Lầu Tế Vũ là kiến trúc đèn đuốc lung linh loá mắt nhất trong con hẻm son phấn này, những ngọn đèn màu sắc rực rỡ xếp thành một dòng ánh sáng uốn lượn dài dằng dặc, lưu chuyển ẩn hiện dọc theo hành lang uốn khúc. Đàn Dương Tử và Nhan Phi xen giữa dòng người bước vào cánh cửa chính cảnh xuân kiều diễm.
Chỉ mới vừa vào cửa, Đàn Dương Tử đã lấy tay áo che mũi lại. Gã ngửi thấy một luồng mùi chua thối như hoa quả bị hỏng, lẫn vào giữa hương thơm nồng đậm của phấn son, nếu như không phải ngũ giác của gã nhạy cảm hơn nhân loại, chỉ e cũng sẽ khó mà nhận biết ra được.
Nhan Phi thấy trên mặt sư phụ lộ ra vẻ ghét bỏ, liền hỏi, “Ngửi thấy được gì ạ?”
“Khó nói.”
Trong đại sảnh lầu một của lầu Tế Vũ đã xếp ngay ngắn mấy cái ghế lớn, xung quanh xếp vài cái ghế nhỏ hơn, bao quanh bốn bề là những lô ghế riêng được ngăn ra bằng những tấm bình phong, vào giờ khắc này, tất cả chỗ ngồi đó đều đang được ngồi kín mít, thậm chí còn có người không có nơi để ngồi, không thể làm gì khác hơn là đứng ở mảnh đất trống trước cửa chính. Lan can bao quanh lầu hai cũng xếp không ít chỗ ngồi trang nhã, người ngồi đông như mắc cửi, có không ít công tử ca quần là áo lượt đang chen chúc bên cạnh lan can thò cổ xuống nhìn, gần như sắp ngã xuống.
Ánh mắt của tất cả những người đàn ông này đều nhìn chằm chằm vào sân khấu nằm chính giữa đại sảnh. Mà lúc này, bên trên sân khấu che phủ mảnh lụa mỏng lại đang đặt rất nhiều lu nước đá phiến, nhưng không có lấy một bóng người.
Mỗi bàn đều có vài cô nương trang điểm tỉ mỉ tiếp khách, mà Đàn Dương Tử nhận ra, có thể thường xuyên nhìn thấy những cô nương đó đều dùng một chiếc khăn lụa che đi nửa khuôn mặt, chỉ để lộ ra đôi mắt. Đã vậy, thi thoảng có một hai cô nương đeo khăn đi ngang qua bên người bên họ, mùi hôi chua như hoa quả thối sẽ càng thêm nồng nặc.
Trước khi tới, gã và Nhan Phi đã nghe ngóng trên trấn, biết được rằng lầu Tế Vũ có một vị mỹ nhân tuyệt sắc, nhất vũ khuynh thành, rất nhiều cậu ấm, phú thương ở Biện Lương đều tới đây vì ngưỡng mộ danh tiếng của nàng. Thế nhưng, bên trong lầu lại hình như có rất nhiều cô nương đổ bệnh không thể tiếp khách, cho nên không ít khách đến đều mất hứng bỏ về, còn nghe kể rằng bà chủ có ngày đã lặng lẽ vời thầy thuốc tới, nhưng chẳng bao lâu sau đã lập tức nghe thấy tiếng thầy thuốc kia rít gào chạy ra, nói rằng trong lầu có quỷ.
Người sống xung quanh lầu Tế Vũ còn kể cho hai người họ rằng, vừa đến canh tư, bọn họ sẽ thường có thể nghe thấy tiếng khóc nghẹn ngào nức nở vọng ra từ trong lầu, thậm chí còn có những tiếng kêu la thảm thiết, làm người nghe phải dựng tóc gáy. Lời đồn đại về chuyện ma quái trong lầu Tế Vũ lan truyền nhanh chóng, thế nhưng cứ đến tối, người chạy đến xem hoa khôi vẫn sẽ ùn ùn không ngớt.
