Chương 74: Lâu đài cổ
Từ Hoài Nam đến An Dương, nhóm bạn thong thả đi hết bốn ngày trời.
Chuyến đi này cả nhóm trải qua trên tàu hỏa da xanh, đây là lần đầu tiên họ cảm nhận được thế nào gọi là "chuyến du lịch thư thái" như Mao Thất Bình nói. Ban ngày chợp mắt trên tàu hỏa, đến tối vào Biển vô tận lại ngủ say sưa, đôi lúc thời gian chuyển tiếp giữa các chuyến tàu hơi dài, bọn họ còn có thể đi loanh quanh bến tàu, tranh thủ thưởng thức hương vị đặc trưng của từng miền, không tranh với đời, cực kì phật hệ.
Lúc rời khỏi Biển vô tận ở Bắc Kinh, cả nhóm đều vô cùng thảnh thơi, chẳng còn mang theo túi to túi nhỏ nữa, mỗi người chỉ đem một chiếc túi xách tay để đựng giấy tờ và đồ dùng cá nhân, thậm chí đeo túi vào "Cú" vượt ải luôn, người đi đến đâu túi đi đến đó.
Để tránh va chạm trong lúc chiến đấu, điện thoại của họ đều được đặt trong túi chống nước chống va đập, nhưng laptop thì chẳng có cách nào để giữ gìn, vậy nên lần này rời khỏi Bắc Kinh, Ngô Sênh quả quyết để laptop ở nhà luôn.
Việc ở công ty giải quyết kiểu gì thì các đồng đội không rõ, nhưng họ có thể chắc chắn một điều rằng, dù không có laptop, quân sư nhà mình chỉ cần dùng ghi chú trong điện thoại cũng có thể viết tiếp cuốn sách ánh sáng của trí tuệ.
Lên tàu chẳng được bao lâu, Tiền Ngải còn đang nghiên cứu chiếc xe đẩy chứa đầy đồ ăn vặt với hạt dưa các kiểu được nhân viên trên tàu đẩy qua đẩy lại giữa các toa, quân sư Ngô đã gõ xong một danh sách dài kín một trang trong phần ghi chú, giơ ra cho ba người đồng đội xem.
Từ Vọng nhìn hết TOP 1-5 bên trái lại thấy TOP 1-5 bên phải, hoa hết cả mắt: "Đây là cái gì?"
"Từ lúc chúng ta vào Cú đến giờ, bảng tổng thành tích mở ra cả thảy sáu lần," Ngô Sênh nói, "Danh sách sáu lần này đều ở đây cả."
Từ Vọng: "..."
Huống Kim Hâm: "..."
Tiền Ngải vừa mua một gói thịt bò khô: "Cậu đang khoe khoang năng lực ghi nhớ với bọn tôi đấy à..."
Ánh mắt vô tội của Ngô Sênh như thể đang nói "Năng lực ghi nhớ của tôi mà còn cần phải khoe à", anh giơ tay nhấn vào màn hình, chọn hai chỗ trong danh sách: "Đội này, hẳn là đội của Mr Muscle."
Hai chỗ được chọn lần lượt là --
Bảng xếp hạng lần thứ nhất: TOP 5 – Phùng Nhượng, Kế Vân Lôi, Ngụy Mạnh Hàn, Chu Mặc, Trâu Quân (8/23)
Bảng xếp hạng lần thứ hai: TOP 4 – Phùng Nhượng, Kế Vân Lôi, Ngụy Mạnh Hàn, Chu Mặc, Trâu Quân (8/23)
Cả hai lần thành tích vượt ải đều không có gì thay đổi, khả năng cao là trong một tuần này, đội họ không dám mạo hiểm đi vượt ải 9/23, nhưng vì trong top bốn có đội rớt hạng nên lần thứ hai họ mới tăng hạng, từ một khía cạnh khác thì điều đó cũng nói lên rằng, trong một tuần này không có đội mới nào tiến vào bảng xếp hạng.
Ngô Sênh vừa khoanh vùng, nhóm bạn đã lập tức hiểu ngay --
Huống Kim Hâm: "Đồng đội gọi anh ta là thầy Ngụy..."
