Chương 80: Phòng tiệc
Màn đêm đen kịt, ánh trăng nấp sau những đám mây, không chịu để lọt một tia sáng nào.
Trên một con đường nhỏ hẻo lánh trong thành phố An Dương, mười lăm người bỗng từ trên trời rơi xuống, trong số họ người thì đeo balo, người thì đi tay không, ăn mặc khác nhau một trời một vực, trông cứ như đoàn du lịch rổ rá cạp lại vào phút chót vậy.
Thế nhưng lúc này mọi người đều giống hệt nhau, ai nấy đứng nguyên tại chỗ mà thở dốc, có người cả cơ thể vẫn cứng đờ, có người thì đã đỡ hơn một chút, nhưng vẫn có thể thấy rõ được sự đau đớn trong mắt họ.
Chân tướng thật giả của một sự việc, đôi lúc không tùy thuộc vào kết quả, mà nằm ở quá trình.
Nỗi đau tưởng như có thể chết đi được còn đáng sợ hơn cả chính cái chết.
Hàn Bộ Đình là người đầu tiên đứng thẳng dậy, mặt mũi tối sầm. Trong một khoảnh khắc, Từ Vọng còn tưởng anh ta thật sự định đánh người. Vậy mà sau cùng, Hàn Bộ Đình chỉ nhìn chằm chằm năm người họ, cứ như thể muốn khắc ghi gương mặt họ vào sâu trong trí nhớ của mình, rồi khoanh một vòng tròn đỏ thêm một gạch chéo giống như biển cấm ấy. Sau đó anh ta lặng lẽ xoay người, dẫn theo đội mình biến mất trong màn đêm thăm thẳm.
Từ Vọng dõi theo năm cái bóng cố tỏ vẻ kiên cường đang càng lúc càng xa, chẳng biết vì sao lại thấy có chút đau lòng.
Cái cảm giác khủng khiếp khi bị thiêu đốt đến ngạt thở cuối cùng cũng tan theo làn gió lạnh, việc đầu tiên Ngô Sênh làm là rút điện thoại ra, nào ngờ trên màn hình hiển thị hết sức rõ ràng, 03:18 theo giờ Bắc Kinh.
Trước khi ác linh xuất hiện, anh từng xem điện thoại một lần, rõ ràng lúc đó đã là năm giờ hơn rồi...
Bên đường, Huống Kim Hâm vừa mới bình tĩnh lại đã nhanh tay chặn được một chiếc taxi, bèn vẫy đội Ngụy Mạnh Hàn đang đứng đằng kia: "Các anh lên trước đi."
Ngụy Mạnh Hàn lắc đầu: "Chúng tôi đi bộ hóng gió một lát đã."
Huống Kim Hâm nghiêm túc bảo gã: "Đừng hóng nữa, đã nôn ọe lại còn bị thiêu sống, chúng ta vẫn cứ là mau về nghỉ ngơi đi thì hơn."
Ngụy Mạnh Hàn: "..."
Lời khuyên của đối phương hết sức chân thành, chỉ là hơi bị thành thật quá, khiến người ta cảm thấy xót xa khi bị gợi lại chuyện đau thương trong quá khứ.
"Đừng lo cho chúng tôi nữa," Kế Vân Lôi dẹp luôn cái lối diễn đạt uyển chuyển của đội trưởng nhà mình, thẳng thắn nói, "Bị dày vò suốt một đêm có hơi buồn bực, chúng tôi phải đi tìm chút thú giải khuây đã rồi mới về."
"Thú giải khuây gì?" Tiền Ngải chen ngang, nâng cao tông giọng ra chiều hết sức tò mò, nháy mắt trong đầu đã hiện ra vô số cảnh tượng cần được kiểm duyệt.
Kế Vân Lôi nghĩ bừa vài cái, đáp: "Lẩu hoặc xiên que đều được."
Tiền Ngải: "..."
Lần đầu tiên trong đời, Tiền Ngải cảm thấy lung lay trước sự nghiệp live stream ăn uống của mình.
Bởi tối nay, gã vừa được chứng kiến cái gọi là tín ngưỡng trên gương mặt bình thản kia.