Đàn Dương Tử vừa tiến vào, đã nghe thấy không ít tiếng cười nhạo, phần lớn đều nói một người xuất gia còn chạy tới nơi khói hoa như vậy. Thậm chí, có kẻ nhìn thấy Nhan Phi dung mạo đẹp đẽ không kém mỹ nữ trong lầu, còn buông lời ngả ngớn hạ lưu, thậm chí duỗi tay ra kéo Nhan Phi. Đàn Dương Tử nổi cơn thịnh nộ trong lòng, tiện tay nhặt vỏ lạc trên bàn lên, đầu ngón tay dùng sức, lập tức nghe thấy kẻ mới vừa rồi còn không giữ mồm giữ miệng trêu chọc Nhan Phi kêu lên một tiếng ai u, miệng đã bị bắn sưng lên.
“Ngươi làm gì vậy!” Có người vỗ bàn cả giận nói.
Đàn Dương Tử cũng không nói gì, chỉ thoáng nghiêng đầu trừng mấy công tử bột kia một cái. Khí thế lạnh lùng sắc bén của gã ngay lập tức đã dọa cho mấy kẻ kia mềm nhũn đi.
Nhan Phi ở phía sau cười khúc khích, “Sư phụ, không phải người vẫn luôn dạy dỗ con bớt gây chuyện thị phi sao. Con còn chưa giận, sao người đã không nén giận được hơn cả con rồi.”
Đàn Dương Tử hừ một tiếng, “Đã như vậy, lần sau ta sẽ mặc kệ.”
Nhan Phi nhanh chóng kéo ống tay áo Đàn Dương Tử, giọng dịu đi nói, “Đừng nóng giận mà.”
Thấy đã không còn chỗ nào ngồi xuống được, hai người liền liếc mắt nhìn về phía gần sân khấu, tầm nhìn không quá tốt nhưng vắng người hơn, vẫn còn khoảng trống chừa lại. Nhan Phi hạ thấp giọng nói, “Bên trong lầu sao lại có ít cô nương như vậy chứ, sư phụ xem, nhiều bàn đều không có cô nương đảm nhiệm tiếp khách. Đã vậy lúc tiến vào cũng chẳng ai ra chào hỏi.”
“Chắc là như bên ngoài đồn, đều đang “đổ bệnh”.”
Đàn Dương Tử hơi ngẩng đầu, thấy hai tầng lầu cao nhất đều tối om, hầu hết gian phòng đều tắt đèn, chốc chốc lại thoảng qua một hai bóng người lặng lẽ quỷ mị.
Cảnh tượng ăn chơi xa hoa hỗn loạn bát nháo trong đại sảnh tạo thành đối lập rõ rệt mà cũng quái dị với sự yên tĩnh của lầu ba lầu bốn, khiến người ta không khỏi hiếu kỳ bên trong chốn âm u đó đang xảy ra chuyện gì.
Bỗng nhiên, đèn trở nên tối đi, chỉ còn chừa lại ánh đèn bên trên sân khấu, những tấm gương đồng treo trên cao phản chiếu ánh sáng vào chính giữa. Khúc nhạc múa tấu lên, giữa tiếng trống dồn dập, chợt nghe thấy một tiếng vang trong veo lanh lảnh, hòa với tiếng nhạc du dương êm tai. Chỉ thấy một người con gái che mặt, trên người mặc nghê thường thủy tụ màu tím, đi đôi guốc mộc tinh xảo, bước theo nhịp trống, giẫm lên những phiến đá xanh, đi tới chính giữa sân khấu.