Từ Vọng: "Bảo sao tôi vừa gọi Mr Muscle(*), anh ta đã biết là tôi gọi anh ta..."
(*Mr Muscle: nguyên văn là 威猛汉, pinyin là Wei Meng Han, tên thật của Ngụy Mạnh Hàn cũng đọc là Wei Meng Han, vì thế lúc Từ Vọng gọi gã ta mới nghe nhầm.)
Tiền Ngải: "Đội trưởng, mỗi lần cậu đặt biệt danh đều trúng phóc, này là kĩ thuật tân tiến gì vậy..."
Ngụy Mạnh Hàn, thầy Ngụy, Mr Muscle.
"Bọn họ chắc chắn không phải là dạng chỉ biết ăn," Ngô Sênh tắt ghi chú đi, "Bọn họ rất mạnh."
Từ Vọng: "Thì có ai nói bọn họ là dạng chỉ biết ăn đâu..."
Lời này mà để bọn Ngụy Mạnh Hàn nghe thấy, có khi bọn họ phải ăn nguyên cả đĩa vỏ tôm vào mặt.
Xác định được thân phận của đội Ngụy Mạnh Hàn chỉ là bước đầu tiên, trong vài ngày tiếp đó, dưới sự dẫn dắt của quân sư Ngô, nhóm bạn lại nghiên cứu chiến thuật sắp xếp công cụ mới.
Bọn họ đã dùng hết 26 công cụ ở cửa 4/23, vốn chỉ còn lại 23 cái, nhưng sau khi nhận được phần thưởng vượt ải + phần thưởng phá kỉ lục nộp bài, mỗi người lại có thêm hai tổ hợp Phòng + Vũ + Huyễn, bổ sung thêm 24 cái, vì vậy trước mắt số công cụ có thể sử dụng là 47.
Đáng để nghiên cứu một phen đấy.
Tổng phụ trách sắp xếp chiến thuật tất nhiên vẫn là đội trưởng Từ + quân sư Ngô, một người sáng tạo, một người thực tế, một người thỏa sức tưởng tượng, một người khoa học chặt chẽ, bù lấp cho nhau một cách hoàn hảo.
Tiền Ngải và Huống Kim Hâm mới chỉ nghe những chiến thuật điên rồ này thôi, đã không khỏi cảm thấy hơi áy náy với những đối thủ tương lai của họ rồi.
Nhưng áy náy thì áy náy, cả hai vẫn lấy điện thoại ra, lặng lẽ ghi chép, lúc nghỉ giữa giờ còn lôi ra học thuộc.
Cứ như vậy, khi chuyến tàu cuối cùng cập bến, mọi người không chỉ hồi sức sau cuộc chiến 4/23 đầy mệt mỏi mà còn chuẩn bị sẵn sàng để tiếp tục xông pha.
Họ đến An Dương vào một buổi sáng tràn ngập nắng vàng, bầu trời trong xanh, bốn người bạn bắt đầu một ngày mới tốt đẹp bằng súp tiêu nóng và bánh trứng gà, sau đó tìm một nhà trọ, tắm rửa một trận để gột đi mọi bụi bặm trên đường. Đến trưa, cả bọn lại theo chân Tiền Ngải ăn thử một lượt An Dương tam huân(*), gà quay Đạo Khẩu, bánh chiên giòn, vui vẻ như một đoàn du lịch tuổi xế chiều.
(*An Dương tam huân: ba món hun khói nổi tiếng của An Dương bao gồm gà hun khói, nội tạng lợn hun khói và trứng gà hun khói.)
Vị trí của tọa độ nằm trên một ngã tư.
Nửa đêm, bốn người đứng trong chỗ tối cách ngã tư hai trăm mét, yên lặng chờ đợi.
Đằng xa nơi ngã tư không một bóng người, nhưng trong màn đêm vô tận xung quanh đây có bao nhiêu đồng nghiệp đang ẩn nấp thì chẳng ai biết được.
Vạn vật im lìm, đến cả gió cũng ngừng rồi.
"Cúc cu --"
Nắp cống bên chân bốn người dần dần biến thành một vòng xoáy màu tím, cả nhóm lập tức nhảy vào không chút do dự.
