Cuối thu, gió lạnh gào thét trong đêm, dòng suối ở ngoài ngoại ô còn kết thành băng đá, thảm cỏ hoang dã nay cũng phủ đầy sương trắng, nơi nào cũng có thể thấy tuyết.
Ban đêm, gió bắc gào thét như đang cào vào tai, tất cả các thương gia, tửu quán đều đãđóng cửa, trên đường phố chỉ còn vài người đi đường thưa thớt cùng tiếng rao của những người bán hàng rong.
Vén nhẹ cửa rèm lên, con đường cái bình thường náo nhiệt đông vui mà bây giờ ngay cả một bóng người cũng khó tìm thấy, gió đêm thổi vào cành cây, làm cho lá rụng bay tán loạn.
“Tứ thiếu gia, đêm nay gió lớn, xin để rèm cửa xuống, cẩn thận kẻo bị lạnh.” Một người bạch y đi cùng xe kiệu nói.
“Băng Huyền, chừng nào tới Lục phủ thì kêu ta dậy.”
“Dạ.” Băng Huyền mặc bạch y gật đầu.
Trừ bốn kiệu phu bên ngoài ra, còn có ba vị kiếm giả từ trước đều đi theo bảo vệ Tô Thiếu Sơ, cũng che kiệu mà đi.
Tô Thiếu Sơ ngồi trong kiệu, nhắm mắt ôm ngực, trên gương mặt tuấn tú đầy vẻ trầm tư.
“Thánh nữ của Hiên Viên Oa sinh ra không dễ, càng không dễ rời khỏi nơi ở, nhưng ba mươi năm trước, Hiên Viên Oa phân tranh loạn lạc không ngừng, Thánh nữ vì đau lòng thương xót, vì không muốn sinh linh lầm than nên tự nguyện dùng hôn nhân để lập lại hòa bình, trở thành hoàng phi của hoàng đế Trung Nguyên, vị Thánh nữ vừa vào hoàng cung lập tức nhận được sủng ái của hoàng đế, không ngờ vừa sinh được một đứa con đã bị bệnh qua đời.” Phó Diêu Phong nói.
“Vị Thánh nữ này chính là mẫu thân của Tam hoàng tử, cho nên Chu Dục có một nửa huyết thống là ngoại tộc.” Câu chuyện này mọi người đều biết.
Hiên Viên Oa, chính là nơi có linh hồn nhất ở Nam Nguyên, khí hậu quanh năm bốn mùa như xuân, nam tử biết chạm khắc tinh xảo, thảo dược y lý đều tinh thông; nữ tử xinh đẹp, ca hay múa đẹp, nhất là Thánh nữ, chính là một thiếu nữ tuyệt sắc được tuyển chọn trong hàng vạn người, Chu Dục có bề ngoài không thua gì một cô gái thanh tú, cũng chính là vì được kế thừa một nửa huyết thống của mẫu thân.
“Cũng vì năm đó Thánh nữ để lại một huyết mạch cho hoàng thất, nên cho dù Hiên Viên Oa vô cùng bi phẫn và nghi ngờ về cái chết của Thánh nữ, cũng chỉ đành đè nén bi thương, gắng gượng chấp nhận chuyện này; hoàng đế cũng hiểu rõ Thánh nữ có một ý nghĩa vô cùng to lớn với Hiên Viên Oa, nên mới ngoại lệ một lần, đưa thi thể của Thánh nữ về cho Hiên Viên Oa an táng.” Nếu không, thân là hoàng phi của Trung Nguyên, há có thể dễ dàng đưa thi thể đến nơi khác an táng sao?
“Chẳng lẽ nhiều năm sau, họ mới phát hiện chuyện này kỳ thực không đơn giản vậy sao?”
Tô Thiếu Sơ với Hiên Viên Oa có thể nói là quen thuộc, đối với Thánh nữ năm ấy, người trong tộc nghi ngờ căm giận bất bình với hoàng thất, nhưng vì không có chứng cứ nên cũng không dám vọng động.
