Bên sườn phải, cách xa tàu Flamingo khoảng một hải lý, trên đỉnh cao nhất của siêu tàu sân bay khổng lồ - niềm tự hào của hải quân Mỹ, Đô Đốc Ernst Lindemann đang ngồi ăn sáng một mình với trứng ốp la, pizza và nước ép trái cây. Gã đàn ông da đen ấy ngồi rất thư thái trên bộ bàn ghế gỗ màu kem, loại bàn ghế mà người ta đặt trên những bãi biển dùng vào việc tắm nắng, nghỉ ngơi và thư giãn. Một chiếc ô to màu xanh lá đặt ngay sau cái ghế, vừa che nắng vừa tăng thêm cảm giác tươi mát của buổi sáng trên mặt biển xanh biếc, lộng gió.

Chợt hắn nghe có tiếng ồn vọng xuống từ phía trên, theo bản năng hắn ngước mắt lên nhìn, bỗng bắt gặp một vệt sáng kéo dài đi qua, khoảng cách không quá cao. Hắn nghĩ thầm: "Chẳng lẽ lại là sao băng?"

Trên tàu Flamingo, chẳng còn thấy Hướng Nhật đâu nữa, có mỗi mình Phương Nghi đứng ngẩn ngơ chả hiểu chuyện gì. Còn nàng Laura cười ha hả, bộ dạng sung sướng, sảng khoái lắm.

- Ta đã nói rồi mà, không biến mất thì cũng tan xác. A ha ha...

- Này bé à, là con gái phải cười dịu nhẹ, từ tốn nghe không. Kiểu a hi hi... ấy.

Ồ, nụ cười của nàng còn chưa dứt đã bị xen ngang bởi giọng nói giễu cợt của Hướng Nhật, tuy nhiên nhìn quanh thì chẳng thấy người đâu, mãi một lúc sau hắn mới xuất hiện cũng là ở chỗ cũ.

Hướng Nhật, tuy rằng nhìn cái bản mặt của hắn thì chả có tí ti biểu hiện gì, thế mà ở trong suy nghĩ, hắn lại không tiếc lời khen cho thằng khốn khiếp nào làm ra bộ giáp. Nó đích thực là món hàng xịn. Được dệt từ sợi, không rõ là loại vật liệu gì nhưng bóng bẩy lắm, đường nét cắt may khéo léo ôm chọn vẹn cơ thể nóng bỏng đầy vẻ gợi dục của cô nàng, còn hơn cả mấy bộ đồ hàng hiệu, nhìn cực đã con mắt.

- Tao là siêu xạ thủ...

Laura cất súng trường sau lưng, lại rút từ hai bên hông ra hai khẩu súng ngắn, loại ổ xoay Nagant M1895 huyền thoại. Nó chỉ là loại súng rất bình thường, thậm chí đã lỗi thời, nhưng Laura cực kỳ ưa thích vì độ bền, trọng lượng nhẹ, cùng sự tiện lợi khi nạp đạn và thao tác linh hoạt trong chiến đấu.

- Mày nghĩ mày là ai, mà dám huênh hoang trước mặt tao? Hả?

Laura mang vẻ mặt cực ngầu, nàng đi thật chậm, thật vững chắc, đôi mắt tinh anh nhưng không bao giờ ngắm bắn bằng mắt, nàng ngắm bắn bằng trái tim. Cứ thế, đôi tay thoải mái múa may không để phí một động tác thừa thãi, những vệt sáng lóe lên rồi lại tắt liên tiếp không ngừng.

Ốiiiiiii... Bà chằn nổi điên thật rồi, chạy mau...

Cái đám nhốn nháo bu lại xung quanh, mặt đứa nào đứa đấy hốc hác, tái mét, chạy còn không kịp, chả còn tâm trạng đâu mà xem phim "bom tấn" nữa.

Leng kengggg... tách táchhhh... cắc cắccccccc... bùm bùmmmmm...

Rối tiếng đạn va đập liên tiếp vào thành tàu, song chấn, khung sườn, đua nhau tạo thành một bản nhạc kinh dị.