Sau khi lấy lại được thăng bằng, tầm nhìn cũng sáng trở lại.
Phòng tiệc trong lâu đài cổ.
Mái vòm tràn ngập những hình vẽ, ánh đèn thủy tinh hoa lệ, những tác phẩm phù điêu tinh xảo cùng một chiếc bàn dài bày đầy những món ăn ngon mắt. Chính giữa phòng là tốp năm tốp ba những vị khách nói cười rộn rã, còn cả nhân viên phục vụ bê khay rượu qua lại thoăn thoắt như những con thoi.
Lâu đài mang đến cảm giác của thời trung cổ, nhưng khách mời đều mặc đồ hiện đại, trông cứ như có công ty nào thuê lại chỗ này để tổ chức bữa tiệc cuối năm vậy.
Khắp nơi đều là tiếng cười nói rộn ràng và những bộ trang phục hoa mĩ.
Nhóm Từ Vọng đứng đó trông có vẻ lạc loài, nhưng cũng may, không chỉ mình họ không phù hợp với bầu không khí này.
Nhìn ngang liếc dọc, đâu đâu cũng thấy đồng nghiệp, có những nhóm bốn người giống bọn họ, cũng có những người cô đơn lẻ bóng, người thì hoang mang, kẻ thì cảnh giác, còn có thể loại đi đến đâu hay đến đó, đã bắt đầu hòa vào những vị khách để hưởng thụ bữa tiệc mĩ vị.
0:02:00 theo giờ Bắc Kinh.
Hai phút "thời gian vào Cú" đã hết, vòng xoáy khép lại, âm thanh nhắc nhở "N hợp làm một" vang lên trong phòng tiệc.
"Ding --"
Những vị khách chìm đắm trong tiệc rượu không hề có phản ứng gì trước âm thanh quái dị hết sức vang dội này, làm tròn bổn phận của NPC, ai đang cụng ly thì tiếp tục cụng ly, ai đang nói cười vẫn tiếp tục nói cười.
Lúc này thì có thể thấy rõ ai là "người vượt ải" rồi -- chỉ cần giơ tay lên, đảm bảo đúng trăm phần trăm không chạy đi đâu được.
: Đội không đủ người (4/5), có muốn thêm người?
Nhóm Từ Vọng đã chuẩn bị từ trước -- mặc dù cả hai lần vượt ải đội trưởng Nhạc đều không thoát khỏi "lời nguyền mười phút" đồng thời cực kì không muốn thảo luận về ải này, nhưng gã vẫn miễn cưỡng chia sẻ về việc vào ải phải thêm người.
Bốn người đồng thời chọn "Có".
Danh sách lựa chọn thêm người lập tức hiện ra --
6/23 Trần Húc [Mời vào]
6/23 Trì Ánh Tuyết [Mời vào]
6/23 Đặng Hạc [Mời vào]
6/23 Tề Thiểm [Mời vào]
6/23 Vương Sở Minh [Mời vào]
Không giống như , đứng trước tên trong không phải cửa ải đã hoàn thành mà là cửa ải nơi họ đang ở.
Điều mà Từ Vọng không ngờ tới là, trong phòng tiệc có không ít người vượt ải, nhưng chỉ có năm người thật sự chưa có nhóm.
Trong đó lại còn có một kẻ thuộc danh sách đen của họ nữa...
Tiền Ngại trợn mắt ra vẻ khó tin: "Hắn ta như thế mà cũng lăn lộn được đến ải này cơ á?"
Không phải vấn đề về năng lực mà là vấn đề về tính cách, kiểu gì Tiền Ngải cũng cảm thấy chẳng có nhóm nào có thể chịu đựng được tên này quá hai ngày.
"Đến thì đến rồi, chả phải vẫn không có đội đấy thây." Tâm trạng Từ Vọng có chút phức tạp, mặc dù khó có thể bỏ được thái độ thù địch với người này, nhưng một tháng trước ở 3/23, nếu bọn họ không chia rẽ quan hệ của hắn và đồng đội thì chưa biết chừng nồi nào úp vung nấy, có khi vẫn đi tiếp cùng nhau được.