“Chớ quên, Hiên Viên Oa tinh thông thảo dược y lý, họ thích nghiên cứu các loại dược liệu tương nhau, khắc nhau, ngay từ lúc nhận được thi thể của Thánh nữ, họ đã phát hiện Thánh nữ chết bỏi một kỳ độc kỳ dị, loại độc này chỉ đến khi có tiếp xúc thân mật, mỗi một lần tiếp xúc là thêm một lần tích độc, cuối cùng độc phát mà chết, cho dù y thuật có cao đến đâu, thì thoạt nhìn bên ngoài cũng chỉ có thể thốt lên rằng đó là do nhiễm bệnh mà chết.”
“Tiếp xúc thân mật?” Tô Thiếu Sơ suy nghĩ nhíu mày lại, lại thấy Phó Diêu Phong đang uống rượu bỗng ho không ngừng, hiểu rõ nói: “Sinh hoạt vợ chồng sao?” Chỉ có những chuyện này, mới làm cho lão bằng hữu đây cảm thấy không được tự nhiên.
“Cũng vì vậy mà họ nghi ngờ hoàng đế Trung Nguyên.”
“Chẳng lẽ nói nãy giờ mà ngươi không hiểu sao? Hoàng đế muốn giết một vị phi tử, không cần phải phí nhiều công sức như vậy, hơn nữa, nếu sinh hoạt có thể tích độc, vậy thìnhững phi tử khác cũng không thoát khỏi số phận.” Hậu cung nhiều nữ nhân, cho dù lúc ấy hoàng đế sủng ái vị phi tử ngoại tộc này bao nhiêu, thì cũng không thể chung tình đến vậy, chỉ sủng ái duy nhất một người.
“Quả đúng là thế, năm đó, các trưởng lão phát hiện Thánh nữ trúng kỳ độc, dù buồn bực tức giận đến mấy cũng không dám vọng động, bởi vì trừ phi Thánh nữ có gian tình cùng người khác, nếu không hoàng đế thật sự không cần dùng thủ đoạn này để giết người.” Phó Diêu Phong cũng đồng ý.
“Thân là Thánh nữ của Hiên Viên Oa, người rất nghiêm ngặtb với trinh tiết của mình, hơn nữa, năm đó Thánh nữ được sủng ái cực kỳ, không thể cùng người khác cấu kết, hơn nữa loại độc này không phải chỉ vài lần thân mật là phát tác, Hoàng thành nghiêm ngặt như thế, thủ vệ bên trong bên ngoài cũng không ít, nếu muốn tư thông làm chuyện xấu, cũng không thể lâu dài, càng không nói tiếp xúc nhiều đến mức làm cho độc phát tác đến chết.” Điểm này quả thật làm cho người ta khó hiểu. “Nói như vậy, chỉ có Thánh thượng mới có thể làm được chuyện đó, nhưng… vì sao chứ?!” Thật sự là không cần thiết nha!
“Là thiếu chứng cứ nên mới không nghĩ ra được, cho nên mới không có hành động gì với vương triều Thiên Đô năm đó.”
Trước đây, Trung Nguyên và Hiên Viên Oa thường trao đổi vàng bạc và vũ khí, y dược với nhau, vì có nhiều vũ khí và thị trường lớn nên Hiên Viên Oa có rất nhiều cao thủ kiếm thuật, mỗi năm đều tổ chức trận đấu tìm ra người giỏi nhất, nhưng sau chuyện Thánh nữ bỏ mình ba mươi năm trước, những việc trao đổi này cũng dừng lại, chỉ còn dân chúng lui tới mua bán.
“Cho dù không có hành động gì nhưng khúc mắc vẫn còn đó, cho nên mới ngăn chặn chuyện Thánh nữ bỏ mình năm đó ra ngoài.”
Trong trí nhớ từ khi sinh ra mà Tô Thiếu Sơ có, vị hoàng đế này, vì sự tôn kính và tưởng niệm vị phi tử đã chết nên thủy chung vẫn có vài phần thiên vị cho Hiên Viên Oa.