Xe taxi không chở được năm người, đành phải đưa Tiền Ngải, Huống Kim Hâm và Tề Thiểm về trước.
Ngụy Mạnh Hàn dẫn đội mình ra chào tạm biệt Từ Vọng và Ngô Sênh: "Chuẩn bị sẵn tinh thần đi, ngày mai gặp lại, lần này đến lượt bọn tôi lôi các cậu vào lối đi bí mật."
Ngô Sênh rất thích cái kiểu chiến thư này: "Chúc anh thành công."
Trái tim Từ Vọng lại hoàn toàn không đặt vào tuyến nhiệm vụ mà còn đang ngẫm nghĩ về cái thú giải khuây của Kế Vân Lôi kia: "Vừa nôn thốc nôn tháo thế, các anh cũng đừng có ăn nhiều đồ dầu mỡ quá, ăn chút cháo nấu nồi đất hay gì đó thôi."
Ngụy Mạnh Hàn lắc đầu: "Cháo nấu nồi đất phải đến Quảng Đông, Phúc Kiến ăn mới ngon."
Từ Vọng: "... Tạm biệt."
Mười phút sau, Ngô Sênh và Từ Vọng cuối cùng cũng chặn được chiếc taxi thứ hai.
Cả hai người cùng ngồi vào ghế sau, chẳng ai nói gì trong suốt mấy phút đầu sau khi xe lăn bánh.
Ngô Sênh đang sắp xếp lại tuyến nhiệm vụ.
Liệt kê tất cả những gì xảy ra với họ trong tối nay, bao gồm các nước đi, manh mối, lời thoại của NPC cùng toàn bộ các chi tiết, cái nào nên đánh dấu quan trọng thì đánh dấu, nên đặt dấu hỏi chấm thì đặt dấu.
Sau khi hoàn tất công việc sắp xếp, anh quay sang thì thấy Từ Vọng vẫn đang nhìn ra bên ngoài cửa xe, ngẩn người.
Ánh mắt cậu không hề rời rạc, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc, không phải trạng thái thẫn thờ mà rõ ràng là đang nghĩ đến chuyện gì đó.
Từ trước đến nay, suy đoán một cách có hệ thống về chiến thuật hoặc nhiệm vụ vượt ải đều không phải việc chính của đội trưởng nhà mình, thông thường một khi cậu đã bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ thì tức là có ai đó sắp sửa gặp nạn rồi.
"Lại đang bày trò xấu xa gì thế." Ngô Sênh hỏi bằng giọng điệu cực kì ghét bỏ nhưng khóe miệng lại khẽ nhếch lên.
Từ Vọng quay đầu lại, chăm chú nhìn anh, dường như cuối cùng cũng có kết luận: "Tề Thiểm biết Lý Tử Cận."
"Tề Thiểm? Lý Tử Cận?" Ngô Sênh hoàn toàn chẳng hiểu gì sất, sao hai người này lại móc nối được vào với nhau.
"Cậu không nhận ra Tề Thiểm cứ luôn nhìn Lý Tử Cận à?"
"..." Anh thật sự không biết, cả quá trình anh chỉ chăm chăm vào tuyến nhiệm vụ thôi, muốn xem xem các NPC theo đuổi tình yêu kiểu gì, nếu đúc kết được thêm vài phương pháp mang tính thực dụng thì càng tốt, ai ngờ chẳng thấy tí tình yêu tốt đẹp nào, toàn là năng lượng tiêu cực.
"Thôi," Từ Vọng nhận ra bản thân chọn sai đối tượng thảo luận, phương hướng nghiên cứu của quân sư nhà mình từ trước đến nay chưa bao giờ hướng về lĩnh vực kì diệu như lòng người, "Coi như tôi chưa hỏi."
Ngô Sênh trông thấy vẻ "ghét bỏ" hiện lên trên mặt Từ Vọng một cách rõ ràng, trong lòng ủ rũ "sách đến lúc cần dùng mới hận sao không đúng chuyên ngành".
Về chuyện Tề Thiểm và Lý Tử Cận, suốt cả đường Từ Vọng cũng chẳng mày mò ra được thêm tí tình tiết mới nào, ai ngờ vừa về đến nhà khách, Tề Thiểm đã ngồi sẵn ở tầng một chờ bọn họ.
