Đại Mạc, cát phủ như tuyết, đỉnh Yến Sơn như lưỡi câu. Cát vàng bao phủ trùng điệp vô tận, khắp nơi một màu vàng lấp lánh. Cỏ khô thấp thoáng ẩn hiện một màu trắng bạc, Yến Sơn phía xa như một núi đá khô cằn ghập ghềnh, đã vững trãi an tọa qua bao năm tháng. Một mảnh yên tĩnh, tuyệt nhiên không hề có bóng dáng gia súc, toàn cảnh đều là trời đất hoang vu, so với mảnh đất giang sơn hoa gấm Trung Nguyên quả là một trời một vực. Nơi này quá mức cằn cỗi gian khổ, khó trách mấy ngàn năm qua, Bắc Cảnh luôn luôn loạn lạc bất an.
Ngọc Khuyến quan là biên cảnh Mạc Bắc, xa nơi hoang mạc nhưng là một cô thành không có lấy một ngọn cỏ, giống như một phần mộ bị bỏ quên. Trên thảo nguyên bát ngát lại là một thành trì hoang tàn vắng vẻ, cùng với tiết trời nóng gắt như lò lửa ảnh hưởng bởi hoang mạc lại càng khắc ngiệt. Dưới cái nắng gắt muốn nung chảy vạn vật, một nhóm người chậm rãi tiến vào quan đạo, bước vào địa phận Ngọc Khuyến quan.
"Nóng quá", Trương Chấn Hổ nhấp một ngụm nước, lại tưới trên đầu vài giọt nước, da dẻ hắn đã ngăm đen đi nhiều.
Thanh Sanh sợ nắng nóng, lại ngại chung đụng với Trữ Tử Mộc, hơn nữa cũng không muốn chạm mặt Mặc Khinh Nguyệt, cho nên nàng chọn an phận ngồi một góc trong xe ngựa của Trữ Tử Mộc. Lúc này nàng mới rời khỏi xe, thuận tiện dìu Trữ Tử Mộc vào trạm dịch, lấy túi da đựng nước đổ vào trong chén đưa tới cho Trữ Tử Mộc. Trữ Tử Mộc nhận lấy chén nước, đưa lên miệng uống ngụm nhỏ. Trán nàng phủ một tầng mồ hôi, ngay cả gò má cũng hồng lên vì tiết trời nóng bức. Nàng đã quen sống trong nhung lụa, cho nên gian nan khổ cực đến nhường này, đối với nàng mà nói, đương nhiên là không dễ chịu gì.
Thanh Sanh thấy Trữ Tử Mộc uống xong rồi mới đưa cả túi nước lên miệng, từng ngụm lớn uống vào. Tiếng "ừng ực" làm cho Trữ Tử Mộc nhíu mày, cũng dung túng không nói gì, chỉ là nghiêng đầu lạnh mặt liếc qua nàng.
"Dịch quan, không biết đi từ đây tới Long Môn thành còn mất bao nhiêu thời gian nữa?",Trần Đức Khách đứng phía xa, hắng giọng hỏi một tên dịch quan.
"Từ đây tới Long Môn thành a... sợ là phải mất một tháng nữa.", dịch quan chậm rãi trả lời.
"Không đúng, bổn công tử đã vài lần đi qua tuyến đường này, mỗi lần đều chưa tới năm ngày là đã tới Long Môn thành", Mặc Khinh Nguyệt lên tiếng, giọng nói thanh mảnh của hắn vô cùng dễ nghe.
"Vậy thì các vị có điều này không biết, mới mấy ngày trước, có vài khối đá lớn đáp xuống quan đạo dẫn tới tới Ngọc Khuyến quan. Mấy ngày rồi, tới giờ vẫn chưa xử lý xong, có lẽ phải cả tháng nữa quan đạo mới lại được thông hành", dịch quan lại nói.
Trữ Tử Mộc có chút lo lắng nhìn Thanh Sanh, ánh mắt của nàng, ý rằng nếu muộn thêm một tháng, sợ là ảnh hưởng tới cả đại cục. Hắc Hổ quân chưa kịp tiếp viện mà Hồng Hổ quân của Nam Quận vương đã tới sát kinh thành, sợ là không cứu vãn được đại sự. Thanh Sanh biết nàng lo lắng, ánh mắt tỏ ý trấn an, liền xoay người đi tới phía bên kia.
"Không biết ngoài đường lớn, còn có đường tắt nào dẫn tới Long Môn thành không?", Thanh Sanh cười nhẹ, nhã nhặn hỏi dịch quan."
"Ngoài đường lớn còn có một con đường tắt, gọi là Thiên Thuyết lộ. Con đường này cắt qua một phần của Đại Mạc, cho nên vô cùng khó khăn hiểm trở. Hơn nữa, các vị không thể đi xe ngựa, chỉ có thể cưỡi lạc đà mà thôi".
