Có một vị giám khảo như Viên Tinh Châu hộ tống, Diệp Hoài ở giai đoạn sau rốt cuộc thanh nhàn hẳn, chạy tới chạy lui phía sau Viên Tinh Châu như một cái đuôi nhỏ, vừa không ngại mệt nhọc, cũng không cảm thấy bầy chó săn nhỏ này phiền phức nữa.
Chỉ là Viên Tinh Châu chuyên nghiệp hơn rất nhiều so với hắn tưởng tượng, không chỉ đi xem thành quả huấn luyện của mọi người ở từng phòng tập, còn chọn ra một vài trường hợp làm ví dụ điển hình, hoặc là sửa đúng cách phát âm của tuyển thủ, hoặc là làm mẫu động tác vũ đạo cho mọi người. Sau khi tuần tra một lượt mấy phòng tập liên tiếp, thời gian ăn tối cũng đã qua rồi.
Hai người vội vàng ăn cho qua bữa phần cơm tối mà trợ lý mang đến, rồi lại phải đi tập luyện cho tiết mục của chính bọn họ.
Diệp Hoài sợ liên lụy cậu phải tập đi tập lại nhiều lần, lần này rốt cuộc không dám chểnh mảng lơ là nữa, toàn bộ quá trình ngoan ngoãn chăm chú học theo huấn luyện viên. May mắn thay bài hát chủ đề này lúc trước đã từng biểu diễn quá nhiều lần, ngay cả một tên đại vương quạt nước đãi bôi như hắn cũng có ký ức cơ bắp. Rạng sáng một giờ, cuối cùng ca từ và vũ đạo của hai người cũng qua ải một cách hoàn mỹ.
"Ồ, đây là tôi ư?" Diệp Hoài nhìn gương làm lại động tác kết thúc một lần, nói với vẻ mặt ngạc nhiên, "Thế mà lại chuẩn mực đến vậy, hoàn mỹ!"
"Đúng vậy, rất hoàn mỹ." Hai người luyện tập mà mồ hôi ra đầy người, Viên Tinh Châu đem qua hai chai nước, ném cho hắn một chai, lúc này mới cười hỏi: "Ngày mai là biểu diễn rồi, anh căng thẳng không?"
"Đã nhảy tốt như vậy rồi, đương nhiên không căng thẳng." Diệp Hoài ra vẻ đương nhiên mà lắc đầu, lại hỏi cậu, "Em thì sao?"
Viên Tinh Châu bật cười, ăn ngay nói thật: "Em căng thẳng."
Diệp Hoài: "......"
"Mỗi một lần biểu diễn, thực ra em đều rất căng thẳng." Viên Tinh Châu xoay người, nhìn chính mình ở trong gương, giải thích, "Năm đó lúc tham gia cuộc thi, có vòng thách đấu hồi sinh* từ top 6 vào top 3. Hai ứng cử viên vô địch dẫn đầu bảng bình chọn về độ hot cứ như vậy bị đánh bại rồi. Nếu như bọn họ còn ở lại, trận chung kết cuối cùng sẽ chẳng có cơ hội nào cho em."
"Có nội tình?" Diệp Hoài hỏi.
Viên Tinh Châu lắc đầu, ra hiệu cho hắn cầm khăn lông. Hai người bèn đi ra ngoài rồi lại nói chuyện tiếp.
"Không có gì mờ ám, là bọn họ khinh địch. Chọn ca khúc không tốt, độ hoàn thiện cũng ở mức trung bình. Chỉ xét trong một vòng thi đấu kia mà nói, bọn họ thật sự là thua."
Viên Tinh Châu suy nghĩ một lát, lại nói, "Đương nhiên, hệ thống thi đấu cũng có vấn đề. Tuyển thủ tham gia thách đấu là những người đã bị loại từ các vòng trước, bọn họ lúc thách đấu có lẽ không ôm hy vọng gì, bung hết toàn lực. Lúc sau hai vị ứng cử viên vô địch bị thế chỗ, xung quanh liền có một ít lời bàn tán không hay. Trong trận chung kết, trạng thái của hai người bọn họ lại đi xuống. Em ở bên trong lại thành đứa nhặt được của hời."
Cũng chính bởi vì nguyên nhân này, sau này lúc người khác liệt kê lại top 3 của những mùa trước, thì đều mặc định bỏ mùa của bọn cậu ra.