Trong lòng Từ Vọng hết sức ngạc nhiên, đồng thời cũng dấy lên dự cảm, nhưng ngoài mặt chẳng thể hiện chút gì: "Sao cậu chưa về đi?"
Nhà khách mà Tề Thiểm đặt không phải ở đây, theo kế hoạch ban đầu thì Huống Kim Hâm, Tiền Ngải sẽ xuống xe trước, hắn ta phải đi thêm một đoạn mới đúng.
"Tôi muốn xin lỗi các anh." Tề Thiểm không chút vòng vo.
Ngô Sênh chau mày, nhưng không lên tiếng.
Từ Vọng nở nụ cười nhàn nhạt, tỏ vẻ thấu hiểu: "Lên rồi nói."
Ba người cùng về phòng của Từ Vọng và Ngô Sênh, vào cửa rồi, Ngô Sênh lập tức ra một góc ngồi, tỏ ra thái độ không tham dự vào cuộc nói chuyện.
Mặc dù Tề Thiểm nói là đợi hai người bọn họ, nhưng Từ Vọng là đội trưởng.
Việc anh cần làm, chỉ là ngồi chờ mà thôi.
Từ Vọng kéo một chiếc ghế cho Tề Thiểm ngồi, rồi lại đưa một bình nước tinh khiết do nhà khách chuẩn bị sẵn cho hắn, sau đó mới ngồi xuống.
Đồng đội mới không vòng vo, Từ Vọng cũng đành hỏi thẳng: "Muốn rút khỏi nhóm à?"
Tề Thiểm cầm chai nước, chưa mở nắp, khựng lại hai giây rồi gật đầu.
Từ Vọng hỏi: "Vì Lý Tử Cận à?"
Tề Thiểm ngơ ngác, sờ mũi đầy vẻ ngại ngùng: "Rõ ràng thế cơ à?"
"Ừ," Từ Vọng thành thật trả lời, "Suốt cả buổi tối tôi cứ lo cậu sẽ nhào qua đó."
Tề Thiểm bật cười, những lời vốn dĩ chẳng biết phải nói thế nào cứ như vậy mà thuận lợi được giãi bày: "Cậu ấy là idol của tôi."
"..." Cái từ này khiến người chưa bao giờ theo đuổi người nổi tiếng như đội trưởng Từ phải mất một lúc mới phản ứng lại được.
"Tôi từng là fan của rất nhiều game thủ chuyên nghiệp," Tề Thiểm lại hết sức hào phóng mà chia sẻ con đường theo đuổi thần tượng của mình, "Nhảy hết từ bờ tường này qua bờ tường khác, cuối cùng đến chỗ cậu ấy thì té..."
"Ba năm trước, lúc đó cậu ấy mới mười sáu, thao tác cực đỉnh, một trận thành danh!"
"Thiên phú của cậu ấy trăm phần trăm mang tính áp đảo, tốc độ, ý thức, phản ứng đều thuộc vào hàng đầu, chỉ có điều hơi thiếu nhẫn nại xíu, nhưng mà cái đó có thể luyện tập được..."
"Năm ngoái và năm kia là khoảng thời gian huy hoàng nhất của cậu ấy, mỗi trận thi đấu tôi đều xem, đến cả mấy ván khởi động tôi cũng xem, tôi còn từng đến hiện trường cổ vũ cơ..."
Tề Thiểm càng nói càng nhanh, hai mắt sáng rực lên càng lúc càng nồng nhiệt, quả nhiên là một fan cuồng eSport kiêm fanboy hơn tuổi của Lý Tử Cận.
Lúc thêm người, Từ Vọng chỉ trông thấy vẻ ngoài đẹp trai sáng láng của Tề Thiểm.
Lúc này, cậu mới thật sự thấy rõ linh hồn của cậu bạn này.
"Ờm..." Từ Vọng định bảo cậu kiềm chế chút đã, chúng ta phải tiếp tục vấn đề rời nhóm chứ, nào ngờ đối phương đã tự động bình tĩnh lại.