Người như Trì Ánh Tuyết, muốn tìm được một đội mà hắn công nhận đồng thời lại không ghét bỏ hắn, thật ra cũng khó khăn lắm.
Huống Kim Hâm thì không nghĩ nhiều đến vậy, khoảnh khắc nhìn thấy tên Trì Ánh Tuyết, hắn vô thức ngẩng đầu nhìn ngó quanh quất, cuối cùng phát hiện ra chàng trai đang đứng tựa vào góc tường ở chếch phía đối diện.
Hôm nay Trì Ánh Tuyết ăn mặc rất bình thường, áo khoác màu sẫm đi cùng chiếc quần tiệp màu, thậm chí trông có vẻ khá khiêm tốn.
Dường như cảm nhận được ánh mắt của Huống Kim Hâm, hắn bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn lại.
Ánh mắt của hai người, xuyên qua tầng tầng bóng dáng của những vị khách, va vào nhau.
Huống Kim Hâm sững người, nhất thời không biết phải phản ứng như thế nào.
Trì Ánh Tuyết lại gật đầu trước, coi như là chào một cái từ xa.
Trong mắt hắn không hề có chút lay động nào khi "gặp lại người xưa", dù là thù địch, sát khí, hay kinh ngạc, bất ngờ. Cả ánh mắt đó và cái gật đầu nhẹ nhàng của hắn đều như thể dành cho một người lạ vậy
Huống Kim Hâm ngơ ngác toàn tập, khoan nói đến chuyện hai người họ từng đánh một trận, cho dù mình thật sự là một người lạ thì khách sáo lịch sự như vậy cũng đâu phải phong cách của Trì Ánh Tuyết?
Ba người đồng đội còn lại vẫn chưa phát hiện ra "ánh mắt chạm nhau" ở phía bên này, còn đang bận tập trung vào danh sách thêm người.
Chỉ có năm đối tượng để thêm vào nhóm, chứng tỏ đa số những người vượt ải ở đây đều giống họ, có đội, nhưng không đủ nhân số, không thể thực sự tiến vào cửa ải được.
"Cung không đủ cầu à nha..." Tiền Ngải cảm thán xong, không quên nhắc nhở đội trưởng nhà mình, "Mau chọn đi, không là thật sự hết cái mà giành á."
Gã vừa dứt lời, trong danh sách lựa chọn thêm người đã mất tận hai người, một Vương Sở Minh, một Trần Húc.
Từ Vọng, Ngô Sênh: "..."
Tiền Ngải: "Hiểu rồi, tôi im."
Tiền Ngải ngoan ngoãn tắt đài, Từ Vọng cũng chẳng còn gì để do dự nữa, vốn cậu còn định tìm mấy người này để nói chuyện rồi mới đưa ra lựa chọn, giờ xem ra chỉ có thể dựa vào vận may thôi.
"Tiểu..." Từ Vọng định hỏi ý kiến Huống Kim Hâm, nhưng chữ "Huống" còn chưa ra đến miệng thì âm thanh nhắc nhở đã vang lên.
Bốn người đều nhận được cùng một tin nhắn --
: Tề Thiểm yêu cầu gia nhập đội ngũ, đồng ý hay không?
Hóa ra là cả hai phía đều có thể lựa chọn, trừ nhóm chủ động chọn thêm người ra, người đi một mình cũng có thể yêu cầu vào nhóm à?
Bốn người liếc nhau một cái, vừa muốn kết hôn đã có một cô vợ rơi từ trên trời xuống, còn chờ gì nữa, lấy chứ sao!
"Ding --"
: Tề Thiểm gia nhập đội ngũ.
[Cú: Chào mừng đến với khách sạn lâu đài cổ ~~]
Cả thế giới bỗng tối om, đến khi ánh sáng trở lại, phòng tiệc, những vị khách và cả đồng nghiệp đều đã biến mất tiêu, đội hình năm người hoàn chỉnh đang đứng trong một căn phòng ở khách sạn lâu đài cổ, giường và những đồ vật trong phòng đều theo phong cách cổ điển, vậy mà trên chiếc bàn màu nâu đậm lại có điện thoại, giấy nhớ