Lúc mọi người đến nơi, lại phải nhờ người cán bộ Phòng Giáo dục và Đạo tạo dẫn vào thăm điểm trường giữa rừng sâu.
Hiện thời có ba phòng học, mỗi phòng đều là tấm bảng chia đôi, bàn ghế cũng chia đôi.
Thụy Khanh đang mặc áo len trắng xám, quần dài bó lấy đôi chân thon dài mảnh khảnh.
Tuy có nhiều áo bao bọc, nhưng ông bà Hưng và Minh Hoàng vẫn có thể nhận ra cô rất gầy, gầy hơn trước lúc cô ra đi.
Bà Hưng muốn chạy ngay đến ôm con gái.
Minh Hoàng cũng có chung suy nghĩ này, tiếc rằng cô đang dạy phát âm cho bọn trẻ.
Mấy đứa lớn đang ngồi một bên làm toán.
Các bé nhỏ hơn đang đọc theo Thụy Khanh những âm tiết khó.
Mắt Minh Hoàng không rời thân ảnh người con gái anh thương đứng giữa lớp học truyền kiến thức cho học trò.
Trên mặt cô vẫn còn vươn nét buồn, nhưng thần thái say mê với việc dạy trẻ không thể nào che giấu được.
Anh nhìn khuôn mặt mình đã nhung nhớ suốt ba năm trời, lòng xúc động muốn rơi nước mắt.
Anh và ông bà Hưng cứ đứng như vậy quan sát Thụy Khanh.
Điều kiện cơ sở vật chất nơi đây đúng tồi tàn.
Các phòng học chỉ được ngăn bởi tấm ván gỗ.
Ở giữa khung cảnh hoang vắng tiêu điều là những tiếng ê a của bọn trẻ.
Ba người đứng đó theo đuổi suy nghĩ riêng, nhưng mắt đều hướng về thân ảnh của người con gái ở giữa lớp học.
Họ cứ đứng bất động một lúc lâu.
Phải biết rằng thời gian của họ vô cùng quý giá, một giờ Minh Hoàng và ông Hưng có thể kiếm được rất nhiều tiền.
Thế mà giờ đây hai người trông có vẻ nhàn hạ đứng tại một nơi hoang vu chờ con gái, vợ yêu của họ kết thúc giờ dạy, và cũng tranh thủ thời gian này cho tâm họ bình ổn lại, để đối mặt với Thụy Khanh.
Vất vả đợi thêm một lúc, Thụy Khanh cũng dạy xong.
Các bé lần lượt chào Thụy Khanh ra về.
Cô bước cùng các bé ra cửa.
Bé nào quần áo cũng nghèo nàn nhưng mặt mũi ngây thơ, hiền lành chân chất, giơ tay tạm biệt cô giáo.
Đồng nghiệp lớp bên cạnh cũng đã dạy xong bước ra.
Thụy Khanh đang định trao đổi vài vấn đề thì nghe giọng ai đó gọi tên.
Giọng nói này từ lâu cô đã cố tình quên nhưng không thể, trong tim lúc nào cũng canh cánh nỗi nhớ bóng hình anh.
Thụy Khanh ngước lên trong vô thức rồi thấy ba mẹ và anh đang lao về phía mình.
Chẳng hiểu sao Thụy Khanh vụt bỏ chạy.
Bản thân cô cũng không biết mình bị làm sao, sâu thẳm trong lòng thôi thúc cô phải chạy đi, như không muốn gặp lại những con người này.
Hai đồng nghiệp bối rối khi Thụy Khanh bất ngờ quay đầu chạy về hướng dốc bên phải.
Ba người lạ mặt vội vàng đuổi theo, miệng gọi tên cô vang vọng núi rừng.
Bà Hưng khóc ngất đuổi theo con gái nhưng rồi ngã quỵ, ông Hưng phải đỡ lấy bà.
Một mình Minh Hoàng lao theo hướng Thụy Khanh, vừa chạy vừa gọi tên cô:
"Thụy Khanh đừng chạy nữa, nguy hiểm lắm.
Đứng lại đi Thụy Khanh."
Ngó thấy cô sắp sửa trượt xuống dốc, lòng anh run lên.