“Nhưng hai phía đều có một chút mâu thuẫn về nhau, khi ấy, Hiên Viên Oa xin hoàng đế Trung Nguyên một điều, hy vọng có thể giao con của Thánh nữ cho họ nuôi nấng, nhưng hoàng thất nhất quyết cự tuyệt!”
“Đương kim hoàng đế sao có thể đồng ý những chuyện như vậy, giao hoàng tử con mình cho ngoại tộc nuôi nấng, hơn nữa, Tam hoàng tử vừa sinh ra đã mất mẹ nên rất được hoàng hậu thương yêu, che chở quan tâm không khác gì ruột thịt.”
Mẹ đẻ đã qua đời lúc còn nằm trong nôi, nhưng vị hoàng tử này chẳng những bị đế vương vắng vẻ, ngược lại, còn được hoàng hậu dịu dàng tràn đầy tình mẹ yêu thương, chẳng những quan tâm chăm sóc vị tiểu hoàng tử này, cuối cùng còn luôn mang theo bên mình để chăm sóc, ngay cả đứa con trai lớn của hoàng hậu, lúc ấy đã được phong làm thái tử cũng yêu thương em mình không kém, vì vậy, Chu Dục trưởng thành trong tình yêu của mẹ nuôi, cha và huynh trưởng, cho nên mới có quyền thế và địa vị như hiện nay.
“Ta nhớ, hai bên đều ước định, năm Tam hoàng tử mười sáu tuổi sẽ đồng thời xuất hiện.” Tô Thiếu Sơ lẩm bẩm tự nói, cố gắng nhớ lại những chuyện lúc trước.
“Ta nhớ người ta từng nói, lúc ấy Hiên Viên Oa bỗng nhiên nhận lời của vương triều Thiên Đô, vừa nhìn thấy con của Thánh nữ, hai bên chẳng những gỡ bỏ được khúc mắc lúc trước, thậm chí còn vì con của Thánh nữ mà để đền bù cho vết thương năm xưa, cho nên mới có chuyện vị hộ giáo thứ hai đến Trung Nguyên.”
Hiên Viên Oa là ni cô huyền đạo được thiên hạ tín ngưỡng nhất, nhìn từ một góc độ khác, đây là một giáo phái dung hợp giữa Phật và giáo phái giang hồ, Thánh nữ chỉ xuất hiện trong vài năm, phải có sáu người theo dõi ý trời, đo lường tính toán mới biết được khi nào Thánh nữ giáng sinh; mà hầu gái, cứ mười lăm năm lại chọn hai người, trong lúc Thánh nữ chưa xuất hiện, thì hai vị hầu gái sẽ tạm thời nắm giữ vị trí Thánh nữ, địa vị cũng gần như Thánh nữ.
“Vị hộ giáo trước kia đi cùng Thánh nữ chính là em gái ruột của Thánh nữ, tính ra thì có cùng một huyết mạch với Chu Dục.”
Hộ giáo này tuy là em cùng cha khác mẹ với Thánh nữ nhưng tuổi tác lại chênh lệch lớn, cho nên khi hầu gái sinh ra, tỷ tỷ đã đến Trung Nguyên, căn bản không thể gặp nhau, không lâu sau thì nhận được tin tỷ tỷ chết ở Trung Nguyên.
Mọi người trong hoàng cung đều biết, vị hầu gái này là di nương của Chu Dục, tuy là di nương nhưng chỉ lớn hơn hai tuổi, tình cảm giữa di nương và chất nhi đáng nhẽ ra tốt vô cùng, mọi người đều vui mừng, cứ nghĩ rằng ân oán với Hiên Viên Oa cuối cùng cũng có thể kết thúc, ai ngờ…
Lật lại chuyện cũ, chạm đến ký ức mà Tô Thiếu Sơ không muốn nhớ đến nữa, hắn không khỏi hít một hơi dài!