Hướng Nhật vật vã nãy giờ, mệt đến đổ cả mồ hôi, thật không ngờ mới vừa nãy còn phong độ chán, thế mà giờ đến hắn cũng phải thở hồng hộc. Số là đường bay của viên đạn và đường bắn của súng khác nhau hoàn toàn, chả biết đâu mà lần. Cô nàng chủ đích giảm tối đa lực bắn vào thành tàu, song chấn... để tạo lực đẩy vừa đủ cho phép bật viên đạn trở lại đúng mục tiêu là Hướng Nhật, theo một góc độ tính toán chính xác tuyệt đối. Điều đáng báo động là khi viên đạn bật trở lại nhắm vào Hướng Nhật, nó mang theo lực giống như phát súng đầu tiên. Tuy rằng không thể làm Hướng Nhật bị thương nhưng sẽ khiến Hướng Nhật tiêu hao lực lượng, rồi mất dần sức lực.

Quái lạ. Hướng Nhật lẩm bẩm. Cả cái khẩu súng giỏi lắm được bảy viên đạn. Làm sao cô ta bắn nhiều đến vậy mà có thấy nạp đạn đâu. À, đây rồi. Cô ả còn chẳng thèm dùng tay để nạp đạn, cứ quăng nguyên hộp đạn lên không khí rồi hai khẩu súng cứ thế lắc lư qua lại để nhặt đạn vào. Thật đáng kinh ngạc, phi nhân loại, tốc độ nạp đạn còn nhanh hơn cả cái bóng của chính cô ả rồi. Tiếc rằng, hết giờ chơi đùa rồi cô bé à.

Hướng Nhật không thèm né tránh nữa mà dùng Lĩnh Vực đẩy từng viên đạn văng hết ra ngoài.

- Anh thừa nhận bé con là một xạ thủ giỏi đấy. Có thể khiến anh đổ mồ hôi, bé con là duy nhất rồi đó. Tốc độ, sức mạnh không còn điểm nào để chê.

Hướng Nhật nói ra câu này tự nhiên thấy hổ thẹn, từ trước đến giờ, hắn phải thú nhận có không ít người làm hắn đổ mồ hôi. Đầu tiên phải kể đến lão yêu bà Âu Dương, người có thể khiến hắn sợ chết khiếp ngay cả trong mơ, kế đến là La Nhứ, rồi cái lão Dương sư phụ gì đó nữa với các tuyệt học của Tiêu Dao cũng không tầm thường, còn chưa kể đến cái đám đầu sỏ của Vatican, rồi mong manh nghe đến nhóm người bất tử tổ tiên gì đó của Lưu Phi. Ôi nhắc tới mà thấy ngán ngẩm, ngày tháng sau này không biết còn bao nhiêu kẻ khiến hắn lật đật đối phó đây? Mà kệ chứ, sức mạnh mới mà hắn vừa ngộ ra không phải là thứ tầm thường giống trước đây, nó là thứ vô hạn, vô tận, vô đối.

- Nhưng...

Hai chân Hướng Nhật dạng ra, một trước một sau, dáng đứng thật vững chắc, biến Phách Không Quyền thành Phách Không Chưởng đánh thẳng về phía trước.

Cái dáng người gầy gầy, bé bé ấy sao mà xuất một chưởng lại khiến cả trời đất cũng muốn hùa theo, làm rung động cả một vùng biển. Mặt nàng Laura tái mét, cảm giác như tử thần đang lao về phía mình, ngu gì mà lấy thân đỡ đòn, cặp chân thon dài cố hết sức bình sinh chạy ngay đến nơi an toàn.

Thế là một chưởng đó của Hướng Nhật nhắm thẳng vào tầng hai của con tàu, nơi tụi thủ lĩnh đang tụ tập. Lão thuyền trưởng đời nào để yên cho Hướng Nhật phá tàu, không một chút do dự lão phi như chớp rút kiếm ra chặn đứng ngay dòng Lĩnh Vực tử thần. Thanh kiếm của lão rút từ từ ra khỏi vỏ, dưới ánh nắng của mặt trời nó lấp lánh ánh bạc, thứ ánh sáng không hiếm nhưng với thanh gươm này nó đẹp mê hoặc mọi cái nhìn. Lão chém ngang một cái phá tan dòng Lĩnh Vực của Hướng Nhật, rồi mọi chuyện chở về yên ắng như chưa từng có gì xảy ra.

- Ồ, mày cũng mạnh nhỉ?

Hướng Nhật phải công nhận sức mạnh của lão thuyền trưởng thuộc loại mạnh nhất trong tất cả những kẻ hắn từng giao đấu. Kẻ đó, với thanh gươm đẹp lộng lẫy kia có thể cản trực tiếp một chưởng hắn. Nên nhớ một chưởng của hắn có thể làm gãy cả con tàu khổng lồ bọc thép. Đúng là không thất vọng chút nào, sức mạnh của lão đúng như những gì hắn đã tiên đoán lúc trước.