Đại sảnh vốn ồn ào náo động trong chớp mắt đã trở nên yên tĩnh, chỉ còn có thể nghe thấy tiếng nhạc cao vút dâng trào cùng tiếng vang của guốc mộc làm nổi bật nhau lên, vang vọng không ngừng. Theo tiếng nhạc, vòng eo nhỏ nhắn trong nhu có cương cùng với bờ hông vểnh uyển chuyển của người con gái này lay động, thủy tụ tung bay sẽ vô tình để lộ ra một đoạn cánh tay ngọc ngà trắng mịn như ngó sen, như đang khiêu khích cực hạn. Nhưng bất kể có nhảy như thế nào, thủy tụ của nàng vẫn sẽ luôn có một mảnh che mặt mũi mình lại, chỉ lộ ra một đôi mắt hạnh mỹ lệ cố phán thần phi, ngậm ba phần thu thủy, ba phần xuân quang.
Hưởng Kịch Vũ (*), Tây Thi năm đó dùng một điệu múa khuynh quốc, chính là điệu múa này.
(*) hưởng là “vang”, “kịch” là guốc, lịch sử ghi chép, Ngô Vương Phù Sai ra lệnh cho người đào rỗng hành lang dài nhất bên trong ngự hoa viên, đặt lu xuống dưới, bên trên đặt phiến gỗ, đặt tên là “Hưởng Kịch Lang”, để Tây Thi múa bên trên.
Bỗng nhiên, tiếng nhạc lên tới cao trào đầu tiên, theo tràng tiếng gỗ dồn dập hứng khởi vang lên, mảnh tay áo đang che lại khuôn mặt bỗng vắt ra như cầu vồng, để lộ ra dung nhan xinh đẹp làm người ta phải ngỡ ngàng. Đó là một khuôn mặt có thể hài hòa yêu diễm và ngây thơ vào với nhau, một khuôn mặt khiến người ta không thể nào từ chối.
Nói là tuyệt đại giai nhân cũng không quá.
Nhưng Nhan Phi lại phát hiện ra, thực ra, tuy gương mặt này vốn cũng đã rất mỹ lệ, mà nó không thể nào tạo ra hiệu quả hồn xiêu phách lạc như vậy. Khiến cho những người đàn ông kia lộ ra vẻ mặt mê đắm say sưa đó là một thứ gì khác trên người nàng.
Thứ đó y cũng đã từng học dùng, là một loại mị khí có thể mê hoặc lòng người.
Có điều, thứ y dùng là mị thuật mà Hồng Vô Thường quen sử dụng, chỉ khiến cho đối phương thả lỏng cảnh giác và có ấn tượng tốt với mình. Còn mị khí trên người con gái này lại nồng nặc đến độ làm người sặc sụa.
Y quay đầu sang nhìn sư phụ, chỉ thấy Đàn Dương Tử hơi nheo mắt lại, nhìn chằm chằm vào bóng người yểu điệu trên sân khấu.
May mà sư phụ không bị nàng mê hoặc…
Có thể là vì sư phụ chỉ thích nam?
Nhan Phi lén lút nở nụ cười, lại bị Đàn Dương Tử thấy được.
“Con cười ngây ngốc gì vậy? Làm sao? Đường đường là Hồng Vô Thường mà cũng bị mê hoặc?”
Nhan Phi nhanh chóng thu nụ cười lại, “Đâu có, con cảm thấy sư phụ còn đẹp hơn.”
“Con rốt cuộc đã học được cái tật miệng lưỡi ngọt xớt này như thế nào?” Đàn Dương Tử liếc mắt nhìn y, như thể rất ghét bỏ.
Mỹ nữ trên sân khấu không ngừng xoay tròn, phảng phất như đã hóa thành một vòng xoáy hoa lệ, hút hết thần trí của mọi người. Nhan Phi nhìn mấy người đàn ông quanh y đã dần dần lộ ra biểu cảm gần như si ngốc, nước miếng chảy ra khỏi khóe miệng rồi mà cũng chẳng hay biết. Bọn họ đều im lặng không nói năng, mở to hai mắt, duỗi cái cổ dài về hướng sân khấu, như thể bị sân khấu hút vào. Cảnh tượng này, không thể chỉ hình dung bằng “quỷ dị” là