lại bảo nhóm anh từ năm người biến thành bốn người, chẳng cần nghĩ cũng biết là đến cửa ải năm người lại nộp bài thất bại..."
Ngô Sênh: "Đây là Biển vô tận ở Hà Bắc... Đừng nói là các anh thất bại liên tục bị đẩy về ải thứ nhất rồi đấy nhé?"
Một đao thấy máu, hai đao thiệt mạng, ba đao tiễn thẳng gã ta xuống địa ngục.
Nhạc Suất: "Đội trưởng Từ, rất vui được gặp các cậu, tạm biệt!!!"
"Ầy, quả cầu của anh thì trôi nhanh thế nào được," Từ Vọng vội vàng chặn gã ta