Hướng Nhật không hề biết thanh gươm đẹp lộng lẫy kia có tuổi đời nhiều gấp mười mấy lần hắn. Thanh gươm mà hàng trăm năm qua đã làm biết bao kẻ ôm mộng được sở hữu nó để rồi bỏ mạng, chôn vùi thân xác dưới đáy biển sâu. Đó là một trong số những thanh gươm huyền thoại.

Sự yên lặng nhanh chóng bị phá vỡ bởi tiếng "wow..." "ồ..." đầy kinh ngạc. Ai cũng ngước nhìn thanh gươm bằng cặp mắt ao ước, khát vọng, thèm đến nhỏ nước dãi. Đã lâu lắm rồi, không còn nhớ nổi lần cuối cùng bọn chúng nhìn thấy thanh gươm được rút ra khỏi vỏ là khi nào nữa. Trong ký ức của chúng, lần cuối cùng ấy, là một trận đánh long trời lở đất giữa Teach và đám đặc vụ của Liên Hiệp Quốc.

Trên tầng hai, Oxidane Alan (một pháp sư, sở trường Băng Thuật, tuổi 30, xuất xứ Pháp,) hỏi gã đứng bên cạnh trong khi mắt vẫn dán vào thanh gươm, lúc này đã nằm yên trong vỏ:

- Ê, thằng người điện, thanh gươm đó là gì? Sức mạnh của nó, tao có thể cảm nhận được cái gì đó... giống như tạo vật của thần linh vậy, ẩn chứa thứ sức mạnh kinh hoàng lắm.

Tranzito Weather (một phù thủy, sở trường điều khiển thời tiết, tuổi 30, xuất xứ Anh quốc) nhăn mặt, biểu tình khó chịu nhưng vẫn trả lời:

- Cái gì mà người điện, tao là phù thủy điều khiển thời tiết, nhưng tao giỏi vận dụng tia chớp, nên mọi người gọi tao là Tia Chớp, hiểu chưa hả?

Alan xì một tiếng, rồi chẳng thèm đếm xỉa đến lời nói của gã:

- Rồi, rồi! Giờ nói đi.

- Hừ! Nó tên là Sword of white light (Bạch quang kiếm.) Lịch sử kể rằng, SWL được rèn bởi một nữ phù thủy xinh đẹp tên là Doris. Nàng là kẻ thù của Merlin, người đã rèn ra thanh Excalibur. Nàng tạo ra thanh SWL với mục đích là đánh bại thanh Excalibur kể cả hình dáng lẫn sức mạnh ma pháp. Chính vì vậy, qua bàn tay khéo léo của nữ phù thủy xinh đẹp mà thanh SWL mang một vẻ đẹp lỗng lẫy, quyến rũ, ngọt ngào, bắt mắt ngay từ cái nhìn đầu tiên, nhưng ẩn chứa một ý chí sắt thép cũng như sức mạnh kinh hoàng của Doris. Tuy nhiên nàng đã phải mất rất, rất lâu mới hoàn thành được tuyệt tác của mình, đến khi nàng đem theo thanh kiếm tìm vua Arthur giao đấu thì vua Arthur đã qua đời. Nàng buồn bã đi tìm Merlin với hy vọng sẽ có cơ hội đánh bại thanh Excalibur lúc bấy giờ đang ở trong tay ông ta, nhưng tìm mãi, tìm mãi cũng không thấy. Cho đến già, nàng vẫn không có cơ hội được so sánh sức mạnh của SWL với Excalibur. Thời điểm ấy, lòng thù hận của nàng cũng không còn nữa, nàng bèn ném thanh gươm xuống biển, vùng biển vì thế mà nổi dông bão suốt bảy ngày liền. Vì SWL chưa có cơ hội chứng minh sức mạnh của mình, nên con người vẫn cho rằng Excalibur là thanh gươm mạnh nhất mà họ có. Mãi đến đầu thế kỷ 18, hải tặc Râu Đen tình cờ nhặt được thanh gươm khi săn lùng kho báu ở vùng biển gần Luân Đôn. Đó như là định mệnh của Râu Đen. Khi ấy, SWL vẫn sáng lấp lánh dù bị chôn vùi cả ngàn năm dưới đáy biển, không có một chút dơ bẩn. Với kinh nghiệm về kiếm, thuật đấu kiếm, Râu Đen nhận ra ngay sức mạnh kinh hoàng của thanh gươm và nhanh chóng tìm ra cách sử dụng nó. Từ đó cái tên Râu Đen trở thành nỗi ám ảnh của toàn nhân loại. Sau này, trải qua bao nhiêu thế hệ, thanh SWL bây giờ vẫn nằm trên tay hậu duệ của Râu Đen, chính là thuyền trưởng vĩ đại của chúng ta. Hiểu chưa, cái thằng ở trần tắm mưa?