"Đầu năm nay, cậu ấy giải nghệ rồi." Sự nhiệt tình trong mắt Tề Thiểm vẫn chưa tắt hẳn, một tia u sầu đã lại dấy lên, đan xen vào nhau, tâm trạng hết sức phức tạp, "Mười chín tuổi, đúng vào độ tuổi hoàng kim của một game thủ."
Tề Thiểm cười khổ, dường như đang đau lòng cho Lý Tử Cận: "Lúc đó tôi nghĩ mãi mà vẫn không hiểu vì sao, cậu ấy không hề gặp phải bất cứ chuyện gì, cùng lắm cũng chỉ có hai cuộc thi gần đây không phát huy tốt..."
Từ Vọng biết, giờ thì hắn đã biết nguyên nhân rồi.
Cũng chính vì đã tìm ra nguyên nhân nên mới càng cảm thấy không cam tâm thay Lý Tử Cận.
Cậu nghỉ việc rồi, công ty của Ngô Sênh cả tháng nay cũng chẳng dám nhận thêm hạng mục mới, đây chính là biểu hiện "Cú" đang dần gặm nhấm hiện thực, mà phía sau sự gặm nhấm ấy là áp lực về mặt tinh thần. Mao Thất Bình trên Biển vô tận đã hoàn toàn thích ứng với cuộc sống xen kẽ giữa hai thế giới, vậy mà mỗi khi nhắc đến hiện thực, trong mắt vẫn không khỏi dấy lên sự mệt mỏi.
Huống gì là Lý Tử Cận mới mười chín tuổi.
Sự im lặng ngắn ngủi khiến bầu không khí trở nên nặng nề, Từ Vọng lại quay về chủ đề ban đầu: "Cậu đã nói rõ với nhóm họ chưa?"
Tề Thiểm lắc đầu: "Tôi phải rời nhóm đã rồi mới có thể theo đuổi nhóm mới chứ, không thì chẳng phải là cắm sừng à."
Từ Vọng chế giễu: "Cậu vừa rời nhóm bọn tôi đã lập tức gia nhập bọn họ, đây gọi là vừa chia tay đã có người mới, cũng là cắm sừng cả thôi."
Tề Thiểm sững người hai giây rồi bật cười, thừa nhận: "Nói vậy cũng đúng."
"Cậu muốn ở lại ải này, phải không." Từ Vọng mở nắp chai nước của mình, uống hai ngụm, trong tiết trời này, nước ở nhiệt độ bình thường cũng vẫn hơi lạnh.
Tề Thiểm kinh ngạc trước sự nhạy bén của cậu, hắn tưởng vị đội trưởng mới này chỉ là ăn nói khéo léo hơn một chút mà thôi
"Đây là cửa ải đầu tiên cần năm người," Từ Vọng cầm chai nước trong tay, nhìn hắn, "Nếu là tôi, tôi cũng sẽ chọn ở lại đây đợi."
Trừ khi đội Hàn Bộ Đình cứ thế tằng tằng tiến lên phía trước, không thì một khi bị đẩy lùi về những ải trước, đến lúc quay lại ải này kiểu gì cũng phải chọn người mới thêm một lần nữa.
"Đúng là tôi muốn ở lại ải này," Tề Thiểm thẳng thắn bày tỏ nguyện vọng của mình, "Nhưng nếu các anh vẫn tin tưởng tôi, thì ngày mai tôi vẫn sẽ nghiêm túc hoàn thành nốt nửa còn lại của tuyến tình cảm."
"Tôi tin là cậu sẽ tận tâm đến cùng," Từ Vọng nói, "Nhưng tôi sợ là sang đến ải sau, nếu như không gặp được ai đi một mình hoặc đội nào cần thêm người thì chúng ta vẫn phải dính lấy thôi."
Tề Thiểm hiểu ý của cậu, nhưng ngoài ra còn cảm thấy ngạc nhiên, cười hỏi: "Anh tự tin là ngày mai có thể nộp bài đến thế cơ à?"
Từ Vọng liếc Ngô Sênh một cái, nghiêm túc gật đầu: "Đội chúng ta cái gì cũng thiếu, chỉ không thiếu mỗi tự tin thôi."
