Cố Tịch Hy những ngày sau đó đều lo chuyện học cầm kỳ thi họa, rồi lại học văn chương cổ kim, cốt cách băng thanh ngọc khiết của tiểu thư khuê các.
Tuy nàng tư chất không tệ, nhưng dù sao vẫn không phải thiên kim chân chính.
Vịt trời, không thể sánh bằng thiên nga.
Có một vài chuyện lực bất tòng tâm.
Ví dụ như chuyện, Trường Ý Đan rất giỏi tranh cầm.
Nàng ta lớn lên trong khuê phòng, không có bạn bè thân hữu, chỉ có một cây đàn tranh làm tri kỷ tri âm.
Có lúc ngồi ở Vọng Nguyệt lầu mà gảy nhạc, có một bậc đạo sỹ ngang qua chốn này, bị tiếng đàn đó mê đắm, sụp lạy trước phủ thái sư.
Vì ông ta tưởng ấy là khúc đàn của tiên nhân hạ kiếp.
Chuyện này cũng từ miệng bá tánh mà ra, không biết mấy phần là thật, song người ta vẫn dựa vào đó xem Trường Ý Đan là tiên nữ giáng trần.
Quả thật, nàng ta đàn rất hay, cả Trường Khánh Diên và Trữ Nhi đều xác thực.
Nhưng Cố Tịch Hy thì không có khiếu với tranh cầm, một chút tư chất cũng không có.
Nàng có thể ngâm vịnh đối thơ, có thể chơi cờ, có thể họa tranh, cũng có thể học ra phong thái đi đứng của một tiểu thư đích thực.
Nhưng nàng học gảy đàn tranh, học đến mười đầu ngón tay tươm hết máu, vẫn không tấu nổi một giai điều đàng hoàng.
Cầm sư bất lực, sau chuyển sang cho nàng dùng tỳ bà.
Tỳ bà réo rắt, cũng có thăng có trầm, nhưng chung quy thanh âm vẫn rất bay bổng.
Nàng thích thanh âm này.
Trường Khánh Diên âm thầm quan sát tất cả, thấy nàng ngày một tiến bộ, tảng đá trong lòng dần được tháo gỡ ra.
Đúng là một ái nữ ngoan.
Vừa nghe lời, vừa chăm chỉ, nàng sẽ là quý nhân của gia tộc này.
Thấm thoắt, mùa đông kéo đến, tuyết rơi sớm và thật dày, rét mướt.
Chỉ còn hai tháng nữa, qua đầu xuân thì Cố Tịch Hy đã phải nhập cung rồi.
Thời gian này, nàng vẫn giữ thói quen cũ của Trường Ý Đan, sinh hoạt trong khuê phòng, không lộ diện cũng không gây chú ý.
Có những khi lặng ngắm mình trong gương, sau khi Trữ Nhi đã giúp mình chải đầu vấn tóc, nàng bỗng thấy ngẩn ngơ.
Như một trò đùa, vừa mới là một nha đầu chỉ biêt cố sống hôm nay không biết ngày mai, lôi thôi nhếch nhác.
Hôm nay đã ngồi đây, xiêm y tha thướt, tóc cài trâm ngọc, tai đeo khuyên châu...
Nàng cảm thấy, mọi chuyện cứ như mộng ảo.
Muốn mơ hay tỉnh, giờ đây cả nàng cũng không rõ.
Một ngày trời tuyết dầm, Trường Khánh Diên gọi nàng tới biệt viện thưởng trà vịnh cảnh.
Ông gọi nàng là Đan nhi ngày càng thuận miệng, như thể nàng thật sự là ái nữ kia, do ông sinh ra, nuôi lớn.
"Trà hồng liên tam cúc, là cống phẩm quý giá của Lan Châu được hoàng đế ban tặng, con thấy thế nào?"
Nàng hớp một ngụm, để mùi vị khuấy tan trong miệng.
"Hồi phu thân, đắng ở đầu lưỡi nhưng lại ngọt trong kẽ răng, ấm nhưng không nóng, quả nhiên là của quý."
Trường Khánh Diên dõi mắt ra làn tuyết trắng xóa:
"Lan