- Hử! Ở trần là sở thích của tao, mày có ý kiến gì không thằng người điện?

- Mẹ mày!

- Á đù!

Hai thằng cùng lúc cùng túm áo người kia và ghì mặt vào nhau. Bất ngờ chúng nghe thấy tiếng quát cùng với một cơn đau giáng xuống đầu.

- Hai người im ngay!!!

Đó là tiếng của nữ thuyền viên xinh đẹp người Ukraine, tên Mashka, cô nàng chỉ mới 23 tuổi, trẻ nhất trong nhóm thủ lĩnh. Mashka là một người bình thường, nhưng sức mạnh của cô được biết đến với các đòn đánh thuộc thể thuật. Cô cũng là bạn thân của hai gã gàn dở vừa bị đập.

- A... Nàng Mashka xinh đẹp! Hì hì...

Hãi gã mặt tái mét, rồi giả đò vỗ vai nhau ra vẻ thân lắm. Đừng có đùa. Con mụ này không khác gì hiện thân của chúa quỷ. Không, còn kinh khủng hơn thế. Hai gã đã sớm bị đánh bại một cách tâm phục, khẩu phục dưới tay nàng mà không chút ân hận.

Người phụ nữ này ấy à, luôn luôn sexy đáng kinh ngạc với những bộ đồ thiếu vải khoe cơ bụng sáu múi, làn da nàng bừng sáng, đôi chân dài miên man gợi dục. Mái tóc nâu dày với phần đuôi tóc vàng óng buông lơi sau lưng. Cuộc sống của nàng cũng hấp dẫn, thú vị hệt như ánh mắt của nàng. Và ánh mắt ấy lơ đãng nhìn xuống dưới, nơi Hướng Nhật còn đang tò mò về gã thuyền trưởng. Nàng chưa từng thấy ai như hắn, nếu con người không luyện tập thì không thể nào có được sức mạnh như vậy, kẻ trước mắt nàng như là một tạo vật hư cấu.

- Chàng trai trẻ, sức mạnh không tệ.

Giọng lão thuyền trưởng vang rền nhưng mượt mà. Lão bước dần tới chỗ Hướng Nhật.

- Ba ba à, cứ để hắn đấy cho con xử lý.

Laura cau mày gọi ba nuôi, nàng không muốn ông ta xen vào chuyện của mình.

- Ha ha... con không thắng được cậu ta đâu, cùng lắm cũng chỉ hòa mà thôi. Bỏ qua đi con gái ngoan.

Lão thừa biết thực lực của con gái lão, nhưng thực lực của thằng nhóc này đến cả SWL cộng thêm Lực Lượng của lão cũng chỉ đủ để phá giải đòn đánh của nó. Sức mạnh này là thứ quái quỷ gì đây? Từ trước đến nay, lão chưa từng gặp kẻ nào mạnh đến vậy.

- Vậy ba tính làm gì?

- Này, chúng mày xem tao như người thừa chắc, về nhà mà thể hiện tình cha con nhé. Ở đây tao đếch quan tâm, mà vấn đề là tao muốn biết câu chuyện kỳ lạ của ngày trước. Chúng mày, một trong hai mau giải thích nhanh!

Hướng Nhật không khỏi bực bội chuyện cha con nhà chúng nó. Cái đéo gì mà hỏi "tính làm gì?" Làm như bố là vật nuôi không bằng. Định mệnh! Đã thế tao tẩn từng đứa một.

Mắt Hướng Nhật bắt đầu để ý đến nhóm ba người trên tầng hai, chủ yếu tập trung vào gã pháp sư Alan, cái gã mà hồi ở ngọn núi lửa Nhật Bản đã khiến hắn chả còn mặt mũi nào để đối diện với hai em gơ xinh như mộng, con của thủ tướng. Mà hai đứa nó giờ thế nào rồi nhỉ? Nhã Lan, Tú Linh.