"Bọn ta là người trong giang hồ, cũng quen chịu khổ cho nên không ngại, nhưng Cố huynh đệ cùng vị quý nhân kia sợ là không thể chịu nổi gian khổ đến nhường này", Mặc Khinh Nguyệt cười nói, ánh mắt nhìn về phía Thanh Sanh phảng phất ôn nhu. Thanh Sanh cũng không đáp lại lời hắn, xoay người đi về phía Trữ Tử Mộc.
"Ngươi nghe thấy cả rồi, quan trọng là ngươi quyết định thôi. Như thế nào? Có chịu được khổ đến mức này không?", Thanh Sanh hỏi.
"Thân thể ta không còn gì đáng ngại, chuyện này quan trọng hơn, đương nhiên phải đi", Trữ Tử Mộc gật đầu nói.
---
Quyết định xong xuôi, Mặc Khinh Nguyệt tính toán lại số lượng hàng hóa của thương đội, lại cho người đi chuẩn bị đồ dùng cần thiết, thức ăn, nước uống, y phục các thứ kia, cùng với một đội mười mấy con lạc đà chuyên chở.
"Tốn kém bao nhiêu, chủ tử của ta sẽ bồi thường cho huynh toàn bộ", Thanh Sanh nhàn nhạt nói với Mặc Khinh Nguyệt . Hắn không trả lời, nhưng lại vẫn dùng ánh mắt nồng đậm quyến luyến mà nhìn nàng, làm cho nàng có chút không chịu nổi.
Đồ dùng được đưa đến, Mặc Khinh Nguyệt đem thức ăn, nước uống phân phát cho mọi người, lại tìm thuê một người dẫn đường. Chuẩn bị chu đáo, quyết định mọi người ở lại Ngọc Khuyến quan nghỉ ngơi một đêm, sáng mai liền lên đường.
---
"Xong chưa? Tới giờ xuất phát rồi", Thanh Sanh gõ cửa, sau đó theo quán tính đẩy cửa bước vào phòng, rồi lại vì sửng sốt mà khựng lại. Đập vào mắt nàng là một bóng lưng thướt tha, da thịt tuyết trắng như ẩn như hiện dưới lớp vải sa mỏng. Y nhân xoay người, đai lưng Lưu Tô khảm trân châu tuột xuống ngang hông, lại càng nổi bật lên vòng eo mỏng manh như muốn gãy. Quanh cổ chân trần còn đeo một vòng chuông nhỏ bằng vàng, theo mỗi cử động mà phát ra tiếng leng keng lanh lảnh. Khăn trùm đầu đậm sắc xích hồng, bốn góc thêu họa tiết mây mưa bằng chỉ vàng, vừa hay rũ xuống trước trán nàng. Dung nhan bị che khuất bởi một lớp sa mỏng, chỉ lộ ra con ngươi hổ phách trong vắt mà nóng cháy lấp lánh,thập phần diêm dúa phong tình. Dáng vẻ của Trữ Tử Mộc giây phút này không khỏi làm cho Thanh Sanh ngừng lại nhịp thở, ngây ngây dại dại lẩm bẩm,
"Ai... đưa... cho ngươi... mặc cái này...", da thịt tuyết trắng như ẩn như hiện, làm cho người ta dù chỉ liếc mắt cũng đã đủ miệng đắng lưỡi khô.
"Ai bảo ngươi mặc loại y phục này!", Thanh Sanh lấy lại tinh thần, không hiểu vì sao lại có một cỗ tức giận lại xông lên trong nàng.
"Mặc Khinh Nguyệt đưa tới cho ta, nói rằng đây là sắc phục đặc biệt của nữ tử Mạc Bắc, cho nên ta muốn mặc thử một chút...", Trữ Tử Mộc mở to mắt, bày ra một bộ dáng ngây ngô vô tội.
'Phanh' một cái, Thanh Sanh xoay người hướng về phía cửa chính mà chạy đi, để lại Trữ Tử Mộc vẫn còn đang ngơ ngẩn cả người đứng trong phòng. Tâm tình ảm đạm, nàng một đường tháo khăn che mặt ra ném xuống một bên.
"Mặc cái này đi, đây cũng là sắc phục đặc biệt rồi", không lâu sau Thanh Sanh quay lại, đưa tới cho Trữ Tử Mộc một bộ y phục của nam tử Mạc Bắc. Y phục này có chất vải rất khác, rõ ràng là thô ráp bền chắc hơn rất nhiều, tôn lên tính dũng mãnh cuồng dã đặc trưng của nam nhi nơi Đại Mạc. Trữ Tử Mộc cau mày lắc đầu, mà Thanh Sanh lại cho rằng nàng muốn mặc y phục kia mà ra ngoài, cho nên cũng chỉ có thể tối sầm mặt mũi không nói được lời nào.
"Nam trang cũng được, nhưng đổi thành y phục tơ lụa đi, ta muốn màu thủy lam", Trữ Tử Mộc chậm rãi mở miệng, trong giọng nói cố che đi sự vui vẻ. Nghe vậy Thanh Sanh mới dịu đi, sắc mặt hòa hoãn không ít, bộ dáng thong thả giải thích,
"Ta