“Không ngờ hầu gái vừa vào cung một năm đã mất tích, tám tháng sau nhận được một thi thể, chết vô cùng thê thảm, lần này thật sự làm cho Hiên Viên Oa giận dữ, vương triều Thiên Đô cũng không có thông báo gì liên quan, từ đó Hiên Viên Oa hoàn toàn cắt đứt quan hệ cùng Trung Nguyên!” Phó Diêu Phong nói xong liền than nhẹ, cảm giác vô cùng đồng cảm với hai vị nữ tử hồng nhan bạc mệnh này.
“Thánh nữ và hầu gái đại diện cho sự tôn quý của Hiên Viên Oa, địa vị vô cùng cao quý, gả vào vương triều Thiên Đô, nhưng vừa được một năm đã bị giết, hỏi Hiên Viên Oa làm sao mà tha thứ?” Aiz! Chuyện này đúng là khó giải quyết. “Chỉ là người cũng đã chết lâu rồi, sao bây giờ mới muốn báo thù. Chẳng lẽ báo thù chỉ là cái cớ, thực tế thì…”
Một khả năng lướt qua trong đầu. “Nếu thật như vậy thì mọi chuyện phiền toái rồi.”
Tô Thiếu Sơ chậm rãi mở mắt ra, không phải vì chuyện phiền não trong lòng, mà vì cỗ kiệu đã dừng lại.
Dưới đêm trăng rằm cuối thu, làn gió nổi lên, huýt gió trêu chọc ánh trăng trên không, hơn mười thủ vệ bên ngoài Hoàng thành chạy ra đón tiếp cỗ kiệu của Tô Thiếu Sơ.
Người đứng đầu vươn tay, thủ vệ tạm lui về hai bên, một nam tử ăn mặc cẩm phục đoan chính, tướng mạo đường đường, khí độ trầm ổn bước lên trước, phía sau là một nam tử lạnh lùng cầm kiếm đi theo.
“Tứ thiếu gia, là Phong Ngôn và Yến Bình Phi – hộ vệ bên cạnh Tam hoàng tử.” Ngọc Huyền y phục màu xanh mang kiếm nhẹ giọng nói với Tô Thiếu Sơ trong kiệu.
“Yến Bình Phi ra mắt Tô gia tứ thiếu và Đạo gia Tam Huyền.” Yến Bình Phi khoanh tay làm lễ nói: “Tam hoàng tử mời Tô tứ thiếu đến Điệp Phong gặp mặt.”
Tam huyền nhìn nhau một cái, Cung Huyền y phục màu tím đứng trước kiệu, cũng khoanh tay làm lễ nói. “Công tử nhà ta tối nay uống khá nhiều, thân thể khó chịu, sợ sẽ mạo phạm đến Tam hoàng tử, xin Yến đại nhân gửi lời từ chối và xin lỗi đến Tam hoàng tử giúp.”
“Ở Điệp Phong công viên đã chuẩn bị sẵn canh giải rượu, Tam hoàng tử có lệnh, ta chỉ đành nghe theo.” Yến Bình Phi tiếp tục bước lên, kiên định quyết đoán.
“Yến đại nhân, xin lỗi, tối nay thân thể của công tử không tốt, cho nên chỉ nghỉ ngơi trong kiệu, không thể đến nơi hẹn cùng Tam hoàng tử.”
“Tam hoàng tử cũng cảm thấy đột ngột, nghĩ rằng như vậy cũng bất tiện với Tứ thiếu, nên cho dù là canh tỉnh rượu, ngự y, hay giường chiếu để nghỉ ngơi đều đã chuẩn bị đầy đủ, mọi chuyện đều chuẩn bị xong, chỉ còn đợi Tứ thiếu đến Điệp Phong công viên.”
“Yến đại nhân, xin dừng bước!”
Yến Bình Phi không hề dừng lại, kiếm của Tam huyền lập tức đưa lên, ngăn chận hắn.
“Tối nay nhất định phải mời được Tứ thiếu, kính xin Tam huyền thứ lỗi.”
“Nếu Yến đại nhân nhất định làm chúng ta khó xử, Tam huyền kiếm đành phải mạo phạm!”
Cung Huyền, Băng