Anh đã mất cô ba năm, nếu lần này lại để vuột mất, đời anh sẽ chẳng còn ý nghĩa gì nữa, anh biết mình sẽ trở thành cái xác không hồn.
Anh gọi tên Thụy Khanh nhưng cô cứ tiếp tục bỏ chạy.
Vì quá vội vàng, cô té lăn cù.
Ngó thấy anh sắp đuổi tới, bất chấp chân đang đau nhói, Thụy Khanh gắng gượng đứng dậy muốn trốn vào rừng thông.
Nhưng vì vội vàng và hoảng loạn, cô lại té nhào.
Tim Minh Hoàng nhói lên, phóng nhanh đến ôm lấy Thụy Khanh lăn tròn, giấu kín cô trong lòng, để bản thân mình va vào cây.
Cú ngã của anh và cô khiến mọi người sợ hãi.
Cả hai lăn xuống dốc lở, mắc vào cây mới dừng sự xoay vòng.
Thụy Khanh nằm trong lòng ngực Minh Hoàng vùng vẫy muốn thoát ra.
Giọng cô vỡ òa vì quá xúc động:
"Buông ra, xin anh buông ra."
Nước mắt cô lúc này đã rơi đầy trên mặt.
Cô dùng hết sức mình cố thoát khỏi vòng tay anh, nhưng càng vùng vẫy anh càng siết chặt, như muốn khảm cô vào sâu trong ngực.
Thụy Khanh giãy giụa cho đến khi kiệt sức xỉu trong lòng anh.
Minh Hoàng la lên hốt hoảng:
"Thụy Khanh tỉnh lại đi.
Em sao vậy Thụy Khanh? Đừng làm anh sợ, tỉnh lại đi em."
Lúc này bà Hưng đã được ông Hưng dìu đến, nấc lên nghẹn ngào: "Con bé bị sao vậy Hoàng? Thụy Khanh của mẹ hu hu!"
"Con cũng không biết.
Tự nhiên cô ấy xỉu."
Mặt anh bất an, hối hả quay sang nhìn người dẫn đường: "Trạm xá ở đâu, làm ơn chỉ tôi với."
"Trạm xá cách nơi này rất xa.
Ở đây có người biết sơ cứu, để tôi gọi đến giúp." Người của Phòng Giáo dục và Đạo tạo lên tiếng.
Minh Hoàng nhanh chóng bồng Thụy Khanh theo người này, ông bà Hưng cũng vội vã đi theo, lòng thầm cầu mong con gái không có chuyện gì.
Sau khi người sơ cứu kiểm tra sơ bộ tình trạng của Thụy Khanh đã biết không có gì nghiêm trọng.
Vì tinh thần suy sụp quá độ, vượt quá giới hạn của sức chịu đựng nên chỉ ngất tạm thời.
Anh ta nói cô sẽ tỉnh lại sớm.
Nhưng ông bà Hưng và Minh Hoàng đều có bóng ma tâm lý Trúc Khanh để lại, sợ tim Thuy Khanh có vấn đề, hoặc trong cơ thể cô mang bệnh tiềm ẩn nào đó.
Ba người nhờ người dẫn đường tức tốc đưa họ quay lại Đà Lạt, để nhập viện cho Thụy Khanh.
Ba người bày ra thế trận lớn, bác sĩ bị khí chất của họ dọa sợ, cẩn thận làm tất cả các xét nghiệm cho Thụy Khanh.
Mọi thứ điều ổn, chỉ là cơ thể quá suy nhược, cộng thêm thần kinh bị căng thẳng tột độ dẫn đến ngất xỉu.
Bà Hưng nghe phán liền thở ra vơi bất an, nhưng sự xót thương cho con gái khiến bà tiếp tục khóc mùi mẫn.
Ông Hưng nhìn con gái xanh xao trong lòng cũng nhói đau.
Minh Hoàng thì không cần phải nói, suốt quãng đường băng rừng, anh không buông Thụy Khanh ra một giây phút nào.
Cả hành trình đều bồng Thụy Khanh trên tay, như sợ chỉ cần buông ra, Thụy Khanh của anh sẽ biến mất.
Ba người năn nỉ nhau về khách sạn nghỉ ngơi, nhưng chẳng ai chịu nhấc chân.