Một bên muốn ở lại 6/23, một bên muốn nhanh chóng tìm đồng đội mới bồi đắp tình cảm, hết sức ăn ý, chia tay vui vẻ.
Trước lúc rời đi, Tề Thiểm rút trong túi ra một bức vẽ phác họa, tặng cho Từ Vọng. Trông bức vẽ có vẻ được hoàn thành rất vội vàng, chỉ dùng giấy A4 và bút mực nước mà thôi, nhưng qua vài nét phác sơ sài ấy, Từ Vọng vẫn có thể nhận ra đâu là mình, đâu là Ngô Sênh, còn cả Huống Kim Hâm và Tiền Ngải.
Một bức vẽ phác họa nhóm bốn người, không có Tề Thiểm.
"Vừa nãy trong lúc đợi các anh dưới tầng một, tôi vẽ bừa đấy, giấy bút đều là mượn ở quầy tiếp tân, nếu anh thấy không đẹp thì vấn đề nằm ở dụng cụ à nha." Tề Thiểm nói đùa, giả vờ "đổ tội".
Từ Vọng nhận lấy bức vẽ, bỗng cảm thấy nó tựa như một món quà chia tay vậy, chứa đựng cảm giác nghi thức vô cùng kì diệu.
Nhìn bức vẽ, cậu buột miệng hỏi ra câu hỏi vẫn luôn canh cánh trong lòng: "Đội trước đây của cậu đâu rồi?"
"Tan đàn xẻ nghé rồi," Tề Thiểm nhàn nhạt đáp, "Có người muốn về nhà, có người lại vào Biển vô tận kiếm tiền."
Từ Vọng không hỏi thêm gì nữa.
Mặc dù Tề Thiểm bảo là không để ý, nhưng thử đứng trên lập trường của hắn mà nghĩ xem, nếu có một ngày Ngô Sênh, Huống Kim Hâm, Tiền Ngải nói với cậu, đội trưởng, chúng tôi không làm nữa, chúng tôi muốn bỏ nhóm... Nghĩ đến thôi đã thấy hốt hoảng.
Do dự một lát, Tề Thiểm cũng hỏi nốt câu cuối cùng: "Hôm nay lúc ban đầu vẫn còn dùng được công cụ, sao các anh không hỏi tôi có những công cụ gì?"
Hỏi công cụ, ghép chiến thuật, đây đều là thao tác bình thường.
Từ Vọng khựng lại, đột nhiên tâm trạng có chút phức tạp: "Bọn tôi đang chờ cậu nói."
Bốn mắt nhìn nhau.
Nụ cười tắt lịm.
Người với người gặp nhau là nhờ duyên phận, nhưng muốn có niềm tin thì phải dựa vào sự phối hợp và thời gian.
Sau khi tiễn Tề Thiểm ra về, Từ Vọng trực tiếp đổ ập xuống giường, người mệt, lòng cũng mệt, đầu còn đau nữa, lăn qua lăn lại cuốn chăn thành nguyên một cục bông.
Đến cả người chậm chạp như Ngô Sênh cũng có thể đưa ra lời bình tám chữ vô cùng chuẩn xác: "Trước thì phóng khoáng, sau lại đắng lòng."
"Cậu ấy đã nói đến thế rồi, tôi còn có thể làm gì được nữa," Từ Vọng thò đầu ra khỏi chăn, tỏ vẻ ấm ức, "Sao tôi có thể ngăn cản người ta theo đuổi lí tưởng được..."
"Ngăn một ngày chứ có phải ngăn cả đời đâu." Ngô Sênh không chịu đựng nổi dáng vẻ day dứt của cậu, trong lòng dấy lên xúc động muốn bắt Tề Thiểm về đây.
"Cậu mà gặp được Newton có khi còn thay lòng nhanh hơn cả cậu ấy."
"Thứ nhất, tôi không thể nào gặp được Newton, thứ hai, dù có gặp được, tôi cũng sẽ không rời nhóm."
Chỉ là một câu ví von giễu cợt mà thôi, vậy nhưng từ câu từng chữ trong đáp án của Ngô Sênh lại hết sức chân thành.
Từ Vọng