Viên Tinh Châu sau đó lại bị đóng băng hoạt động, đến lúc debut cùng với ST, bị người bới ra chuyện cũ, vì thế có biệt hiệu là "khoản đầu tư lỗ vốn*".
*nguyên văn: 强推之耻, ý nghĩa đại khái là bỏ công bỏ của lăng xê rầm rộ mà chẳng được tích sự gì, ở chương 35 tôi có dịch là "khua chiêng gióng trống mà không làm nên cơm cháo gì".
Diệp Hoài: "......"
"...... Muốn giành được sự công nhận của người khác rất khó." Viên Tinh Châu dang rộng cánh tay, khẽ nhắm mắt lại hít một hơi thật sâu, cười nói, "Em lại nhát gan, cho nên chỉ có thể tràn ngập kính sợ đối với mỗi một lần lên sân khấu, cho dù thực lực còn chưa đủ, nhưng ít ra cũng không đi nhầm vào vết xe đổ của người khác."
Đêm khuya đầu hạ, làn gió mát lạnh gói theo mùi hương thanh đạm của hoa kim ngân phả vào mặt. Đèn đường bị lá cây che khuất, chiếu xuống một vùng sáng tối loang lổ, vì thế trên lối đi bộ rộng lớn chỉ có mấy người bọn họ giẫm lên những đốm sáng lay động mà đi.
Cậu nhóc trợ lý bị tụt lại mãi tít đằng sau, Diệp Hoài muốn quay sang an ủi cậu vài câu, khen cậu hiện giờ ưu tú như nào như nào, nhưng mà đến lúc nghiêng mặt sang nhìn, Viên Tinh Châu lại đang ngửa mặt lên, lông mày giãn ra, có chút ngây ngô giống trẻ con mà hít hà bầu không khí trong lành ở ngoài trời.
Tựa như những nỗi gian nan trước kia đều không đáng nhắc tới.
Diệp Hoài há miệng, cuối cùng lại chỉ nhoẻn miệng cười.
Ngày ghi hình thứ ba vẫn được bắt đầu vào buổi trưa.
Viên Tinh Châu quả thật trải qua hai ngày này vất vả hơn cả đóng phim. Ngày đầu tiên rạng sáng bốn năm giờ ngủ, buổi sáng tám chín giờ lại dậy, sau khi trải qua suốt cả một ngày họp hành thảo luận, chỉ dạy tuyển thủ cùng với luyện tập ở cường độ cao, rồi lại là rạng sáng ba giờ nghỉ ngơi...... sáng bảnh mắt lại dậy.
Ngoại trừ ngày ấy Diệp Hoài đến sớm bọn họ thân thiết một lần, những thời gian khác, hai người đều mệt như chó, ngã vào giường liền ngủ, đôi mắt mở không lên lại bắt đầu làm việc.
"Tiền khó kiếm, phân khó ăn......" Ngày thứ ba, Diệp Hoài thay xong quần áo ở sau sân khấu, ra sức nốc một hớp cà phê, than vãn với Viên Tinh Châu, "Buồn ngủ, buồn ngủ quá......"
Buổi tối hắn lên máy bay về lại đoàn phim, tổ sản xuất chương trình lo lắng tiết mục biểu diễn của hai người bọn họ đặt ở cuối cùng thì không kịp, đành phải trước tiên gọi người tới, dựng xong sân khấu rồi sau đó quay trước phần trình diễn của hai người.
Viên Tinh Châu đối với cách bố trí này dĩ nhiên là vô cùng hoan nghênh, bằng không cả buổi sáng bị ánh đèn nướng chín ở trong lều, sang đến nửa đêm lại biểu diễn, trạng thái chắc chắn là không bằng lúc này.
"Anh bay chuyến mấy giờ?" Viên Tinh Châu cũng thay xong quần áo, cười nhìn hắn, "Để xem em có thể đi tiễn anh được không."
Diệp Hoài liếc cậu một cái, "Chắc chắn là không được, lần nào mà bọn em chẳng phải quay đến nửa đêm."
Viên Tinh Châu ngẫm lại cũng đúng, bất đắc dĩ mà "ừm" một tiếng.
"Chương trình này hành người quá thể, hành đến nỗi khuôn mặt nhỏ của em hốc hác cả rồi." Diệp Hoài lại thở dài, vuốt ve mặt cậu đầy xót xa, "Đợi quay xong chương trình này thì nghỉ ngơi đi, nghỉ phép hẳn một thời gian cho thoải mái."