Minh Hoàng chỉ muốn khi Thụy Khanh tỉnh lại, sẽ nhìn thấy mình đầu tiên.
Bà Hưng cũng muốn đợi con gái tỉnh lại nói lời xin lỗi.
Tiếc rằng từ sáng đến giờ di chuyển đoạn đường xa, cả ngày vất vả, sức bà không thể bì kịp với Minh Hoàng.
Anh thuyết phục mãi bà mới chịu để ông Hưng đưa về khách sạn tắm rửa, nghỉ ngơi một chút rồi quay lại.
Thật ra Minh Hoàng cũng mệt.
Một đêm không ngủ và cả ngày đi đường rừng vất vả, cộng thêm cú ngã lúc nãy, người anh giờ đây vô cùng nhếch nhác, nhưng anh chẳng muốn về khách sạn tắm rửa thay quần áo, không muốn xa Thụy Khanh một giây phút nào.
Anh cứ ngồi lặng lẽ áp mặt mình vào má Thụy Khanh, giọng anh thiết tha:
"Thụy Khanh của anh.
Ba năm qua em có biết anh đã tìm em vất vả thế nào không?"
Anh hôn lên vầng trán thanh tao, gò má trắng nỏn, chân mày xinh xinh, từng tấc trên khuôn mặt cô, như muốn thu hết hình ảnh yêu thương vào trong mắt.
Giống như chỉ có làm như vậy mới giúp anh an tâm rằng mình đã tìm được Thụy Khanh, người con gái đang nằm trước mặt anh bằng xương bằng thịt, không phải sự tưởng tượng trong mơ ba năm qua.
Mỗi đêm anh nhớ cô, ngắm nhìn thân ảnh cô qua những bức hình chụp bằng điện thoại cho vơi nỗi nhớ.
Anh cứ ngồi bất động, mắt không rời Thụy Khanh, tay nắm chặt tay cô, chốc chốc lại đưa lên môi hôn.
Thời gian trôi qua bao lâu anh cũng không cần biết.
* * *
Thụy Khanh tỉnh lại, lý trí vẫn chưa kịp quay về.
Mắt nhìn thấy trần nhà trắng toát, thanh giường đang giăng đầy dây nhợ, cô mới nhận ra bản thân đang được truyền nước biển.
Nhìn xuống thấp một chút, lại thấy mặt của người đàn ông mình tâm niệm ba năm qua.
Lúc này đại não đã hoạt động lại, lòng cô hốt hoảng.
Suy nghĩ chưa thông thì tay đã rút kim ra, vội vàng muốn tháo chạy.
Minh Hoàng vừa nãy mệt mỏi gục mặt bên giường Thụy Khanh, tiếng động nhỏ từ cô khiến anh giật mình mở mắt.
Thấy cô rút kim tiêm, chân trần vội vã bước xuống giường, anh ôm cả người vào lòng: "Thụy Khanh muốn trốn anh nữa sao? Nếu em muốn rời xa anh, vậy thì hãy giết anh trước đi Thụy Khanh."
Lời của anh khiến cô khựng lại.
Cô vẫn đang đưa lưng về phía anh.
Anh dùng cả hai tay ôm chặt cô.
Nước mắt cô lăn dài.
Anh ôm cô, quay người cô lại đối mặt với anh.
"Thụy Khanh muốn anh cả đời tìm kiếm, tiếp tục chờ em trong vô vọng sao Thụy Khanh?"
Anh lại gọi tên cô tha thiết, Thụy Khanh chịu không nổi, bụm mặt khóc nấc lên:
"Sao anh lại đợi em? Chúng ta đã kết thúc rồi.
Từ lúc anh và em gái em chụp hình cưới.."
Anh áp môi mình vào môi cô, ngăn cô không được nói tiếp.
Giọng anh thiết tha:
"Chúng ta đừng nhắc chuyện của Trúc Khanh nữa được không em? Giờ anh chỉ biết anh đã tìm được Thụy Khanh.
Ba năm qua anh nhớ em quay quắt.
Đừng rời xa anh nữa được không Thụy Khanh?"
Cô không thể trả lời, những giọt nước mắt nghẹn ngào khiến cô không thể mở miệng nói được một lời nào.
Hai người cứ bất động